陝西西安府澄城縣城門大開，左近有近百步兵列隊，有三成人披甲，雖然顏色規制各異，但兵器都算齊全，更難得的是還有十餘名攜弓的射手站在城門樓上。
一名身材厚實魁梧、鋼針般的鬍鬚根根立起的漢子，頂盔摜甲，左手不斷搓摸着腰間刀柄在隊列前來回走動，他目視着前方沉默不語，眼神中透出的威嚴讓手下人皆不敢與他對視，這正是王二，王二哥，在他身旁有一年輕的執旗手，扛着一杆足足六米高的黃色三角大旗，旗的最上方有一個鐵頭槍尖，三角旗中間還有一黑字繡着的斗大的“義”字。
太陽已懸正中，七月份的陽光烤得樹木幹直枯癟，也烤得所有人都焉巴巴的。
突然城頭有人喊：“來了！”
不遠處的小土坡上拐過十來個騎兵，皆是頭戴着現在北方流行的白色氈帽，身着藍布面的長袍，有的內裡還解開懷，他們佩戴着腰刀，馬上還都掛着內裝開元弓的弓囊，兩側箭囊滿滿當當各插着十來支鐵箭。
外觀看上去都是極爲適合長途奔襲的精銳騎兵，深諳軟弓、長箭、快馬、輕刀的邊軍路數，這些開元弓一直是明朝邊軍制式裝備，專門爲馬上作戰設計，其弓梢細小造型極爲奇特，其兩端掛弦處有鉤，可在馬上鉤取落地的箭支補充消耗。
這點兒裝備極爲難得，都是蒐羅良久才配置齊全的。
爲首的一名騎士上了土坡，遠遠就望到在城門口等待着的人羣，他猛地一勒繮繩，棕黃色的馬兒前蹄驟起，發出幾聲嘶鳴。
“籲、籲。”那漢子對着後面喊道，“弟兄們，二哥來迎接俺們嘞。下馬！”
話剛說完，這十來個人就都停住下馬牽繩，跟在爲首的漢子後面，長槍、腰刀等等相撞發出叮叮噹的響聲，甚是悅耳好聽。
“二哥，餘挺兄弟，你們咋在這等着？這大太陽天的，曬死個人。”
王二哈哈一笑，兩步並作一步迎了上去，一手搶過繮繩，另一手拉住這漢子的右手說道：“友元辛苦了！這一路可順利？”
“嘿，俺探查下面各隊兄弟進展都順利，有敢魚死網破的少之又少，就是各地所得糧草不多呀！”說着這漢子另一手拉住餘挺的手臂，握了握問道，“餘挺兄弟，這幾日可能睡着？俺可聽說了，你這收不到糧天天愁得茶不思飯不想的，你得跟二哥學學。”
餘挺猛一撒手掙脫笑道：“好你個王友元，幾日不見就敢開乃翁的玩笑了！你吃包子別光看褶兒，二哥這些日子天天來府庫看各個村寨送來的糧數，他那愁得是大熱天夜裡抱火爐，又焦躁又難熬。”
王友元轉過頭哈哈笑個不停：“二哥這當真是愁糧草？不是愁那幾個大族的小娘？”
“呸，呸！別說那等窩火的事，那些娘們你還能不知道是咋回事？”王二黑着臉絲毫沒有樂意。
他們三人都是老相識，自小一起長大，但這些年年景不好，大家都活不下去，才都投了王二拉的杆子討生活，這次王二打下澄城殺官造反也都追隨着，着實算得上生死之交。
縣衙的大堂和後堂之間有一道院門，院門兩旁設有門子房，是看門人的住所，王二接手縣衙之後，這看門人也換成了自己的親信，若是有人求見辦事，須得把名號事由先稟於看門人，再由看門人稟報給王二。
院門後的內堂總共有三間房，佈置皆清雅素淨，一般用於日常辦公或接待來訪者，內堂院內有一塊空地，由青石板鋪成，
王二每天清晨都要在這兒練武，耍耍刀舞舞槍啥的，爲的是保持體魄，以備不時之需。內堂北面爲內宅，此地正是王二的生活起居之地，東面原先爲縣丞宅，現下給了餘挺餘愁兩兄弟和王元有居住。
幾人回到縣衙後堂落座，王二坐主位，餘挺、王友元皆坐兩側，屋內的三人這時候一個個的都沒了笑容。
王二身子前傾對着王友元問道：“周邊縣城官道是個什麼情形？可有官軍消息？”
“俺這幾日來回探查，西面白水縣，東邊合陽，北面的中部，洛川，南邊的商原同州，皆已簽發壯丁，緊閉城門戒嚴了，路上各個哨點也有兵丁來回巡視。特別是同州潼關方向，還派了探子前來，不過被俺在路上宰了兩個，在其身上還摸到了這個。”
說着王友元從懷中掏出一張疊起來的黃紙遞了過去，王二接過來一打開，是一張懸賞通告，上面寫着王二的姓名，所犯之事等，黃紙中間畫有王二的畫像，落款處還蓋着一個大紅印記款識：陝西商洛兵備道，禮部造、萬曆十年三月九日、重字六十三號。
王二倒也毫不在意地讀了起來：“此爲王二逆賊，如今狗命垂亡，四下天兵將至，綁來錦衣升賞！”
讀完傳給餘挺，笑道：“這是要來個反間計呀，可太不實誠，也沒直接寫俺這腦袋值個什麼價，多少銀錢呀！哈哈哈。”
“二哥，俺看着城裡的大族也不安穩，不如。。。”王友元看着王二皺緊了眉頭，便沒再說下去。
王二沉吟片刻道：“這段時間俺和那些狗東西天天飲酒享樂，就是爲了麻痹他們，我和餘挺兄弟也都商量好了，等這幾天外出掃蕩的弟兄們回來後，咱們就把他們給一勺燴了，也好過他日再出亂子。 ”
餘挺也在一旁說道：“這幾日我來回探查，發現他們族中的存糧比縣庫裡多多了。咱們得儘早動手，以防不測。”
“友元你明日還得辛苦辛苦，再去出發探查咱們撒出去的隊伍攻村破寨的收穫如何，去摸摸底，這澄城咱們也是待不長了，澄城這面都是平原，咱們得往北面走。”王二滿臉憂色地說道。
一旁的餘挺看着屬下在門口打了個手勢，點了點頭說道：“二哥，天也不早了，酒菜早已準備妥當，咱們給友元洗洗塵。”
“走走，好好喝兩杯！這安穩日子以後沒幾天嘍。”
酒足飯飽之後，餘挺與王友元告別了王二，回往駐地，駐地內北邊的房間掌了燈，應是餘愁先回來了，但房內並無聲音傳出，餘挺估摸着他應是帶兵練兵累了先睡了。
餘挺望着餘愁的房間輕聲說道：“友元，你探查途中有沒有聽到劉澤的消息？”
“劉澤？這倒沒有，俺來回都往官道直路上去了。”
王友元對劉澤的印象很深，當日破馬家寨後，突然在窩棚裡發現了一個光着身子的壯漢，任誰都沒法輕易忘記啊，不過後來他便一直跟着餘挺餘大哥做事，自己也就沒太注意他了，只記得好像中間那會子他還跟餘愁處得不錯，他出發去收糧的時候，餘愁那小子還給他了幾桿長槍呢！
“那你明日出發，先去馬家寨看看劉澤情況如何。這幾日天天有馬家寨的逃兵饑民來縣城，聽說那劉澤行事與衆不同，我聽聞後覺得頗有深意。你就說讓他送糧帶人回縣城，二哥有事安排。”