趙明樑到底是年輕的時候從殺伐與血肉中坐上皇位的, 這時候反倒平靜下來了。
他向趙自康要了杯茶，趙自康又指使玉衡去泡……少年繞了一圈，茶沒瞧見, 卻發現自家的親兵似乎不見了許多, 更奇怪的是, 四周人好像全無所查。
玉衡對危險有種異乎尋常的警覺, 當下什麼話都沒說, 照常四處翻翻，心不在焉的找到一罐花茶，連熱水都沒要, 以極快的速度躥回樓上。
“慌什麼？”趙自康瞥了一眼剛站定的玉衡，“你跟着我這些年頭, 什麼陣仗不曾見過？”
玉衡興許被保護的很好, 不像蕭爻與慕雲深, 自幼便在險惡的環境裡摸爬滾打，但趙自康也怕他不成材, 所以不管多動盪的場面，玉衡也算有一步沒一步的跟着過來了。
自家王爺這麼一喝，玉衡便從骨子裡生出了一種安定，平穩的退到趙自康的身邊，小聲道, “我們的人損失的極快, 對方要麼武功高強, 要麼整肅有序……”
“要麼兼而有之。”玉衡與趙自康咬耳朵的行爲被趙明樑直接了當的打斷了, 背手對着窗外的人頓了頓又道, “皇叔啊，你知道這京城裡有多少人盼着我死麼？”
這問題太過複雜, 趙自康不是不敢答，而是真的答不上來。
“我的妻子，我的摯友，我的臣民，甚至是我的兒子……”趙明樑收回目光，那窗外只有無盡的黑暗與孤寂，他從當中撇不見光影，便也不再多尋找了，“他們想我死，我便要他們先死，皇叔這道理沒有偏吧？”
趙自康發現，這位高高在上的帝王根本不想知道答案，他只是將心中所想和盤托出，找一個肯定罷了。
可惜，趙明樑將尋求認同的對象搞錯了，就像許多年前，趙自康不牽扯進皇權紛爭一樣，現在也根本不想管一個年過五旬的老人，在這兒自怨自艾，傷春悲秋。
窗外已經變得鴉雀無聲，鵲吟軒的廢墟零零散散的堆在原地，也沒人打掃一番。浸了劇毒的箭頭沒入土地，方圓數十里寸草不生……此毒雖不烈，卻世間無解，就算是慣用毒物蟲蛇的苗疆人也得繞道而行。
鮮血在那一晚潑灑的到處都是，連這青樓的窗和門也未能倖免，斑駁的好像傳說中濺淚而成的瀟湘竹，一時辨不清這風中傳來的血腥氣是新朋或舊友。
“陛下，我的年紀已經不小了，在本該龐大的皇族中，卻只剩零星血親。”趙自康嘆了口氣，故意壓低的嗓音還是透着一種與氣質不符的優柔。他身體殘缺，註定一生沒有子嗣，而今與之最近的，莫過一個趙明樑。
“所以你放心，這血脈我必會保下一支。”倘若趙明樑的頹勢註定了他的失利乃至死亡，趙自康強求不得，便會去保另一個人，助他登上皇位，穩定趙氏根基。
江山姓什麼，從來比屬於誰更重要。這句話，先皇老糊塗的時候，常常掛在嘴邊唸叨，卻只有趙自康聽的最明白。
“王爺小心！”
一支利箭從趙自康的耳邊呼嘯而過，鐵質的箭身應該是從更小的□□上射出，其威力卻絲毫不減，“篤”一聲，幾乎連尾羽都沒入磚牆裡，濺起石屑一片。
京中□□營所用，都是蕭故生在邊塞不毛之地玩兒剩下的，此等精銳倘若入主京城，趙自康此番帶來的侍衛，只不過是一扯就掉的遮羞布，裝模作樣還可以，真交手根本不堪一擊。
打從一開始，趙自康與趙明樑也沒寄望於這層窗戶紙，這些人只不過是消耗品，用來給暗中埋伏的人一個提醒——提醒來者不善，且數目衆多。
“王爺……”玉衡在夜晚的涼風中有些氣血上涌。窗外的動靜似乎越來越小了，婆娑的樹影東倒西歪，目力極好的情況下，才能偶爾瞥見幾條宛若驚鴻的人形。
“噓”趙自康阻止了玉衡的躁動。
箭雨越發密集，根本無從辨認方向，像是專門有幾十雙眼睛盯着裡面，一旦他們有任何動作，立即以鐵箭終止。此刻的趙自康與趙明樑被迫與世隔絕，而外面埋伏的高手只能各憑本事。
這些人隨便挑出一個來，都曾經是不同時代中的絕頂高手，曾經受命跟在段賦的身邊，卻只有寒鶴鬆一個是死心塌地的。他們與趙明樑的合作開始於更久遠的幾十年前，甚至所謂十二花閣都是這些人暗中挑選操作，趙明樑尚且年幼無知的時候，這條皇權路，便被人一步一步鋪設好了。
當年的趙明樑就像是現在的趙勤，只不過推動他登上皇位的人變了，野心自然也就跟着變。老一輩想要的，不過是一席之地和榮華富貴，慕雲深想要的，卻是他趙家的江山。
籌謀一切的人站在黑暗中，背抵着鵲吟軒院落裡那顆蒼天古木。
原本繁榮的客棧裡頭，也只剩下這一點生氣，還頗爲狼狽的損着了一大半，歪斜着插進泥土當中，王拾雪在更高處的樹冠上。她的輕功不算太好，腳尖以一條細長的枝丫爲撐，稍有點晃盪，手裡頭扣着那把拔都拔不出來的鏽鐵劍，四周弓弦聲輕如蚊鳴，在王拾雪的把控下以最省最有效的方式射向那倒黴的青樓。
早年蕭家軍徵兵沒什麼講究，達官貴人的子弟收，江湖草莽收，甚至身有殘疾的也收，收進來後分門別類，一個營門一個營門的派發下去。這次造反，大部分的人心裡早就有數了，臨出發前，王拾雪還是重新問過，願意起事的跟着，不願意的也別互相勉強扯後腿，仍留在邊塞之地。
而這裡頭的江湖草莽——總有一些不是普通草莽，就像當年許紅菱也曾死皮賴臉的泡在裡面一段時間，百裡挑一，總也能挑出個身手還可以的。
莫名的，此夜分明戰火漫延，動靜卻小的可憐，這點聲響完全被牆和門擋在外頭，連犬吠雞鳴都聽不到——但事有例外。
阮玉兩邊跑，趕來的晚了點，風風火火哐哩哐噹的，在寂靜中尤爲扎耳，別說是藏在暗處的人，就是預料到她會出現的慕雲深都驚了一下，“小玉！”。
雖說這樣的環境變化對戰局並沒有太大影響，但此番出場方式卻甚爲招搖，阮玉瞬間成了活靶子，一些毒刺暗釘衝着她的正臉襲過來，因而使原先敵暗我暗抓瞎似的打法變成了敵明我暗——十分有利。
這麼短時間裡，能做出這樣的判斷，阮玉似乎比以往更加可靠了。
“慕大哥，”阮玉集萬千目光於一身，不敢太靠近慕雲深，怕他遭池魚之災，遠遠便喊道，“人劫了，宮裡大亂，趙明樑怕翻不了身了。”
她雖然沒有明說什麼人被劫了，但腦子好轉好使的，都知道這個時機點唯有蕭家父子，阮玉瞬間撂倒兩個近身而來的少年武士，又嚷嚷了一句，“我來的路上還遇見幾個刺殺太子的，順手給做了。”
又是一陣譁然。
慕雲深從一開始就想保存實力，所以第一波衝上去送死的都是趙勉和趙端的人手，他兩做着自己的皇帝夢，此刻正是破釜沉舟之際，自然顧不上前瞻後矚。阮玉這驚天動地的一喊，他們才意識到自己也不過是甕中之鱉，就算現在反水幫助趙明樑——一來人手消耗巨大，哪裡是蕭家軍的對手，二來趙明樑已知他兩造反，平亂後怎會留得性命。
兩面不是人，還被包了餃子。
“來了就好，”慕雲深在樹下一笑，“可曾路過東宮，從趙勤手上討一樣東西？”
阮玉沒討，這樣東西是趙勤自己寫好了，蓋上太子印，親手交給她的。倘若忽略掉窗戶外層層疊疊的屍首，還算得上是自願。
“噥。”阮玉從胸口掏出兩樣東西來，遠遠的扔給慕雲深。
月光從雲層中一閃而過，阮玉拋出去的兩樣東西里有一樣是卷軸，看不到內容，另一樣卻是虎符——能調令整個西北邊塞所有城池守軍的虎符。
黑暗中有人驚歎一聲，衝上去想搶，王拾雪的劍便在此時出鞘——當月光第二次露餡兒時，地上滿是鮮血，齊腕而斷的手掌整整三副，還是新鮮的，手指不甘的扭動着。
“大勢已去，何必呢。”王拾雪仍舊冷冷的站在她的樹梢上，一襲白衣濺了血，髒也就罷了，還顯得特別殘忍，她倒是全不在意。
“吱嘎”
青樓的門是雕花柳木的，很有風月卻不結實，這麼一來一回遭點劫，裡頭的木榫都壞了，發出刺耳的聲響。
躲了大半個晚上，趙明樑終於露面了，他總是顯的很有底氣，彷彿料定最後關頭外面的人肯定會留他一命——偏有個叫阮玉的變數，趙明樑腳後跟沒站穩，就差點被砍了頭。