倘若換做別人, 定然不敢在臭名昭著的笏迦山上理爭，但阮長恨不同於別人。
慕雲深被人害死之前，逍遙魔宮中就有三大勢力, 其中之一歸屬於阮長恨, 他本人無意於這種派別私鬥, 更何況明面上慕雲深仍是逍遙宮主, 有他在一天, 暗潮洶涌也始終只能是暗潮洶涌。
但三年前，局勢崩塌，慕雲深忽然間消失的無影無蹤甚至於外界謠傳愈甚, 說他已然挫骨揚灰，死無全屍。沈言之雷厲風行, 一夕“謀權篡位”, 動作之快, 幾乎不像個混吃等死的懶散閒人。
而唯一能跟沈言之一較高下的，只有當時還身居高位的阮長恨。
但鬼迷心竅不是空穴來風, 慕雲深就是那迷心竅的鬼，阮長恨放棄了奪權最好的時機，一直在找尋他的下落。直到魔宮中出現了衣冠冢，沈言之一派的人還煞有介事的爲慕雲深立了塊碑，乾嚎幾嗓子, 方圓百里的狼那段時間都不敢出沒, 怕遇見什麼妖怪。
此後, 阮長恨失意而歸, 也無心留在這物是人非的地方, 乾脆包裹一捆，下山討生活了。
以他的手藝, 斷然餓不死自己。亂世當中鐵器需求量大，說不定還能就此發家致富，所以阮長恨是想帶着阮玉一起走的，他身爲兄長，先操爹的心，再操孃的心，過幾年阮玉到年紀出嫁了，還得操媒婆的心。
但阮玉自己卻選擇留了下來，她的想法也很簡單，死不見屍就一定還活着，逍遙魔宮可以沒有慕雲深，但她不行。
慕雲深和阮長恨都是她的指望。
“阮兄的意思，是今日無論如何，都要我交人了？”沈言之淡淡笑道，“你開口我自然不好拒絕，只是現下阮玉身在賞罰廳，我能左右的也有限。”
阮長恨聞言，臉色十分難看，“你將她交到謝遠客的手裡？果真半點舊情都不念？”
“這個謝遠客又是什麼人，這般可怕？”蕭爻拉着慕雲深小聲道，“你們魔宮裡到底還有多少不世出的高手？”
慕雲深看了他一眼，明白蕭爻說這話其實有些心虛，他本來就是個遇事慫，儘早審時度勢拔腿快溜才能保命。
“很多。”慕雲深道，“興許有些連我也沒見過。”
“……”蕭爻的眼睛瞪的渾圓，他私以爲兩人中慕雲深做事細膩認真，怎麼的也不會將自己置於虎口當中，這種信任使蕭爻不免忘了——這人原本是瘋子裡頭的大王。
他們在偷偷咬耳朵，白錦楠就在身前不遠處，自恃身份，於這種嘀嘀咕咕的行爲視而不見。
蕭爻看她的神色時有轉換，似乎仍在兩個人之中拉扯，自言自語聊的不亦樂乎。
笏迦山下，蕭爻以爲自己是個不正常的，堂堂少年郎，既不想拒胡虜於外，更不想搏功名利祿，在蕭家軍中像個異類，到了笏迦山上，他才知道世道逼瘋多少人。
“算了……”蕭爻嘆了口氣，“來都來了，把你扔在這裡我也不放心。”
他總是這樣，戳着自己軟肋狠狠埋下一根溫柔針，慕雲深的目光落在那張稍顯稚氣的臉上，苦笑着搖了搖頭。
“太谷城的時候，楚姑娘曾經支會過我一件事，我當時不信，而今看來，興許的確如此。”
“啊？”蕭爻一邊留意着四面動靜，一邊揣度着阮長恨的下一步動作，慕雲深的話只零碎拾了隻言片語，“楚姐姐？怎麼了？”
“沒什麼。”慕雲深道。
太谷城裡，楚婷說慕雲深會害死蕭爻。
之後種種，不管有意還是無意，都將兩人拖進了沒頂的泥沼裡，慕雲深在世上沒什麼喜歡的東西，現在有了一樣，才知道蕭爻與別人有些不同。
賞罰廳的謝遠客，這名字一出，整個看熱鬧的人羣都跟着一哆嗦，說起武功，山外青山天外天，謝遠客擔不上第一，但他那裡就像個私立的官府一樣，賊見着官，總是免不了犯怵。
逍遙魔宮看起來不拘禮法，其實裡面條條框框並不少，例如笏迦山上可以打架，但不能殺人；可以擾民，但不能搶盜；可以與朝廷打交道，但不能私接公家的活……種種，若是不小心觸犯了，免不得在謝遠客手上吃虧。
像沈言之列舉的罪名“勾結外匪，殺傷同僚”，送過去再出來，基本就是個傷殘了，缺胳膊少腿還好些，有些乾脆廢了武功，扔到雪地裡喂狼。
阮長恨不急眼纔怪。
情勢越發緊張，箭在弦上。
阮長恨看起來並不想挑起事端，連兵器都沒帶，赤手空拳的站在沈言之的面前。逍遙魔宮卻因此變了天，人羣默默分成了兩部分，而沈言之和阮長恨就是這條分界線。
當然，這裡頭也有例外。白錦楠八風不動的杵在中間，蕭爻也不好拋下這條大腿自謀生路，只好跟着不尷不尬的白佔了一片荒地。
幸好這“中間”不算太礙眼，尚處在外圍，沈言之和阮長恨的眼裡只看得見彼此，也不在乎這兩個平白冒出來的“螻蟻”。
“沈言之，當年你上山來，是何等的狼狽，空有一身的本事，卻因出身草莽無父無母無高枝可棲，被那些所謂的明明正派碾壓着，比豬狗畜生還不如。”阮長恨緩緩道，“但你能忍，非是記恨，非是君子報仇十年不晚……你只是瞧不上那些人，你與他們不一樣，他們成不了大器，攪不了風雲。”
提及陳年舊事，沈言之的瞳孔驟然一縮，他沒有反駁，事實如此，否則以慕雲深挑剔的個性，也不能將他留在身邊，還成爲一時莫逆。
“我一直不喜歡你，”阮長恨自嘲的笑道，“逍遙魔宮有一個慕雲深就夠了，你和他太像。”
“阮兄，當年逍遙魔宮上下震爍，倘若我不頂上去，恐怕而今的笏迦山，也只是朝廷鐵騎下的一抹灰塵，你真要拿這件事說，可怪不到我身上。”沈言之溫潤如玉，在江湖草莽裡簡直一股清流，“當時選擇離開的不只阮兄一個，以至於魔宮實力大損，即便如此，我也沒有強迫阮玉，是她自己願意留下。”
“留下，就要接受我的管束，我的規矩，我欠你，欠慕雲深的還不乾淨，”沈言之苦笑道，“但決不能踐踏底線。”
“一朝天子一朝臣……”阮長恨心裡清楚，自己錯過了整整三年，現在纔想起這裡是慕雲深，是阮玉的家已經太晚了。
巨木參天，根系盤虯，傷筋動骨處不會比當年容易癒合。
阮長恨再不多廢話，一個請招，“出手吧，必不可免。”
沈言之而今的身份，動動嘴，自然有跟着賣命的金剛護法，所有極少有人看見他出手，久而久之，都把他當成了花瓶，擺着美觀就好，萬一蹭破了，也就上不得檯面了。
人好看，風姿卓然，他手裡的劍更像個花架子，通體雪白，拿來附庸風雅還行，看着如詩如畫，□□不是太脆就是太鈍，還有可能就是個劍柄直接焊在劍鞘上。
請了招就不算偷襲，所以阮長恨可以突然發難，他雙指併攏，劍氣亦凝三尺三分，可長可短，貼着沈言之的左耳掃了過去。
普天之下，劍爲大家，精妙絕倫的有，內外兼修的有，樸實無華的也有。但凡高手，要有所成，最多的還是選擇內外兼修，等磨鍊個十年八載，再去窺伺精妙絕倫的劍招。
至於“樸實無華”只是爲了安慰天賦低劣，無人引導者，說白了強身健體可以，真要靠這一手闖蕩江湖，估計跟白癡沒什麼區別。
阮長恨不是個白癡，但他所用的劍法着實不入流，連蕭爻這種致力於開山開派的“保命流”都有些傻眼。
總共三招：削，刺，劈……沒了就重來，循環往復，跟小時候玩兒的跳格子差不多，躲錯了一次，下次就摸清套路了。
“好強的內力。”
積雪融化開，在阮長恨的四周蒸騰，至半空，又結成了細小的雪，這也是一個循環，與他的劍法一樣，連綿不絕，生生不息。
蕭爻感覺到了冷，非同於一般的冷，笏迦山周圍已經使人如墮冰窖，那現在，就像是人血盡瀕死還埋在冰窖中的冷，更悲觀一點，與其遭這份罪，恐怕還是死了好。
他一隻手貼在慕雲深的背後，內力幾番運轉，變成不溫不火的澡池，撐着體弱多病的慕大公子——這種事一回生二回熟，蕭爻的分寸掌握的絲毫不差，越發得心應手了。
以阮長恨爲中心，這股寒冷還在擴散，他的內力就像是無窮無盡的山川湖海，又增長了蕭爻淺薄的見識。
自他先後與尤鬼、崔青青交手後，對自身實力稍有認識，還有些沾沾自喜，但入了養蠱的笏迦山，蕭爻才恍然明白過來，真正的高手從不做跑腿的活兒。