阮玉從小不是個退縮的性格, 這聲“我們走”之後，她便連回頭都沒有了，腿下生風, 以最快的速度將慕雲深和柳白甕送出了西市。
站在趙勤這表面看上去富麗堂皇, 裡頭一貧如洗的院子裡, 慕雲深突然意識到一件事——自己的心腸似乎軟了點。
倒不是說對絆腳石的厭惡, 或對權利的嚮往有所收斂, 而是護短之情日益積累更甚從前。阮玉失魂落魄的看着腳底下一株剛長成的雜草，小模樣有些可憐，慕雲深便打心眼裡生出一種要不得的想法——乾脆就讓阮玉沒心沒肺的過完一生, 不需要什麼打磨性子，也不需要獨當一面。
更何況, 阮玉在同齡人裡頭已經算出類拔萃了, 玉衡那種纔是真缺心眼兒。
只不過, 這種想法纔有個苗頭，便被慕大公子面無表情的掐死在腹中了……天下大亂後的江湖只會更加兇險, 想要保護阮玉，這條路就註定繞不過。
“慕哥哥，你跟柳叔在這兒暫時是安全的，我……我能去看看和尚嗎？”阮玉的話音裡甚至有些哀求的意思。
她從沒求過什麼人，但在慕雲深的面前, 阮玉從來都是個軟乎乎的女孩子, 這話一出口, 倒也不顯得突兀或僵硬。
此番是爲阮玉鑄心, 鑄心之人不在場, 所有的佈局也是徒勞。慕雲深剛剛點了點頭，阮玉便閃成了一道影子, 連衣服邊兒都看不見了。
阮玉頂着京城水汽充盈的風，以平生最快的速度疾馳，夾道本就不多的燈火居然連成了一線，不斷地在阮玉眼中退後，小丫頭咬着下脣，血腥味逐漸滲了出來，卻也驅散了她心裡幾乎燎原而起的焦躁。
或許是交手次數多了，她對大和尚有種沒來由的信任，這人揍自己跟喝水吃飯一樣簡單，定不會輸在什麼禿頭卑鄙小人的手裡。
只是阮玉心裡也明白——君子怕土匪，土匪怕小人，和尚不偏不倚可以是個君子，也可以是個土匪，偏偏不能是個小人。
阮玉忐忑不安中，到還記得自己是皇帝的眼中釘之一，近西市的時候以夜色遮蓋了身形，借每一處凹凸不平的牆角與屋檐慢慢靠近鵲吟軒。
她深深的吐出一口氣，越是靠近越是小心，鐵腥已經覆蓋了整個西市陰沉沉的天，月色都瞧不見了，只依稀從雲彩的邊緣看出點牙白的光。阮玉躋身坍圮的牆垣，首先映入眼簾的，便是堆積成山的屍體。
這些屍體沒有人處理，四橫八岔的將整個鵲吟軒的鳳雅全驅逐乾淨了，木製的建築被鐵箭戳了個零零散散，下面壓着不少殘肢，上面又覆蓋了一層，倘若不是走江湖久了，什麼場面都曾見過，單以阮玉這個年紀來說，能當場吐暈過去。
而這四周，一點活人的痕跡也都沒有，死寂配合着滲人的冷風與黑暗，縱使阮玉膽大包天，也忍不住自腳底下打了個寒顫。
“大和尚”阮玉小聲道。朝廷的人已經全部撤離了，估計也是知道這一趟損失慘重，還沒討到什麼好，所以未敢久留——趙明樑也是要面子的，這麼一個大巴掌打下去他還搖旗吶喊，怕就真的老糊塗了。
“大和尚……”阮玉又喊了一聲。她從遍地狼藉裡摸出一根稍粗的竹片，在一堆死人裡挑挑揀揀，而之前那些看起來便造價不菲的鐵箭已經全部被拔走了，否則這狼牙般的支楞着，恐怕連屍體都翻不過來。
阮玉的手腳有些發麻，她先是在一處看見了破碎的僧袍，然後是佛珠……和尚雖然不愛念經不愛吃素，但這從落伽山上沿襲下來的和尚三件套——衣，珠和光頭，向來不變不改不離身的。
更甚者，阮玉終於見到了那根禪杖。
光溜溜的鐵杖埋在血塘裡，裹着泥，殘破不堪。
阮玉曾經在這上頭吃了不少苦頭，和尚打她打上了癮，練功的時候幾乎按時按頓摁着揍，鐵杖重有幾十斤，哪一處的分量不均衡她都能說得出來。所以這根鐵杖在她的面前，總是有些高高在上無堅不摧，阮玉便也總覺得和尚死不了……就像當年的慕雲深。
她自以爲能長久的，終究一一遠離，反而是無力感始終伴隨左右，一年兩年，甚至是八年十年。
阮玉的嗓子眼裡發出一聲壓抑的低吼，夜深人靜中，她甚至不能放聲大哭，宣泄完了情緒，還要咬着牙，將鐵杖撿起來包進衣服中——只要沒找到屍體，只要不找到完整的屍體，阮玉心裡便會始終懷着一份希望。
她能等到慕雲深，興許也能等到大和尚，更何況，阮玉現在還有更重要的事情要去做。
當他們所有人從鵲吟軒撤離時，除了兩個不會武功的需要照應，其它人基本上都是自行離開，或向南或向北，找一處暫且安身的地方。
逍遙魔宮有自己的一套聯繫方式，更何況，慕雲深從一開始就想攪弄這麼大的風雲，京城裡不可能沒有逍遙魔宮的暗樁，縱使走散了，彼此之間也不算全無消息。
阮玉將鐵杖綁好了背在背上，狠狠用袖子抹了抹眼眶，又鑽進西市錯綜複雜的小巷子裡，去找他們當中唯一的大夫歐陽情。
鵲吟軒被拆卸完之後，回報的侍衛原先想再過一晚，不好這深更半夜的帶一身寒氣與血腥去驚擾聖駕……然而他人剛一到宮裡，腳後跟都沒跨過宮牆來，便被緊急召到御書房了。
趙明樑連續三天只睡了幾個時辰，氣色越發灰濛濛的十分陰鬱，眼睛底下的像是積攢着疲憊，要不是人坐的端正，簡直怕他下一秒就會從座椅上掉下來。
侍衛長跪在趙明樑的書桌前，天已經快亮了，蠟燭燒的見底……這種好東西不燒光最後一點擰心，就熄不了。
趙明樑從晃神中逐漸清醒，四散的目光集中在侍衛長的身上，低着頭規矩跪着的人甚至沒來得及換身乾淨的衣服，邊邊角角上都是濺上的腥氣。趙明樑的目光跟刮板一樣，侍衛長籠在袍子底下的汗毛全都豎了起來，動都不敢動。
“澄明呢？”趙明樑呼出一口氣，開口道。
“死了。”侍衛長答，“被和尚打斷了兩條腿……但人是許紅菱殺的。”
“那就死了吧，”趙明樑根本不在意，他在意的是後者，“和尚呢？”
侍衛長一個激靈，小聲道，“不知道……中毒還受着傷，後半夜的時候忽然殺進來一個人將他救走了……”侍衛長的聲音越來越低，到最後心虛的幾不可聞，“來人武功極高，根本擋不住。”
“砰！”一聲巨響，連外頭跟着守夜的太監都畏懼的一聳肩，硯臺摔的四分五裂，在侍衛長本就髒污不堪的衣服上又添了不少黑色的墨點子。
“……”書房中極其安靜，侍衛長不敢大聲呼吸，所以只能聽到趙明樑衣料摩挲的聲響。
“我說過什麼？”良久，趙明樑才道，他的憤怒已經算是平息地快的，仍是讓人忐忑不安了許久，嗓子裡彷彿還壓抑着龍嘯，這句平平淡淡的話讓他說出來，有點像是低吼。
侍衛長又是一個激靈，“聖上說，逍遙魔宮的人一個都不能留。”
“還有呢？”趙明樑眼皮一動。
“那和尚是落伽山的高手，不可輕敵，只有殺了他，才動的了其他人。”侍衛長整個人幾乎伏倒在地面上。
趙明樑這時候已經將所有的心情全部收斂好了，表面上看不出任何異常來，“我知道你們的本事，倘若這麼輕易就能殺了他，當年便早就除掉了。”
侍衛長愣了一下，回憶着這所謂的“當年”，死活沒想出個好歹來。
“你下去吧。”趙明樑擺了擺手，侍衛長等這句話等了幾個時辰，剛一聽到，腦子都沒反應過來，先連滾帶爬的走了幾丈遠，然後纔想起來自己還能直立行走，遠遠喊了句，“微臣告退”人就沒影了。
“……”趙明樑有時候覺得講道理沒用，還不如把手底下的人打一頓來的直接。
“聖上，”老太監見書房中空下來了，這才顫巍巍的從角落裡走了進去，他怕驚擾到趙明樑，還特地放輕了聲音，“今天還去天牢嗎？酒備下了，可聖上您好幾夜不曾闔眼，要不要歇一歇？”
趙明樑揉着眉心，微微笑道，“不用擔心，還死不了。”
“聖上……您是這片江山的主人，可千萬保重自己啊。”老太監說着，邊將燈芯擰滅了，又從旁邊拿過一件外衣搭在手臂上，跟着趙明樑往外走。
趙明樑看着天邊微微泛出的魚肚白，微微眯了下眼睛，“這江山正是風雨飄搖的時候，明日誰是他的主人還得另說呢，我能算什麼。”
老太監嘆口氣，“聖上，走吧。”