外表的改變只是第一步, 接下來的纔是重頭戲。
沈言之將蕭爻一行人帶到了一個地方。廂院中遍生雜草，卻並沒有荒廢的意思，孤零零的獨立在喧囂當中, 如避世的先輩高人。
灰塵積的遠沒有雪厚, 輕微的腳步驚落了房檐窗腳的雪, 讓到此的人自覺罪孽深重, 塵埃沾染還來擾人清夢。
但這間廂院中並沒有人住……或說現在沒人住——裡頭的一切佈置, 與慕雲深在世時一模一樣，連宣紙筆硯都沒人動過。
這廂院的門口還坐着一個敲木魚的和尚，五大三粗, 滿臉胡茬，眼神惡狠狠的盯着枝頭蹦起來的小麻雀, 想要隨時捉來開葷一般——這和尚年紀也不小了, 怎麼修來修去, 不見成佛，反成惡鬼。
他的身後是鏤空的小院門, 手邊放着兩樣東西：掉漆的硃紅木魚，和一壺小酒。
沈言之來了，和尚頭都不擡，卻停了那“咿咿呀呀”不知所謂的唸經聲，自顧自的喝起了酒——沈言之反正打太極習慣了, 倒也不惱, 卻是謝遠客先皺了皺眉頭。
策師好像與這和尚不甚對盤, 但考慮到謝遠客跟誰都不對盤的毛病, 這樣反倒正常多了。
“怎的今日智遠大師不念經了？”沈言之笑道, “我與這幾位客人想入內查些秘籍，大師能否……”
話還沒說完, 智遠便揮了揮手打斷他，這出家人看上去十分莽撞，品起酒來，倒有幾分知禮，破舊的袈裟縱使洗的泛白，卻也沒什麼難看的褶皺或去不掉的污漬——可見還是個講究的人。
他覷了衆人一眼，道，“經是念給死人聽得，活人嘛……不如喝酒。”
智遠老神在在，絲毫沒有讓開的意思。
“落伽山‘遠’字輩的高僧？”蕭爻這種“兩耳不聞窗外事，一心只打大勝仗”的井底之蛙都聽過“遠”字輩，可見其在江湖上的地位有多高。
慕雲深攏在長袖中的手輕輕抓着蕭爻，在他掌心寫了個“對”字。
可惜他筆劃了這麼半天，蕭爻卻只覺得掌心酥酥癢癢的，至於寫了哪個字，根本認不出來……慕雲深只得放棄自己的情趣，腳踏實地的點了點頭。
“我娘有一年年關喝醉了，曾經唸叨過幾個人，其中有一位就是落伽山遠字輩的大師……好像是叫恆遠，不過我娘也說，這個人已經死了。”
蕭爻和慕雲深在人羣后咬耳朵，旁邊只有個阮玉虎視眈眈，別人都被那和尚吸引住了目光。
慕雲深抓着他的手指忽然一緊，捏得蕭爻骨頭“嘎嘎”作響，疼還是一回事，蕭爻是第一次察覺到慕雲深的心裡怕還有秘密——還有一個讓他不得不死的秘密。
蕭故生留下來的那封信雖然語焉不詳，稍加揣測，卻也知道慕雲深上輩子的死因，與朝廷脫不了關係，加上太谷城中，沈言之幾乎已經將“背叛者”和“兇手”寫明貼在身上了，這事便至此查明，接下來複仇即可。
但朝廷有什麼非殺慕雲深的原因？一路相處，他這個人雖然冷淡，必要的時候也能展現出八面玲瓏的手段，段賦與他合作雖討不了好處，卻也不至於吃虧——而沈言之即便是段賦的兒子，用起來也是一尾毒蛇，謀劃這麼多年，篡奪宮主之位，就爲了保持以往的形勢利弊？段賦圖什麼？
還有他娘……蕭爻依稀記得，白錦楠豁出命來救自己，是看在他爹孃的份上，而初次上山時木屋裡的男人，良人與牡丹兩把劍的淵源……王拾雪名不見經傳，爲什麼知道江湖中這麼多事，又爲什麼身牽數道瓜葛？
這些東西不合時宜的往蕭爻腦子裡鑽，將他驚出一身冷汗來，隱隱約約似乎是明白了什麼，但轉眼又抓不到頭緒，只能茫茫然站在風雪中。
“我這兩天老聽說有生人上山了，”那和尚將酒倒在碟子裡，鵝毛雪花不經意落在上頭，先不化，盪出了輕輕淺淺的漣漪後，才慢慢消失，別有一般風情，他又道，“蕭故生與王家姑娘的娃娃”
說着，大和尚仰頭往人羣裡望了一眼，目光停留在蕭爻與慕雲深這兩個生面孔上，粗略打量一番，搖了搖頭，“那兩個……怎麼教得出這樣的好人家。”
“……”蕭爻憤憤不平，心道，“我以前是有多差？”
他往前走了兩步，出聲前，仿着慕雲深的模樣，先理了理衣袍，而後清清嗓子……剛要開口，又想起手裡頭還有個頗爲昂貴的摺扇，“唰”一聲，遮了半張臉，只露出一雙圓眼睛，“在下便是蕭爻。”
“……”和尚怕是白日見了鬼。
他執碟的手抖了抖，灑出一半的雪月風花來，眼神落在蕭爻的身上，目瞪口呆道：“和尚唸經少，施主你可別騙我。”
蕭爻肚子裡的酒蟲在爬——他自從被蘇木逮過去後，隨身的酒葫蘆就失落了，算一算，近兩天滴酒未進。
記得他很小很小都不怎麼記事的時候，王拾雪就已經開始給他灌酒了，一日三餐可以不吃，這酒卻不能不喝，後來人大了，找死似的問起，他娘啥也不答，倒是唯一一次眼神軟了，指教他酒不能停。
可現在這種氛圍，總不至於從和尚的手裡搶酒喝吧——蕭爻沒有天大的膽子，還想着抱佛腳呢，這麼缺德怕遭雷劈。
“唉。”他嘆了口氣，把用來裝模作樣的扇子收在掌心。這襯托仙氣的衣服爲了吹起來好看，着實長了一點，拖拽在雪地上，方走了兩步，蕭爻猛地踩到了裡襯，整個人向前撲去。
和尚忙不迭的貼地滾開——倘若投懷送抱的是個小美人，他還有意思扶一扶，倘若是個身高九尺的男兒……他的慈悲心腸稱一稱總共三兩半至少還用上半兩，這纔沒去使絆。
蕭爻臉將着地的時候，玉扇點在積雪上，撩開一抹薄痕，而人借這點力道，懸空一擰，以驚險的姿態躲過一劫，輕飄飄落在慕雲深旁邊。
他擡手撫了撫胸脯。這才發現漂亮的東西不經用，玉扇扇骨上遍佈裂痕，“嘎”的一聲往下掉沫兒。
蕭爻想起這東西是阮玉搞來的，這小姑娘刁蠻起來六親不認，猛地又是一驚，趕緊用手去撈半空中的玉屑，碎碎念道，“造孽造孽……怎麼不是鐵打的？”
真是一眨眼的原形畢露。
慕雲深便在一旁輕微的搖了搖頭，倒也看不出什麼歡喜，只是收攏在袖中的手也跟着伸了出來，將一片玉屑捏在指尖，轉而向蕭爻道，“喏。”
一羣人營造出來的遺世獨立因蕭爻而整段垮掉，雪中飄來的世俗人終於有了貼切的紅塵味，不再顯的難以親近。和尚這才長出了一口氣，將碟子裡的酒喝下。
這怕是壺裡最後一點酒，所以和尚頗有點可惜的搖了搖頭，將碟子隨手放在一邊，伸手抄過挨在牆角的禪杖，撣撣僧袍站了起來——
這根禪杖已經被大雪埋了半截，樣式樸素的很，從上到下沒有多餘的裝飾，與其說是禪杖，更像是乞丐手裡的“打狗棍”。
這一仗下去，可真是罪孽深重了。
“今天也真是稀奇，難得看見逍遙魔宮中這麼多大人物齊聚一堂。”和尚打了個哈欠，他雖說長的有些凶神惡煞，但眼睛卻圓咕隆咚，瞳仁大而深邃，卻是越看越年輕“可愛”。
智遠捏了一把絡腮鬍子，打量了幾十年難得見兩面的歐陽情與司馬霈——這可是笏迦山上的稀奇猛獸，再不多看兩眼，回頭都忘了長啥模樣。
“蕭爻……是叫這麼名字嗎？”和尚問，“我記得有你的時候，拾雪路過一個卦攤，心血來潮卜了一卦，說你五行缺六行，金木水火土和打，這輩子和命犯衝，要活下來不容易，想不到這麼大了。”
“……哪裡來的神棍！”蕭爻內心一陣翻江倒海，“我這輩子最不缺的就是打！”
“你可以進去。”和尚側開身子。
不知是因爲故人原因還是這年輕人本就對他胃口，總之越看越喜歡，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，白白嫩嫩的一團，跟發麪饅頭一樣——這可是真正意味上的“對胃口”了。
“快進去吧，難得智遠大師鬆口。”沈言之似乎拿這和尚沒辦法，見他肯讓步，忙督促起蕭爻。他苦笑一聲道，“我來此數十次，都被大師攔下……這還是破天荒的頭一遭。”
這話聽來雖有玩笑的意味，但由此可見逍遙魔宮中的勢力劃分有多嚴苛，縱使慕雲深已經消失三年，沈言之的威信卻仍存有質疑，時時遭受各種形式上的挑釁。
“啊？”蕭爻擰了一下眉，“我又不在這兒久住……何況這麼大的院子，不冷啊？”
他還看了一眼慕雲深，這話就像在問身邊的人，“這麼大的院子，不冷嗎？”
慕雲深的心尖上便又泛起一點甜，像是淺嘗輒止的桂花露，抽絲般的繾綣溫柔。