棺材蓋一交到楚留香、胡鐵花和張三的手上，就大不相同了。
六口棺材竟像是真的變成了一艘輕舟，破浪前行。
金靈芝垂頭坐在那裡，瞧了自己一雙春筍般的玉手，已變得又紅又紫，掌心還生滿了黃黃的水泡。
瞧着瞧着，她眼淚已經在眼睛裡打轉了。
但這罪本是她自己要受的，怨不得別人，有眼淚，也只好往肚裡吞。
胡鐵花彷彿並沒有看她，嘴裡卻喃喃道：“女人就是女人，就和男人不同，至少一雙手總比男人嫩些，所以女人若定要將自己看得和男人一樣，就是在自討苦吃。”
白獵忽然跳了起來，瞪着胡鐵花，沉聲道：“說話也很費力的，胡兄爲何不留些力氣划船？”
胡鐵花淡淡一笑，根本不理他。
白獵的臉反而有些紅了，訕訕地轉過身，賠笑道：“金姑娘莫要生氣，有些人說的話，姑娘你最好莫要去聽他。”
他這倒的確是一番好意，誰知金靈芝反而瞪起眼，厲聲道：“我要聽誰說話，不聽誰說話，都和你沒半點關係，你多管什麼閒事？”
白獵怔住了，臉紅得像番茄，簡直恨不得跳到海里去。
英萬里乾咳了兩聲，勉強笑道：“太陽太大，又沒水喝，人就難免煩躁，心情都不會好，不如還是蓋起棺蓋來睡覺吧。有什麼話，等日落後再說。”
楚留香舔了舔已將幹得發裂的嘴脣，道：“不錯，若是再撐下去，只怕連我都要倒下了。”
“砰”地，金靈芝第一個先將棺材上的蓋子蓋了起來。
英萬里也拉着白獵躺下，道：“莫要蓋得太緊，留些空透風。”
張三打了個呵欠，喃喃道：“現在若有一杯凍透的酸梅湯，我就算將人都賣了，也沒關係。”
胡鐵花也不禁舔嘴脣，笑罵道：“你莫忘記，你已賣過一次了。”
張三瞪眼道：“一次也是賣，兩次也是賣，有了開頭，再賣起來豈非更方便？”
胡鐵花嘆了口氣，笑道：“謝天謝地，幸好你不是女人……”
躺在棺材裡，其實並不如他們想象中那麼舒服。
陽光雖然沒有直接曬到他們身上，但烤起來卻更難受。
胡鐵花實在忍不住了，推開棺蓋，坐了起來，才發覺張三早已坐出來了，正打着赤膊，用脫下來的衣服在扇風。
胡鐵花笑道：“原來你也受不了！”
張三嘆着氣，苦笑道：“實在受不了，我差點以爲自己也變成了條烤魚。”
胡鐵花笑道：“烤人者人恆烤之，你魚烤得太多了，自己本也該嚐嚐被烤的滋味。”
他眼珠一轉，又道：“老臭蟲呢？”
張三道：“只怕睡着了。”
胡鐵花道：“除了死人外，若說還有個活人也能在棺材裡睡覺，這人就一定是老臭蟲。”
張三失笑道：“不錯，這人就算躺在糞坑裡，只怕也能睡着的。”
胡鐵花向四下瞧了一眼，還是連陸地的影子都瞧不見。
但陽光總算已弱了些。
張三忽又道：“我剛纔躺在棺材裡，想來想去，總有件事想不通。”
胡鐵花道：“你說吧，讓我來指教指教你。”
張三緩緩地說道：“丁楓要殺我們，都有道理，但他爲什麼要殺掉海闊天呢？海闊天豈非和他是一黨的？”
胡鐵花摸着鼻子，正色道：“也許海闊天半夜裡將他當作女人，辦了事了。”
張三笑罵道：“放你的屁，你這就算指教我？”
胡鐵花也不禁笑了，道：“你的嘴若還不放乾淨些，小心我拿它當夜壺。”
突聽一人道：“兩張臭嘴加在一起，簡直比糞坑還臭，我怎麼睡得着？”
楚留香也坐起來了。
胡鐵花忍不住笑道：“這人的耳朵真比兔子還長，以後要罵他，可得小心些。”
楚留香伸手舀了捧海水，潑在身上，忽又道：“丁楓要殺海闊天，只有一個理由。”
胡鐵花道：“什麼理由？”
楚留香道：“他們每年都有一次會期，接客送客，自然需要很多船隻，海闊天縱然已被他們收買，但總不如自己指揮方便。”
張三恍然道：“不錯，他殺了海闊天，紫鯨幫的幾十條船就都變成他們的了。”
楚留香道：“向天飛是海闊天的生死之交，要殺海闊天，就得先殺向天飛！”
胡鐵花點着頭，道：“有道理。”
楚留香道：“但紫鯨幫的活動範圍只是在海上，他們的客人，卻大多是由內陸來的，要到海上，勢必要經過長江。”
張三道：“不錯。”
楚留香道：“要經過長江，就得要動用武維揚和雲從龍屬下的船隻，所以在殺海闊天之前，還得先殺了他們。”
胡鐵花不懂了，道：“但武維揚非但沒有死，而且還兼任了兩幫的幫主。”
楚留香道：“誰說武維揚沒有死？”
胡鐵花道：“我們那天豈非還親眼看到他殺了雲從龍？”
楚留香道：“那人是假的！”
胡鐵花愕然道：“假的？”
楚留香道：“丁楓早已殺了武維揚，再找一個和武維揚相似的人，改扮成他的模樣。”
他接着又解釋道：“他們故意以武維揚的箭，殺了那兩個人，也正是要我們認爲武維揚還沒有死。”
胡鐵花摸着鼻子，道：“我還是不懂。”
楚留香道：“那天在酒樓上，我們並沒有看出武維揚是假的，因爲我們和武維揚並不熟，但卻有個人看出來了。”
胡鐵花道：“誰？”
楚留香道：“雲從龍。”
他接着道：“正因他已看出了武維揚是別人易容假冒的，所以當時纔會顯得很驚訝。”
胡鐵花道：“可是……我們既未看出，他又怎會看出來的？”
楚留香說道：“因爲江湖中的傳說並不假，這幾年來，雲從龍的確已和武維揚由仇敵變成了朋友，所以他纔會在遺書中吩咐，將幫主之位傳給武維揚，由此可見，他非但已和武維揚交情不錯，而且還信任有加。”
胡鐵花又在摸鼻子了，苦笑道：“我非但還是不懂，簡直愈來愈糊塗了。”
楚留香道：“雲從龍想必已知道丁楓他們有了殺他之心，所以纔會預先留下遺書。”
胡鐵花道：“嗯。”
楚留香道：“那兩個死在箭下的人，的確本是雲從龍屬下。只因他已和武維揚成爲好友，所以才令他們投入十二連環塢。”
胡鐵花道：“你是說……武維揚本就知道這件事的？”
楚留香道：“不錯，所以那天在酒樓上，那‘武維揚’指責他們是混入十二連環塢刺探消息的，雲從龍就更判定他是假的了。”
胡鐵花道：“你再說清楚些。”
楚留香道：“就因爲這幾年來雲從龍和武維揚時常相見，所以雲從龍一進去就已發覺‘武維揚’的異樣，因爲易容術是很難瞞得過熟人的。”
胡鐵花道：“但英萬里的易容術卻瞞過了你。”
楚留香笑了笑，道：“那隻因他假扮的不是我們熟悉的人，而且又故意扮得怪模怪樣，他若扮成你，我一眼就可瞧出來了。”
胡鐵花說道：“如此說來，易容術豈非根本就沒有用？”
楚留香道：“易容術的用處，只不過是要掩飾自己本來面目，令別人認不出他，並不能使他變成另一個人。”
張三突然道：“但我卻聽說過一件事，以前有個人……譬如說是王二吧，王二假扮成李四，混入李四家裡，將李四家裡大大小小几十個人全都騙過了，居然沒有一個認出他。”
楚留香道：“那是鬼話。”
張三道：“你說這絕不可能？”
楚留香道：“當然不可能，世上若真有這種事，就不是易容術，而是變戲法了。”
胡鐵花道：“雲從龍既然已看出那武維揚是假的，爲何不說破？”
楚留香道：“因爲那時丁楓就在他身旁，他根本就沒有說話的機會，不過……”
胡鐵花道：“不過怎樣？”
楚留香道：“雲從龍是用別的法子暗示了我們，只可惜那時大家全沒有留意而已。”
胡鐵花道：“他用的是什麼法子？”
楚留香道：“他故意用錯成語，說出‘骨鯁在喉’四字，就是要我們知道，他心裡有件事是‘不吐不快’的，只是無法吐出而已。”
胡鐵花道：“這你已說過了。”
楚留香道：“後來，他又故意將那魚眼睛拋出，彈到武維揚碟子裡，也就是想讓我們知道，那武維揚是‘魚目混珠’，是假的。”
胡鐵花嘆了口氣，苦笑道：“這暗示雖然巧妙，卻未免太難懂了些。”
楚留香笑了笑，道：“若是很容易懂，也就不算暗示了。”
他接着又道：“雲從龍既已知道那武維揚是假的，所以在交手之前，他就已知道此去必無生望，所以纔會作那些暗示。只要我們能明白，他的死，也總算多少有些代價。”
張三嘆道：“這就難怪他臨出門之前，會那麼悲憤消沉了。”
胡鐵花也嘆道：“我本就在奇怪，雲從龍的武功本和武維揚相差無幾，武維揚怎能一出手就殺了他？”
楚留香道：“丁楓利用那‘武維揚’殺了雲從龍，再讓那武維揚接掌‘神龍幫’，從此以後，鳳尾、神龍兩幫屬下所有的船隻，他們都已可調度自如，長江上下游千里之地，也都在他們的控制之下……”
張三嘆了口氣，道：“如此說來，丁楓真是個了不起的人物，這‘一石二鳥’之計，實在用得妙透，也狠透了。”
楚留香沉吟着，道：“我若猜得不錯，丁楓只怕還沒有這麼高的手段，他幕後想必還有個更厲害、更可怕的人物！”
胡鐵花苦笑道：“無論這人是誰，我們只怕永遠都看不到了。”
張三忽又道：“我還有件事想不通。”
楚留香道：“哪件事？”
張三道：“既然連雲從龍都認得出那武維揚是假冒的，鳳尾幫屬下和他朝夕相處已有多年，又怎會認不出？這秘密豈非遲早還是要被人看破？”
楚留香道：“你錯了。”
他接着又道：“武維揚爲人嚴峻，執法如山，鳳尾幫屬下對他不但愛戴，而且還有敬畏之心，又有誰敢對他逼視？”
張三想了想，嘆道：“不錯，本來說不通的事，被你一說，就完全合情合理了。”
楚留香也嘆了口氣，道：“這件事的確是詭秘複雜，其中的關鍵至少有七八個之多，只要有一點想不通，這件事前後就連不起來了。”
胡鐵花苦笑道：“這種事莫說要我去想，就算要我再重說一遍，都困難得很。”
他盯着楚留香，道：“我真不懂你是怎麼想出來的？難道你腦袋的構造和別人不同？”
楚留香失笑道：“我本來也有幾點想不通，剛纔在棺材裡想了很久，才點點滴滴地將這件事從頭到尾拼湊了起來。”
胡鐵花笑道：“原來這是棺材給你的靈機。”
楚留香正色道：“這倒不假，一個人若想找個地方來靜靜地思索一件事，棺材裡實在是個好地方。”
胡鐵花道：“哦？”
楚留香道：“因爲一個人若是躺進了棺材，就會忽然覺得自己與紅塵隔絕，變得心靜如水，許多平時想不到的地方，這時都想到了，許多平時本已忘記了的事，這時也會一一地全都重現在眼前。”
張三笑道：“如此說來，小胡就該整天躺在棺材裡纔對，他實在喝得太多，想得太少了。”
胡鐵花瞪了他一眼，才皺着眉道：“我的確也有件事還沒有想通。”
楚留香道：“是不是那張圖？”
胡鐵花道：“不錯，雲從龍臨死之前，鄭重其事地將那張圖偷偷交給你，由此可見，那張圖的關係必定很大，是不是？”
楚留香道：“是。”
胡鐵花嘆了口氣，道：“但那張圖上卻只畫着個蝙蝠。”
楚留香沉吟着，道：“這蝙蝠想必也是個關鍵，其中的含意必很深。”
胡鐵花道：“你想出來了沒有？”
楚留香道：“沒有。”
他這答覆的確乾脆得很。
胡鐵花笑了，看樣子像是又想臭他兩句。
突聽一人道：“那蝙蝠的意思我知道。”
說話的人，是金靈芝。
張三笑了笑，悄悄道：“原來她的耳朵也很長。”
胡鐵花道：“女人身上就有兩樣東西比男人長的，其中一樣就是耳朵。”
張三道：“還有一樣呢？”
胡鐵花道：“舌頭。”
他聲音說得很低，因爲金靈芝已從棺材裡坐了起來，自從她給白獵碰了個大釘子之後，胡鐵花就好像對她客氣多了。
楚留香道：“金姑娘知道那圖上蝙蝠的含意？”
金靈芝點了點頭，道：“嗯。”
她眼睛紅紅的，像是偷偷地哭過。
楚留香道：“那蝙蝠是不是代表
一個人？”
金靈芝道：“不是，是代表一個地方。”
楚留香道：“什麼地方？”
金靈芝道：“蝙蝠島，那‘銷金窟’所在之地，就叫作蝙蝠島。”
楚留香眼睛亮了，道：“如此說來，那些曲線正是代表海水！”
張三搶着道：“那圓圈就是太陽，指示出蝙蝠島的方向。”
胡鐵花大喜道：“如此說來，我們只要照着那方向，就能找到蝙蝠島；只要能找到蝙蝠島，一切問題就可解決了。”
金靈芝冷冷道：“只怕到了蝙蝠島時，你的問題早就全都解決了！”
胡鐵花道：“這是什麼意思？”
金靈芝閉着嘴，不理他。
楚留香道：“人一死，所有的問題就都解決了——？金姑娘是不是這意思？”
金靈芝終於點了點頭，道：“上次我們出海之後，又走了五六天才到蝙蝠島，現在我們就算是坐船，也至少還有三四天的行程，何況……”
說到這裡，她就沒有再說下去。
但她的意思大家都已很明白。
就算航程很順利，既沒有遇着暴風雨，也沒有迷失方向，就算他們六個人都是鐵打的，也能不停地劃——？
以他們最快的速度計算，也得要有七八天才能到得了蝙蝠島。
他們還能支持得住七八天麼？
這簡直絕無可能。
胡鐵花摸着鼻子道：“七八天不吃飯，我也許還能挺得住，但沒有水喝，誰也受不了。”
張三苦笑道：“莫說再挺七八天，我現在就已渴得要命。”
胡鐵花冷冷地道：“那隻怕是因爲你話說得太多了。”
張三板着臉，道：“渴死事小，憋死事大。就算渴死，話也不能不說的。”
英萬里仰面瞧着天色，忽然笑了笑，道：“也許大家都不會渴死。”
胡鐵花道：“爲什麼？”
英萬里的笑容又苦又澀，緩緩道：“天像愈來愈低，風雨只怕很快就要來了。”
天果然很低，穹蒼陰沉，似已將壓到他們頭上。
大家忽然都覺得很悶，悶得幾乎透不過氣來。
張三擡頭望了望天色，眉鎖得更緊，道：“果然像是要有風雨的樣子。”
胡鐵花道：“是風雨？還是暴風雨？”
張三嘆了口氣，道：“無論是風雨還是暴風雨，我們都很難捱過去。”
大家呆了半晌，不由自主都垂下頭，瞧了瞧自己坐着的棺材。
棺材是用上好的楠木做的，做得很考究，所以到現在還沒有漏水。
但棺材畢竟是棺材，不是船。
風雨一來，這六口棺材只怕就要被大浪打成碎片。
胡鐵花忽然笑了笑，說道：“我們這裡有個智多星，無論遇着什麼事，他都有法子對付的，大家又何必着急？”
他顯然想別人都會跟着他笑一笑，但誰都沒有笑。
此時此刻，就算他說的是世上最好笑的笑話，也沒有人笑得出來，何況這句話實在一點也不好笑。
因爲大家都知道楚留香畢竟不是神仙，對付敵人，他也許能百戰百勝，但若要對付天，他也一樣沒法子。
“人力定可勝天”，這句話只不過是坐在書房裡，窗子關得嚴嚴的，火爐裡生着火，喝着熱茶的人說出來的。
若要他坐在大海中的一口棺材裡，面對着無邊巨浪，漫天風雨，他就絕對不會說這句話了。
太陽不知何時已被海洋吞沒，天色更暗。
只有楚留香的一雙眼睛，彷彿還在閃着光。
胡鐵花忍不住，又道：“你是不是已想出了什麼主意？”
楚留香緩緩道：“現在我只有一個主意。”
胡鐵花喜道：“快，快說出來讓大家聽聽，是什麼主意？”
楚留香道：“等着。”
胡鐵花怔了怔，叫了起來道：“等着！這就是你的主意？”
楚留香嘆了口氣，苦笑道：“我只有這主意。”
英萬里長嘆道：“不錯，只有等着。到了現在，還有誰能想得出第二個主意？”
胡鐵花大聲道：“等什麼？等死嗎？”
楚留香和英萬里都閉上了嘴，居然默認了。
胡鐵花怔了半晌，忽然睡了下去，喃喃道：“既然是在等死，至少也該舒舒服服地等，你們爲何還不躺下來……至少等死的滋味，並不是人人都能嘗得到的。”
無論是站着，是坐着，還是躺着，等死的滋味都不好受。
但大家也只有等着，因爲誰也沒有第二條路可走。
楚留香這一生中，也不知遇到過多少可怕的對手，但無論遇到什麼人，無論遇到什麼事，他的勇氣都始終未嘗喪失過。
他從來也沒有覺得絕望。
遇着的敵人愈可怕，他的勇氣就愈大，腦筋也就動得愈快。他認爲無論任何事，都有解決的法子。
只有這一次，他腦中竟似變成了一片空白。
風已漸漸大了，浪頭也漸高。
棺材在海面上跳躍着，大家除了緊緊地抓住它之外，什麼事也不能做。
他們只要一鬆手，整個人只怕就會被拋入海中。
但那樣子也許反而痛快些——？“死”的本身並不痛苦，痛苦的只是臨死前那一段等待的時候。
一個人若是還能掙扎，還能奮鬥，還能抵抗，無論遇着什麼事都不可怕，但若只能坐在那裡等着，那就太可怕了。
只有在這種時候，才能看得出一個人的勇氣。
楚留香臉色雖已發白，但神色還是很鎮定，幾乎和平時沒什麼兩樣。
胡鐵花居然真的一直睡在那裡，而且像是已經睡着了。
英萬里低垂着頭，金靈芝咬着嘴脣，張三嘴裡唸唸有詞，彷彿在自言自語，又彷彿在低低唱着一首漁歌。
只有白獵，始終挺着胸，坐在那裡，瞪大了眼睛瞧着金靈芝，滿頭大汗雨點般往下落。
也不知道過了多久，白獵突然站了起來，盯着金靈芝，道：“金姑娘，我要先走一步了，我……我……”
這句話尚未說完，他的人突然躍起，竟似要往海里跳。
金靈芝驚呼一聲，楚留香的手已閃電般抓住了他的腰帶。
就在這時，張三也叫了起來，大叫道：“你們看，那是什麼？”
黑沉沉的海面上，突然出現了一點星光。
暴風雨將臨，怎會有星光？
胡鐵花喜動顏色，大呼道：“那是燈！”
（本章完）