寸草不生。
石頭是死灰色的，冷、硬、猙獰。
怒濤拍打着海岸，宛如千軍呼嘯，萬馬奔騰。
島的四周礁石羅列，幾乎每一個方向都有觸礁的船隻，看來就像是一隻只被惡獸巨牙咬住的小兔。
無論多輕巧、多堅固的船，都休想能泊上海岸。
天地肅殺。
胡鐵花披襟當風，站在海岸旁的一塊黑石上，縱目四覽，忍不住長長嘆了口氣，動容道：“好個險惡的所在！”
張三苦笑道：“我若非自己親眼看到，就算殺了我，我也不信世上竟會有這樣的地方，竟有人能在這種地方活得下去！”
胡鐵花也道：“也許他們根本不是人，是鬼。因爲這地方根本就像是個墳墓，連一樣活的東西都瞧不見。”
張三道：“甚至連一條完整的船都沒有，看來無論誰到了這裡，都休想走得了。”
胡鐵花轉向金靈芝，問道：“你真的到這裡來過一次？”
金靈芝道：“嗯。”
胡鐵花道：“那次你怎麼走的？”
金靈芝道：“是蝙蝠公子叫人送我走的。”
胡鐵花道：“他若不送你呢？”
金靈芝垂下頭，一字字道：“他若不送，我只有死在這裡！”
她一踏上這島嶼，連舌頭都似乎已緊張得僵硬起來，每說一個字，都要費很大的力氣。
說完了這兩句話，她頭上已沁出了冷汗。
聽完了這兩句話，胡鐵花身上似已覺得冷颼颼的，手心竟也有些發溼。
他現在才相信這裡確實比石觀音的迷魂窟、水母的神水宮都可怕得多，因爲那些地方畢竟還有活路可退。
這裡卻是個無路可退的死地！
楚留香沉吟着，忽然道：“你說的那蝙蝠公子就是這裡的島主？”
金靈芝道：“嗯。”
楚留香道：“你可知道他姓什麼？叫什麼名字？”
金靈芝道：“不知道——？沒有人知道。”
楚留香道：“也沒有人看到過他？”
金靈芝道：“沒有——？我已說過，到了這裡的人，都會變成瞎子。”
楚留香淡淡地笑了笑，道：“如此說來，這次原公子倒反而佔了便宜。”
胡鐵花道：“佔了便宜？爲什麼？”
楚留香道：“因爲他本來就是瞎子。”
金靈芝忽然擡起頭，道：“香帥……現在我們趕快離開這裡，也許還來得及……”
楚留香道：“離開這裡？到哪裡去？”
金靈芝道：“隨便到哪裡去，都比這裡好得多。”
楚留香道：“但這裡豈非無路可退麼？”
金靈芝道：“我們可以找條破船，躲在裡面等，等到有別的船來的時候……”
胡鐵花打斷了她的話，道：“那要等多久？”
金靈芝道：“無論等多久我都願意。”
胡鐵花嘆了口氣，道：“也許我也願意陪你等，但你卻不知道這老臭蟲的脾氣。”
金靈芝道：“可是……香帥，這地方實在太兇險，你難道不想活着回去麼？”
胡鐵花嘆道：“你愈這麼說，他愈不會走的。”
金靈芝道：“爲什麼？”
胡鐵花道：“因爲愈危險的事，他愈覺得有趣。他這人一輩子就是喜歡冒險，喜歡刺激，至於能不能活着回去，那又是另外一回事了。”
金靈芝又垂下了頭，緩緩道：“我知道你們一定以爲我怕死——？其實我怕的並不是死。”
楚留香柔聲道：“我明白，這世上的確有些事比死還可怕得多，所以……金姑娘若想留下來，我們絕不會勉強。”
胡鐵花道：“你也可以叫張三留下來陪你，他本就應該這麼樣做的。”
張三咬着牙，瞪了他一眼，道：“只要金姑娘願意，我當然可以留下陪她，只怕她卻不要我陪的，要你……”
金靈芝忽又擡起頭，凝注着胡鐵花，道：“你願不願陪我？”
胡鐵花擦了擦汗，道：“我當然願意，可是……”
金靈芝道：“可是怎麼樣？”
胡鐵花擡起頭，觸及她的眼波，終於輕輕嘆了口氣，道：“沒有什麼。我陪你。”
金靈芝凝注着他，良久良久，才輕輕道：“只要能聽到你這句話，我還怕什麼？……”
一塊屏風的岩石後，懸着條鋼索，吊着輛滑車。
鋼索通向一個黑黝黝的山洞。
金靈芝將他們帶到這裡，胡鐵花就忍不住問道：“這裡就是入口？”
金靈芝道：“上次我就是從這裡進去的。”
胡鐵花道：“爲什麼連一個看守的人都沒有？”
金靈芝嘆道：“有些地方要進去本就很容易，要出來——？就難如登天了！”
楚留香道：“這滑車的終點在什麼地方？”
金靈芝道：“就是他們的迎賓之處。”
楚留香道：“蝙蝠公子就是在那裡迎接賓客？”
金靈芝道：“有時是丁楓在那裡。”
楚留香道：“丁楓究竟是蝙蝠公子的什麼人？”
金靈芝道：“好像是他的徒弟。”
楚留香沉吟了半晌，又問道：“從這裡到那地方有多遠？”
金靈芝道：“我也不知道有多遠，只知道我數到七十九的時候，滑車才停住。”
胡鐵花笑道：“看來女孩子的確比男人細心得多，我就算來過，也絕不會數的。”
張三道：“就算數，也數不對，你根本不識數，連自己喝了多少杯酒都數不清——？有時明明只喝了二三十杯，卻硬要說自己已喝了八十多杯。”
胡鐵花道：“我知道你會數，因爲你喝的酒從來沒有超過三杯。”
楚留香忽然笑了笑，道：“你能數到五十麼？”
胡鐵花瞪眼道：“當然……”
楚留香道：“好，一上車，我們就開始數，數到五十的時候，我們就往下跳。”
數到“十”的時候，滑車已進入了黑暗。
無邊無際，深不見底的黑暗，連一點光都沒有。
也沒有聲音。
每個人的身子隨着滑車往下滑，心也在往下沉。
“世界上最可怕的事情，的確就是黑暗，就是看不見！”
數到“三十”以後，就連入口處的天光都瞧不見了，每個人都覺得愈來愈悶，愈來愈熱。
難道這真是地獄的入口？
胡鐵花緊緊握着金靈芝的手，數到“四十六”的時候，他的手才放開，輕輕拍了拍她的肩頭。
“四十七、四十八、四十九、五十……跳！”
張三隻覺自己的人就像是塊石頭，往下直墜。
下面是什麼地方？
是刀山？是油鍋？還是火坑？
無論下面是什麼，他都只有認命了。
他根本已無法停住！
好深，還沒有到底……
張三索性閉起眼睛，就在這時，他忽然覺得足尖觸及了一樣東西。
他再想提住氣，已來不及了。
就算下面只不過是石頭，這一下他的兩條腿只怕也要跌斷。
忽然間，一隻手從旁邊伸過來，將他輕輕托住——？他當然看不到這隻手是誰的，但是除了楚留香還有誰？
“唉，有楚留香這種朋友在身邊，真是運氣。”
但這念頭剛在他心裡升起，這隻手已點了他身上七八處穴道！
更悶、更熱。
張三就像條死魚般被人摔在地上。
他咬住牙，不出聲。
這人居然也什麼都沒有問，只聽他腳步聲緩緩地走了出去。
黑暗，伸手不見五指。
這裡究竟是什麼地方？牢獄？
楚留香、胡鐵花和金靈芝呢？
張三隻希望他們比自己的運氣好些。
就在這時，又有一個人的腳步聲走了進來。
接着，又有一個人被摔在地上，摔得更重。
胡鐵花的運氣並不比張三好，他落下時，落入了一張網。
一張彷彿是鐵絲編成的網。
他全身骨頭都被勒得發疼，這一摔，更幾乎將他的骨頭都拆散。
他忍不住破口大罵，但無論他怎麼罵，都沒有人理他。
腳步聲已走了出去。
“砰”的一聲，門關起，聽聲音不是石門，就是鐵門。
突聽一人輕喚道：“小胡？……”
胡鐵花一驚，道：“張三嗎？”
張三嘆道：“是我，想不到你也來了。”
胡鐵花恨恨道：“這個筋斗栽得真他媽的冤枉，連人家的影子都沒有瞧見，就糊里糊塗地落入了人家的手裡。”
他這一生也充滿了危險和刺激，出生入死也不知有多少次，每一次都至少還能反抗！
這一次他竟連還手的機會都沒有。
張三嘆了口氣，道：“我現在才懂得她爲什麼要害怕了，也許我們真該聽她的話的。”
胡鐵花咬着牙道：“我現在才知道那蝙蝠公子簡直不是人，只要是人，就不會想出這麼惡毒的主意。”
張三道：“石觀音比他如何？”
胡鐵花也不禁嘆了口氣，道：“石觀音和他一比，簡直就像個還沒有斷奶的小孩子。”
張三苦笑道：“看來我們一到這裡，他們就已知道了……我們的一舉一動他都知道，我們卻看不到他，這才叫可怕。”
他忽又問道：“金姑娘呢？”
胡鐵花沒有回答這句話，卻反問道：“老臭蟲呢？怎麼還沒有來？”
張三道：“你希望他來？”
胡鐵花嘆道：“就算他的本事比我們大，畢竟不是神仙，到了這種鬼地方，他就算有天大的本事，也使不出來的。”
張三沉默了半晌，緩緩道：“也許他的運氣比我們好，他……”
這句話還沒有說完，門又開了。
又有一個人的腳步聲走了進來，將一個人重重摔在地上。
胡鐵花和張三心都沉了下去。
門又關起。
胡鐵花立刻喚道：“老臭蟲，是你麼？”
沒有人回答。
張三失聲道：“莫非他運氣比我們還壞，已遭了毒手？”
胡鐵花道：“絕不會，他們絕不會將個死人關到這裡來。”
張三道：“就算未死，受的傷也必定不輕，否則怎會說不出話？”
胡鐵花沉吟着，問道：“你還能不能動？過去瞧瞧他！”
張三嘆道：“我現在簡直像只死蟹——？你呢？”
胡鐵花嘆道：“簡直比死蟹還糟！
”
張三道：“也許……也許這人不是老臭蟲，是金姑娘。”
只要楚留香還沒有死，他們就有希望。
所以他希望這人是金靈芝。
胡鐵花卻斷然道：“絕不是。”
張三道：“爲什麼？”
胡鐵花又不回答了。
張三着急道：“你吞吞吐吐的，究竟有什麼事不肯說出來？”
胡鐵花還是不說。
張三沉默了很久，黯然道：“老臭蟲若也到了這裡，我們就死定了！”
突聽一人道：“我不是楚留香。”
這聲音正是方纔那人發出來的。
這聲音聽來竟彷彿很熟。
胡鐵花、張三同時脫口問道：“你是誰？”
這人長長嘆了口氣，道：“我不是人，是畜生——？不知好歹的畜生。”
張三失聲道：“勾子長，你是勾子長！”
胡鐵花也聽出來了，也失聲道：“你怎麼也到這裡來了？”
勾子長慘笑道：“這就是我的報應。”
張三道：“難道是丁楓？……”
勾子長恨恨道：“他更不是人，連畜生都不如。”
胡鐵花道：“他爲什麼要這樣對你？”
勾子長閉上了嘴。
但他縱然不說，胡鐵花心裡也明白。
“兔死狗烹”。
一個人出賣了朋友，自然也會有別人出賣他。
這正是天下所有走狗們的悲哀。
勾子長彷彿在呻吟，顯然已受了傷。
胡鐵花本想譏諷他幾句，臭罵他一頓的，現在又覺得有些不忍了，只是長長嘆息了一聲，道：“幸好老臭蟲還沒有來。”
張三道：“我早就知道，無論在多兇險的情況下，他都有本事……”
這句話沒有說完，又有開門的聲音響起，又有腳步聲走了進來。
這次來的竟似有兩個人……
胡鐵花和張三的心立刻又涼了。
“楚留香畢竟也是個人，不是神仙，在這種黑暗中，一個人無論有多大的本事，也是使不出來的。”
楚留香一躍下滑車，立刻就覺得不對了。
他天生有種奇異的本能，總能感覺到危險在哪裡。
現在，危險就在他腳下！
他的身子已往下墜，已無法回頭，更無法停頓。世上彷彿已沒有什麼人能改變他悲慘的命運。
能改變他命運的，只有他自己——？無論誰要改變自己的命運，都只有靠自己。
車已滑出去很遠。
楚留香突然蜷起了雙腿，凌空一個翻身，頭朝下，蜷曲的腿用力向上一蹴，身子乘勢向上彈，足尖已勾住懸空的鋼索。
他這才鬆了口氣。
只要他的反應稍微慢了些，足尖搭不上鋼索，他也只有墜下，墜入和胡鐵花他們同樣的陷阱。
這時他已聽到了胡鐵花憤怒的驚呼聲。
聲音很短促，然後一切又歸於平靜。
但平靜並不代表安全，黑暗中仍然到處都潛伏着危機！
楚留香倒掛在鋼索上，又必須在最短時間裡作一個最重要的決定——？也許就是他生死的決定。
他可以躍上鋼索，退出去，也可以沿着鋼索走向蝙蝠島的中心。
但他立刻判斷出這兩條路都不能走。
鋼索的另一端，必定還有更兇險的陷阱在等着他。
他更不能拋下他的朋友。
鋼索在輕微地震動，滑車似已退回。
楚留香立刻在鋼索上搖盪了起來，擺動的幅度愈來愈大，終於漸漸和鋼索的高度平行。
他的人突然箭一般射了出去。
“楚香帥輕功高絕天下，非但沒有人能比得上，甚至連有翅膀的鳥都比不上。”
這雖是江湖中的傳言，卻並不十分誇張。
藉着這擺動的力量，他橫空一掠，竟達七丈。
若是換了別人，縱然能一掠七丈，也難免要撞上石壁，撞得頭破血流。
但他掠出時，腳在後，手在前，指尖一觸及山壁，全身的肌肉立刻放鬆，整個人立刻貼上了山壁，緩緩地向下滑。
滑了一兩丈後，才慢慢停頓，像是隻壁虎般靜靜地貼在山壁上，先讓自己的情緒穩定下來。
然後，他就開始聽。
沒有聲音，卻充滿了一種複雜的香氣，有酒香，有果香，有菜香，還彷彿有女人的脂粉香。
這裡究竟是個怎麼樣的地方？
楚留香耳朵貼上了石壁，才聽到石壁下彷彿有一陣陣斷續的、輕微的、妖豔的笑聲，女人的笑聲。
他是個有經驗的男人，當然知道女人在什麼時候纔會發出這種笑聲來，他卻想不到會在這種地方聽到這種笑聲。
他也聽到了自己心跳的聲音。
等心跳也穩定下來，他就開始用壁虎功向左面慢慢移動。
他終於找到聲音是從什麼地方發出來的。
他就從這地方滑下去。
有這種笑聲的地方，總比別的地方安全些。
黑暗雖然可怕，但現在卻反而幫了他的忙，只要他能不發出一絲聲音，就沒有人能發現他。
輕功無雙的楚香帥當然不會發出任何聲音。
他一直滑到底，下面是一扇門。笑聲就是從門後發出來的，只不過這時笑聲已變成了令人心跳的呻吟聲。
楚留香考慮着，終於沒有推開這扇門。
“有所不爲，有所必爲”，有些事，他是死也不肯做的。
他再向左移動，又找着另一扇門。
這扇門後沒有聲音，他試探着，輕輕一推，門就開了。
門後立刻響起了人語聲：“請進來呀。”
聲音嬌媚而誘惑，簡直令人無法拒絕。
楚留香看不到這扇門後有些什麼，也猜不出她是什麼人，有多少人。也許他一走進這屋子，就永遠不會活着走出來。
但他還是走了進去。
判斷雖只是剎那間的事，但其決定卻往往會影響到一個人的一生。
屋子裡的香氣更濃，濃得幾乎可以令人融化。
楚留香一走進門，就有一個人投入了他的懷抱。
一個女人，赤裸裸的女人。
她的皮膚光滑而柔膩，她的胸膛堅挺。
她整個人熱得就像是一團火。
陌生的地方，陌生的女人，黑暗……
世上又有哪個男人能抵抗這種可怕的誘惑？楚留香的本能似也有了反應……
女人吃吃地笑着，探索着他的反應，用甜得發膩的聲音笑道：“你還年輕，我已有很久沒有接到過年輕人了，到這裡來的，幾乎全是老頭子……又髒又臭的老頭子……”
她緊緊地纏着楚留香，就像是恨不得將他整個人都吞下去。
她的需要竟如此強烈，幾乎連楚留香都覺得吃驚了，這女人簡直已不像是人，像是一隻思春的母狼。
她的手幾乎比男人還粗野，喘息着道：“來呀……你已經來了，還等什麼？”
這匹母狼彷彿已飢渴了很久很久，一得到獵物，無法忍耐，恨不得立刻就將她的獵物撕裂！
她簡直已瘋狂。
楚留香暗中嘆了口氣。
這樣的女人，他還沒有遇到過，他也並不是不想嘗試。
只可惜現在卻不是時候。
女人呻吟着，道：“求求你，莫要再逗我好不好？我……”
楚留香突然打斷了她的話，道：“我至少應該先知道你是誰？”
女人道：“我沒有姓，也沒有名字，你只要知道我是個女人就夠了——？在這裡的女人，反正全部都是一樣的。”
楚留香道：“這裡是什麼地方？”
女人像是吃了一驚，道：“你不知道這裡是什麼地方？”
楚留香道：“不知道！”
女人道：“你……你既然不知道，是怎麼來的？”
楚留香還沒有回答，她又纏了上來，膩聲道：“我不管你是誰，也不管你是怎麼來的，只要你是個男人——？只要你能證明自己是個男人，我就什麼都不管了。”
楚留香道：“若是我不願證明呢？”
女人長長吐出口氣，道：“那麼你就得死！”
楚留香知道這並不是威脅，一個人到了這裡，本就隨時隨地都可能死，而且死得很快。
他若想安全，若想探聽這裡的秘密，就得先征服這女人。
要征服這種女人，只有一種法子。
楚留香卻想用另一種法子。
他突然出手，捏住了她致命的穴道，沉聲道：“我若死，你就得先死；你若想活着，最好先想法子讓我活着。”
女人非但沒有害怕，反而笑了，道：“死？你以爲我怕死？”
楚留香道：“嘴裡說不怕死的人很多，但真不怕死的人我還未見過。”
女人笑道：“那麼你現在就見到了。”
楚留香道：“我也可以讓你比死更痛苦。”
女人道：“痛苦？像我這樣的人，還有什麼樣的痛苦能折磨我？”
楚留香說不出話，他知道她說的是真話。
女人又道：“你無論用什麼法子都嚇不到我的，因爲我根本已不是人！”
楚留香嘆了口氣，道：“只要你幫我忙，我也會幫你的忙，無論你要什麼，我都可以答應。”
女人道：“我只要男人，只要你！”
要征服這種女人，只有一種法子，根本就沒有選擇的餘地。
無論多大的浪潮，都會過去的，來得若快，去得也快。
現在，浪已過去。
她躺在那裡，整個人都已崩潰。
她活着，也許就爲了要這片刻的歡愉。
一個人若只爲了片刻的歡樂才活着，這悲痛又是多麼深邃。
楚留香忽然覺得她比自己所遇到的任何女人都可憐，都值得同情。
因爲她的生命已完全沒有意義，既沒有過去，也沒有未來。
過去是一片黑暗，前程更黑暗。
她活着，就是在等死。
楚留香忍不住嘆了口氣，道：“只要我能活着出去，我一定也帶你出去。”
女人道：“你不必。”
楚留香道：“你難道想在這裡過一輩子？”
女人道：“是。”
楚留香柔聲道：“你也許已忘了外面的世界是什麼樣子，人間並不是如此黑暗的，那裡不但有光明，也有歡樂。”
女人道：“我不要，什麼都不要，我喜歡黑暗。”
無論她說什麼，都是同樣的聲音，永遠是那麼甜、那麼媚。
一個人竟會用這樣的聲音說出這種話，簡直是誰都無法想象的事。
她竟似已完全沒有情感，接着又道：“我要的，你已給了我，你要的是什麼？”
楚留香道：“我……我想問你幾件事。”
女人道：“你不必問我是誰，我根本不是人，只不過是妓女；只要是到了這裡的人，都可以來找我，我都歡迎。”
這窄小的、黑暗的房子，就是她的全部生命，全部世界。
在這裡沒有年，沒有月，也分不出日夜。
她只能永遠在黑暗中等着，赤裸裸地等着，等到她死。
這種生活簡直不是人過的生活，簡直沒有人能夠忍受。
但她卻在忍受着。
像這種生活無論誰只要忍受一天，都會發瘋，都會變成野獸，貪婪的野獸。所以無論她做出什麼事，都是可以原諒的。
楚留香忽然悄悄下了牀，穿好了衣裳。
她也沒有挽留，只是問了句：“你要走了？”
楚留香道：“我不能不走。”
女人道：“到哪裡去？”
楚留香嘆了口氣，說道：“現在我還不知道到哪裡去。”
女人道：“你知道外面是什麼地方？”
楚留香道：“不知道。”
女人道：“既然不知道，你根本就連一步都不能走，也許你只要一走出這屋子，就得死！”
楚留香淡淡接道：“也許……但我無論如何也要試試。”
女人道：“你爲什麼不要我幫你的忙？”
楚留香沉默着，只因他不忍。他既不忍說，也不忍再要她做任何事，更不忍再利用她。
現在他已有了種負罪的感覺。
若有人能忍心利用她這樣的可憐人，那罪惡簡直不可饒恕。
沉默了很久，楚留香才嘆息着，道：“無論如何，只要我能活着出去，我還是會來帶你走。”
女人也沉默了很久，才緩緩道：“你……你是個好人。”
她聲音裡竟忽然有了感情，接着又道：“無論你想到哪裡去，我都可以跟你去。”
楚留香說道：“你不必……只要跟着我，就會有危險。”
女人笑了笑，道：“危險？我連死都不怕，還怕什麼危險？”
楚留香道：“可是我……”
女人接口說道：“這是我自己願意的，我幾乎從沒有做過一件我自己願意做的事，你至少應該給個機會給我。”
世上雖沒有永恆的黑暗，卻也沒有永恆的光明，所以人間總是有很多悲慘的故事，產生了許許多多哀豔的詩賦、淒涼的歌曲……
但無論多淒涼哀豔的詩歌，都比不上這簡簡單單的一句話，這句話實在太令人心酸。
“我幾乎從來沒有做過一件我自己願意做的事……”
也許很少有人能真正瞭解這句話裡所蘊含的悲痛是多麼深邃，因爲也很少有人會遭遇到如此悲慘的命運。
何況，人們總覺得只有自己的悲哀纔是真實的，根本就不願去體會別人的痛苦。
楚留香卻很瞭解。
他不但懂得如何去分享別人的成功與快樂，也很能瞭解別人的不幸，他一心想將某些人過剩的快樂分些給另一些太不幸的人。
所以他流浪，拼命管閒事，甚至不惜去偷、去搶。
所以他纔是楚留香——？獨一無二，無可比擬的“盜帥”楚留香。盜賊中的大元帥，流氓中的佳公子。
若沒有這種悲天憫人的心腸，他又怎會有如此多姿多彩、輝煌豐富的一生？
那麼，後人也就不會聽到他這麼多驚險刺激、可歌可泣的故事。
黑暗。
這地方的黑暗似已接近永恆。
楚留香被她拉着手，默默地向前走，心裡還帶着歉疚和傷感！
“我沒有名字……我只不過是個工具，你若一定要問，不妨就叫我‘東三娘’吧，因爲我住的是第三間屋子。”
無論多卑賤的人，都有個名字，有時甚至連貓狗都有名字。
爲什麼她沒有？
“你要我帶你到哪裡去，逃出去？”
當然不是。
“也許你要去找蝙蝠公子？”
也不是。
“我先要去救我的朋友。”
朋友永遠第一，朋友的事永遠最要緊。有些人甚至會認爲，楚留香也是爲別人活着的。
可是他願意，他只做他願意做的事。
從沒有人能勉強他——？以後他若遇到不幸時，只要想起現在握住他手的這女人，他就會覺得自己還是幸運的。
“她就算不能逃出去，爲什麼沒有勇氣死呢？”
也許會有人問這話。
但楚留香卻知道，死，並不如想象中那麼容易。
尤其是當一個人被痛苦折磨得太久時，反而不會死了。
因爲他們連勇氣都已被折磨得麻木，也太疲倦了，疲倦得什麼都不想做，疲倦得連死都懶得去死。
“我知道那邊有間牢獄，卻不知你朋友是不是被關到那裡去了，說不定他們已經遭了毒手。”
這正是楚留香想都不敢想的事。
“這地方有三層，我們現在是在最下面一層。”
她的確是活在地獄中的地獄裡。
“下面這一層有東、西、南三排屋子，中間是廳，有時我們也會到廳裡去陪人喝酒。”
楚留香忽然想起了他以前去過的妓院。
那種地方通常也有個大廳，姑娘們就住在四面的小屋子裡等着，等着人用金錢來換取她們的青春。
比起這地方的人來，她們也許要比較幸運些。
但又能幸運多少呢？
又有誰真正願意做這種事？
又有誰能看到她們脂粉下的淚痕？
在這種地方做久了，豈非也會變得同樣麻木、同樣疲倦？
她們當然也想逃，但又能逃到哪裡去？
“上面那兩層，我只去過一兩次，幸好牢獄就在下面這一層，我們出門後，沿着牆向右走，再走到後面，就到了。”
聽來這只不過是很短的一段路，但現在，楚留香卻覺得這段路簡直就好像永遠也走不到似的。
無論走多遠，都是同樣的黑暗。
他簡直就像是從未移動過。
“在這屋裡，我們還可以說話，但一走出門，就絕不能再發出任何聲音來，這裡到處都是致命的埋伏，走得慢些，總比永遠走不到好。”
在屋裡，她已將這些話全都說出來了。
現在，她只是靜靜地往前走，走得很慢。
楚留香已能感覺到她的手心漸漸發溼，正在流着冷汗。
他自己似也感覺到有種不祥的警兆！
就在這時，東三孃的腳步也已停下，手握得更緊。
楚留香雖然什麼都瞧不見，卻已感覺到有人來了。
來的有兩個人。
兩個人走路雖然都很小心，但還是帶着很輕微的腳步聲。
蝙蝠島上的人，當然絕不會人人都是輕功高手，但要是這兩人發覺了他們，後果就不堪設想了。
楚留香背貼着石壁，連呼吸都已停止。
這兩人慢慢地走了過來，彷彿是在巡邏，又彷彿是在搜索！
只要有一線光，他們就立刻會發覺楚留香距離他們還不到兩尺。
但在蝙蝠島上，絕不許有一線光，無論任何人，都絕不允許帶任何一種可以引火的東西上岸。
就連吃的東西，也都是冷食，因爲只要有火，就有光。
“要絕對黑暗！”
這就是蝙蝠公子的命令。
這命令一向執行得很嚴格、很有效！
兩個人都沒有說話，但楚留香卻忽然聽到說話的聲音。
原來他身旁就是扇門，聲音就是從門裡發出來的。
不知什麼時候，這扇門已開了。
一個男人的聲音道：“你還拉住我幹什麼？是不是還想問我要這個鼻菸壺？”
一個女人的聲音在軟語央求，道：“只要你把它給我，我什麼都給你。”
男人淡淡道：“你本就已將什麼都給我了。”
女人的聲音更軟，道：“可是，你下次來……”
男人冷笑道：“下次？你怎知我下次還會來找你？這地方的女人又不只你一個人！”
女人不說話了，這件事似已結束。
男人忽又道：“你又不吸鼻菸，爲什麼一定要這鼻菸壺？”
女人輕輕道：“我喜歡它……我喜歡那上面刻的圖畫。”
男人笑了，道：“你看得到麼？”
女人道：“可是我卻能摸得出，我知道上面刻的是山水，就好像我老家那邊的山和水一樣，我摸着它時，就好像又回到了家……”
她的聲音輕得就像夢囈，忽然拉住男人，哀求道：“求求你，把它給我吧！我本來以爲自己已是個死人，但摸着它的時候，我就像是又活了……摸着它時，我就好像覺得什麼痛苦都可以忍受，我從來沒有這麼樣喜歡過一樣東西，求求你給我吧，你下次來，我一定……”
這些話就正如東三娘說的同樣令人心酸。
楚留香幾乎忍不住要替她求他了。
但她的話還沒有說完，就聽到“啪”的一聲清脆的響聲。她的人似已被打得跌倒。
那男人卻冷笑着道：“你的手還是留着摸男人吧，憑你這樣的賤貨，也配問我要……”
東三娘突然甩脫楚留香的手，向這人撲了過去！
憤怒！只有憤怒才能令人自麻木中清醒，只有憤怒才能令人不顧一切。
東三娘撲上去時，已不顧一切！她覺得那男人的耳光就像是摑在她自己臉上一樣！
那男人顯然做夢也未想到旁邊會有人撲過來，忍不住驚呼一聲，“叮”地，一樣東西跌在地上，顯然就是那鼻菸壺。
本來在巡邏的兩個人，一聽到人聲，就停了下來，始終靜靜地站在一旁，聽到這一聲驚呼，也立刻撲了過來！也許就在這剎那間，所有的埋伏都要被引發！
也許楚留香立刻也要落入“蝙蝠”的掌握，他所有的努力、所有的計劃眼看就已將全都毀了。
就毀在一隻小小的鼻菸壺上！
楚留香爲了要到這裡，不知經過多少苦難，付出多少代價，此刻卻爲了一隻鼻菸壺而被犧牲。
若有人知道他的遭遇，一定會爲他扼腕嘆息，甚至放聲一哭。
但他自己卻並沒有抱怨。因爲他知道這並不是爲了一隻鼻菸壺，而是爲了人的尊嚴！
爲了維護人類的尊嚴，無論付出多大的代價，都是值得的！甚至要他犧牲自己的性命，也在所不惜！
（本章完）