常媽媽一覺醒來, 知道自己起晚了。這一路行來，她確實也累得很，昨晚開始還聽着那邊有什麼事, 想伺侯好小姐, 後來就徹底睡過去, 直到姑爺出門的聲音才驚醒了她。
她叫醒了跟着來的僕婦丫環, “趕緊起來, 伺侯表小姐。”
好在她躡手躡腳地進了東屋裡間，見小姐還正睡着，便放下了心, 又躡手躡腳地走了出來。
帶着兩個管竈上的僕婦，常媽媽進了西廂房, 見昨天就認識的齊嫂也到了, 正在淘米做飯。
“齊嫂, 讓她們做，她們是專管竈上的。”常媽媽笑着說：“夫人早打聽到表小姐喜歡吃什麼, 讓廚娘專門學了做。”
齊嫂有些怕這個常媽媽，雖然她總是面上帶着笑，可是，怎麼說呢？常媽媽的一舉一動，讓她不知不覺就生出一種自慚形愧的感覺。只有太太, 別看還是那樣柔和, 可卻能壓得住。想到這裡, 齊嫂又挺了挺腰板, “太太早上喜歡喝粥, 要熬得稠一點，這紅豆是早泡好的, 放在裡面一起熬，再加點棗就行了。”
“這小菜是副千戶讓人在暖屋裡種出來的，只用開水燙一下配上肉醬；還有豆腐，是今早才做的，用麻油、鹽、蔥花拌上，太太特別愛吃；這醬牛肉切成片加點蒜末就；再蒸個嫩嫩的蛋羹，做個蘿蔔絲湯就行了。”
還真是簡單，比起家裡每天早上要擺上幾十碟子差得多了。但常媽媽倒也承認，這早餐還算可口，就是在家裡時，夫人奶奶和小姐們也都不喜歡油膩膩的東西。她不禁點了點頭說：“把帶來的胭脂米拿來給表小姐熬粥，再把南邊來的小菜擺上兩樣，加上糟魚、鹽水鴨。”
齊嫂只有唯唯聽了。
常媽媽又問：“不知姑爺口味如何？”
“副千戶不挑食，但飯量大，我還做了不少饅頭。”齊嫂指着這些東西又說：“勇子和小武現在雖然回自家住了，但家裡不開伙，每天還是到這裡來吃飯。還有副千戶讓我給住外院的那些人多做些饅頭和醬肉，聽說車伕們今天就要走了。”
常媽媽點點頭，齊嫂安排得還算妥當，又讓兩個廚娘也上去幫忙，自己轉身進了正房，聽着三小姐的動靜，準備伺侯她起身。
春花按平常的習慣等盧夢生操練快回來時纔起來，常媽媽帶着丫頭伺侯着她洗了臉，梳了頭。許久沒過這樣衣來伸手、飯來張口的日子了，春花還真有些不適應。常媽媽給春花穿了一件大紅牡丹花緙絲襖，裙子是如今京裡最時興的月華裙，梳了一個倭墮髻，前面插了一隻累絲街珍珠的金鳳釵，兩側配了幾隻金簪，換了金鑲大珍珠的耳環，戴了一個鑲珍珠的金項圈，兩隻同樣鑲珍珠的手鐲，春花猶豫一下沒有反對。
盧夢生看到一身金光燦燦的太太時，臉上露出驚豔的神色，太太這樣打扮真好看。
收到這樣的目光後，春花微微一笑，心裡甜蜜極了。其實她忘了，只要她換了新的裝扮，盧夢生都是這樣欣賞的。
於是春花的心情就非常好，看到擺到桌上的兩碟南邊的小菜，她歡呼一聲，“這醃大頭菜是我最愛吃的！”給盧夢生挾了一筷子，“你嚐嚐，喜歡嗎？”
然後她的神色很快就變得黯然了，於夫人還記得她愛吃的小菜，千里迢迢地送來，相比起來，自己真是沒良心！
“太太，”盧夢生看到太太臉色不好，怕她心裡難過傷了食，就趕緊把春花挾的菜吃了，然後笑着說：“味道與北邊做的不一樣。”又指着糟魚和鹽水鴨說：“我沒吃過這些，是不是南邊的特產，不知是怎麼做的？”
春花知道他是哄自己轉移注意力，但還是一一說了，心情也緩了過來。轉過頭去對常媽媽說：“你們也都下去吃吧。我們這裡不講那些規矩，大家方便是最好的。”
常媽媽也看明白了眼下的情況，便帶着人下去吃飯不提。
盧夢生和春花吃了早飯，到了外院，今天，勇子和小武在這裡陪着外院住的人一起吃早飯，所以就沒進來，恰好此時也都吃好了。於是打發了車伕們賞錢，又包了些乾糧，送他們離開了。
接着，兩人進了東廂房，帶人將於夫人送來的林林總總的東西大略整理了一下，又挑了些物品送人。正是過年時節，來拜年、送年禮的人也絡繹不絕，這也是每年的固有的活動了。
常媽媽帶着人幫着打理，倒省了春花不少的力氣，於夫人身邊最得力的媽媽，能力自然是極強的。來幫忙的文太太和齊嫂幾個人都不知不覺地被她指揮得團團轉，再加上家裡又多了幾個丫環僕婦和管事，招待客人的茶點、飯菜都上了檔次。
春花這幾天收到了無數驚羨的目光，也有些人直接說了出來，“盧太太打扮得真富貴！”關於她有個當官夫人的姑母的消息也像長了翅膀一樣飛快地傳到了各處。
許多與春花相熟的人，還特別來副千戶官署看看那些從沒見過的稀罕物件。春花在常媽媽的督促下把一些擺設拿了出來，放在家裡的各處。於夫人從小長在富貴窩裡，她不知道外面世界的真實情況，給女兒挑的都是最好的東西，她認爲，小女兒若吃不上山珍海味，穿不上綾羅綢緞，再沒有這些奇珍異寶把玩，日子不會過好的。
堡城裡的人紛紛參觀了副千戶官署裡的新東西，幾尺高的玉山，上面雕的亭臺樓閣就像真的一樣，裡面的人還能看清眉眼；成對的瓷瓶上面竟然是鏤空的，真不知是怎麼做出來的；還有那種叫如意的東西，有金的，有玉的，鑲着寶石，掛着絡子……
所有的人都歎爲觀止。齊嫂的婆婆也在小紅的攙扶下看了一回，副千戶太太從來不小氣，這些東西讓大家隨便看，隨便摸，老太太看一樣贊一樣，可最後說：“這些東西好是真好，可能拿着做什麼用呢？”
春花抿着嘴看着盧夢生笑了，他恰好也在場，瞭然地回了一笑，百戶所裡年紀最大的老人就是有智慧！他們夫妻倆私下裡也說過這樣的話。
在一旁伺候的常媽媽先是不以爲然，可越想，心裡越像是明白過來什麼似的。
從京城一路行來，天越來越冷，周圍越來越荒涼，她的心就像是掉到了冰窟裡一樣，又冷又沉。夫人從小嬌養大的女兒，竟逃到了這樣的地方過日子，該有多慘！想來這幾年三小姐的眼淚從來都不會幹的！
常媽媽一路上不知流了多少淚，夫人在京城要是知道了，還不知要哭成什麼樣呢！
可是，真的見到了三小姐，情況好像並不是她想的那樣。三小姐還是那樣鮮活漂亮，唯一的變化就是比過去沉穩了，又添了已婚女人的嬌豔豐潤。
那個五大三粗的姑爺，在三小姐面前溫和而體貼；而這裡的人們，對三小姐又恭敬又親近，一看就是打心眼裡折服。
但常媽媽還是沒那麼容易接受盧夢生，在她的眼裡，這個姑爺比探花郎差得遠了！時人最重視的是文人，盧夢生雖然有了從五品的官職，但武官和文官還是沒法比的。
她表面雖然對姑爺恭恭敬敬的，但心裡卻有些不以爲然。這也不怪她，她是替夫人來的，夫人心裡是怎麼想的，誰也沒有她清楚，她所說的話代表的就是夫人。她來這裡，爲的是照顧小姐，姑爺那裡就是個面子情。
於是常媽媽用了心思，細細地把三小姐生活的方方面面都理了一遍，穿什麼、吃什麼，用什麼，務必要三小姐過得舒服。還好，三小姐平時很注意養生，倒沒有什麼特別要改的，而三小姐也很聽話，畢竟又大了好幾歲，懂事多了。
只有一樣，三小姐姐說什麼也不同意，那就是安排人到東面的外間值夜。三小姐說她晚上從不起來，也不用人伺服。偶爾口渴，炕桌上擺着用棉套包着的茶壺，睡前灌上熱水，半夜裡還是溫的。
可房裡的事哪裡只有喝水這一件呢？夫妻間恩愛一番後，三小姐還要自己去端水伺候姑爺嗎？常媽媽話裡露了幾分意思，見三小姐臉紅了起來，卻更是不肯了。
這天，常媽媽睡到半夜聽到東屋有聲音，就披了衣服起來。東屋內間，油燈已經點亮了，三小姐一人躺在炕上，白着臉，皺着眉頭。
“小姐，怎麼了？”常媽媽唬了跳，馬上問。
春花睜眼看到是常媽媽，勉強笑了笑說：“媽媽怎麼起來了？我沒事，就是肚子疼。”
常媽媽明白是怎麼一回事了，
知道三小姐特別愛潔，馬上說：“我給你找換洗衣服。”
“夢生剛剛找給我，已經換過了。”
“我叫人給你煮薑糖水喝。”
“別再叫人了，副千戶已經去煮了。”
男人哪會做這個，常媽媽不放心地去了西廂的廚房，見盧夢生正在竈旁煮薑糖水，做得有模有樣的，見插不上手去，常媽媽就讓跟着過來的廚娘找出炭來，準備燒個手爐給三小姐暖暖肚子。
盧夢生看出她的意思後，就說：“不用燒手爐了，屋子裡不冷。”
“你哪裡懂，喝點熱熱的薑糖水，肚子上再放個手爐，裡外都暖了，也就不疼了。”常媽媽告訴他，
盧常駐媽媽看姑爺張了張嘴，卻又什麼也沒說。