睦州位於杭州的西面偏南，這裡山高水深、河道縱橫且物產豐豐富，平均的糧食畝產要比江南其他地區高出許多，所以自古以來這裡便是江南的一大糧食主產區。
睦州城西南雉山縣有一官宦人家。家主林清廉原本是升州的長史，五年前任期到期之後並沒有謀求繼續留任，而是帶着這些年來搜刮的財富回到了老家。原本林家就是當地的望族，擁有雉山縣境內的大量上等土地，再加上他這些年來搜刮了大量財富，回到老家的第一件事就是大肆的強行購置了大量的土地，使得雉山縣境內到處都有他的田產，幾乎佔據了雉山縣近三成的土地田產。在職之時，林清廉爲正六品下的中州長史，當地雉山縣的縣令只不過是個從七品上，兩人間足足差出六個品級，現在雖說已經不在職，當地縣令依然不敢拿他怎樣，這也使得他在當地可謂是權勢滔天。
今年夏天的洪水，對睦州造成了很大的破壞，至少有三分之二的土地完全被洪水淹沒，造成顆粒無收的情況。雉山縣整體的地勢要低於睦州其它的縣，所以這一次的洪災，使得雉山縣成爲重災區，除了種植在山坡之上的茶葉，在進入夏季之前便已經被採摘之外，當地的糧食可謂是顆粒無收。
洪水退去之後，雉山縣的縣令倡議當地富紳放糧賑濟當地災民，作爲當地最大的望族，林家不但沒有響應縣令的號召，反而堅持要讓租種他們土地的農民必須按照往年的規矩繳納稅收。其他富紳見狀也紛紛向他學習，使得當地縣令的倡議根本就無人理睬。
作爲重災區的雉山縣，洪水來臨之時，把縣城的糧倉沖毀了大半，使得雉山縣令即便是想在朝廷下旨開倉放賑之前，爲當地百姓幹一些實事也是有心無力。雉山縣令無奈之餘，只好登門拜訪林清廉，希望他能夠按照往年的價格，賣給縣府一些糧食救濟災民。誰知林清廉根本就不買他的帳，根本就不接見他，更加過分的是，竟然趁機大肆提高糧價，比往年要高出四五倍的價格。
當地農民，別說那些個租種土地的佃戶們，即便是當地薄有田產的平民，在這場百年不遇，甚至可以說千年難得一遇的洪澇災害面前，也由於準備不夠充足，面臨無米下鍋的尷尬境地。這些個平民爲了換取一些糧食，到最後只能靠出售自己的土地，來換取一些少得可憐的糧食救急。
從縣城通往睦州的唯一道路也在洪水氾濫之時，被山上落下的泥石流給阻塞。大量失去土地，又沒有糧食下鍋的佃戶以及爲了換取糧食而失去土地的平民紛紛涌入雉山縣城逃難。雉山縣縣令傾盡全身力氣，也只能利用縣府僅存的兩座糧倉中的糧食，在縣城的東西兩個門口開設粥廠賑濟災民。只可惜，這一點糧食對於那些個失去土地的老百姓來講，只不過是杯水車薪，根本就不能解決掉根本問題。
雉山縣縣令見到縣城的情況日益惡化，通往睦州的道路又遲遲不能挖通，再加上連日來不停地忙碌於處理災後的諸多問題，以至於勞累過度病倒在牀榻之上，沒過幾日便撒手人寰。
原本就已經亂作一團的縣城之內，由於失去了主官的控制，情況變得越來越糟糕，最後縣衙之人集體推舉縣丞暫時接替縣令的職責，帶領大家繼續的進行災後重建任務。
縣丞原本就是一個平庸之人，沒有那麼大的能力，現在所有的重任都壓在了他的頭上，使得他更加的無所適從，整日裡除了唉聲嘆氣外，就沒有別的任何辦法，能夠幫助這些百姓擺脫目前的困境。
林府之內有一個下人，名叫陳碩貞。她原本是升州人士，自幼父母雙亡，和妹妹兩個人相依爲命。妹妹在八歲的時候被人家收養，她纔有機會進入當時還是升州長史的林清廉府上做了一名丫鬟。
自幼便是吃過無數苦的陳碩貞，在見到當地百姓的慘狀時，不由得想到了自己年幼的時候，曾經也是依靠窮苦百姓們一家省下的一口吃的，她才得以存活下來。再看看現如今的這些個窮苦百姓們，已經到了易子而食的悽慘境地，雖說不是當初曾經幫助過自己的那些個鄉親，但是畢竟都是窮苦之人。心中一時不忍，便偷偷的帶領那些吃不上飯的窮人們，偷偷地來到林清廉的一處較小的糧倉，打開大門讓他們進去偷些糧食度過眼前的難關。
誰知事情不知怎麼的，事先便被林清廉所得知，於是帶領一幫家丁前去驅趕那些窮人。這些個吃不上飯的窮人們，足足有六七百人的樣子，而林家的家丁還不到一百人，原本應該不難對付纔是。怎奈這些人都已經太多日子滴米未進，根本就沒有力氣去反抗。很快的這六七百人的窮苦之人便被林家的家丁打得四散而逃。
由於偷放主人家的糧食，陳碩貞被林家的家丁抓到之後先是一頓毒打，直打得她渾身上下都見不到一點好的地方，這才被林家給送到了雉山縣衙。
雉山縣的臨時縣令雖說暗自佩服這個年輕女子的勇氣，但是礙於律法的規定，不得不把她投入到了大牢之中。但是暗地裡，還是派出了一名醫生爲她治療，使得她不至於因此而喪失生命。
大牢之中的那些個犯人以及獄卒，在得知她的情況之後，也對她格外的照顧，使得生命垂危的她，又把這條命給撿了回來。
等到她的病差不多養好以後，獄卒在外面偷偷地運回一具餓死的災民屍首，然後謊報陳碩貞在獄中由於傷勢過重而死亡，並且趁機把她給放了出去。至於林家，當初就沒有認爲這個陳碩貞能夠繼續活下來，之所以要把她送到衙門，不過是不想落人口是罷了，所以在聽到這個消息以後，也並沒有什麼特殊的反應。
對不起大家，昨晚太過於勞累，整宿都沒有休息。漫步已經年近四十，身體也不復當年，以至於今日一整天都睜不開眼。爲了不斷更，這才勉強寫了這麼一點，還望大家莫要生氣