敦刻爾克的海域，從來沒有這麼多的戰船匯聚，雙方集結了將近300艘大帆船，鋪開到浩瀚的海面上都極具視覺衝擊力。
船隻的數量太多，以至於雙方的海軍將領都爲指揮戰鬥感到頭疼。
別說沒有無線電，就算是有無線電的情況下，想要讓那麼多船隻在戰鬥的時候保持隊形都幾乎是不可能的一件事情。
尼德蘭、法蘭西的艦隊在東邊，而華夏、英格蘭的艦隊在西邊，從船隻數量上看尼德蘭和法蘭西的艦隊有200艘船，而華夏、英格蘭的艦隊只有100艘船。
但並不是表面上那麼簡單，華夏、英格蘭艦隊的前面是五艘冒着黑煙的蒸汽鐵甲艦，蒸汽船的煙囪還冒着黑煙，蒸汽機並沒有熄火，而是做好了隨時戰鬥的準備。
相比之下，對面的法蘭西艦隊之中還有不少從地中海調遣而來的槳帆船，後者在風浪頗大的英吉利海峽佔了劣勢。
這一場前所未有的大海戰將會決定神聖同盟和歐陸同盟的命運，贏了神聖同盟的陸軍可以從敦刻爾克登陸攻擊巴黎、布魯塞爾或者阿姆斯特丹。輸了歐陸同盟則可以跨過英吉利海峽進攻英格蘭。
“西班牙人的無敵艦隊怎麼還沒有到來？這樣下去我們的優勢並不算大……那種黑色、灰色的大船真是令人感到不安。我有聽駐英格蘭的大使提起他們見過這種體型超過100米的鐵船。問題是他們如何造出長達上百米的鐵船？用鋼鐵來造船，這也未免奢侈和不切實際。不過當他們真的製造出這樣的船隻之後，接下來就是我們的麻煩了。”
法蘭西的艦隊司令佈雷澤和一衆法蘭西海軍軍官在臨戰之前反而不知道如何下手。
他們帶來了60艘大帆船和30艘槳帆船，法蘭西艦隊在之前和西班牙的戰爭中從無敵艦隊那裡獲得了作戰經驗，開始崛起，但是他們沒有一個人擁有和鐵甲艦作戰的經驗。
可能正面和鐵甲艦作戰還活着的指揮官只有奧斯曼帝國羅德島艦隊的霍山贊德帕夏，他乘坐的大帆船在第一次地中海大戰中被伏波將軍號擊中火藥庫爆炸，僥倖逃生，導致第二次地中海大戰他根本就不敢和鐵甲艦交鋒。
至於法蘭西和尼德蘭的將領，和鐵甲艦作戰的經驗爲零。
“我們的炮彈不一定能夠擊破對方的鐵甲，我認爲可以靠近使用炮彈破壞他們的桅杆或者給他們甲板上的水手造成傷亡，甚至是跳上他們的甲板，使用貼身肉搏的戰術才能夠獲勝。”一個法蘭西將領說道。
“近戰……等下如果遠程的炮戰不利，則讓一支分艦隊靠近圍攻，雖說真正爆發戰鬥的時候，根本就難以有效指揮船隊。”佈雷澤看向自己的旗艦“王冠號”兩側還有大量的船隻，他指揮90艘船隻的法蘭西艦隊就足夠吃力，還要和107艘船隻的尼德蘭艦隊配合。
等下開戰的時候和對面的船隻混戰在一起，別說指揮船隻圍攻某一艘船隻，到時候能夠不認錯船隻都不容易。
神聖同盟那邊的艦隊也在制定戰術，直隸艦隊、第四艦隊、皇家分艦隊組成了前衛、中軍、後衛三個部分，打算用線列戰術克服戰船笨重難以轉向的劣勢。
鄭芝虎、鄭成功等人追擊私掠船一直到敦刻爾克，還是沒有辦法捉捕到私掠船。
他們遇到的西班牙私掠船實際上是西班牙的軍艦僞裝而成，擁有豐富的作戰經驗，從鄭芝虎他們分艦隊的追捕中逃脫出來。
鄭芝虎的分艦隊只好與納爾遜等人的海軍主力匯合，參與這次大海戰。
西班牙私掠船則加入了法蘭西和尼德蘭艦隊的陣營，他們在戰場的另外一邊觀察雙方的較量，在尋找最適當的時機幫助法蘭西和尼德蘭艦隊獲得勝利。
“我還是第一次見到這麼多艘船隻，不，應該說這麼多大型船隻。圍攻君士坦丁堡的時候也有這麼多數量的船隻，不過以中小型的槳帆船和小艇爲主。”
“等下要是突入對面200艘戰船組成的海洋之中，我們很有可能會被密集的炮彈集中，以我們鄭和號的強度，可能無法承受過多炮彈的攻擊。”
鄭和號的海軍學員們參與海戰的經驗不少，但還是第一次面對這麼強大的敵人。
如果沒有蒸汽鐵甲艦坐鎮艦隊，這次大戰說不定會遭遇失敗。
“等下保持戰列線，不要脫離部隊，對面的戰船火炮數量幾乎都在我們鄭和號之上，落單陷入混戰的話我們可能會被擊沉。”鄭成功不得不慎重。
鄭和號還是第一次面臨這種大規模的海戰，雙方可能會陷入混戰。
神聖同盟艦隊和歐陸同盟艦隊在敦刻爾克附近的海域對峙了兩日的時間，雙方都在等待對方的進攻，以取得作爲防守方的優勢。
大海上的艦隊對峙不像是陸地上一樣持久，雙方的食物和淡水時間一久容易變質。
黎明時分，神聖同盟艦隊佔據了上風向，在風向有利的前提下，衛青號蒸汽鐵甲艦率先發出了進攻的信號。
尖銳的汽笛聲像是隱藏在英吉利海峽深處的海怪發出來的怪聲，隨後作爲姊妹艦的霍去病號蒸汽鐵甲艦像是迴應一樣，也拉動了汽笛。
先後響起的怪聲讓還從來沒有聽過這種聲音又睡眼朦朧的尼德蘭水手、法蘭西水手驚疑不定。
“主啊，保佑我能夠在戰鬥中活下來。”水手們在胸前畫十字，然後又是開戰前絮絮叨叨的祈禱。
“準備出發了！！”
蒸汽鐵甲艦的工人往鍋爐裡面添加煤炭，船用的往復式蒸汽機開始快速地運轉，各種金屬質感的監控儀器因爲蒸汽機運轉劇烈顫動。
將近100艘戰船組成的戰列線向尼德蘭、法蘭西艦隊推進，鄭和號位於中軍，在它的左右側都有友軍的船隻。
“這一次大家要儘量活下來。”鄭成功對於300艘船隻的混戰顯然不是很自信，他們這一期的海軍學員都在這艘船隻上，要是鄭和號沉沒，這一期海軍講武堂的學員說不定會全員覆沒。