“投針驗巧，一枚銅錢一根繡針，每個女子只限一次機會！這是驗證自己手藝是巧還是拙的機會，若是卜女之巧，則來年閨中待嫁之女必定可以尋得一戶好人家，而已婚女子則家庭美滿，再添一個大胖小子！”這個攤位的小商販在招攬生意。
“好生機靈的小商販，竟然懂得利用投針驗巧這個傳統來做生意。別看投一次針只需要一枚銅板，這銅盆、井水、織針可都是沒有本錢的，這便是無本萬利。”大玉兒與商人階層接觸最多，對於商販的經商之道有所瞭解。
因爲楚雲初期實行重商主義，所以商人階級發展迅速。這些商人不僅包括與東瀛、高麗方面進行貿易的國際大商人，還有市井間、鄉村間的中小商販，這些人才是大多數。
“今天圖的就是一個吉利，大家都很樂意爲了個吉利而支付一個銅錢。要不要我們幾個人一起也試一下？”筱秀兒也明白這是商販的小伎倆，不過最重要的是討個吉利。
幾個女子圍了過來，吆喝的商販見她們幾人衣着不凡，趕緊說道：“幾位姑娘，這水乃是鴛鴦水，十分靈驗，如果你們將繡花針投入銅盆之中，如果水底針影成各種形狀，就可以認爲是乞巧成功，將來一年一定婚姻美滿。相反如果其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，則乞巧失敗。”
“鴛鴦水？那是什麼？”索菲亞公主不解。
“鴛鴦水就是白天取的水和夜間取的水混合在一起，經過白天太陽一曬，水面就會生成水膜。繡花針本來就很輕，會懸浮在水面上。因爲水膜是雜質，所以會影響繡花針在水底的影子形狀，與真正的運勢並沒有干係。”大玉兒解釋道。
雖然嘴裡這麼說，大玉兒也有一些忐忑，不論靈還是不靈，終究如同筱秀兒所說，要的就是好彩頭。
“我先來？”艾拉手裡拿着一根繡針，在將繡針投擲入銅盆的時候，有一些猶豫。
“希望軍主大人和凌兒健康。”艾拉完全把投針驗巧當成了祈福，雖然這樣說也確實沒錯。
纖細的繡針落入銅盆中，被水膜阻擋懸浮在水面上。
“是雲朵的形狀！”大玉兒指着水底的陰影說道。
“只要不是直直的形狀，就是乞巧成功了。”筱秀兒知道因爲水面有雜質的原因，所以乞巧成功的概率還是比較高，完全是人們一種自我安慰，不過也爲艾拉感到欣喜。
“我也要，我也要！”索菲亞公主聽得迷迷糊糊，不是很懂“投針驗巧”的規則，但是見艾拉試了一下以後，貪玩的她興致大發，也想要試一下自己的運氣。
“讓公主先來吧。”幾個女子讓索菲亞公主這個客人作爲第二個投針的人。
圍觀的女子們見到是不列顛的公主要測試自己的運氣，一個個在私底下交頭接耳。
“竟然是西洋來的公主，她所在的國家好像叫做什麼顛吧？”
“不知道我們東方的投針驗巧對她們國家的人有沒有效果。”
索菲亞公主舉着一根繡針，在萬衆矚目之下擲到銅盆裡面。
繡針浮在水面，一道細直的影子投放在銅盆底部。
“真可惜，是直直的影子，看來西洋那邊的人運氣不怎麼樣。”
“到底是真的運氣不好還是她們那邊的人不適用這種方式啊？”
索菲亞公主見到周圍的人都露出了遺憾的表情，自己也感到有一些沮喪，她能夠感受到自己失敗了。
“妹妹別怕，大玉兒說過這是怎麼一回事，和運氣是沒有關係的。”艾拉挽住索菲亞公主的手安慰她。
“對啊，說不定將針投在不同的地方就會有不同的影子，比如我把這枚銀針投擲到你剛纔的位置，就有一樣的影子。”大玉兒爲了安慰索菲亞公主，將繡針隨意往索菲亞公主投擲到的地方，想要證明她的推測是正確的。
“……恭喜姑娘，您投擲成的影子似乎是剪刀狀，也是乞巧成功。”小販說道。
大玉兒愣在那裡，她只是隨手一扔，還落在了索菲亞公主剛纔投擲繡針的位置，按照大玉兒的推測，那裡水面的雜質應該相似纔是，怎麼會她投的繡針投影成爲了剪刀的形狀，而公主的是細直的形狀。
“騙子，爲什麼就只針對我，嗚嗚嗚……”索菲亞公主抱着艾拉哭泣。
艾拉與大玉兒、筱秀兒幾個人對視，都一副無奈的表情，這個公主敢愛敢恨，有時候也完全不掩飾自己的心情。
“我的繡針也是筆直的影子。”第四個投繡針的筱秀兒說道。
“我的是鳥獸的形狀！”戈雅說道。
“影粗如錘……看來我還是專心於學業好了。”柳如是最後一個投擲，發現結果並不理想。
六個人輪流投針以後，乞巧成功和失敗竟然是三個對三個，五五之數。
“看來還真的是碰巧？”索菲亞公主觀察了自己這羣同伴再加上週圍其他女子的投針驗巧結果，纔沒有那麼氣餒。
“如果運氣真的決定於這根小小的繡花針，還不如靠自己的雙手來把握幸福。”大玉兒說道。
“你說的很對，神會庇護我們的，繡花針沒有神大人有用。”索菲亞公主徹底振作過來。
喂喂喂，我要表達的完全不是這個意思好吧？大玉兒心裡想道。
“柳妹妹，過了乞巧節、重陽節，接下來就是十月的科學院入學考覈，你有信心通過考覈嗎？”艾拉問起了一直默默無聞的柳如是。
自從柳如是認識了楚雲、艾拉、筱秀兒這一羣人以後，她的人生就發生了巨大的變化，最近一年低調地攻讀新學，爲的就是準備科學院的第四次入學考試。
“我有一些信心，只是科學院的入學考覈才進行了三次，每年的變化都很大，無法猜測今年會出什麼題型。”柳如是有些擔心自己進不了科學院，她已經捨棄過往的一切來追求知識。
“聽軍主大人說，很快就要進行全國的學堂改革，到時候會將科學院拆分爲若干大學，在每個府縣設立小學私塾、中學學堂，開始試行掃盲運動。如果今年你能夠進去的話，就不用考慮明年的變革了。”艾拉好心提醒道。