雖然從京畿直到山東，各個地方都被滿清軍隊攪得一塌糊塗，但是地方上的消息倒還是勉強可以傳遞，所以到了十月底的時候，濟南失陷，登萊失陷，以及郭懷一的捷報先後送到了京師。當然跟着這些消息一起傳來的，還有其他更多的壞消息。
如何將這些消息上報給皇帝，其實是很有講究的。不同的排列順序，往往能對人的心理產生不同的影響。比如說如果要讓皇帝的心情好一點，在壞消息一大堆的時候，那就應該把好消息放在最後面，因爲人總是對自己最後看到的東西影響更深。如果要讓皇帝意識到情況的嚴重性，那就要把好消息放在前面，讓後面全是壞消息。這和後世的“屢戰屢敗”與“屢敗屢戰”的故事完全是一個道理。
在如何安排消息的順序的問題上，司禮監中的幾位太監發生了矛盾，王承恩覺得應該把好消息放在最後，這樣至少崇禎上牀睡覺的時候，多少能睡得稍微好一點。
“近日都是各種壞消息，皇上已經非常的憂慮了，每日裡吃得也少了，睡也睡不好了。這樣下去可怎麼得了？”王承恩這樣說。
但是曹化淳卻覺得，如今局勢危急，但是皇帝卻還抱着僥倖的想法，還想要先完成剿匪然後再調兵回援。甚至直到這個時候，還在和楊嗣昌盤算着如何用“講和”的手段，將滿清騙回去。其實到這個時候，稍微有點腦子，而且對朝局有所瞭解的人也都知道，崇禎皇帝和楊嗣昌都上了黃臺吉的當了，如今黃臺吉已經佔盡了優勢，正是要大撈一把的時候，又怎麼可能在這個時候和崇禎講和？
“王公公，”曹化淳道，“咱家也知道皇上如今是太需要好心情了。只是咱家也是爲了皇上考慮呀。王公公你看這份奏摺，說是建胬攜巨炮攻城，濟南的城牆不過捱了數發炮彈（這絕對是誇張，24磅炮沒有這樣的威力。不過我大明官員的文學素養一向很高，最喜歡使用諸如誇張什麼的修辭手法。），就坍塌了。北京的城牆當然比濟南堅固，可是要是捱上幾十炮，幾百炮又會如何？這北京城裡有多少軍隊，這軍隊中有多少其實是真的能打的，王公公你還不知道嗎？到時候敵軍掃蕩了四方，京師就會越來越孤立，到那時候，京師再次受兵也不是沒有可能。到時候皇上豈不是要越發的難過？”
“京師裡不是有三門一樣的大炮嗎？我看這奏章上說建胬只帶着兩門這樣的大炮。我們還多一門呢。”王承恩說。
“哎呀王公公呀。”曹化淳跺着腳說，“若是三個打兩個就打得過建胬，哪裡還有今天的事情？況且……高公公，這炮是你管的，你說說，靠着這三門炮，你能對付建胬的兩門炮不？”
高起潛和楊嗣昌關係不錯，本來不太願意拆楊嗣昌的臺，所以此前他一直沒說話。但是如今曹化淳問上門來了，他也不太好吹牛說假話，因爲這可是要負責的。所以他想了一下，就說了這麼一句：
“要是定勝負是看誰的炮打中了誰的炮，那還真說不準。只是建胬的炮要打的是城牆，我們的炮要打的是建胬的炮。隔着上千步，那門炮纔多點大，看都看不清楚。用一個這麼大的鐵球去打。”
高起潛一邊說還一邊用手比了個大小，接着說：“這炮彈必須直接打中了大炮纔有用。這麼遠，就算打上幾百炮，也不一定能打得中。但是建胬那邊就不一樣了，他們要打的是我們的城牆，打這麼大的東西，那幾乎就是百發百中呀，只要城牆被打壞了，建胬就算贏了……”
王承恩看了看高起潛，又看了看曹化淳，然後長長的嘆了口氣，將本來被放在最底下的那份奏章抽了出來，放在了最上面。
……
崇禎皇帝很高興的放下了奏章，對在在一邊的曹化淳說：“曹大伴，沒想到這南方的兵倒是很難打呀。郭懷一上報說他們斬首一百三十四具，其中真正的建胬也有四十個，這真是難得呀！看這奏章，郭參將手上的兵怕是也不過數千人，竟然能獲得如此戰果。當真不錯！我記得當初戚少保的兵也是南方人吧？”
曹化淳道：“皇上，郭參將和王知縣的奏章都確認了這一戰的結果，想來着一仗的結果是沒什麼問題的。不過皇上，郭參將的手上可不只是自己的幾千人馬，還有荷蘭人也是參戰了的。”
崇禎皇帝聽了，又將兩章奏章細細的看了一遍，然後點點頭道：“還是曹大伴細心，確實有荷蘭人助戰。看來這荷蘭人倒也恭順。”
說完這話，崇禎皇帝便拿起了下面的一份奏章。然後他的眉頭就又皺起來了。
“濟南陷落了？清軍用大炮轟開了濟南城牆？”崇禎嘆了口氣，這種該死的大炮！在建胬有這樣的利器助戰的條件下，以如今的兵力條件，濟南陷落實在是很正常的事情。不可能處處都能有郭懷一這樣的猛將。如今京畿一帶空虛異常，幾乎沒有任何可用的機動兵力，甚至於就連各地的守備兵力也不是很充足。不過想想北京城上也有和建胬這樣的大炮，他又略略的鬆了口氣。
“對了，這郭懷一是鄭芝虎的手下吧？好像這鄭芝虎也是以勇猛聞名的吧？”崇禎問道。
“皇上，登萊水營總兵鄭芝虎是福建總兵鄭芝龍的弟弟，以前在福建海上，不管是剿匪還是和荷蘭人作戰，都是出了名的勇將。也是因此立下了不少的功勞。這次也是因爲在海上抓到了建胬的大炮，才因功升任登萊水營總兵的。上任之後，又連續擊敗建胬水軍，確實是一員虎將。”曹化淳趕忙在一邊解釋說。
“嗯，我大明其實還是有不少的勇將的。”崇禎皇帝點了點頭，他的臉色看上去又好了一點，“建胬在海上吃了虧，如今既然打到了山東，定然沒有不去打登萊的道理吧？如今登萊如何？朕也懶得翻奏章了，你先給朕說說吧。”
“皇上，登萊都已經被建胬攻克。”曹化淳回答道。
崇禎皇帝聽了，半天都沒說出話來，過了一會兒才問道：“那登萊水營呢？”
“陛下，登萊水營總兵鄭芝虎帶領三千兵馬與建胬陸戰，可惜建胬勢大，鄭總兵抵擋不住，折損兵將兩千餘人，不得已，乘船退到海上，至於登萊水營駐地和碼頭，全部被建胬焚燬。”曹化淳一邊小聲的說，一邊偷偷的看着崇禎皇帝的臉色。
崇禎臉色蒼白道：“鄭芝虎不是虎將嗎？怎麼他的部下擋得住建胬，他卻擋不住，還如此損兵折將？”
“陛下。”曹化淳拿了鄭家不少錢，這時候當然要想辦法幫鄭芝虎解釋一下了，“鄭芝虎此前的功勞，全是在海上獲得的，想來這海上打仗的打法和陸地上不太一樣吧。奴婢聽人家講《水滸》，說道黑旋風李逵在潯陽江上被浪裡白條張順一頓好打。但張順要是上了岸，怕就遠遠不是李逵的對手。奴婢覺得鄭芝虎這一仗，倒是有幾分張順上岸來和李逵打的意思。加上建胬人多，鄭總兵人也少，敗了也是不足爲奇。至於爲什麼他的部下守住了，奴婢想，這大概是因爲一來郭將軍要對付的其實只是建胬的一支偏師，再就是郭將軍那裡還有荷蘭人幫忙。這荷蘭人也是蠻夷，剽悍異常，想來也很是起了些作用吧。”
崇禎想了想回答說：“大伴說的也有道理，這鄭芝虎此前的功勞的確都是在海上立下的，這陸戰看來也確實不是他所長。不過鄭芝虎至少還敢和建胬野戰，卻也算是有勇氣了。如今建胬還有些什麼舉動？”
“萬歲，建胬在山東劫掠一番之後，又轉兵河北，河北怕也是難以抵擋。”曹化淳回答說。
“河北？”崇禎緊張了起來，忙轉身對另一個侍立在一旁的小太監道：“去取一份地圖來。”
小太監依言拿來了地圖，將它攤開在崇禎的御案上。崇禎皇帝低下頭，注視着地圖，然後問道：“曹大伴，有哪些地方上報發現了建胬？”
“部下，這裡、這裡、還有……”曹化淳在地圖上將發現建胬軍隊的位置一一標出來。
崇禎死死地盯着地圖，臉色鐵青。
從地圖上看得到，滿清軍隊已經將京師以東的地區掃蕩了一遍，大部分的州縣，皆盡殘破，人員，財富，兵力的損失難以計算。至少在姓黨長的時間內，這些地方是無法給京師提供任何幫助了，如今建胬的左路軍又開始轉向河北。河北的空虛甚至超過京畿和山東，而河北一旦殘破，京師就被徹底的孤立了，到時候就算是下旨意召回正在剿滅流寇的主力，由於河北殘破，無論是送信的速度，還是大軍回援的速度都會大大的降低，京城就會變得非常危險。
只是如今剿匪正處在最關鍵的時刻，咬住牙，頂住了這一陣子，流寇就能被鎮壓下去了。如果這時候讓洪承疇班師，前面的努力，付出的那些代價，就全都前功盡棄了。
“傳旨，讓宣大總督盧象升帥軍入河北，讓關寧軍勤王，讓高起潛去做監軍，帶着關寧軍配合盧象升，一定要將建胬堵在河北之外。”