果然，此後的局面就像鄭森他們預計的那樣，整個中原暫時的安靜了下來，雖然小規模的戰鬥還是不少，但是大規模的舉動卻都停了下來，如果說這幾個月裡面還有什麼大的動靜，那就是張獻忠在四川一路攻城略地了。只是如今的朝廷也實在是拿不出力量來管張獻忠了。
很明顯，李自成在試圖鞏固地方，積蓄力量。兩個月之後，夏收結束了，李自成立刻就再度出兵，攻擊開封。這一次，李自成可是真的很認真的想要拿下這座城市了。
有了夏收的糧草做支撐，李自成不慌不忙的將開封附近的幾座縣城輕鬆地攻了下來，以此作爲這次圍攻的支撐點。然後又挖了一道長長的壕溝將開封城嚴嚴實實的圍了起來。然後李自成就開始不緊不慢的攻城了。
上兩次圍城的經歷告訴了李自成，開封城並不是那麼好對付的，在前兩次的圍攻中，李自成也吃了不少苦頭了，如今有了夏收的糧食支持，加上週圍的明軍一時間也無力爲開封解圍，或者說朝廷一時間也拿不出錢來組織軍隊來爲開封解圍，再加上李自成估計開封城先後經歷了三次圍攻，城中的物資，尤其是糧食肯定不多了，所以，李自成覺得，他完全可以靠圍困，耗盡開封城內的給養來獲得這一戰最後的勝利，或者說得更明白一些，那就是用饑荒去擊敗對手。
當然，這並不意味着闖軍就守在壕溝後面無所事事，李自成還是安排了一些攻城行動的，不過強度都不大，大多數時候都不是是爲了練兵而已，一旦遇到太堅決的抵抗，他們退卻得也很快，以避免太大的傷亡。
……
開封不斷地派人突圍求救，這些人多數都沒能突出去，但是還是有一些得以成功的逃出了包圍，將一封又一封的求救信送到了朝廷的手中，依照這些信件上的說法，開封已經陷入了嚴重的饑荒，可以說是朝不保夕。
“就我們通過朝廷所瞭解到的情況，開封城中的糧食基本上已經耗盡，除了周王府、官宦人家之外，其他人家都已經斷了糧。城中的饑民不斷髮生暴動……”劉德正在向鄭森等人介紹中原局勢的發展。
……
“吃他娘，穿他娘，打開大門迎闖王……”一羣衣衫襤褸，枯瘦得像是骷髏一樣的人，手裡拿着長長短短的木棍，向着大鴻米店緩步逼近。如今在開封城裡，這裡是最可能有吃的地方之一了。
大鴻米店是周王府的產業，周王府的一些親衛如今已經守在米店門口了。事實上大鴻米店裡面並沒有太多的糧食了，早在李自成的旗幟第三次出現在開封的城牆外的時候，周王府的人就已經將其中的大部分糧食都運回周王府去了。不過他們還是留下了一部分的糧食高價出售。事實上，每一次的饑荒的危機，都是大財主們斂財的好機會。而在我大明，當王爺的就是朝廷圈養的豬，除了撈錢，或是搞行爲藝術之外，也沒別的前途奔頭。和其他的一些大王相比，周王其實還算是賢王，不過這種順勢而爲的賺錢的事情，他們家一樣會做的。
隨着圍城的持續，糧食的價格打着翻兒向上漲，如今開封城裡的糧食價格已經到了二十兩銀子一石的地步了，往日的那些小康之家幾代人積累下來的財富，就在這樣的價格下迅速的集中到一些大官僚，大貴族的手中。
這些天，開封城中每天都有上百人死於飢餓，這些餓死的人當中，最早是老人和孩子，再後來，甚至就連秀才都有在家裡做了安安餓殍的了。
然而在這個世界上有這麼高的覺悟的人還是太少，至少開封城中並不多。所以，一幫子不願意老老實實的爲了大明餓死的傢伙，在一些別有用心的傢伙的謠言和歌謠的欺騙和引導之下，居然公然聚集在一起，妄圖搶劫神聖不可侵犯的私人的合法財產了！的確，他們很飢餓，但是這不是搶劫的理由，再說，他們真的就沒東西吃了嗎？不，他們有東西吃的，只不過他們不願意而已。在城裡面已經有人吃了自己的孩子，吃了自己的老婆了。可是這些傢伙，卻不願意吃自己的老婆孩子，反而跑來搶別人的，這真是是可忍，孰不可忍！
不過大鴻米店可不是那麼好搶的，周王府的親衛可不是吃素的。雖然自從朱老四靖難之後，爲了防備別人有樣學樣，我大明就把親王們的親衛的規模和砍了又砍。裝備和訓練程度相比朱老四的時代也是差了一大截，一般來說，到這時候，王府親衛的裝備和訓練水平也就一般的官府衙役的水平而已。
不過周王府的親衛卻略有不同，在前兩次的圍城中，尤其是第二次圍城中，周王府的親衛也參與了守城，其中的不少人也算是見過了血，而且因爲他們是周王府的親衛，所以至少目前，他們還算是吃得飽，就這一點來說，他們甚至比城裡的一般的戰兵都強。
而且他們的對手雖然不少，但是卻都是餓得如同骷髏一樣的人。所以站在前排的周王府親衛胡忠義並不緊張，他知道不要說他手裡有刀，而那些饑民大多空着手，即使不是空着手的，手中只有木棍而已。僅僅就雙方的體力，就有着巨大的差別。那些饑民實際上已經處在死亡的邊緣了，他們虛弱得甚至於走路都走不穩了，有的人走着走着就摔倒在地上，然後就再也爬不起來了。
“拔刀！”胡忠義的耳邊傳來了隊長的聲音。於是他從腰間拔出了刀，同時他的耳邊也響起了一片拔刀的聲音。
寒光閃閃的刀，以及一排人整齊的拔出刀發出的聲音讓走在最前面的那些饑民停頓了一下。趁着這個時間，大鴻米店這邊的掌櫃大喊起來：“鄉親們，搶東西是犯法的，你們現在回家，還來得及。再敢上前的，就是造反的叛逆，就格殺勿論！”
但是這喊聲並沒有起到什麼作用，在極度的飢餓中，“造反”的罪名對於大家已經沒有絲毫的震懾力了，就連前面的周王府衛隊的閃亮的鋼刀，也只是讓人羣稍微停頓了一下，接着人羣又開始慢慢的接近了。
“衝上去，衝散他們！”衛隊長下令道。胡忠義立刻和其他親衛一起大吼着衝了過去。迎面的第一個目標是一個二十來歲的小夥子，他的手中拿着一根一臂長的木棍，看到胡忠義衝過來，他大叫一聲，掄起木棍就要向胡忠義砸過來。
胡忠義輕輕地揮動左臂，用左手的盾牌一撞，那個人就連同他的木棍一起飛了，同時胡忠義右手的刀揮了出去，又砍倒了另一個不知道長得什麼樣的人。
就這樣簡單的一衝一撞，周王府的親衛們就放倒了幾十個饑民，但是更多的饑民繼續向前涌來。
“後退列隊！”衛隊長喊道。
於是胡忠義將盾牌向前一推，又砸翻了一個饑民，然後向後急退。然後再次排成整齊的隊形。
“如果有長槍和弓箭就方便多了。”胡忠義想。不過這些武器卻不是親衛能隨便裝備的，即使現在，也有一定的限制。
但這並不是問題，饑民們人數雖多，但是卻幾乎毫無戰鬥力，就是這樣的刀盾衝擊，不過兩三次，便殺死了一百多的饑民，剩下的也都被驅散了。而王府衛隊幾乎毫無損失。
這樣的故事不斷的在開封城內上演，有些地方，饑民們被驅散殺死，也有些地方，饑民們成功地搶到了一點糧食。不過有一點是一樣的，那就是在這些暴動中死去的人是不需要埋葬的，其他人會吃掉那些死者。
……
這天晚上，就在到處有人搶劫，有人被殺，有人被吃的時候。開封城內的三巨頭：高名衡、陳永福，周王聚在一起商量對策。
“高巡撫，陳總兵，不是我不肯給糧食，實在是沒有了，全拿出來，也支撐不了幾天了。”周王道，“兩位也知道，我不是不是大體的人，但如今，真的沒有糧食了。”
“如今城內饑民洶洶，如果處理不好，只怕會有大變。”高名衡皺着眉頭道。
“饑民？”陳永福道，“饑民倒也罷了，只要有兵，他們翻不起大浪。只是如今當兵的也吃不飽，也一樣不穩呀。王爺，你也知道，這些當兵的要是餓極了，那真是說不定就能出什麼事，別的不說，他們偷偷把城門一開，那就是大勢已去了呀！王爺，別的糧食還好說，這當兵的不能沒糧吃呀！”
“難道沒糧食了，我就能空手變出來不成？”周王有些惱怒地道，“不能打破包圍，不能讓李自成退兵，多少糧食都有吃完的時候，遲早都要死！”
“如今哪裡有什麼退兵的辦法！”陳永福道。
“也不是完全沒有辦法。”高名衡卻突然道，“如果……”