婕珠與福珠行了多日, 總算是回了上京。一路上二人餐風露宿,加之婕珠剛剛生產,還未出月子, 便如此長途跋涉, 舟車勞頓。
一會到上京, 婕珠便病倒了。福珠一邊照顧着婕珠, 一邊打聽了教引嬤嬤所說的那處宅院地址, 三天後總算是打聽了大概。
“婕珠姐姐!婕珠姐姐,快醒醒!”福珠剛烤好了一條羊腿,灑了些鹽巴, 又去四處尋了清水,這才叫婕珠起來用些吃食。
婕珠臉色煞白, 緩緩睜開眼睛, 原本有神的眸子, 現在也暗淡了下去。“姐姐原本可是突厥草原上最美的百靈鳥,哪個勇士不是擠破了腦袋想要獲得姐姐的一顧。也只有大王那般神勇的男子, 才能獲得姐姐的芳心。可看看現在的姐姐,哪裡還有當初的神采?”
福珠嘆息一聲,“好歹起來吃些東西,咱們都堅持到這裡了,可不能就這麼放棄了!”
婕珠艱難的掙扎起身, 擡手去接那碗清水。衣袖滑下, 手腕子上瘦的骨頭都清晰可見。一副金鐲子都再也戴不住, 輕易就能從腕子上滑落下來。
福珠心中甚是悲苦, 一張臉雖也是泛黃, 卻比起婕珠來,好上許多。婕珠搖了搖頭, “我喝些水就行,吃的卻是吃不下。”
“那怎麼成!姐姐身子虛弱,若是再不吃些東西,可怎麼熬下去?”福珠跪在婕珠面前,“姐姐可是說過絕不拋下妹妹的,不能把我一個人留在上京。”福珠將羊腿往前湊了湊,“我把肉烤熟了,還撒了鹽巴,絕對好吃的!姐姐快嚐嚐!”
婕珠望着福珠一臉焦急的樣子,心中有愧,“都是姐姐不好,將你也拖入了這個泥潭裡來。”看着福珠已然瘦脫了相的小臉,婕珠長出了口氣,“我本在這個世上造了太多的冤孽,老天要罰我,卻不該將你也牽扯其中。”福珠伏在婕珠的腿上哭了起來,“上京繁華,滿是富貴人家,待到教引嬤嬤回來,你只管求她教你去一戶好人家裡,不要再去王庭,那裡就是個吃人不吐骨頭的地方。別看大王神勇,在王庭不也是步步維艱,左右思量。”
“不,是姐姐將我帶到了王庭,從小到大,我學的都是伺候大王的本事,哪裡能去旁處做活。姐姐,你快些好起來,咱們還去教引嬤嬤那裡,哪怕就是打個下手,都比死在這裡強!”福珠的話引來婕珠的一陣咳嗽,“都是姐姐的錯,萬不該將你親手推進火坑去。聽我說,你長得好看,性子又活潑,那時姐姐也是這樣想着,才帶你入王庭,若是你能叫大王瞧上了,姐姐好歹也能沾沾你的光。想不到,反而是姐姐拖了你的後腿,連你的前路都被我堵死了。別再想着大王了,找個殷實的人家就嫁了吧。”
婕珠將水碗放下,“讓我睡一會兒,這幾天真的很累了。”
“姐姐……”福珠擦乾了眼淚,“我已經找到教引嬤嬤說的那處了。聽說那宅院的主人很好,經常給窮人施捨財物,你再堅持一下,咱們這就去好不好?”
“我真的很累……”福珠不由分說的扶起婕珠,“姐姐能認命,我決不認命!說什麼你都不能拋下我!若是你敢先走,我大不了也去尋把刀,陪着姐姐一同抹了脖子算了,黃泉路上還能有個照應!”
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英喬在王帳的茶坊裡伺候,日日守着紅泥茶爐,或是抱着整個王帳的侍女們的衣裳,到河邊去洗衣裳。倒是英衛,像是忘了這個在中原收的侍女,再不見與英喬有任何交集。
這日,英喬收了衣裳,要往河邊去,就聽見有幾個侍女圍在一處,偷偷說着小話。
“聽說了嗎?大王今晚要召瓊珠姐姐侍寢呢!教引嬤嬤親自去宣的詔命,我當時就在帳子裡呢!”英喬不由駐足聽了兩耳朵,侍寢?他沒有妃子嗎?
另一個侍女滿臉的嫌棄,“瓊珠平日裡看着就趾高氣昂的,總以爲自己不過仗着有幾分姿色,就想與旁人爭寵。也不看看自己的斤兩,還不是託了婕珠姐姐的福,要不是長得像幾分婕珠姐姐,大王也不會找她侍寢!”
英喬聽到“婕珠”二字有些耳熟。
“說到底,婕珠姐姐也是可惜了。好好的一個人,怎麼就給了中原來的那個男人,白白生了個孩子不說,還叫那個男人害了性命!”有人驚道,“害了性命?不是說失蹤了嗎?”
有侍女不屑道,“失蹤?那是專門說來蒙你們這樣的。婕珠和福珠都失蹤了,當時除了中原男人沒有旁人,定是那男人見婕珠姐姐生下了孩子,沒了用處,乾脆害死了,還能再找一個。估摸着當時福珠發現了那男人的詭計,想救婕珠姐姐,也被男人給……”那侍女做了個“抹脖子”的動作。
英喬挑眉,那晚,她可是在的。婕珠和福珠到底死沒死她還是曉得的。但這事與她無關,還是少惹爲妙。想罷,轉身出了王帳,不再理會那些侍女的小話。
正巧遇到前來烹茶的福桑姑姑,英喬忙放下了手上的衣裳,“福桑姑姑萬安。”聲音稍大,算是給帳子裡的侍女們提了個醒。
福桑看了英喬一眼,“起來罷,洗衣裳去?”聽到帳子裡傳來一陣騷亂聲,便曉得那些侍女們又湊在一處說閒話了,“罷了,今日不用你,青珠。”帳子裡立刻跑出來一個神色慌張的侍女,“姑姑。”
福桑一指英喬手裡的木盆,“去找兩個人,洗衣裳去。英喬,你跟我來。”英喬暗暗笑那個青珠是個笨的,若是神色泰然的出來,福桑姑姑定然抓不到把柄,又怎麼能罰她去洗衣裳。
“是。”青珠面色慼慼,她身爲福桑姑姑手裡的一等侍女,竟然被罰了做低等侍女的活計,簡直就是奇恥大辱。那二人相比青珠也好不到哪裡去,雖及不上青珠身份,卻也是個有頭有臉的,哪裡能做低等侍女的活兒。