永和號的門面十分大氣，店內櫃檯都以加厚的玻璃製成，這在當時是很時髦洋氣的。更新最快櫃內擺滿了各種款式的金、銀首飾以及珠寶。蕭子玉主僕的出現，立即引來了店小二熱情的接待，向二位介紹各款首飾的優點及價位。蕭子玉耐着性子聽了一陣，然後說：“我不賣首飾，我有一批貨要出手——想找你們最大的老闆。”
店小二說：“我們老闆不常來店裡，先生稍候我幫你們去問問。”
店小二剛走，一位高鼻子藍眼睛的外國人走過來用一口標準的中國話問道：“先生有什麼貨要出手，是不是古董？我叫比爾，美國人，是做古董生意的。”
見蕭子玉不理會人家，蕭火陽忍不住說：“我們要出手的正是古董。”
比爾立即來了興趣，問道：“是什麼貨，可以透露嗎？”
蕭火陽問道：“古畫你們喜歡嗎？”
比爾一臉燦爛：“我們最喜歡的就是中國的古畫，請問是哪位畫家的作品？”
蕭火陽說：“唐伯虎的作品，絕對真跡。”
比爾喜出望外：“那可是寶物，我們可以找個地方談談嗎？”
蕭火陽見蕭子玉用眼睛狠狠瞪他，就知道自己多嘴了，恰在這時店小二回來了，要領二位去見他們的老闆。
永和號的老闆姓賈，名守誠，是一位五十上下的漢子，他坐在豪華的辦公室裡接見了蕭子玉，他很得體地向蕭子玉行拱手禮：“先生尊姓？仙居何方？”
蕭子玉亦還禮答道：“姓蕭，棲在都樑。”
賈守誠說：“那是一座文化名城，一個出故事的地方！”
分賓主坐定，蕭子玉說：“過獎，一座古城，無法與寶慶相比。”
有下人過來沏了茶，賈守誠做了一個“請”的手勢：“蕭先生請。聽說蕭先生手頭有古貨？”
蕭子玉飲了一口茶放下杯子：“沒帶來，先來問個行情。”
賈守誠臉上掛着笑，問道：“哪一類的？”
蕭子玉說：“古畫，唐伯虎的《四季行樂圖》。”
賈守誠臉上露出驚異之色，隨後問道：“是真跡嗎？”
蕭子玉說：“不是真跡我大老遠跑來也不划算。”
賈守誠抑制住內心的激動：“這可是罕世之寶啊！如果沒說錯的話，此畫分春夏秋冬四季，每一季有八種交歡情景，共計三十二幅，每一幅都是價值連城！”
蕭子玉點頭：“賈老闆果然是行家，我這一趟算是沒有白來！”
賈守城問道：“有現貨嗎？”
蕭子玉點頭：“是現貸，已經寄存在朋友家裡。”
賈守誠說：“什麼時候取回來馬上通知我，我用大船裝滿大洋去都樑找你！”
蕭子玉說：“賈老闆可否給個實價？”
賈守城說：“這個不好講，如果保存完好還好說，若是有損傷，那價格相差就大了。”
蕭子玉說：“那好吧，等我取回畫就請你過來看貨，先議好價剩下的事都好辦。”
賈守誠笑道：“那就聽蕭先生的安排。關於我們永和號的信譽蕭先生不妨多方去打聽，也可以去問你們都樑的蔣興和——他是我們的老主顧。”
蕭子玉見賈守誠提到蔣興和，忍不住問道：“最近蔣老闆出手了一批貨，賈老闆是否聽說過這件事？”
賈守誠說：“是不是一位夏姓妃子的墓葬？主貨是一件鳳冠？”
蕭子玉點頭：“一點沒錯。”
賈守誠說：“這批貨在我手中，我給了他五萬大洋的實價。”
賈守誠說的話驗證了張顯凡所言，蕭子玉感到與賈守誠的距離又拉近了很多，話也多了起來：“實不相瞞，我手頭的貨不止《四季行樂圖》，還有大批的硬貨。”
賈守誠連連點頭：“我知道，唐寅的《四季行樂圖》一直在宮廷中收藏不曾流落到民間，自明代以後就已失傳，就有人猜已經成了帝王家族的陪葬物。找到這組畫，必然還有其他寶物。蕭先生不要擔心錢。我們的主顧不是什麼‘腰纏萬貫’，而是真正的‘富可敵國’！希望蕭先生回去後儘快給我回音，別讓我望穿秋水”
蕭子玉笑道：“賈老闆真會說笑話，事情辦妥了我馬上發電報過來——我知道賈老闆很忙，今天就不打擾了。”
賈守誠說：“你這是哪裡話，不管做不做生意，我們還是要做朋友，你大老遠跑來，不盡地主之宜，我今後還能出門嗎？”
蕭子玉禁不住賈守誠的再三挽留，只好一起去了豪客來酒店吃飯，席上還有幾個外國人作陪，比爾竟然也在其中。飯後，蕭子玉主僕就被賈守誠安排在豪客來住下。此時，蕭子玉已是歸心似箭，並提前向賈守誠辭程——明日一早將乘船回都樑。
賈守誠一行走後，蕭子玉就準備休息，才洗完澡就有人敲門，蕭火陽把門打開——原來是比爾。
比爾聳聳肩攤開雙手：“不好意思耽誤你們的休息，我可以進來嗎？”
蕭火陽不敢做主，看着主人，他見蕭子玉點了頭就放比兒進房。比兒向蕭子玉伸出一隻手：“我相信緣分，從第一眼看見蕭先生我就認定我們會成爲最好的朋友。”
蕭子玉機械地伸出手，心裡懷着戒備：“有緣千里來相會，但願應驗比爾先生所言。”
比爾直言道：“我想和你做生意，背了賈老闆來找你，照你們中國的話說是不厚道，可是在我們西方不這樣認爲，這叫做公平競爭——我和賈老闆處在同一個競爭平臺上。蕭先生，你不認爲這對你是一件大好事嗎？你就有了選擇的機會，不致在一棵樹上吊死，可以賣最好的價錢。”
蕭子玉這下明白了比爾的來意，內心的顧慮消失了，他問道：“比爾先生的中國話說得非常好，請問你來中國幾年了？”
比爾說：“我是在中國長大的。”
蕭子玉說：“比爾先生在中國長大，肯定也明白中國的國情，你說的當然有道理，但真要那樣做我還是不敢——中國人最怕擔當道義上的壞名聲。”
比爾說：“這一點先生放心，我已經幫你想好了，你先和賈老闆把價錢談好，然後我在他的底價上再加，到他要提貨時你可以報失盜案——我絕對爲你保密。”
蕭子玉笑道：“真是青出於藍而勝於藍，比爾先生把我們那一套已經發揚光大了。”
比爾亦笑道：“不過是入鄉隨俗而已。都樑是個好地方，朱元璋的第十四子在那裡爲王十四代，這可是一筆不可忽視的財富。”
蕭子玉說：“看來比爾先生對都樑有很深的研究。”
比爾說：“很深的研究談不上，幹上了這一行每去一個地方熟悉當地的歷史是最基本的功課。前幾天我從賈老闆手中收到了一件寶貝也出自都樑。”
蕭子玉道：“什麼寶貝？”
“是一件王妃的鳳冠，典型的明代風格，做工相當精美，僅是這一件賈老闆就從我手中拿走了七萬大洋。”蕭子玉、蕭火陽驚得面面相覷，比爾接着說，：“今天就不打擾二位休息了，以後怎麼聯繫”
蕭子玉也不挽留，說：“都樑柳山路，姓蕭的就我一戶。”
蕭火陽送走比爾把門關上：“老爺，幸虧我們來了一趟寶慶，要不我們冒着危險掘開朱企豐墓又是給別人白乾。”
蕭子玉瞪了他一眼：“你不說話沒人會把你當啞巴！”
次日一早，蕭子玉主僕二人來到赧水碼頭，有一船家迎了上來：“請問哪位是都樑的蕭先生？”
蕭子玉疑惑道：“是又怎麼了？”
船家點頭哈腰說：“我叫楊老大，是這麼回事，永和號的賈老闆已經包了我們的船送二位回都樑。”
蕭子玉主僕跟着楊老大上船，不知何故，他對賈守誠的客氣竟然沒有半點感動，在賈守誠與比爾之間，他更喜歡後者的直爽和不做作。
楊老大，他提醒蕭子玉主僕坐好了，然後開船，自寶慶出城的這一段水域平緩，船速還算不慢，出了城河面就變得狹窄起來。逆水船就不好走了。蕭子玉來時心裡揹負了重壓，不知道此行結果如何，當然也無心情賞景。如今事情辦得如此順利，蕭子玉見兩岸的風光十分好看，尤其船家楊老大是個十分有趣的人物，他也有一缺點，沿途只要看到岸上有年輕女子，就眉飛色舞，忍不住要唱山歌挑逗——
正月連
妹去交情，郎打戒指送人情。
郎的錢財如糞土，妹的仁義值千斤。
二月連妹去交情，粉壁牆上畫麒麟。
畫虎畫皮難畫骨，知人知面難知心。
三月連妹去交情，江邊楊柳又發青。
有意栽花花不發，無心插柳柳成蔭。
四月連妹去交情，瘦馬拴在青草坪。
馬行無力只因瘦，人不風流只因貧。
五月連妹去交情，端陽龍船伴水行。
易漲易透山溪水，易反易復小人心。
六月連妹去交情，六月太陽如火焚。
有酒有錢多朋友，急難何曾見一人。
七月連妹去交情，月半釀酒敬佳賓。
不信且看筵中席，杯杯先勸有錢人。
八月連妹去交情，情妹住在遠山林。
貧居鬧市無人問，富在深山有遠親。
九月連妹去交情，九十公公上山林。
山中自有千年樹，世上難逢百歲人。
十月連妹去交情，十月有個小陽春。
人不求人一般大，水不下灘一掌平。
若是看到是獨身的女子或拖兒帶女沒有丈夫在身邊的婦女就唱道——
稠樹扁擔翹蓮蓮，
妹送情郎去販鹽。
人家販鹽三五日，
情郎販鹽三五年。
清天白日一炸雷，
郎在廣西不得回。
廣西有個留郎妹。
家中有個盼郎歸。
廣西阿妹沒良心，
妹在家中打單身。
枕上眼淚能洗臉，
牀下眼淚可撐船。
其時天氣晴好，船上江風習習，沿途兩岸風景宜人，加上一個樂觀開朗的船老大，時間就過得飛快。到了第三天的夜裡，空氣突然悶熱，未及天亮就下起了傾盆大雨，河面之水驟漲，行船也漸漸艱難。
蕭子玉醒來後大雨仍在下，他向楊老大打聽到了哪裡，楊老大告訴他尚未出寶慶地界。蕭子玉大驚，快第四天了還在寶慶地界，如此緩慢如何能趕在七月二十九回到都樑？愁緒剎時涌上心頭，又想起出來了這麼久，家中會不會出現意外？情急中他對楊老大說：“船家，水路如此難行，家中還有急事，還可以改乘其他交通工具回都樑麼？”
楊老大說：“不可以，自古寶慶到都樑除了水路尚有一條驛道，但驛道崎嶇多彎，比水路花費的時間還要長，因此自古只有走水路的人最多。”
蕭子玉一聽便心急如焚。