今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。
整整喝了一宿，關羽腦袋木木地從酣夢中醒來時，帳外早已是豔陽高照。
他睜開雙目，掃了一眼醉臥身旁的“毛大蟲”，擡手小心地將他壓在自己身上的一條大粗腿挪至一旁，伸了個長長的懶腰，沒有驚動其他醉倒的將領，掀開帳簾悄然而退。
回到自己的大營，命貼身侍衛打了盆涼水洗了幾把臉，纔算是徹底醒過酒來了。
恰逢杜仲年、崔大奎兩員副將前來，關羽連忙起身招呼二人。
杜仲年笑着抱拳施禮道：“關將軍，昨夜可是去了馬家軍大營飲酒？欽差御史李景澄攜聖旨來我營中，四處遍尋不到你的身影，我與崔副首代您接旨並招待了欽差大人，哪知他酒量淺薄，沒喝兩盞便醉倒了，如今仍在帳中呼呼大睡。”
關羽微微一笑道：“景澄賢弟來了，讓他多睡會吧。皇兄聖旨上都說些什麼？”。
崔大奎接着說道：“聖上催促我等儘早出兵，不遺餘力剿滅大齊殘匪，早日攻入大都。欽差御史李景澄留在我軍營中協理政務，石太宰則與平南王和馬家軍一道，與我軍分道揚鑣，攻擊指定的大齊要塞府郡，最終與我軍會師大都。”
關羽擡頭冥想片刻，吩咐道：“這幾日要多辛苦你們二位了，三日後我軍拔營起寨，直撲大齊京城！火炮彈藥，後續糧草要準備充分，此一路我等當見神殺神，見佛*，馬不停蹄，讓大齊王朝早日壽終正寢，還天下黎民一個長久的太平日子。”
杜仲年連忙再次施禮道：“關將軍，我營中弟兄們身經百戰，三日後起兵絲毫不成問題。只是，那些傷重的將士兵卒當如何處置？總不能帶着他們再一路奔波廝殺吧？”。
關羽皺起雙眉思索片刻，轉臉吩咐道：“喚王二毛前來聽令。”
不大一會兒工夫，王二毛步履匆匆地來到了中軍大帳。
王二毛正欲跪倒施禮，關羽連忙擺手道：“這裡沒有外人，都是自家兄弟，免了免了。本將軍聽聞你在陣前殺敵勇猛，可堪大用，今日便提升你爲都統，撥給你一哨人馬。我大軍不日即將出徵，而那些傷重的弟兄們不能再讓他們受奔波之苦。本將軍會留給你充足的糧草，你帶領屬下暫且原地駐紮，保護他們的安全，隨時等候本將軍的號令，你可願意？”。
王二毛猶豫了片刻，躬身施禮道：“末將遵命。”
臥榻之上的倪飛燕微微睜開雙眼，感覺頭重腳輕，腦袋昏沉沉的。
迎接她的是關羽關切的目光，他的身後左右各站着杜仲年和崔大奎兩員副將，王二毛也緊隨其後。
關羽見她醒轉過來，微微一笑吩咐左右道：“你們先下去吧，去探望下其他傷重的弟兄們，我隨後就來。本將軍要和倪都統單獨說幾句話。”
衆人識趣地轉身退下，關羽上前一步，彎腰坐在倪飛燕的身邊，迅速抓起她的小手低聲問道：“可感覺身上好些了？傷口還疼嗎？”。
倪飛燕緊閉雙脣，無限深情地回望着他，輕輕搖了搖頭。
從關羽厚重的掌心傳來的陣陣暖流讓她心頭一熱，雙眼不知爲何竟有些模糊起來。
關羽輕輕拉起她的小手貼在自己的臉頰之上，輕聲言道：“大軍即日就要開拔，但你傷重在身，我不忍心讓你再受顛簸之苦，免得傷口復發，因此派了王二毛等人留下來保護你，其餘重傷員也一併留下養傷。”
倪飛燕身體微微一動，疼痛與焦急之下，額頭又冒出了一層細汗。
她正待開口，關羽的兩根手指已輕輕按壓在她薄薄的雙脣之上。
“你聽我說完：兵貴神速，我必須統領大軍要直奔大齊京城。但絕不是棄汝等於不顧，我軍必一路攻城掠地，過關斬將，我會隨時派人通知王二毛護着你們徐徐前行。待我軍攻佔大都之日，便是你我完婚之時，希望屆時你已恢復如常。我答應你，今生今世非你不娶！”。
倪飛燕蒼白的面頰上一層淡淡的紅暈盪漾開來，但不知爲何，內心卻是空蕩蕩的，不會說謊的美目流露出滿眼深深的不捨與失落。
蒼茫的原野上，長風浩蕩，黃塵四起。這裡早沒有了往日戰場的喧囂嘈雜之聲。
身形健碩細長的黑豹悠閒地在一個小山坡上低頭啃着青草，偶爾擡頭好奇地看一眼山坡下孤零零蹲在地上一言不發的的主人。
山坡下有一座不大的新墳，旁邊雜亂的茅草被踐踏的東倒西歪。地上一字排開了三個敞口的酒罈，酒香四溢。
關羽雙眼有些迷離地遙望遠方，自言自語道：“姚胖子啊，知道你嗜酒如命，平日裡怕你醉酒誤事，對你約束的緊了些。如今你小子算徹底清淨了，儘管放開了喝吧！”。
一邊說着，一邊掂起一罈酒，開口衝下，“咕咚咚咚”，一滴不剩地將滿壇酒水傾撒在姚泰和的墳前。
做完這一切，關羽將空空的酒罈扔至一邊，又一屁股盤腿坐在地上，繼續說道：“說起來咱哥倆還是挺有緣分的，正所謂不打不相識吧？當年在宿州城下，初次見面，我就一槍將你挑落下馬，你小子還扔了我一錘。原指望與仲年、大奎我等兄弟一路殺進京城之後，把酒言歡，誰料你小子真不仗義，竟然在這裡就拋下我們，獨自逍遙快活去了！……”。
說到這裡，關羽停了下來，低頭擡手抹了抹吹進風沙被迷了的雙眼。
懷遠總兵程宏卓面色鐵青，目光呆滯地凝望着桌案上攤開的聖旨癡癡地發愣。
在他看來，這道勒令他疾速率軍趕往京城大都的旨意就是一個緊箍咒，又像是一道催命符。
俗話說：好事不出門，壞事傳千里。程總兵也是不久前才聽說了嚴老將軍率領的護國軍新近兵敗的噩耗。
懷遠離着京城大都尚有些距離，身爲總兵的程宏卓仗着山高皇帝遠，周遭又沒有什麼強有力的對手，以前的日子過得十分逍遙自在。
一年前，他爲求自保，硬着頭皮率領部下剿滅了一小股主動前來攻擊送死的農民起義軍。
大勝之後，除了本人親自上奏摺在聖上面前自吹自擂，他還號召隨軍的文職官員全力以赴，爲他的戰績大書特書，從而可以毫不客氣地伸手向朝廷索要封地、官爵、錢糧等等。
而這之後他便刀槍入庫，馬放南山，天天與手下的將領們酒池肉林，徜徉於花叢中間，好不風流快活。
可現如今他的腸子都快要悔青了！
正所謂人無遠慮必有近憂，也許那時候不那麼高調，值此危難之際當今天子未必就能想起他來，更不會令自己陷入目前進退兩難的尷尬境地。
曾經對外一直宣稱自己手下有五、六萬精兵強將，可作爲總兵其實他心裡最清楚：隊伍中有多少是掛名吃空餉的自己的七大姑八大姨！即使去掉這些虛頭，真正能上陣殺敵的將士們戰鬥力如何，作爲當地的最高統帥，他也是啞巴吃餃子--心裡有數。
但如今那道要命的聖旨就硬邦邦地攤開在眼前的桌案上，已是避無可避。
抗旨不尊？不但是死路一條而且自己一生精忠報國的美譽也會毀於一旦，弄不好還要被抄家滅族，落個早後人唾罵，遺臭萬年的下場。
硬着頭皮上？紙裡總是包不住火的。一定會露餡不說，大楚賊寇那可是真刀真槍地奔着玩命來的，連又臭又硬的嚴老頭訓練的鐵血王師都敗於賊手，自己這兩把刷子只能是白給，只可能死的更快些！
一籌莫展的程總兵越想越頭疼，甚至自己嚇出了一身冷汗。只好悶悶不樂地命人安排轎子，先回自家府上再說。
邁入府門，程總兵先來到了大夫人的房間。
糜夫人見自己的夫君一臉菜色，愁眉不展，全沒了往日喜笑顏開，意氣風發的精神頭，不禁滿腹狐疑。
連忙上前兩步問道：“妾身見老爺愁容滿面，可是出了什麼事？”。
這一句充滿溫暖的問候令程總兵鼻子一酸，差點沒落下淚來。
他擡頭望了大夫人一眼，長嘆了一聲說道：“不瞞夫人，聖上下旨令我率大軍即刻前往大都，準備迎戰大楚賊寇。是福是禍，爲夫我心內七上八下，全無着落啊！”。
糜夫人聞言一愣，繼而撇嘴道：“老爺何出此言？如今國難當頭，天子親自下旨，那是聖上對你的器重，更是我們府上無尚的榮光！男子漢大丈夫，當頂天立地，忠君報國，血染沙場，這不是老爺您畢生的宏願嗎？”。
程總兵差點沒被噎的背過氣去，他憤憤地瞪了糜夫人一眼，顫抖着長長的鬍鬚斥道：“婆娘家家你知道個刷子！那匪賊兇巴地狠撓，沙場之上刀槍不長眼，此次率軍去哈京城，不定就是你我生離死別，陰陽兩隔之時。爲夫精忠報國，戰死沙場事小，咱這一大家子今後可咋得耍嘛？！”。
聞言糜夫人臉色煞白，這纔開始真正緊張起來。
她弱弱地開口道：“老爺言之有理，要不……老爺您告病不出，讓別人帶兵去？”。
程總兵喘了一口氣，認真想了想，連連搖頭道：“不可不可，傳旨太監今日纔剛剛見了某家生龍活虎，明日我就突然病倒，着實說不過去。搞不好還落個欺君之罪，滿門抄斬！得不償失，得不償失啊！”。
這下糜夫人徹底慌了，差點急出了眼淚，帶着哭腔連忙道：“那老爺您究竟打算如何應付？”。