見刺客逃離，手執寶劍的關羽並不追趕，擔心刺客去而復返他也不敢馬上離去。
他回身笑眯眯地望着李景澄道：“關某來遲一步，讓欽差大人受驚了！”。
隨即他收斂笑容，神情嚴肅地上前一步，看了看李景澄臂上的傷情，關切地問道：“感覺如何，應該沒有什麼大礙吧？”
李景澄忙道：“還好，只是些皮肉傷，應該沒有傷着骨頭。”
隨後李景澄又恭恭敬敬地退後一步，一揖到地，真誠地說道：“景澄多謝北王爺救命之恩！”。
關羽連忙揮手道：“唉，別王爺王爺的叫了。乾脆這樣，以後你和我營中的弟兄們一樣，叫我將軍好了。我也不再叫你欽差大人了，喚你景澄老弟如何？我只是好奇，你一個手無縛雞之力的文人，怎麼會有這麼多仇家急於取你的性命？”。
李景澄正待開口，關羽又緊皺雙眉道：“等會兒再說，着急趕來，本將軍鞋襪也沒顧上穿，這會兒雙腳凍得要命。你若不介意，我先上牀用你的寢被捂一會兒。”
李景澄苦笑道：“關將軍請便。”
關羽放下寶劍，一隻手扒拉了一下腳上的浮土，毫不客氣地扯過李景澄的被子，捂在了自己的腳上。
“轟隆隆”屋內涌進了一隊滿頭大汗，神情緊張的護衛。當衆人看到眼前的一幕，不由得同時愣了。
只見關將軍大大咧咧地捂着被子，坐在欽差大人的牀上。而欽差大人客客氣氣地坐在他的對面，地上倒着幾具屍體，滿屋子都是血跡。這是什麼情況？
關羽扭頭看了一眼發愣的兵士們，佯怒道：“都愣着做什麼？趕快叫隨軍郎中爲欽差大人包紮傷口，把屍體拖出去，打掃一下房間。另外給我與欽差大人燙壺酒，準備幾個熱菜端上來。”
一名校尉連忙單膝跪倒道：“稟關將軍，末將請罪，不防賊人深夜偷襲，危及將軍及欽差大人安危，請將軍下令責罰屬下。”
關羽笑道：“是該重罰你，一會兒你親自把酒菜給我們端上來，今晚別睡了，你在門外站崗，謹防那夥賊人不死心去而復返。”
隨軍郎中被喊了來，檢查處理了李景澄的傷口，向關將軍報告稱欽差大人確實沒有大礙，關羽這才放心。兵士們將屋內刺客的屍體拖了出去，又吩咐客棧掌櫃的燙酒做菜，清掃房間內四處噴濺的血跡，忙的不亦樂乎。
不一會兒，熱氣騰騰的酒菜便端了上來。
關羽舉起酒杯，笑着對李景澄說道：“說說吧，你是如何得罪了這夥惡賊？”。
屋內燭光晃動，屋外呼呼的風聲時斷時續。
李景澄盤腿坐在關羽的對面，將自己進京趕考及如何加入紅巾軍的經歷一一道來。
關羽一邊品飲酒吃菜，一邊認真聆聽。
他時而咧嘴微笑，時而微蹙雙眉，時而搖頭嘆息，時而拍案叫好。
李景澄講完了，關羽放下酒杯抱拳道：“景澄賢弟，不瞞您說，我關某是個粗人，以前挺瞧不起讀書人的，認爲他們大多缺乏大丈夫的骨氣，只會曲意逢迎，搖尾乞憐，勾心鬥角，爾虞我詐。今日你令我改變了看法！那個什麼狗屁堂主你殺的好，殺的痛快！我敬你一杯！”。
說着，又重新給二人面前的杯中斟滿酒，再次端了起來。
李景澄連忙也捧起酒杯開懷笑道：“關將軍言重了，明月寨前你單槍匹馬，化險爲夷，小弟內心便十分佩服！我回敬您一杯。”
二人正在你來我往，越喝越開心，越聊越投緣，一名校尉匆匆邁步走了進來。
他低頭施禮道：“關將軍，欽差大人，那名被生擒的刺客醒了，該如何處置？”。
關羽揮手道：“連夜突審，什麼招狠用什麼，務必撬開他的嘴巴。通知後續人馬，迅速集結，一旦刺客招供直接端了他們的老巢，絕不手軟！”。
那名校尉得令退下之後，關羽又扭頭對李景澄說道：“景澄賢弟，今後你就是我關某的異姓兄弟，這一路之上，但有我關某在，誰也休想動你一根毫毛！”。
李景澄連忙主動舉杯道：“素問定北王爲人豁達，待手下將士親如手足。既然關大哥瞧得起我，今後我就是你的小兄弟了！”。
二人相視哈哈大笑，又一同幹了一杯。
放下酒杯，關羽問道：“景澄賢弟，你覺得大齊還能撐多久？我大楚何時才能一統天下，讓老百姓從此遠離戰火，真正過上安居樂業的太平日子？”。
李景澄擡頭道：“大齊必亡。只是百足之蟲死而不僵，非一年半載能夠徹底消亡。想那大齊好歹也有數百年曆史了，而且據愚弟看來，大齊的當今聖上絕非一個昏庸無能之輩。他的種種舉措表明，他有讓大齊起死回生的野心！只可惜大齊這棵蒼天大樹，從根上已經爛了，只能推倒重來。”
關羽點頭道：“賢弟果然見識不凡。想那大齊立朝之初，也是注重民生，希望王朝屹立千年。可是隨着日子一天天安逸，貪官污吏日益增多，缺乏有力監管的情況下，每況愈下，王朝根基被侵蝕，變得千瘡百孔。不斷膨脹的貪慾使得權貴階層變本加厲，苛捐雜稅弄得民不聊生，四野饑民揭竿而起，水能載舟亦能覆舟，每個王朝的衰亡無非都是自掘墳墓。”
李景澄驚訝地瞪大雙眼，起身下地，對着關羽深深一揖道：“關大哥口口聲聲說自己是個粗人，卻有如此見地，小弟敬服！好一個水能載舟亦能覆舟，一語中的，妙啊！”。
關羽老臉一紅，頓覺百口莫辯。他真想老老實實地告訴李景澄：俺就是個有文化有理想的小偷，連那句話也是俺偷來的！
不知不覺之間，已是晨雞報曉，東方漸顯魚肚白，風也停了。
飛賊關羽和書呆子李景澄竟是暢談了一宿，頗有相見恨晚，高山流水遇知音的感慨。
天亮時分，校尉來報，那個刺客不堪用刑，招了。
前來襲擊欽差大人的不光有丐幫的，還有武林門派萬鬼門的高手。
關羽聞聽哈哈大笑道：“原來還有那一羣小鬼，難怪認識我！想我關大俠在江湖上也算得上是有名有姓，吹起來叮噹亂響的一號人物呢！”。
衆人大眼瞪小眼，完全聽不懂關將軍在說些什麼，難道他老人家又喝多了？
那名校尉接着回稟道：“那名刺客還招供說，他們本來打算取了欽差大人的項上人頭，作爲大禮獻給七日後即將召開的丐幫大會。”
關羽臉色一沉，微眯雙眼又倏地睜開，眼光中透出一絲狠辣決絕。
他當着衆人緩緩開口道：“欽差大人，本將軍倒是有個提議：路面溼滑，出行不便，我們的出使能否暫緩數日？你我不妨忙裡偷閒，帶着弟兄們去丐幫大會轉轉，湊湊熱鬧，討杯喜酒喝。”
李景澄會意地微微點頭，神秘一笑說道：“關將軍，本欽差真心覺得這個主意確實不錯！”。
京城大都，白雪皚皚。
諾大的恭親王府中張燈結綵，喜氣洋洋。
平日裡與恭親王十分親近的朝中大臣盡匯於此。大家見面都打着哈哈，每個人的臉上皆透露出掩飾不住的喜悅之情，前任太宰董林嵩被斬首抄家，預示着恭親王勢力在朝中的崛起、壯大。
很多朝臣已經開始幻想，當恭親王登上皇位，憑着自己做出的貢獻，能升任幾品官職，排在哪位大臣的前面。人人都在心照不宣地彈冠相慶。
恭親王紅光滿面，笑聲朗朗。今日他的心情不是一般的好，而是大好。
三位恭親*得過的心腹之臣悄悄地隨着他進了書房，關起門來商議大事。
一位臉盤細長，看上去賊眉鼠眼，鼻子和嘴巴極不般配的大臣上前幾步，躬身施禮後，獻媚地在恭親王耳邊低聲道：“恭喜王爺，賀喜王爺，終於搬掉了董太宰這塊頑石，王爺重整河山，執掌天下的好日子爲期不遠了。”
恭親王很受用地微笑點頭道：“越是到關鍵時候，越要沉得住氣。說來這董太宰好歹也算辦過些好事，腦袋搬家着實可惜，也只能怪他不識時務。”
旁邊一位大臣神情嚴肅地施禮道：“王爺，那姓董的賊子不僅在朝堂之上公然詆譭王爺，臣耳聞臨死之前在大牢裡他也沒少說王爺您的壞話。樹大招風，懇請王爺近期說話辦事要小心些，免的聖上起了疑心。”
恭親王淡定地擺手道：“愛卿有所不知，此事發生當晚，本王就入宮覲見了聖上，自表其罪，請求責罰。我那皇兄非但沒有降罪，還大大褒獎了本王一番。對我說血濃於水，讓我放下心來，勿輕信小人挑撥，壞了兄弟手足之情。董太宰要丟了腦袋這個消息，也是我第一個得到的。另外，聖母皇太后那裡，我也已經着人打點過了，這下爾等總該放心了吧？”。
幾位大臣連連點頭，都長長地鬆了一口氣。
“那下一步，護國新軍嚴老頭那裡怎麼辦？”一位大臣低聲道。
恭親王冷冷一笑，微眯雙眼說道：“嚴老頭必須拿下，免得壞了我等大事！皇兄是給了他免死金牌，但未必就不能把他弄進大牢。”
此時此刻，恭親王府上沒有一個人察覺到：一大隊刀槍耀眼的人馬趁着黑夜已經悄無聲息地將王府裡三層外三層地圍了起來。
不久之後，將有一位不速之客登門造訪，且帶來一個驚人的消息。