天香樓這兩日的生意極差，平日極難定到的雅間，這個時候居然還空着兩間。
他們一進去，小廝激動地迎上來，直接找桂王說話，“趙公子，您今兒是要一間大的，還是分開兩間？”
“一間大的開兩桌。”桂王道：“好酒好菜敞開上。”
桂王負手走在前面，一副闊綽豪氣的架勢。
“跛爺，有人搶你風頭。”杜九言挑撥離間，“要不要打架，我可以借給你匕首。”
她說着，將自己的小匕首遞過去。
“我有刀！”跛子撇她一眼，“不過，依我們的關係，你是不是應該幫我。所以匕首你留着，一會兒幫我的時候用。”
杜九言擺手，“我最近腦子費的太多人虛弱，你們打的時候我可能……”她說着頓了頓，“只能在一邊看熱鬧。”
跛子敲她的額頭，“那一會兒給你點個豬腦花，你多吃點，補腦！”
“咳咳……”桂王停下來看着兩個人，“後面有海貨，臭道士你去看看吧。”
跛子看着他。
“你請客，難道還要我去看？”桂王道：“第一次吃你的，你的態度好，以便讓你的請客更加完美。”
“我去，”蔡卓如呵呵笑着，“對於海貨，我比較有經驗。”
說着帶着宋吉藝一起去挑海貨。
“言言，跟我坐！”桂王拉着杜九言坐在自己身邊，小蘿蔔自動跑她身側坐下來，跛子坐在對面，其他人自動找位置坐下。
“一次比試真的是跌宕起伏啊，我們一會兒輸一會兒贏，我都幾天沒睡好了。”錢道安苦笑道。
“嗯，我也是，晚上做夢都是有人把我們所有人都攆出了西南。”
“先生，您什麼時候去驗劉秀才的屍的？”段應問道。
杜九言回道：“我在陸朝和朋友的書信裡看到了張三通的名字，所以我先去了張三通的家，但可惜沒有收貨。於是我又去了劉秀才家裡走了一圈，依舊毫無收穫。”
“於是，我就威脅老刁和我去開棺了。”杜九言道。
竇榮興一臉驚奇，“這……這些事和開棺有什麼關係？”
“賊不走空。”杜九言道：“我既想到了申道儒沒有想到的，那必然要得到點什麼才行。”
衆人愕然，竇榮興豎起個大拇指，“九哥，我認爲你這是強盜邏輯。”
“我這是聰明，一般人可沒有我這樣的本事。”
大家都笑了起來。
一會兒飯菜上來，西南十個學生舉杯敬酒，道：“先生，我們十個人代表西南所有師兄弟，敬您。”
“這麼隆重啊。”杜九言正要說話，桂王在一邊敲着桌子，笑盈盈地地道：“十個人一起敬沒有誠意，應該一個一個來。”
杜九言冷冷地看向桂王，一揮手道：“兄弟們，今晚把王爺放倒！”
“關我什麼事？”桂王笑着往後縮，指着杜九言，“咱們兩個人單挑！”
杜九言擺手，“我一狗尾巴草不與牡丹爭國色！”
“輪着來，今晚王爺不醉，咱們不走！”杜九言道。
“看來我要親自上了，”跛子咳嗽了一聲，道：“喝的都是我的銀子，心疼。”
衆人哈哈大笑。
“臭道士，想單挑是不是？”桂王眯眼看着跛子。
“王爺，單挑你不是我的對手。”跛子道。
桂王拍桌子，“挑釁我？今晚讓你看看爺的本事。”
“是，你醉成爛泥，必然是讓我們看本事的。”跛子道。
桂王冷笑，“誰出醜還不定。小二，上酒！”
小二上酒，大家各自坐下來上菜吃飯，小蘿蔔一手抓一個雞腿，遞給桂王和跛子，“先吃點墊墊肚子，這樣不容易醉！”
兩個人你看我，我看你，把雞腿吃了。
杜九言有些驚訝地看着跛子，“你在邵陽都沒膨脹和桂王槓，怎麼到他的地盤來了，反而膨脹了？”
跛子意味深長地看了她一眼。
“啊！”杜九言立刻明白了，“京城也是你的地盤！”
跛子笑而不語。
桂王看着他眼睛眯了眯。
兩人斗酒，其他人吃菜，飯吃到宵禁天香樓打烊。
地上倒了一地酒罈子，桂王和跛子還在大眼瞪小眼。
“好累！”杜九言道：“等了半天也沒有人出醜，這一罈子都是錢，我看算了吧。”
桂王招手，“言言，我醉了，過來扶我。”
杜九言抱着小蘿蔔，正要過去，忽然手臂被跛子拉住，他低聲道：“我也醉了！”
桂王的目光像刀一樣，刷地一下投向跛子。
跛子也看着她。
“要不，你們互相攙扶？”杜九言道。
跛子頷首，看着桂王，“王爺，走吧！”
“走就走，誰怕你。”兩人搭着肩膀互相較着勁走在前面，步伐都不穩健。
杜九言哭笑不得，將打瞌睡的小蘿蔔交給蔡卓如，她負手跟在後面。
“明天還有事嗎？”蔡卓如低聲問道。
杜九言搖頭，“沒有。你有事？”
“我請了工匠也畫了圖紙，你過幫我看看合適不合適，還有哪裡需要修改的。”蔡卓如道。
杜九言點頭，“行。明天早上起來後，你來找我，我陪你去看鋪子。”
“好。”蔡卓如道：“你來了兩次京城，卻都還沒有玩過吧？現在香山的紅葉都紅了，想不想去看看？”
“帶上風箏，小蘿蔔一定很喜歡。”
杜九言點頭，“行啊，反正很閒，一起一起。”
蔡卓如笑了。
前面兩個互相較勁的人忽然停下來，桂王衝着蔡卓如招了招手，“來，到我們中間來。”
蔡卓如一愣。
“我和王爺都走不穩，你來幫幫忙。”跛子道。
蔡卓如想了想，繼而失笑，將小蘿蔔給杜九言，走到桂王和跛子的中間。
三個男人並排搭着肩膀，走的東倒西歪。
好不容易到家，鬧兒帶小蘿蔔去睡覺，杜九言看着三位正在較勁的人，咳嗽了一聲，“此時無人，勞駕問一句，三位是在爭寵？”
“哎呀，我這外形英俊，人格魅力又強大的人，實在是頭疼。”杜九言負手踱步看着三個人，“不然，我雨露均沾，也弄個翡翠宮緋煙宮？”
桂王瞪她。
跛子似笑非笑。
蔡卓如滿臉通紅，支支吾吾地道：“不要胡說。”
“今天我們高興，不然我們四個人抵足而眠？”杜九言眸光亮晶晶，三位年輕男子，容貌都是一等一的，光看着也是賞心悅目。
桂王指着天，譏諷道：“你的臉，比今天的月亮還大！”
“她膨脹了！”跛子道。
蔡卓如嘆氣，問道：“你也喝醉了？”
杜九言掃興地擺手，“散了散了，真是的，一點情趣都沒有！”
說着，揹着手百無聊賴地走了。
桂王和跛子各自散開，回房睡覺。蔡卓如看着兩人的背影，若有所思。
此刻，吳文鈞已在任延輝的書房坐了兩個時辰，兩個人誰都沒有說話，氣氛很不好。
過了許久，任延輝道：“聖上如此，也算是息事寧人，如果再查下去，怕是勳貴們就受不住了。”
“先頂不住的，應該是安國公。聽說秦太夫人此刻還在安國公府裡哭。”吳文鈞道。
任延輝笑了笑，“自己沒有管好子孫，現在哭鬧又有何用。那麼多條人命，聖上豈能說放就放。”
“那些勳貴，也該敲打敲打，成日裡什麼都不做，卻能過的逍遙自在。真是一人得道雞犬升天。”吳文鈞說完喝了口茶，沒有再繼續說。
任延輝提筆寫字，又停下來看着吳文鈞，“邱文力的死比預期的反應低，既有這個效果，也不算白忙活了。”
吳文鈞應是。
幾條街相隔，魯章之洗漱完出來，魯夫人正坐在炕頭上，給魯念宗擦拭頭髮，聽見腳步聲，問道：“承德侯府沒有來找你吧？”
“找了。”魯章之在對面坐下來，魯念宗手裡捧着一本書，在等下認真看着，他會心一笑，“前幾日給你找的書，都看完了？”
魯念宗彷彿沒有聽見，一心沉浸在書裡。
“也是作孽，死了那麼多人。”魯夫人個子不高，皮膚白白的，眼角綴着幾條細紋，笑起來閒得很和氣，慈眉善目便就是這樣的神采了。
魯章之嗯了一聲，道：“此事，是好事！”
魯夫人掃了他一眼，嗔怪地道：“你可別和我說朝廷的事。我就從我的角度來看，若換我是秦太夫人，怕是真的活不成了。”
她說着，就想到了自己的女兒女婿還有做了一日王妃的外孫女。
“安國公府也真是狠心，說立碑就立碑！”魯夫人道。
她沒頭沒尾，魯章之也聽得懂，“桂王年紀不小了，總不能一直拖着吧。這件事他們做的對，你不要胡亂起惻隱之心。”
“那孩子……”魯章之也嘆了口氣，“也和你不親，你說的多了，反倒讓安國公難做，顯得他冷血無情。”
魯夫人點頭，“我曉得，就是在家和你說說而已。”
“蘿蔔！”魯念宗忽然指着書上，“蘿蔔！”
魯章之看着他，魯夫人問道：“想吃蘿蔔了？明兒讓廚房給你做！”
“他想小蘿蔔了，杜九言的兒子。”魯章之道：“她的事也告一段落了，應該能出門訪客了。明兒你給小蘿蔔送請柬，請他來家裡玩。”
魯念宗點着頭，“現在就去寫！”
說着趿着鞋就去書房了。
“這回，我也見見！”魯夫人道：“總聽你們說，對杜九言父子兩人特別好奇。”