於是，蘇東坡好好地打掃了一下家裡的衛生，添置了一些桌椅板凳，當然絕大多數是當地村民們自發捐獻的，他抖擻精神，開始正式的開館教書。
很快蘇東坡就有一個很驚奇的發現：其實啊，他收到的學生，不論年齡大小，他們都有一個共同的特點：他們有且只有兩樣東西不會————這也不會，那也不會。對，就是基礎差，客觀一點說，是零基礎。
這是蘇東坡生平第一次教零基礎的學生，過去的學生像黃庭堅、張耒、秦觀、晁補之、陳師道、李格非（李清照的父親），這些學生的特點就是基礎特別好，特別紮實，屬於那種一點就通的學生，這樣的學生教起來容易，教起來開心，教起來讓人感覺到有滿滿的成就感。而現在。。。。。。。。。。。。。。
但是，這樣的問題根本就難不倒蘇東坡。在蘇東坡的心裡：沒有教不好的學生，只有不會教的老師。對於這些學生，蘇東坡不會也絕對不可能放棄他們。
學生在讀書時發現了雪這個字，於是就跑去問蘇東坡：“雪是什麼呀？”
可現實情況是，這裡是海南。如果說昆明是四季如春，那裡幾乎見不到雪花；那麼海南則地處熱帶，一年四季就好比一直是夏天，怎麼可能會有雪花呢？學生都從來沒有看到過雪花，又該如何讓學生明白什麼是雪花呢？
打比方？講述《世說新語》裡的故事？說這雪花是撒鹽空中差可擬，然後稍稍做一個鋪墊，濃墨重彩地講講謝道韞的詠絮之才，未若柳絮因風起。可這樣做，學生根本不知道你在說什麼，別忘了，他們零基礎啊。
既然如此，那麼，講講柳宗元的《江雪》：千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。這樣學生們恐怕也不會懂。
那該怎麼辦呢？這時的蘇東坡靈光乍現。對了！就講講打油詩！緊接着，他在黑板上進行板書：江天一籠統，井上黑窟窿。黃狗身上白，白狗身上腫。這首詩通俗易懂，經過蘇東坡更加通俗易懂的講解，學生恍然大悟：原來，這就是雪。原來，只有中原或者說北方纔常常下雪，原來，到了冬天纔會下雪，原來，南方很少下雪或者是基本上不下雪。
給學生們講清楚什麼是雪之後，蘇東坡先生開始了拓展：他告訴學生，李白“欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山。”他告訴學生前任宰相王安石筆下的梅花“遙知不是雪，爲有暗香來”。他告訴學生雪花的樣子“六出飛花入戶時，坐看青竹變瓊枝”。他告訴學生終南山的雪是什麼樣子：“終南陰嶺秀，積雪浮雲端。林表明霽色，城中增幕寒。”學生們紛紛陶醉在蘇老師的課堂中。
一個學生說出了他心中的願望：“我長大了，一定要去祖國大陸看一看，尤其要親身體驗一下，下雪究竟是怎樣的一種感覺。”
“我也有這種想法，我也想去大陸看一看，去聽一聽楓橋的鐘聲，看一看大漠的孤煙。”
蘇老師循循然善誘人：“同學們，你們的想法很好。學而優則仕，你們可以通過讀書，走科舉這條路，到內地去做官，這樣的話，你們就可以讀萬卷書，行萬里路，就像你們的老師我一樣，足跡遍佈大半個中國（身行萬里半天下）。當然，就算走不出去，大家也不要氣餒，美不美，家鄉水，親不親，故鄉人。一直在海南生活，也挺好。有椰子樹、有好吃的生蠔，大米一年能夠成熟三次，這不也挺好的？最後，我希望大家一定要熱愛我們的祖國，熱愛我們的家鄉。”
“老師的話，我記住了。學生會記一輩子的！”
“我也記住了。”學生們紛紛迴應他。
那好，大家一起跟着我讀《論語》：學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？
教室裡響起了朗朗的讀書聲。
其中有一個叫姜唐佐的學生，蘇東坡發現了他的文學天賦，他經常向蘇東坡請教文章寫作技巧，蘇東坡也對他盡心盡力的輔導。一次，東坡先生打趣地對姜唐佐說：“你恐怕要成爲這海南島上第一個舉人，不過，就怕老夫沒有福氣，撒手歸西，看不到那一天嘍。”“老師，別這麼說。您的身體硬朗得很。”
一語成讖。蘇東坡去世後第二年，姜唐佐中舉。他成爲了海南島歷史上第一個舉人，打破了海南島歷史上沒有舉人的天荒。而放眼整個宋代，海南一共出了十二個進士，蘇東坡在海南率先辦學，傳播文化知識，功不可沒。因而，蘇東坡對於海南的貢獻，不亞於孔聖人對於整個中國的貢獻。直到現在，海南還保留着許許多多以東坡來命名的名勝古蹟，比如說，東坡書院（現在成爲當地中學），再比如說東坡井。
說到這東坡井，不得不說，蘇東坡這個人做好事做得很徹底。前面我們講到，當地村民中有許多人得了痢疾，蘇東坡用草藥把他們的病治好之後，認真思考，仔細探索，發現造成當地居民患有痢疾的罪魁禍首是不乾淨的河水，他把這一發現告知村民，並且用他所掌握的知識，知道百姓打井。很快，他發現了一處泉眼，他告訴村民們，在這個位置一直向下挖，就能噴涌出甘甜的井水，村民們按照蘇東坡的方法去做，果然打出了井，從此，當地人再也不用喝苦澀而又不乾淨衛生的河水，改爲喝甘甜的井水。當地人自然是對蘇東坡感恩戴德，吃水不忘挖井人，於是這第一口井就叫“東坡井”。
但是，隨着蘇東坡在海南繼續生活，新的問題又凸顯出來，我們把這些問題統稱之爲新“三無”：出無友，冬無炭，夏無寒泉。下面我們一起來看一下蘇東坡是如何解決這些棘手的問題的。
首先，沒有朋友就主動與當地百姓交往，放低姿態接地氣，沒多久，蘇軾就學會了當地方言，瞭解了當地習俗，和當地黎族漢族居民打成一片。
然後，冬天沒有炭，這是因爲當地基礎設施比較落後，夏天沒有寒泉，這也是受到當地的地理條件限制，但是，蘇東坡不抱怨、靠自己，硬生生功課了這兩個困難。那麼，他究竟採用了什麼好辦法呢？答案是泡腳，堅持泡腳，每天多次泡腳。他通過這種方式抵禦南方的瘴癘之氣，事實證明，這個辦法舒筋活絡，調理氣血，效果極佳。
生活中的問題都解決了，那剩下的自然而然是享受生活了。
然而這生活沒過多久，傳來了一個消息：哲宗皇帝駕崩，宋徽宗即位，大赦天下，當然蘇軾也包括在其中。
還是那句話：這普天之下，沒有不散的筵席。因此，在海南生活了三年的蘇東坡也要和這篇充滿希望的土地說拜拜了，海南，把蘇東坡由一個天才轉變成一個地才，何爲地才，接地氣的人才是也。
他還是有些依依不捨：我本海南民，寄生西蜀州。忽然跨海去，譬如事遠遊。（《別黎民表》）
離開前，葛貢首領不捨得讓他走。但是聖旨就在那裡，不走不行。蘇東坡提議，與葛貢首領結拜，成爲異姓兄弟，葛貢首領舉雙手雙腳贊成，結義當天，蘇東坡向葛貢首領提議，讓阿珠阿勇成親，葛貢首領想了一會，最終還是同意了，擇日不如撞日，爲了讓蘇東坡也能參加阿珠阿勇的婚禮，葛貢首領給黎寨百姓傳達指示：當天就辦婚禮。從這一天開始，漢族黎族和爲一家，世世代代不得相詐相攻，這句話寫在了百姓們的內心裡。
蘇東坡把給交代的事情都交代了，他放平心態，準備離開海南。寵辱不驚，試看庭前花開花落，去留無意，漫隨天外，雲捲雲舒。他乘坐一艘小船，渡海北歸，心中有歡樂也有許多感慨，劫後餘生，恍如夢中。回首往事，這麼多年的貶謫生涯又是那麼的值得回味。他在客船中，揮筆寫下《六月二十日夜渡海》：
參橫鬥轉欲三更，苦雨終風也解情。雲散月明誰點綴，天容海色本澄清。空餘魯叟乘桴意，粗識軒轅奏樂聲。九死南荒吾不恨，茲遊奇絕冠平生。