屋中一陣沉默。打破這寂靜的，是吳郎中。他身爲一個外人，方纔並不告退，摻和進別人家事裡，已經非常失禮，可是這會兒突兀開口，楊紀和潘氏居然半點奇怪的神色都沒有。
“二孃這邊，楊相公早做準備吧。如今情形，只能下虎狼之藥，賭一把天命。但縱然救回來，以後也沒辦法再開口說話，飲食也只能進稀粥等物。”
吳郎中口氣平常，跟說着什麼大不了的事情一樣，但就是這樣淡漠的口氣，更是讓人覺得信服。
“就聽郎中的，該如何便如何。”楊紀聲音蕭索，顯然不欲多說話。
吳郎中這才告辭，說回去配藥，等弄好再來。這邊楊卿兒終於發現何氏的慘狀，她跪在地上，挪動雙膝湊近何氏，見到她渾身粘糊糊的血塊，大叫一聲，就撲上前去，晃動着何氏的身體，大聲叫着母親。
“你還嫌她被你害的不夠慘麼？”楊紀顯然出離憤怒了：“若不是你，她怎麼會和二孃爭執！若不是你，她怎麼會四處找是非！若不是你，她這麼笨的人，哪兒會挖空心思做出這麼多錯事！若不是你，她又怎麼在我面前尋死覓活！卿娘，卿娘！我們生你養你，你反倒不知感恩，處處索取無度，你可想過報答的一天麼。”
江嵋完全不曉得何氏之前是什麼樣的人，但是從今天楊紀悲慼的口吻裡，她明顯聽得出，何氏的變化，是從有了卿娘之後纔開始的。她想給女兒更好的，想讓女兒得到別人都得不到的，讓她一輩子都順心如意，可是卻走上一條錯路。
江嵋瞧着眼睛瞪得大大，含着一包淚水的楊卿兒，忽然覺得索然無味，心頭卻漂浮起江惜那張明媚的笑臉。
也許很小的時候，楊卿兒也像江惜這麼可愛吧，只是後來才慢慢成了這樣子。人生就像一把精準的刻刀，它雕琢你今後道路的時候，不但將你努力的方向標示出，且會將你心中的邪念與扭曲統統不拉的同樣呈上。直到有一天，你發現來路已經封死，再也不回
去的時候，幡然回首，又該是怎麼樣的情形。
便是江嵋自己，也斷然回不去兩年前悠然自得又欣欣向上的生存狀態，那時候，她還是個夏天穿着小背心小熱褲，戴頂大草帽和工人們一起鋪草坪的園藝師。
彈指間，她經歷的就是千年。可是誰知道，人心卻比千年的時間更加多變。
晚上江嵋沉重的回到家裡，楊漁之路上一直緊緊握住她冰涼的手。江嵋上回大病過以後，雖然一直在調理身體，可是並不如何見效，總是手腳冰冷，特別是眼下心思沉鬱的時候。
楊漁之攬過江嵋，將她擁在自己懷中，夫妻兩個一夜無話。
到早上江嵋兩個起牀，外面迎接的，居然是紫朱，她打好了溫熱的洗臉水，呈將上來。楊漁之不知道紫朱的來歷，還以爲她只是個長相特別老成的侍女，沒想到她其實已經二十四五歲。
因爲昨天事情的關係，一早楊漁之就要去和父親商量對策，江嵋卻推辭了這件事，她實在不知道該怎麼解決，況且她也需要時間和紫朱好好談談。
楊漁之答應下來，知道這件事她去了也是徒勞，便和她約好，一會兒楊漁之去楊紀那邊，她忙完手頭的事情，就去潘氏院子看看何氏。昨晚因爲那間屋子實在不適合病人居住，潘氏就提議把她帶到自己屋裡裡看顧。楊紀答應下來。
前腳楊漁之出門，紫朱就很知情知意的邁步進門，見了江嵋，對着她屈膝跪下來。看到如此伏低的紫朱，江嵋有些不敢相信自己的眼睛。僅僅十幾天功夫，那個敢罵罵咧咧打自己的女子，到哪兒去了？
紫朱低垂着脖子，並不說話，等江嵋先開口。江嵋其實是不習慣別人跪在自己面前的，她叫紫朱起來，卻並不說昨晚的事情，而是先問她：“何娘子和卿娘，以前是個什麼樣的人。”
何娘子啊……紫朱漸漸陷入了回憶裡。
何娘子是個笨腦筋的人，所以用的侍女，也都是笨腦筋的人。如果聰明些
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，她就刻意的冷落。而且，她喜歡漂亮的女子，哪怕比自己和卿娘都漂亮上很多，她也不在乎，更不怕楊紀看上偷嘴。她面對別人的質疑，反倒會笑着說：“美，人兒像是花兒一樣，瞧得多了，身心舒泰，自己也會漂亮起來。”
楊紀對她這種態度，很是欣賞，而且那時候卿娘好小，那麼活潑單純，楊紀雖然晚上還在大娘那邊宿，但幾乎天天都會來何娘子屋裡看看。
何娘子對侍女們豁達，對待卿娘則是寵溺。卿娘要什麼，她就給什麼。她沒有的，就去朝楊紀討。小孩兒能喜歡什麼了？不過外頭賣的木頭雕刻的小馬小豬，卿孃親手縫的沙包，還有她捉不到的昆蟲。這些都容易。楊紀還親自幫卿娘捉過兩隻蛐蛐，叫聲非常清脆，後來養到冬天死了。
說起來，何娘子身邊後來留下來的唯一聰明的人，就是她了。
本來她也是不受何娘子待見的，楊紀不要她當妾，何娘子放她走，她不願意，說要在這裡伺候她一輩子。何娘子一怒之下，把裝了銀子和衣裳的包裹打好，扔到她屋裡，告訴她，不要想着自己有幾分姿色，還有幾分身份體面在，就想着能做出什麼事兒來。她若是走，立馬就能走，若不是不走，楊家也不差她一口飯，可是不能看着她平白侮辱楊家門風。
直到有一天，她瞧見何娘子和潘娘子吵架，爲的是廚房上的銀錢賬目。何娘子覺得不對，可是潘娘子一張利嘴張張合合，報出來一長串數字，聽的何娘子目瞠口呆，根本不曉得哪兒有問題。潘娘子揚長而出後，何娘子在院子角落垂淚，把一切都聽明白的紫朱，去告訴她，潘娘子話裡面的貓膩。
從那後，何娘子有什麼事情總是問她，嘴裡也再也沒提起來趕她走。
轉眼卿娘十歲了，她要的東西，已經不再僅僅是那些小孩兒的玩意兒。
她長大了。她要金銀珠寶，要好看的花衣裳，要那些書裡面寫的奇珍異寶，要精美的吃食，要人的誇讚恭敬……
（本章完）