太極宮，太極殿內室。
正當朱燦被押送入大理寺地牢的時候，李淵、李世民父子還在這裡做着親情之間的較量。清早太極殿前的一幕再度將這對父子推送到一種極爲不堪的境地，不知不覺中，二人間的父子之情似乎正被逐漸消磨，所剩下的只是一次次的謊言與落寞。
整整兩個多時辰，將所有外人驅逐之後，李世民在這座內室之中一直跪倒在地，而李淵則是茫然跌坐在一張低矮的長塌之上，臉上的面容何止蒼老了十歲。
行刺、忤逆、謀反、陰謀！
從清晨至正午，父子間的談話無不圍繞着這許多字眼，令雙方都倍感壓抑。此時，李淵已經不再糾結於是否是李世民設計害死建成、元吉二人，之前他在殿上設法維護李世民的舉動就已經證明了這一切，然而，當日行刺之事的突然揭發給李淵那顆日漸蒼老的心又一次重擊！他一遍又一遍地質問李世民，是否皇權與野心已經可以讓他將父子之情都拋之腦後！
此時的李世民自然也是極度痛苦的，對於那一日行刺之事，他原本問心無愧，但是因爲顧及着朱燦師徒，卻又不能將實情對李淵和盤托出，在李淵一遍遍的質問下，李世民唯有痛苦流涕，竭力否認罷了。
“逆子，逆子……朕沒有想到你竟會狼心狗肺至此，直到現在你還是不肯認罪嗎？”
緩緩地，李淵又一次手指李世民質問道，其臉上的疲憊神情已經再度證明他是何等的心力交瘁。
見到李淵那副狼狽不堪的模樣，李世民心中由衷涌上一股愧疚感，他自知兄弟相殘之事已經令李淵大爲傷心，如今再加上一件忤逆弒父的冤案，這更是讓李淵再也難以接受。
剎那間，李世民幾乎想要對李淵說出實情，好撫慰乃父之心。可是他轉念一想，自己愧對朱燦的已經太多，這次絕不能再讓朱燦師徒受到牽連了。
“父皇！兒臣冤枉！兒臣冤枉！”
咚！咚！咚！
跪倒在地的李世民一連叩首不止，其額頭上已經顯現出一大片明顯的淤痕，只聽他含淚賭誓道：
“父皇，世民發誓，此事絕非兒臣所爲，更非兒臣在幕後主使！兒臣縱然對皇位有所覬覦，可是也斷然不會做出這等喪盡天良之事，兒臣若然說謊，願受上天極刑！”
“好啊，你總算說出實話了！”
李淵怒斥一聲道：“正因爲你對朕的皇位有所覬覦，所以才安排了這樣一出行刺之事，之後便藉機嫁禍於建成、元吉，再設法誣陷他們bi宮造反！直到現在朕才恍然大悟，原來這麼多天來所有的一切都是你李世民一手策劃的陰謀，朕險些被你徹底矇在鼓裡！”
“父皇！兒臣萬死也不敢相欺！”李世民大聲道。
“那好！那你便給朕解釋一下，爲什麼今日朝會你要對那兩個犯人竭力免罪！之後突然出現的那名刺客又與你是什麼關係，難道你將朕當成是傻子嗎！”
李淵大怒之餘，就連身體都隱隱顫抖起來。
頓時，李世民沉默無言，他自知今日
朝堂上的一切實在是難以解釋，事到如今，縱然是自己說出花來，只怕李淵也不會相信。他現在見到李淵憂憤欲絕的模樣，不由得心中更痛。
“父皇！兒臣今日問心無愧，縱然當着母親的面，兒臣也敢說自己絕無做過那些忤逆行刺之事！”
猛然一聲高喝，李世民擡起頭來，同時手中舉起一塊鵝卵石大小的玉佩。
這塊玉佩渾身晶瑩剔透，沒有一絲瑕疵，一看便是稀世珍寶，而且這塊玉乃是被刻意雕琢成鎖形，其背後還隱隱刻着兩行字體，應該是李世民幼年時所得的一件玩物。
當下，一見到李世民手中的那塊玉，李淵的臉色也不由得變了，他認得此物乃是當年自己的原配夫人竇氏送給幼年李世民的生日禮物，也可看做是竇氏留給李世民這個二子的唯一遺物了。
“大膽！你這個逆子還敢取出亡母遺物來爲自己辯護不成！”
一聲驚怒，李淵氣得渾身發抖。
然而李世民不慌不忙道：“父皇，母親在天之靈看着，她當相信兒臣所言非虛！”
一句話讓李淵眉頭一揚，不由得滿腔怒氣都消散了大半。竇氏是李淵的原配妻子，其溫柔賢惠，多年相夫教子，在李家的地位一直都很高。這些年來，竇氏雖然早亡，但是李淵及李世民三兄弟對其多有悼念之心，往往能令父子四人相顧而泣。
此時，李淵隱約記得，當年竇氏還健在之日，便曾讚譽二子世民有寬容濟世之風，更有恭孝禮賢之德，他現在捫心自問，試想這樣一個品行兼優的兒子會做出什麼喪盡天良之事嗎？這些年來，李世民對其亡母念念不忘，每每在傷心之時獨自悼念，而他又豈會在亡母遺物面前對自己的父親撒下彌天大謊不成？
過夠了奢華糜爛的皇帝生活，其實晚年的李淵對於竇氏的思念之情可謂與日俱增，他今日被李世民提醒，猛地想起那位亡妻，不由得觸動了心中最柔軟的一塊地方。仔細想想，當年竇氏健在之日，父子四人父慈子孝、兄友弟恭，從未有過什麼不堪入目之事，而今，竇氏已亡，李淵一人之力不堪維護父子、兄弟之情，終令自己一家人淪落到如此地步。
心中越是這樣想着，李淵對亡妻的思念之情如江河決堤，不可阻擋，而對於李世民的種種猜忌和憎惡也都隨之消散了大半。
一瞬間，李淵看到了李世民雙目中的淚光，心想自己大概真的錯怪了這個兒子，他縱然能做出殘害兄弟的事情，可是對於自己這個年邁老父總還是有一點眷戀之情的吧……
微微嘆息一聲，李淵心中累極，他似乎真的相信了行刺之事並非李世民所爲，便揮揮手令後者站起身來。
見狀，李世民將手中玉佩收起，但卻並沒有起身。
李淵當即苦笑一聲道：“你說，當日行刺之事究竟如何？”
“父皇恕罪，兒臣不知，”
李世民一咬牙答道：“不過兒臣膽敢肯定，當日行刺之事絕非兒臣主使，也並非今日殿上之人所爲，還請父皇明察！”
“哦？是嗎？如若不是
那人所爲，難道他竟會主動跑到我太極殿前來送死？”李淵冷笑一聲道。
“父皇明鑑，試想如若此人果真是那兇手，那他的確不會前來自投羅網。”李世民反口一句道。
“哼，你以爲朕還會相信你的話嗎？”
李淵沒有這樣輕易地信服，他最後一次冷眼看向李世民道：
“朕問你，如若那人並非當日刺客，那你爲何要一力保全他？朕身邊的禁衛軍們又如何能夠一眼就看出他那罕見的厲害身手？朕知道一個人不會無緣無故前來送死，不過如果他是爲了救他那兩個同夥呢！”
看來，李淵並沒有被某些事情遮擋雙眼，他直到現在還能夠猜得出朱燦的出現其實是爲了拯救鄭阿生等人。事到如今，他縱然相信了李世民，但卻依舊不會放過朱燦。
“父皇——”
李世民還想辯解，可是李淵再沒有給他這個機會：
“夠了！世民！朕不想再聽了！”
李淵轉身怒道：“朕現在不想再問你什麼，也不想知道你和那刺客之間究竟有什麼關係，不過朕既已得知是此人要謀害於朕，便絕不會放過他！再者，單單憑藉是此人殺了建成，難道朕還要不了他的命嗎！”
李淵這一聲怒喝令李世民心中一驚，從李淵的臉上能夠看出，其實在他心底對於李世民殘殺兄弟之事依舊耿耿於懷，正因如此，李淵心中依舊想要藉機向李世民泄憤，而朱燦恰好便是這個泄憤的犧牲品。有了這一點，李淵甚至都不願再去糾纏於某些事情真相！
突然之間又回到事情的最初點，這讓李世民心中喜憂參半，喜的是看來李淵已經相信自己，憂的則是雖然有機會救出鄭阿生等人，但是最終獲罪的卻是他更加不願意見到的朱燦，而且這次只怕真的再沒有挽回的餘地了。
“唉……”
一聲嘆息，李淵從矮榻上緩緩站起身來，他見李世民欲言又止，便冷笑一聲道：
“罷了，世民，你不必再多言，在這件事上朕絕不會再退讓。你且記着，今日過後不久，朕也無心再當這個皇帝，很快便會由你來坐上這個位子，不過在此之前朕卻要了卻這最後一個心願了。”
“什麼，父皇你——”
李世民猛地一愣道，他沒想到李淵會突然間說出這番話來，而且語氣中既有落寞更有決絕。仔細想來，李淵心力交瘁之下的確是無心在位，不過誅殺朱燦卻成了他最後要完成的事情，如若李世民還要對此持有異議的話，只怕李淵也未必會讓他這個未來的皇帝做得安穩了。
領悟到李淵話裡的意思，李世民不由得心中一片涼意，他已經隱約感覺到李淵心意已決，再難挽回。
而就在此時，李淵沒有再多說什麼，轉身從內室中走了出去。
嗒！
李淵走後，李世民茫然跪倒在地，他自知此時的李淵聽不進任何言語，可是他告訴自己千萬不能放棄，他李世民捫心自問，此生曾愧對過的人並無幾個，而朱燦絕不能再加入到這個行列中去了。
……
（本章完）