武德九年六月初四,夏,一個寧靜而尋常的日子。
凌晨五更時分,李世民從太極殿中悄悄離開,並暗中來到太極宮以北的玄武門前。黎明的一絲曙光下,他已經隱約見到城門樓上站立着的是自己的王府親兵,只不過全都改換了皇宮禁衛軍的衣甲。除此之外,程咬金、秦瓊、侯君集、長孫無忌等人,以及剛剛歸降秦王府的玄武門守將常何、敬君弘也都赫然在列,所有人都在焦急地等待着什麼。
“快!是殿下到了!”
在城樓上見到李世民的身影,矮胖的長孫無忌立即驚喜地呼叫了一聲。很快,衆人便將李世民迎到城樓上。當得知李世民奏請李淵的事情沒有意外時,所有人都忍不住長舒了一口氣,心想這最後一步已經完成,接下來就要看天意了。
此刻聚集在城樓上的除了王府衆將,便是一百餘秦王府將士,因爲害怕打草驚蛇,所以李世民並未將所有王府中的所有部署全部帶來,而是將剩餘的七百餘人交由此刻身在王府中的房玄齡、杜如晦節制。一旦事情有變,只需李世民一聲令下,那七百餘人便會迅速趕來玄武門。
雖然大敵當前,可是此時的李世民並沒有顯得太過慌張,他先是和剛剛歸降的常何、敬君弘二人閒聊幾句,以徹底打消二人的顧慮,二人受寵若驚,紛紛表示願效死力。
五更已到,李世民的神情逐漸變得鄭重起來,他扭頭看了看程咬金等人,程咬金會意,這就低聲道:
“殿下放心,東市的三百幽州騎兵已經被係數剷除,盧侍衛他們和二郎手下的那些將士在之前便已經到了,現在被安排在玄武門外附近。另外,二郎應該是去接敬德,很快便到。”
程咬金說的不錯,朱燦在東市大戰之後的確是特意去接尉遲敬德前來,在這種生死關頭,他還沒有忘了這個一心想要向李元吉復仇的猛將。
對於這一點,李世民心中有數,當下便笑了起來:
“不錯,今日缺誰也不能缺了敬德,否則我李世民豈不是成了言而無信之人?也罷,我們便再等二郎片刻。”
說罷,便在城樓上閉目養神起來。
朱燦沒有讓衆人等候太久,事實上,他自東市大戰過後便馬不停蹄地向將軍府趕去,接到尉遲恭後又飛速趕來,其時間拿捏得剛剛好。
一路上,朱燦一邊護佑着重傷初愈的尉遲恭,一邊仔細查看着附近的動靜,並沒有發現什麼意外。此時距離尉遲恭受傷已經過了大概十餘日,在朱燦的用心調理之下,尉遲恭原本強壯的身體也在迅速恢復,現如今,他股間的傷勢已經基本癒合,騎馬不成問題,只是若要動手就有些難了。
一路趕來,尉遲恭沉默寡言,並沒有多問什麼。顯然,他這幾日雖然一直在家養傷,但是對於最近發生的事情卻十分清楚。只是唯有一點令他放心不下,那就是李世民此舉似乎太過冒險,一旦被對方有所察覺,那便是大難臨頭了。
“二郎,你說殿下他有何計謀能令太子和齊王安心進入玄武門,如果依你所言,這二人當真是佈下殺局等候秦王殿下的話,在此緊要時刻,又豈會輕易上當?”
說白了,尉遲恭對這一點想不明白,他生怕此計會提前泄露,或者太子和齊王若要率領長林兵隨行,那麼李世民等人也將反而受制。
此時的朱燦自然也不知道李世民是以什麼樣的計謀將那二人哄騙,不過他心想以秦王府衆人之能,此事應當不會太難,只
是不知當朱燦得知正是自己在這件事上淪爲砝碼的話,會是什麼感想。
當下,朱燦隨口一笑道:
“尉遲叔叔放心,秦王殿下自有安排,我們只管準時趕到即可。”
尉遲恭眉頭微皺,沒有多問。二人一路急行,很快便已經見到夜色下玄武門的影子。此時,朱燦左右一望,便已經隱約見到隱藏在附近的鄭阿生等人,鄭阿生還特意露出頭來向自己點了點頭,顯然是表示一切已經安排妥當。
當下,朱燦心中大定,等到微微擡頭,便看到兩名秦王府侍衛前來接應了。
對於朱燦二人的到來,城樓上衆人自是早已察覺,二人緩步上樓來,李世民一見朱燦便忍不住低聲一笑,同時拍着他肩膀道:
“二郎,昨夜辛苦你了。”
朱燦當下苦笑一聲,心想昨夜確實辛苦,先是飛奔着趕回長安城,緊接着是佈置東市大戰,到最後還要前去將尉遲敬德接來,這其中可謂是沒有絲毫鬆懈。
“呵呵,殿下客氣,二郎幸不辱命。”
朱燦隨口笑了一聲,他向李世民身後一看,只見傳說中的玄武門九將已經全部到齊,侯君集、張公謹、劉師立、公孫武達、獨孤彥雲、杜君綽、鄭仁泰、李孟嘗,再加上自己身後的尉遲敬德,剛好九人,這與歷史所述完全一樣。只不過除此之外,本該出城領軍的程咬金、秦瓊二人此刻也在場,所以便成了十一將。
原本,朱燦心中還有所芥蒂,想要將雪娘子行刺之事向李世民解釋一二,不過話到嘴邊,卻已經被對方攔住。
“二郎不必多說,今日大事要緊,其餘之事日後再論。”
李世民笑着看向朱燦,又道:“說起來,昨日一早的事情還是我們愧對於你,我也沒有料到大哥他會突然間打起你的主意,幸好你和你師傅隨機應變,否則我李世民心中何安。”
說罷,李世民還特地詢問了朱氏夫婦的現狀,朱燦心中感動,表示自己爹孃現在一切安好。
與朱燦見過後,李世民徑直走向一旁的尉遲恭,他見後者此時行動無礙,顯然重傷初愈,不由得心中大慰。其餘程咬金等人見狀,也不由得心中喜悅。
李世民與尉遲恭交心多年,事到如今已經不需多說什麼,當下,二人用力握了握手掌,李世民鄭重道:
“敬德,今日當如你所願,也兌現世民當日所許之諾。”
“多謝殿下。”
尉遲恭雙目含淚道。當下,尉遲恭心中擔憂,還是不免將剛纔的疑問說了出來,聞言,李世民等人的臉色微微一變,李世民嘆息一聲,就要向朱燦說明實情。
然而,就在此時,衆人忽然聽聞玄武門下有腳步聲傳出,仔細一看,卻見是一個老太監提着燈籠從太極殿方向走來,似乎正一路查看着什麼。
“嗯?不妙,應該是父皇派人來叫我。”
見狀,李世民臉色一沉。
果然,不多時,城樓下的敬君弘上來稟報道:“殿下,是陛下身邊的王公公,是來找殿下你的。”
李世民微微點了點頭,思慮片刻,忽然向城樓下笑起來道:
“呵呵,原來是王公公,你不在父皇身邊伺候,來這裡做什麼?”
突然出現在城樓上的李世民顯然讓那老太監嚇了一跳,當下,只聽下方傳出一道尖聲細語:
“秦王殿下,原來你在這裡,陛下有令,讓您在太極殿中等候,怎地卻來
了這裡?”
李世民臉色不變,隨口問道:“哦?那父皇此刻在哪裡?”
“自然是在太液池畫舫之上等候三位殿下了,秦王殿下怎會不知?”
“那好,既然如此,公公稍等片刻,本王即刻就來。”
一邊說着,李世民一邊向身旁的盧涯使了個眼色。很快,盧涯下了城樓,衆人在上面只見下方人影一閃,那老太監便被強行拖離城門處。
片刻後,李世民神色鄭重道:“看來父皇畢竟也對我起了疑心,今日若大事不成,我們就徹底沒有機會了。”
說着,目光一一看向衆人。
長孫無忌點了點頭,低聲道:“殿下放心,剛剛有消息來報,太子和齊王已經從東宮出發,片刻之後便可到達。”
“哦?那隨行幾人?”尉遲恭緊跟着問道。
“不足百人。”
“果真?”
聞言,衆人無不大喜,心想這樣一來大事可成。就連此時的朱燦也忍不住心中驚喜,他心想現在看來歷史進程還是走上正軌,無論剛纔李世民使用什麼計策將太子和齊王騙來,只要他們二人不起疑心,那麼玄武門之變的結果便不會改變了。
此時已經快到五更一點時分,城樓上的所有人都在緊張等待着。然而,正當衆人的神經都緊緊繃着的時候,城樓不遠處忽然響起一陣輕微的風聲,當下,尉遲恭大叫一聲,急忙攔在李世民面前:
“不好!殿下小心!”
風聲過後,衆人隱約見到一個黑影在不遠處飛速閃現,繼而消失,在場中除了朱燦,沒有人看清剛纔突然偷襲的人究竟是何模樣。
“不……不可能……怎會這樣?你不是答應我了嗎?”
一時間,朱燦的臉色都變了,剛纔那人影雖然一閃而逝,但他還是隱約看清了一些,因爲他對那道身影實在是太過熟悉了,再加上剛纔凌空而來的那件異物,這一切都與朱燦的想象十分靠近。朱燦不願相信剛剛出現的是自己心中所想之人,他的心臟在劇烈跳動着,額頭上早已冷汗淋漓。
“敬德,你怎樣!”
此時,李世民等人正急忙查看尉遲恭的狀況,然而出乎意料,尉遲恭並沒有受什麼傷,而是在手中緊緊握着一塊石子,那石子上還緊貼着一張紙條。
此刻的尉遲恭也是臉色大變,不過和朱燦不同,他並沒有看清剛纔的那道身影,但是對方投擲石子時傳來的力道卻讓他大感駭異。直到現在,尉遲恭的手掌還在隱隱作痛,他捫心自問,此生見過臂力如此精強之人只有薛萬徹一個能夠與其媲美,甚至就連薛萬徹也是略有不及。
“是什麼人!居然如此了得!”
尉遲恭心中驚歎着。
而就在這時,李世民等人已經匆忙將石子上的那張紙條取了下來,紙條上只有寥寥幾筆字跡,然而衆人一見之下卻不由得神色大變:
“什麼!長林兵全體出動!這怎麼可能!”
一聲驚叫,長孫無忌幾乎是不相信自己的眼睛,無論剛纔是什麼人傳來這道信息,事到如今衆人已是不敢不提防。
“盧侍衛,速速前去傳信,令王府中的衆將士速速趕來!”
“不必!已經晚了!”
一聲低喝,李世民攔下了長孫無忌的這道命令,衆人循着他的目光望去,只見北方黎明的一絲曙光下,李建成和李元吉的身影已經隱約可見。
……
(本章完)