與關中的餓殍遍地不同，朔州之地進入六月之後，各種農作物長的都很好，各項基礎建設在馬林，張全，王富王貴兄弟的帶領下在不斷完善，然而，另外的危機卻正在逼近這裡。
李靖終於從西域回來了，隨他一同前來的有數百西域商隊，人數過萬，所帶的貨物更是琳琅滿目，不下千種，去年那些借貸了貨物給這些西域商人的大唐商人，不僅賺到了貨物本身差價帶來的利潤，還賺取了一筆豐厚的利息錢。
這個結果證明馬周去年的建議起到了效果，而且是出奇的好，然而，這些好消息卻掩蓋不了一個壞消息，那就是頡利和突利在西域分出勝負了，頡利獲勝，佔據玉門關以西，敦煌，伊吾以及高昌國的部分土地，與吐谷渾一起，完全堵死了大唐向西的道路。
而帶着一兩萬殘餘兵力東逃的突利已經到了朔州邊境，很有可能威脅只有三千駐軍的朔州之地。
這兩個傢伙現在都已經收到了關中大旱，李孝常叛亂的消息，又開始想趁李世民焦頭爛額的時機，謀取一些利益了。
頡利收了突利不少部衆，還有從西域那邊掠奪的人口，共有十餘萬騎，已經屢次試探玉門關的防禦了，若不是他們遊牧民族不適宜在夏日裡發動南下戰爭，頡利很想趁此機會，一雪前恥。
“突利真是個沒用的慫包，這麼快就敗了，不過也不用往朔州派兵防備他，先讓王家跟他鬥一陣，另，命程知節爲隴右道行軍大總管，領左右威衛兵馬，前往玉門關駐守。”
一大早的，接見了李靖之後，李世民便馬上下達了這條命令，此時，他才更加覺得孫享福把王氏騙到草原上種地，是一條多麼高明的計策。
當然，他不派兵往朔州可不是因爲有王家作爲朔州的第一道防線，朔州周邊的回紇，薛延陀，想必此刻都有吃掉突利的心思，突利只要不是腦袋有坑，不會在這個時候跟被動防禦的大唐開戰，這樣很可能會受到三面夾擊，他更加需要的是修養，穩住與回紇和薛延陀的關係。
而連續兩年疲於征戰的頡利，在李世民看來已經師老兵疲，雖有十餘萬衆，卻不堪一戰，如今大唐騎兵無論是數量和戰力都提升了不少，根本不懼怕他。不過，他選的時機太好了，關中大災，怎麼養活百姓都是李世民現在頭疼的問題，更何況組織遠征大軍。
李靖作爲大唐最傑出的軍事家，當然不只帶回了這麼點消息，他這次西行的目的主要是練兵，所以，他向李世民彙報的，主要是練兵情況。
首先提到的一個問題就是戰馬不堪使用，他這一去一回走了整整一年時間，路程何止萬里，即便是一人雙馬，馬蹄也在這一年的行軍道路上磨爛了，所以，別看李靖將五千騎兵帶回來了，其實他們的戰馬在中途已經換過一茬了，好在戰馬對於西邊的遊牧民族來說並不算貴，置換的時候有胡商從中補齊差價，倒是讓這五千軍卒有馬騎回長安。
其次是闡述了與西域通商的重要性，實地勘察過的他知道，西域諸國民間工藝整體弱於大唐，與其通商，大唐能夠獲得巨大利益。
而且，那裡有很多大唐需要的緊缺戰略物資，高質量的鐵礦就是其中之一，高昌往西的各國都盛產鑌鐵礦石，這種鐵用來鍛造兵刃最佳，李靖這次就帶回來不少，如果被頡利長期佔據向西通道，勢必會對大唐的工商業造成損傷，而一旦頡利西進，滅掉西域幾國，那麼他的實力將會大漲，大唐再難收拾他了。
所以，李靖給出的建議是，頡利必須儘快剷除。
得到李靖的建議，李世民恨透了這場旱災來的不是時候，如若不然，今年他就能起大軍消滅頡利了，現在，關中蝗災，瘟疫橫行，就是再想打頡利，也必須先解決自己內部的問題。
“左右無事，藥師便將那些鑌鐵礦交給幸福村的冶煉作坊，打製一些上好的兵器吧！”
既然打不了，就只能先顧眼下了，被隔離的孫享福和李淳風是對付瘟疫的重中之重，李世民想等在這裡，第一時間知道消息，同時，他想更加深入的瞭解幸福村的各項工藝以及經營上的精髓，於是，帶着李靖來到了冶煉作坊。
鑌鐵在南北朝時期傳入中原之後，很快就成爲了武人爭相搶購的緊俏物品，不過李世民帶着李靖來冶煉作坊，可不是看他們如何冶煉鑌鐵的，經過這幾天對幸福村的瞭解，他已經被這裡的氛圍感染，無論是種地，還是各種工坊的勞作，這裡的人都很願意想辦法，讓所有的工序變的簡單，高效，那些身穿‘農’字服的人，最善長做的就是發現問題，解決問題，一旦某些工序經過改良，變的省時省力，那麼提出改良方案的人，就能獲得豐厚的獎勵。
李靖遇到了難題，李世民就想把這個難題交給幸福村的農門子弟來解決。
很快，他便找到了之前鑄造那柄烏茲鋼陌刀的馬賽來爲李靖鑄造鑌鐵刀。
冶煉作坊有焦煤作爲燃料，融化鑌鐵十分容易，馬賽按照李靖要求的樣式製作了刀胚模具，鐵礦融化之後，刀胚很快就在模具裡成形，冷卻了之後交由鐵匠反覆鍛打，馬賽得以抽身，李世民便提出了戰馬不堪使用，工坊是否能夠研製出一些器物，解決這個問題。
那知馬賽聞言卻是一笑，拿出來一個月牙形的鐵塊來道，“此前村長說村裡的戰馬從朔州往洛陽跑了一個來回，許多戰馬的腳趾就開裂，不堪使用了，便讓我等研製一個能夠供馬穿的鐵鞋，這不，差不多成形了。”
可別小看一個馬蹄鐵的設計，沒有見識過成品原型的人，想要將其弄出來，是要經過反覆研究的，馬賽手上的這塊馬蹄鐵的彎弧形狀與馬掌相似，但起先無法固定在馬腳趾上，後來想了一些辦法，將其製成凹槽形，留了可供釘子穿透的孔洞，然後，幾番試驗之下，還是容易脫落。
最後，他們想到了水管連接時的那種螺紋口，便想到了弄一種螺絲釘來固定這馬蹄鐵，以這個時期的水平，製作小巧的螺絲釘還真不是那麼好弄的，不過，這個技術難關兩天時間裡就被冶煉作坊的人攻破了，用厚實的鋼夾口車絞小鐵條，得到螺絲釘的速度比手工雕琢快的多。
只是這種由螺絲釘上去的馬蹄鐵損壞之後很難卸下來，只能在下面加多一層新鐵來固定，這在冶煉作坊的人看來還有些不完美，不過，這樣固定了鐵片的馬掌避免了馬蹄角質直接與地面磨擦造成損傷，應該能大大的減少馬掌磨損對戰馬帶來的傷害減員。
類似於馬蹄鐵這樣的發明在幸福村的工坊裡其實不算什麼，馬賽在給李靖的戰馬釘馬蹄鐵的時候，有工匠將一個新式的馬鞍抱了過來，這幅鞍上有一個鐵質的大鉤。
“這個大鉤是起什麼作用的？”
“李將軍，此鉤名曰得勝鉤，是用來掛兵器的，如此，行軍的時候，騎兵就不需要分出一隻手來拿兵器了，控馬會更加平穩，快速。而戰鬥的時候，用騎槍衝完陣之後，可以快速將騎槍掛於此鉤之上，改用近身劈砍更高效的馬刀殺敵。”
李靖聞言，眼睛有些亮了，忙讓屬下士兵取了兵器來，翻身上了這裝有馬蹄鐵和新式馬鞍的戰馬背上。
裝了馬蹄鐵的戰馬在幸福村的水泥路上跑起來有一陣金鐵之聲，馬背上的李靖不停的將騎槍和馬刀轉換，發現很是方便，頓時面露喜色，沿着環村的水泥大路跑了一圈，李靖便翻身下馬道，“陛下，有了這些設計在，我大唐騎兵的戰力至少能提升兩三成。”
聞言，李世民大喜，他知道李靖向來不會把話說滿，他說兩三成，那便妥妥的有三四成，馬蹄鐵的作用可不僅僅只是保護了馬蹄，要知道，古代的戰馬都是要經過很長時間訓練，才能達到讓騎兵操控自如的程度的。
然而，由於馬蹄磨損過快，會讓戰馬更新換代的速度加快，這就會大大的增加戰馬訓練的經濟成本和時間成本，要知道，馬的壽命是很長的，只要不出現傷病，騎乘幾十年都不成問題，大唐的戰馬一旦安裝上了馬蹄鐵，每年在訓練新戰馬的投入上就能省下很大一筆錢，而老馬慣於軍伍，比較適應戰場，大批量的裝備訓練成熟的老馬，對於騎兵變陣衝鋒的靈動性有很大幫助，騎兵數量的增加也會快很多，這個時代的國強國弱，往往就在這些點上，軍隊機動能力足夠，具備遠征能力的，纔算是強國。
李靖建議給幸福村的冶煉工匠們重賞，窮的叮噹響的李世民大袖一揮，就賞了所有參與制作馬蹄鐵和新式馬鞍的工匠十貫錢，收到賞賜的馬賽等人並沒有多開心，因爲他們已經很有錢了，十貫錢對他們來說算不得什麼，卻是有些煩李世民這幾天老是過來打擾他們的工作。
“陛下，咱們幸福村作坊的工匠比朝廷工部，將作監的工匠並不高明多少，這些東西他們其實也能造，可是爲什麼他們沒有造出來，而我們能造出來了呢？
因爲，我們善於動腦，善於思考，村長曾經說過，一切文明的進步，源於思考，您只需要讓朝廷的工匠們開動腦筋，他們也一定能像我們一樣，創造更多有利於國家發展的東西出來的。
那個，馬蹄鐵和新式馬鞍，以及這鑌鐵戰刀，您可以交由朝廷的將作監大量製造，草民這裡接下來要研究的合金技術非常複雜，就恕不奉陪了。”
李世民聞言啞然，李靖也是一樣，他們從來沒有見過說話這麼牛氣的工匠，他眼前的這位，可是大唐的皇帝，他居然敢下逐客令。
不過很快，李世民就從冶煉作坊走了出來，面上，一副若有所思的樣子。
要知道，唐初武風盛行，可沒有像宋明時期那樣獨尊儒術，通過馬賽的一席話，李世民已經在考慮工人地位的問題了，他現在受世家大族肘制，是因爲世家大族壟斷了知識，壟斷了讀書人，可大唐真的需要哪些被他們壟斷的知識嗎？
未必，能夠讓大唐百姓吃飽穿暖，能夠讓大唐軍力強橫，生產效率提高的知識或許還更加重要，自己爲何不大量起用懂這些知識的人爲官，來打破世家對朝政的把持呢？
有這個想法，李世民要考慮的就是做到這個想法需要怎麼做了，蕭瑀曾經說過，士人對任何其它階級的人爲官都會持反對態度，轉變士人的看法，是關鍵。
經過許久的思考之後，李世民對大唐還未恢復的科舉制度又有了很多新的想法，或許是受到了幸福村氛圍的影響，他開始更加的喜歡動腦琢磨如何針對問題，解決問題。
想要轉變士人對其它階級的歧視太不容易了，那爲何不開闢出一條讓普通人成爲士人的通道？
科舉制度應該改一改，應該分門別科，任何一科，有一定的基礎文化知識，就可以通過不同的專業考覈，獲得士人身份，當然，儒學子弟得給他們一些特權，大不了把核心議政的幾個宰相位置專門留給他們，而考工科入仕的人，只能做工部一系的官員。
這個想法一萌生之後，就在李世民的腦海裡一發不可收拾，歷史上，就是李世民就是完善科舉的鼻祖，他將科舉分爲秀才，明經，俊士，秀士，明法，明字，明算，明醫等五十多個科目，但由於很多科目不爲重視，後來逐漸廢除，不過，現在卻不一樣了，想通的了專業人才要用在專業事情上這一點的李世民，一定會把自己構想出來的制度堅定的執行下去。
他不會蠢到用一個不懂製造工藝的儒生去管工部，不會蠢到用一個不懂刑名律法的儒生去管刑部，當然，還有更多像幸福村搞出來的專業知識，都需要懂得這些方面專業知識的人爲官，才能真正管理的過來。
所以，這一天，他找了幾位肱骨大臣來商議了老半天，集思廣益之後，一套更加完整齊備的科舉制度逐漸成形，當然，目前這套制度只是在考慮設計方面，真正在全國執行，還得他等解決了內憂外患，讓國家安定下來再說，他從來不是一個急躁的人，謀定而後動纔是他經營出貞觀盛世的主要原因之一。