“沒用的東西！”黑暗中，傳來了對方的聲音，其中所含怒氣，不言而喻，只是靖榕卻是心中疑惑——自己認識他多年，自小到大，都未見他如此生氣過。
靖榕感到有一隻手，精準而又蠻橫地將她從地上拖了起來，又摔在了牀上，一隻大手摁住了她的脖頸，微微用力，讓她不能呼吸……
“你可知道，我養你這麼大，不是爲了讓你談情說愛的……”片刻之後，他那本來激烈的語氣，又恢復到往日平常，雖是語氣淡泊，可字字句句見蘊含着的怒意，卻是不言而喻。
靖榕幾乎不能呼吸，卻又半點不能反抗。
一來這陸廉貞武藝高超，便是反抗也絕無一絲贏的勝算，二來，這陸廉貞自小便是教導靖榕，明白“分寸”二字，這不能反抗陸廉貞，也便是“分寸”之一。
——彷彿一頭從小被圈養的小象，年幼之時被鐵鏈綁住，無論如何不能掙脫開，哪怕長大之後，有了力氣，那鐵鏈決不能再綁住自己，便也不會想去掙脫鐵鏈，那便是慣性，那便是，怕……
靖榕從心底敬畏着陸廉貞，又怎麼敢反抗對方一絲一毫。
“不……”過了許久，靖榕才從喉嚨裡憋出一個這樣的字來，可這一個字，也已經費盡了她的力氣。
“不？哼……你有什麼不的，今日裡送玉花，明日，是否就要送給對方爲父的人頭了？據說爲父在胡國也是惡名遠揚，想來你那小情朗拿着爲父的人頭去往胡國，必然會被當做大英雄吧？此時你再一去，便是英雄的妻，想來也是一樁美名！”陸廉貞所說之事，字字句句皆是靖榕從未想過的。
只是靖榕想要反駁，也無法開口——那陸廉貞手勁極大，雖是隻用一隻手，但那扼住靖榕脖子的手勁，卻是恰當好處——既不讓靖榕開口，又能讓她痛苦難當，卻又恰好不是能扼殺她的那個力道。
“你可還記得爲父所說？如這宮中，便是帝君的女人，我要你往東，你絕不往西，要你往南，你絕不往北，要你生便生，要你死便死，你可還記得？”他分明說着靖榕是帝君的女人，可到最後，卻又變成他的命令。
靖榕臉色先是因憋氣而紅，而現在，卻是因爲缺少空氣而白，陸廉貞手掌下的脈動先是激烈跳動，到最後，卻開始愈發平緩，而到最後，幾弱似無。
——他這才輕笑一聲，放開了那隻手。
靖榕躺在牀上，眼角都是淚水。
她大口大口地呼吸着空氣，那微含暖意的空氣如刀子一樣搜刮着靖榕的喉道，可靖榕卻不甚在意……
終於，那窒息的感覺略微減輕了些，腦子中的嗡嗡聲漸漸消失，靖榕跪在牀前，對着眼前黑暗深拜一躬，恭順說道：“哥哥，可有何事吩咐？”
這一次，陸廉貞卻未開口。
許久，才聽到陸廉貞說上一句：“阿靖，你可是愛上那臭小子了？”
語氣清淡，可語氣之中所蘊含雷厲風行，卻讓人極難忽視。
靖榕低下頭，許久之後，卻又搖搖頭——她甚至忘了，這黑暗之中無法視物，她哪怕真的做了這個動作，對方也未必能看到她。
“我要你說出來。”可陸廉貞，彷彿看到了阿竟搖頭的動作，如此回答道。
“……”
“說！”
“我與那郝連城深，無半分情誼，我贈那玉花給他，不過是爲了將其驅趕出皇宮，不壞我大事而已，且這玉花送出，他覺知我感情，便不再刺殺帝君，解了帝君危難，此等一箭雙鵰之事，若是義父，也必然會如此選擇的吧。”靖榕冷冷說出，無半分情誼，彷彿置身事外，她不過是一個看戲之人而已，亦或是將自己當做那戲劇中的一個角色，不帶一絲情感。
“原來如此……”陸廉貞脣間溢出一絲輕笑，仿若聽到了什麼好笑的事情，片刻之後，他便說道，“阿靖可知這殺手刺客，最要不得什麼？”
這一問，彷彿將靖榕思緒拉回到多年之前——那時年幼無依，得陸廉貞庇佑，求得一席之地，受陸廉貞命令，聯繫武功，那陸廉貞問的第一句話，便是這個。
她依憑着多年前的記憶，如當時陸廉貞所將答案一樣，緩緩說出：“殺手刺客，做到頂尖，靠的不是刀劍之利，武功之巧，而是因他無一絲牽掛。因無牽掛，所以敢殺敢刺，敢將自己當做一柄利器，兩人拼殺之間，往往是那不要命的人勝過那要命的人，原因無他，不過人怕死了，便弱了。”
“所以這殺手刺客，最要不得的，乃是感情……”說到最後一句，靖榕眸子裡的最後一點亮光，也如那火盆裡最後一絲星火一般，完全消去了。
黑暗中，一絲亮光也沒有，只餘下陸廉貞那一絲輕微的、戲謔的、滿意的笑聲……
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臨到夏天剛剛開了一個頭的時候，本來在等死的帝君處，竟是傳來了一絲好消息，那一絲好消息傳來，卻未必是喜多憂少，有多少人等着帝君死，又有多少人窺伺着他的皇位——他若不死，那帝位，又怎麼能傳給下一位帝君呢？雖然那下一位帝君也不知道是誰……
不過在臨夏閣，也確實有了一個大大的好消息。
靖榕的“病”，終於完全治癒了。
一年之期已過，血液中的雪蟲已經被完全排出，雖然靖榕在幾月之前已經完全好了，卻也沒有告訴任何人。
所以靖榕“真正的”病好，便是在這個夏天。
“也算是上天庇佑，陸貴人的病竟可以痊癒……只是帝君……”話未說完，麗妃便擦起了眼淚，她本就是個嬌弱女子，比之柔妃，多了一絲飄逸清雅，便是落淚，也落得悄無聲息，美輪美奐。
“帝君必是吉人天相……”靖榕安慰，未見有人能中雪蟲三年，竟還能活的，想來這吉人天相三個字，用在這裡，竟是半分也無差錯。
“也是陸貴人幸運，竟得陸閣主相救，拿來一粒救命丹丸，這才解了陸貴人厄運，只可惜帝君……”麗妃欲言又止，又是抹了抹眼淚，便不再說下去了。
她哪裡知道，靖榕並非因陸廉貞丹藥治癒，而帝君之病，亦非病而是毒，且是有人二次中下雪蟲才造的孽根。
只是聽麗妃語氣，似乎將帝君重病不治的怨氣撒在了靖榕身上，只是她在深宮多年，哪怕心中怨極，說出來的話，也是滴水不漏，讓人聽不出什麼假來，這靖榕雖是聽的明白，卻也只能權當不知。
這麗妃哭夠了，便是以娟帕擦了擦眼角，其下妝容半分不亂，只是眼角微紅，倒也恰當好處。
“陸貴人久病，我倒其實本該來看看，只是礙於歐陽院正說言，不敢前來，如今貴人病癒，便是理所應當來看的。”她發泄夠了，便開始說起正事。
“多謝麗妃前來探望。”靖榕朝麗妃微微一笑，她久病牀榻，又未見陽光，此時全身瑩白似雪，又不施粉黛，倒是襯得她眼黑膚白、脣紅髮麗。竟是讓她在衆女之間本不算出彩的五官有了一些亮色。
“敢問陸貴人一句，我可是那最先來探望陸貴人之人？”麗妃一問，可靖榕卻不知道她爲何要有此一問。
麗妃所問之事，無非兩種答案，是或不是。
可這答案之間，卻又有太多講究。
——莫不是她知道了什麼……
若是說她是第一個探望之人，可她之前有文音、二皇子，而這文音與二皇子之前，卻又一個郝連城深。若是她知道前面兩人之事，那還罷了，若是知道的是郝連城深的事情……
靖榕心中偶露殺機，可面上，卻是一副平淡模樣。
她對麗妃微微搖搖頭，輕聲說道：“不知麗妃爲何問起？”
那麗妃也未曾理會靖榕反問，只是柔和端起一杯茶，輕輕抿了一口，淡淡說道：“想來我關心陸貴人是不做假的，可亦能有其他之人關心陸貴人我亦一樣開心，我一向覺得陸貴人與那幾位新來貴人不同，端是最貴氣不過的了……想來也該有人與我有一樣的眼光……早早來探望陸貴人吧。”
麗妃此話，說的輕巧，既是誇了靖榕，卻反而又是貶低了其他貴人，若是靖榕一個大意，順了麗妃這話說下去，恐怕明日之時，就該是有人要鬧上門了。到時候一場小打小鬧難免，終歸是要費心了一些。
靖榕想的明白，便是對那麗妃恭順一笑，輕聲回答道：“多謝麗妃關心，想來，在麗妃之前的，也只有一人來探望過我了……”
“哦……”麗妃竟不自覺地挑了一挑眉，那略帶歡愉的神情，被掩飾在喝茶水的那個動作裡，她略是拖長音地說了一個字，其後，纔是似是漫不經心地問着，“那陸貴人且可告訴我，這個人是誰否？”
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