天邊揚起了一陣沙塵暴，可這沙塵暴出現的原因，卻並非因爲風……
而是……
隨着馬蹄聲越來越近，商隊則是策馬狂奔着……
可……
商隊多是馬車爲主，馬車裡皆是重要貨物，若是丟下，這一趟沙漠之旅便是白來了，非但白來，還要折掉無數銀子。
可若是不丟掉貨物，可能這命就要埋葬此處。
那張老爹咬了咬牙，狠了狠心，說了一聲：“咱們快走，這貨物，丟了也罷！”
他雖是商人，卻並非是唯利是圖的小人，知道這一個留得青山在不愁沒柴燒的道理，於是這商隊二十人輕裝簡行，帶上靖榕幾個策馬而奔……
只是這商隊雖然跑的夠快了，可身後的那些人，卻跑的更快……非但更快，還跑到了張老爹面前，一道砍斷了張老爹那匹騎着的馬……
張老爹跌下了馬，這一個個收了錢財要保護商隊的護衛，自然也是從馬上一躍而下。
可那砍斷了張老爹馬腿的人，卻無一絲進攻一絲。
再略略一想，一回頭，卻發現那沙匪隊伍，已經來到了近前……
“大赤人？大赤商人？”沙匪隊伍約摸二三十人，皆是高大的漢子，身上衣衫襤褸，個個都曬的黝黑，唯有這爲首的頭領打扮的一副極其文氣的模樣，穿着倒也不算乾淨，可比之那些衣衫襤褸的部下，卻是乾淨多了——他頭上甚至帶着一個文人冠。
“是的是的。”那沙匪砍斷馬腿的動作倒是乾淨利落，可砍斷人頭的動作卻遲遲未做——如此，便是有所轉機。
張老爹鑽了鑽眼珠，臉上兩撇鬍子抖了一抖——他行商半輩子，見過的人形形色色——這沙匪行動並非傾巢而出，而是分成幾個小隊在沙漠之中游走。
這小隊分別有一個頭領——若是頭領好殺，那剛剛砍斷的，便不是馬腿，而是他的脖子了，如今這頭領非但沒殺他，甚至與他說話，那便是有所轉機了。
張老爹搓着手，來到那小頭領面前，暗自轉了個身，從懷裡掏出一定金子來，搖了搖牙，偷偷塞進了那文人模樣的小頭領手裡。
——這一塞，便是二十兩金子。
他這樣走一趟大赤也不過是五十兩金子，這一塞，錢是半點沒有掙到，可錢卻摺進去一般——但他活了這樣久了，也是明白一個道理的，錢沒了可以再掙，命沒了，可就真的沒了。
那小頭領捏了捏手裡金子的分量，笑了。
“老頭兒啊，你可還沒回答我的問題呢？你可是大赤人？”那頭領並未將金子藏進自己懷裡，而是捏在手中，問着老頭兒這個問題。
這問題，自然不是什麼閒暇問題，張老爹甚至隱隱覺得，這問題關乎商隊二十多條人命。
張老爹不禁在心中捏了一把冷汗，又擡頭用眼角餘光微微看了一看那小頭領——這個小頭領約摸三十多歲，生的乾瘦，眼睛也是不大，雖然皮膚因爲長期暴露於陽光之下顯得有些微黑，可這皮膚卻比身邊一些大漢更白一些——人此時雖然狼狽了一些，可終究是能看出對方乃是一個徹徹底底的大赤人。
——若是此時自己回答自己乃是大赤人，想來對方可以因爲兩人乃是同國之人而留些情面吧。張老爹這樣想。
可他轉念一想，若是對方是東鐵人或是南疆人呢？
若是南疆人還好，南疆乃是大赤屬國，兩國也是時常交流，對方想來不會過多爲難自己。
若是東鐵，東鐵之人與大赤不曾往來，兩國之間並無戰事，想來也是安全的。
這樣一想，張老爹便是有了信心，嘴角邊露出一絲笑意來。
他在笑，那小頭目嘴角邊，也有了一絲笑——那是詭異的，彷彿看到魚兒上鉤時候，垂釣者的笑容。
——不好！
一直躲在商隊之中的靖榕心中暗道不好。
因是躲在商隊之中，她不好露出自己女子身份，所以做普通男子打扮，又在臉上帶了個斗笠，將臉全部遮住了。
——這是沙漠之中尋常打扮，又可防那惡毒的陽光，又可擋住風沙，商隊中許多人都做這樣打扮，連秦蕭也是。
這靖榕躲在人羣之中，彷彿只是一個個子矮小的青年而已，可她的手卻一直扶在腰後，腰後乃是藏着從帝君皇陵之中得到的赤紅匕！
從剛剛開始，靖榕就一直看着那些事情發生，並未阻止。
不爲別的，只是因爲對方雖然來勢洶洶，卻無殺氣，也無傷人意思。若只是損失一些錢財不傷人性命的話，想來靖榕也是不會出手的。
可卻沒想到，對方竟是露出了這樣一個微笑——一個絕對不懷好意的微笑。
這時候，張老爹開口了。
“是了，我是大赤人，祖祖輩輩都是大赤人。”張老爹這樣說道。
說完，那頭領便笑了，非但他笑了，這周圍的沙匪也笑了。這笑聲豪放，卻聽的人毛骨悚然。
“你可知道，我乃是大赤逃犯？”驟然之間，那小頭目的笑聲戛然而止。
此話一出，張老爹便知不好，可話以出口，便彷彿潑出去的水一樣，是收不回來的。
“頭目威名，我等倒是孤陋寡聞，未曾聽過……”張老爹聲音雖還算穩，可心跳卻已經如躁鼓般，煩躁不已。
“我本是大赤一個小縣城的一個教書先生，那縣官看我妻子貌美，便將她強搶過去，我妻子不從，他便將人……將人……”說道這裡，竟是流下幾滴眼淚來，“我妻子死後，我便將縣官殺了，放了一把火……沒想到這府裡面有幾個人沒逃出來……於是我……我便只能逃到沙漠裡面，當這沙匪了……”
他在哭，可這其他的沙匪，卻是在竊竊私語，卻是在笑。
靖榕離其中幾個極近，只聽他們說道：“這廖先生又在忽悠人了，他若是想殺，殺了便是，何必總是編些藉口來，幾日之前遇到那胡國商人，讓對方猜自己是哪國人，對方猜他是南疆，他也認了，還編出一大堆故事來，如今又說自己是大赤人，又說出一個故事來……真是不知道廖先生肚子裡有多少故事……”
又一個說：“你怎麼懂，廖先生乃是文人，這文人吃飯之前都要洗洗手，我們這殺人也是一樣的，他這做的，不過和吃飯之前洗洗手的步驟是一樣的。”
……