“火狐族？”
我對此毫無概念。
零解釋：“火狐族是一個神秘組織，曾經在帝國的支持下取得許多重大醫學成就。傳說他們掌握了人體休眠術，基因重組，等等的黑科技。”
躺在牀上的王遠說，“但僅僅傳聞而已，是真是假沒人知道。”
這方面我比他們更清楚，因爲元莎就是通過休眠術活到今天，傳聞是真有其事，但不便向他們透露，也許能從她那裡獲得火狐族的線索。我和元莎相互對視，她奇怪地避開我的目光。
王遠的頭部微微上仰，望着我說：“我能與你單獨呆一會嗎？”
元莎看了我一眼，然後和零一起走出房間。
“請靠近一點。”
我慢慢走到他的旁邊，那嚴重枯萎的臉容，看上去有點嚇人。
“你多少歲了？”我問。
他的嘴角歪了一下，像是在笑，“我只是一個貪生怕死的老頭，時日不多了。”
“躺在病牀上也能管理大公司，讓人不可思議。”
“王氏集團是一輛固定在軌道上的列車，我已經很少過問，公司主要交給小劉打理。你跟我是同一種基因體，彼此清楚，我們是那種只要給我一杆槍，就敢征服世界的人！相信你也沒少幹瘋狂的事情。”
我笑了笑，原來瘋狂是與生俱來。
“簡直就像做夢，我從沒想過會看見另一個健康的自己。”他的手在微顫。
“我還沒有介紹自己呢！”
他又露出讓人難懂笑容，“你打算向另一個自己作自我介紹？名字是用來區分別人，我們用不着它。”
“既然不分彼此，你的財產也可以是屬於我。”我擡起他的一根食指，和自己的指紋作對比，難以至信，居然也完全一致。
“用“你我”的稱謂，我也覺得彆扭，如果你願意解決企業所有員工的“吃飯”問題，我樂意將王氏集團的財產交給你。”
“別，要我天天關在辦公室裡，倒不如回沙漏海去種玉米，那樣活得更自在些。”
他突然抓住我的手說：“過了今天我們不會再見了，尋找“宿主”的事就拜託你。”
我點點頭。
“離開之前，到外面的海灘走走，你肯定會喜歡！”
“你就那麼自信？”
“因爲我喜歡！”
他的眼皮變得很沉，長時間說話讓他精疲力竭。
我猶豫再三，臨別前還是將心中的疑問吐出：“你認爲這件事會不會與帝國有關？”
“也許吧！火狐族與帝國關係密切。”他說話時雙眼已經睜不開了。
帝國的事可以問問元莎，但她最近心事重重，困擾她的事情似乎與我有關，我有種不祥預感。
輕輕走至門外，檀木大門要關閉時，聽到病牀上的他喃喃地說了一句，“祝我好運！”
我笑着回答：“祝我好運！”
挨着扶手往下看，城堡圍着水池建造，呈一個“深井”結構，陽光只能照到建築內部三分一處，灰暗就是它的基調。
走在長廊上，遠遠就看見劉助理的背影，她正往水池拋灑着什麼。
“會面結束了？”她看見我，表情比剛來時還要嚴肅，纖細的手掌用力地捏着一團泥。我點點頭，問：“這些是什麼？”
“魚餌！”
她乾脆全扔出去，水面翻起陣陣魚紋，搶食的只有一條大鮎魚，少說也有百來斤。
“怎麼不見其它的魚類？”我問。
劉助理提了提鼻樑上的眼鏡，“它是最終的優勝者，其餘的全被吃掉了。”
水池深不見底，不會游泳的我感到一絲畏懼，“這麼寬闊的水塘只養一條魚，不覺得浪費嗎？還是有錢就任性。”
“你懂個屁！知道它花了多大的努力纔有今天的成就嗎？原來它也只是一條小魚，每天生活在被大魚吞滅的恐懼中。沒日沒夜的埋頭苦幹，還要忍氣吞聲過日子。”她挑去眼角上的淚光，情緒從激動中漸漸平服，轉身面向水池說，“魚兒很飢餓，我想它不介意品嚐人肉的滋味。”
我聳聳肩說：“抱歉，打擾了！”
“等等！”
我愣在原地，沒有轉身去面對她，那種冰冷的目光沒人願意多看一遍。
從背後傳來她尖細的嗓音，“如果你再次出現在我面前，就視爲對我的戰爭！”
穿過昏暗的前廳，走出古堡，海浪聲迫不及待地鑽進耳窩，眼前這片海灘，沙子潔白，細膩，踩上去就如踩在海綿之上。
元莎背對着我，紫色長裙在海風中張揚，旁邊點綴着幾棵椰樹，面對金光閃閃的大海，她出了神。
很想走進陽光底下，握住她的雙手，又不忍心打擾，只好傻站在離她不遠的椰樹旁，一直等到她發現。
“雷雨。”
我伸出手，將她跳動的長髮捋至耳後，讓那雙褐眼無所保留呈現在眼前，她眨了眨問：“結束了嗎？”
“嗯！”我露出一個微笑。
“雷雨，你要繼續調查“複製人”的事情嗎？”
“查呀，不只是好奇，現在我已經牽涉其中，必須弄明來龍去脈。”我握住她的雙手，“公主，你知道火狐族嗎？”
元莎的目光往下沉，眸子被長長的睫毛藏起，不可捕捉，“我雖然是帝國的公主，但是很少過問政事，關於火狐族，我只是知道一點皮毛，幫不上你的忙。”
“嗨，由它去。”
我抱她入懷，除了呼吸，沒有留給下多餘的空隙，“公主殿下，我想永遠和你在一起。”
臉頰左邊傳來溫潤脣吻，我的身體微微一顫，元莎一笑，呼出的氣流鑽進我的耳窩。
嘴脣要相遇時，我故意擡起下巴，她撐起腳跟也夠不着，只好皺眉抗議，我癡醉於那哀怨神韻，雙手不由抱緊她的腰線，她也扣住我的脖子，脣珠輕吮着說：“小壞蛋！你剛纔向我求婚了。”
“啊，什麼時候的事情？”我怎麼沒有一點印象呢。
“剛剛你給了我一個承諾，永遠的承諾。”
她抓住我的衣領，目光像盯着一名犯人，讓我哭笑不以。
“承諾跟婚姻是兩碼事。”
“本公主當然知道，違背承諾比悔婚來得容易！”
“這不是重點啦！承諾是兩個人的事情，而婚姻需要第三者見證。”
“雷雨，別想矇騙本公主，承諾沒有任何約束，就像是天邊的浮雲。”
“我們不能結婚！”
“你不願意娶我？”
“我不想死。”
“你......”
“聽我說，根據聯盟**的法令，私下結婚會被扔到大海里。”
元莎睜大了雙眼。
我用力將一塊小石子拋進浪裡，“我不會游泳，肯定會死翹翹。”
她沉默一會，“婚禮是一定要舉行，只能等到帝國恢復的那一天。”
我欣賞她表情裡的執着，也明白帝國重新崛起只是夢幻，她什麼也辦不到，婚禮永遠不會進行。
“跟我走！”
手一直被她拉着，走至海灘邊緣，眼前就剩下一片汪洋，浪花奔涌而來，將要觸碰腳趾頭時，又退回去。
她要做什麼？難道想一起殉情！
又一個大浪向沙灘堆積，元莎迎着它衝去，海浪將她吞沒，不留一絲情意。
“殿下！”
在我驚呼時，潮水開始退去，茫然四顧，沙地上除了幾隻貝殼，再無一物。
浪又來，一個小腦袋鑽出水面，溼透的髮絲緊貼着臉頰，“快過來，我教你游泳。”她在浪裡招了招手。
看着海浪反覆衝擊着她那瘦弱的身軀，我心裡怕得要命，恐懼來自小時候聽過有關“水猴子”的傳說，水猴子也叫“水鬼”，是一種形似猿猴的水生生物，在水下能有千斤力量，離水只剩四兩，它會將落水者拖入水底，吸食他的血液。
不知是真是假，也忘了聽誰所說，反正這種恐懼一直在心裡紮根，但凡碰見深不見底的湖泊，混濁的河流，總會心生畏意，生怕突然從水裡伸出一隻黑手。
“發什麼呆呀？快來。”
就這樣糊里糊塗地被她拉下水，不知道該幹什麼，心思沒有放在聽她耐心講解上，而是全然投入她的溼身中。
學會游泳就意味着她會義無反顧地提出結婚要求，結果雙雙被扔到大洋中，幸運的話能漂流至某個荒島，多數情況是葬身魚腹。
“雷雨，你真笨！”
元莎伸一根指頭在我腦門上點了點，然後抱膝坐在一棵低矮的椰樹旁，頭頂之上，一件格子襯衫和一條紫色長裙掛着樹枝，迎海風而招展。
我蹲在離她不遠的沙灘，“這跟智商沒多大關係，就算整天泡在水裡我也學不會。”
“該不會是你沒用心學？”她朝我眯着眼。
“不會啦，你聽說過水猴子的傳聞嗎？”
元莎眨眨雙眼，“在帝國時期，也有不少關於它的故事。”
“都有哪些？”
她用手指揉着太陽穴，“我聽過一個特別恐怖的，想聽嗎？”
我咽咽口水回答：“想！”
“故事發生於初夏黃昏，一個農夫從田野往家趕。勞作一整天身上難免帶有汗酸味，正好途經一條小溪，他打算洗個澡再回家。小草魚在小溪裡結隊浮游，水底下是一層細沙，綠水草順着水流擺動。他捧起溪水洗了一把臉，在晃動的倒影裡有個奇怪的生物，農夫擡起頭，這生物就坐在小溪對岸的大石上。它全身溼露，長有黑色長毛，屁股位置有一條短尾巴，像一隻不甚落水的猴子，仔細看，它有着犬類突出的口鼻......
它與農夫對視，圓圓的黑眼珠無精打彩，農夫踏着溪水慢慢接近，小心捉住它，猴子沒有掙扎，嘴裡發出一種尖細叫聲，身體摸起來軟軟的。農夫將它抱回家，打算當成寵物飼養。爲了除去猴子身上難聞的腥味，農夫往一個大木桶灌水，直到這個能容一人洗澡的木桶注滿水。說來奇怪，這猴子原本毫無生氣，但放進水裡後變活躍起來，毛髮像髮菜一般在水裡泡開，它居然能不呼吸，一直潛在水底活動。農夫發現自己的左臂有一道新鮮劃傷，是無意中被猴子指甲弄傷，它的指甲呈彎月形狀，只是輕輕一劃，就能剖開皮膚。他將手伸到水，猴子一把拉住他，彎爪扎進皮肉裡，從手臂開始，直至整個上半身沒入水桶中。農夫在水中掙扎，看見水底下的生物張大嘴巴，露出尖尖細牙......
第二天，鄰居發現農夫泡在木桶中，當人們將他從血紅的水裡擡出來，他成了一俱皺巴巴屍體，脖子上有一道清晰的牙印。幾天後，有人看見一隻類似猴子的生物從下水道中游過。”