福建，自去歲魯監國朝借鄭彩、鄭聯兄弟的勢力在此上演了一把敗部復活之後，便開始了在閩北、閩中各府縣的大肆攻城略地，在長達一年的時間裡竟如入無人之境一般。就算是本地綠營精銳，也無不龜縮在諸如福州、泉州這樣的堅城背後，瑟瑟發抖。
但是，隨着鄭彩的跋扈導致了聯盟的破裂，隨着南下的八旗軍主力與浙江援閩的綠營進入福建戰場，一切就開始以着同樣翻天覆地的姿態逆轉了過來。
三月下旬，清靖南將軍陳泰及浙閩總督陳錦所部圍困建寧府，至四月初四，建寧城破，鄖西王朱常湖、義軍首領王祁戰死於亂軍之中。同月，清軍主力進入福州府，一度收復閩北諸多府縣的大學士劉中藻所部義軍遭到了優勢清軍的攻擊，義軍戰敗，劉中藻自殺殉國，所復府縣俱重爲清軍所佔據。
入閩清軍如風捲殘雲一般掃蕩了閩北、閩中地區，蕩平明軍主力，陳泰所部趕在閩地酷熱的夏日到來前便啓程返回。但是，明軍席捲福建的勢頭已不復存在，到了轉年的正月，魯監國朝廷被迫撤到了沙埕，以避清軍兵鋒。
所謂沙埕，其位置在於福建和浙江的交界之地。這也就是說，興起於浙江、一度掀起福建抗清高潮的魯監國朝，在經過了一年的奮戰後，在迫不得已的情況下面臨着重新被逐回浙江的窘境，而福建抗清運動在這一年重新陷入到低谷之中。
就在這樣的大背景之下，冬月，隆武朝都察院右副督御史、巡撫浙東溫、處、寧、臺四府、兵部尚書盧若騰聯絡活動於平和、漳浦、詔安三縣交界之處的九甲社長林寺的萬家兄弟，對漳浦縣城展開了進攻。
漳浦縣城位於漳州府南部，西接平和、北臨府城，東北方向和西南方向分別是海澄縣和後世的雲霄縣，一條鹿溪臨城而走，明時閩南著名的港口舊鎮港便在這鹿溪的出海口。
此地在明時素有金漳浦之稱，農業、手工業發達，更有海貿良港，富庶非常。萬家兄弟與盧若騰大舉進攻，陣斬參將陸大勳，已獲大勝，但是面對清軍的鎮壓以及漳浦縣城的久攻不破，只得被迫撤回到了根據地，待機而動。
回到長林寺，萬家兄弟分派往漳浦、平和、詔安三縣以及雲霄鎮的密探回報，由於這一次的攻勢聲勢浩大，清軍損失比較嚴重，所以各縣無不是風聲鶴唳，守禦和盤查都極其嚴格，根本不會有任何的機會留給他們。
這顯然不是一件好事情，清軍警惕性高漲，再想像上次一樣取得勝利，便是幾乎不可能的了。而要等到清軍的警惕性下降，卻又不可避免的遷延時日，他們此番收穫確是很有不少，但是沒能收復漳浦縣城，其戰略目地沒有達成，卻也是一大問題。
“大哥，盧尚書已經有意回金門了，小弟昨夜苦勸於他，卻是依舊不能改變其心意。”
萬家兄弟結義，但說話之人，卻是個和尚。和尚如是說來，爲首的萬禮皺了皺眉頭，卻也只是報之以苦笑。
“本來盧尚書聯絡咱們，爲的就是能夠拿下漳浦縣城，打開漳州府的局面。現在看來，以着咱們兄弟的實力，卻還是不足以與漳州韃子作正面對抗。人家是做到過部院一級的高官，自是看出來了。至於咱們，贈些儀程，派人送其還鄉，結份善緣，也就罷了。”
起兵多年，先是反明抗稅，現在則是抗清反擊民族壓迫，萬家兄弟也是多次出兵，在這漳州南部也是有着赫赫威名，由此纔會得到盧若騰的看重。然而，漳浦未下，各縣守禦嚴謹，顯然是暫且不會有什麼機會出兵了，盧若騰大抵是不想在此蹉跎歲月，和尚卻也是沒有辦法。甚至不光是和尚，這事情說來，便是萬禮也是沒什麼能夠挽回其心意的說辭的。
禮送盧若騰，這事情定了下來，他們很快就回到了原本關於訓練義軍的主題之上。萬家兄弟，一共十八人，皆是漳南各縣的好漢，武藝上面，多是有兩把刷子，尤其是萬禮和這和尚，但若論及兵法韜略，卻並非他們所長，如今學得的，也都是這些年來的經驗而已，實在上不得檯面。
所幸的是，這次進攻漳浦未成，但軍事經驗上卻大有提升，野戰的節奏、攻城的要領，都琢磨出不少心得，今番回師，既然暫時不會有什麼機會了，正好可以用來操練兵馬，另外把這三不管的地帶控制穩妥，亦是一件好事。
話說着，守山門的一個頭領派人過來，說是有一行人前來拜會，其中一人更說是萬義麾下的董頭領的舊識。
這姓董的頭領，原是多年前萬家兄弟攻黃岡時投奔而來的潮州壯士，據說來人亦是自稱從潮州來的，萬義便喚了其人去見。片刻之後，竟真的是舊識，萬禮等但見着那姓董的頭領帶着那一行人入內，只是一眼看去，與他舊識的那人卻並非是爲首之人，看樣子大抵也就是個護衛頭領罷了。
“久聞這長林寺地處萬山叢中，今番走來，果不其然的把吾的腳都磨出泡了。”
爲首之人不是旁人，正是陳凱。陳凱一行越過了分水關，自有林德忠去歲得自那姓董的頭領說明的路線，一路直奔官陂鎮，到了官陂鎮，只是按照吩咐找到了聯絡之人，自有引領其來到這長林寺中。
關於這長林寺，陳凱早年倒是聽說過，似乎還是天地會的發源地。只是很可惜，現在卻還只是長林村中的一座小廟，萬家兄弟分坐於“大殿”之內，更讓陳凱有了種進了土匪窩的錯覺來。
陳凱調笑一二，萬禮亦是眉頭微皺，只是這來者是客，林德忠與那姓董的頭領確是舊識，他也未曾多言，只是拱手一禮，向陳凱問道：“敢問這位先生，是有何事來尋我等。”
萬禮問及，林德忠和那姓董的頭領也將目光投諸在陳凱的身上。剎那間，目光薈聚，陳凱微微一笑，便是拱手回了一禮。
“本官，招討大將軍行轅參軍，管軍器局事，漳州府同知陳凱。此番前來，便是請諸君移師潮州府，到忠孝伯招討大將軍國姓爺麾下效力。”