趙括戰死，趙軍大亂。
趙將傅豹、王容戰死，蘇射想帶馮亭逃走，馮亭說：“我三番五次勸阻不聽，纔有今天的結果，這是天命，何必再逃？”說罷，橫劍自刎而亡，蘇射逃往胡地去了。
白起豎起招降旗，趙軍沒了將領，全部扔掉兵器，脫掉鎧甲向秦軍投降。
白起讓人砍下趙括的腦袋，用竹竿挑着，去趙國大營招降，營中軍士尚有二十多萬，因爲趙括摒棄廉頗的軍令不用，很多將士不服，心有怨氣，現在得知主帥被殺，無人敢與秦國對戰，全部歸降，甲冑器械，堆積如山，營中輜重物資，全部歸爲秦軍所有。
白起對王齕（hé）說：“前些時間，秦國攻克野王城，上黨盡在掌握之中，可是上黨的官員百姓不願意投降秦國，而主動向趙國投降，現在趙國先後投降的軍兵，合起來算將近四十多萬，倘若一旦譁變，怎麼防備？”
經過商議，把趙國投降的軍兵分爲十個營，選派十員秦國大將統領，分配二十萬秦軍看守，賞賜給牛肉美酒，告訴這些投降的趙兵：“明天，武安君要在趙軍中挑選，凡是上等精銳能打仗的，分配給器械盔甲，帶回秦國，隨軍聽令；剩下的老弱不堪，或者力氣小不能打仗的，或力怯者，退還給趙國。”
趙國投降的軍兵聽了十分高興，有酒有肉，很安心。
當夜，武安君秘密傳令給看守趙國降兵的十員大將：“一更時分，只要是秦國軍兵，都要用白布裹頭；凡是頭上沒有白布的人，就是趙國人，全部殺死。”
秦兵接到命令，一齊發作，趙國降兵毫無準備，手無寸鐵，束手受戮，有逃出營門的，被有蒙驁，王翦等巡邏的秦兵遇到後亂砍。
四十萬軍兵，一夜之間，全部被殺，屍橫遍地，鮮血彙集成河，血流淙淙有聲，楊谷溪水都變成了紅色。
武安君收集降卒的頭顱，堆積在秦軍營壘之間，稱爲頭顱山。還在上面修蓋了一座臺，這座臺十分高大，稱作白起臺。
後來，唐玄宗巡幸到此，悽然長嘆，命高僧三藏設水陸道場七晝夜，超度亡魂，又命名楊谷爲省冤谷。
長平之戰總計，前後斬殺趙軍兵卒共計四十五萬，只留存年齡小的二百四十人沒殺，放他們回邯鄲，用來炫耀秦國的威勢。
趙孝成王期初，接得趙括的捷報，心中大喜，覺得自己指揮有方，換將換對了，但是後來，聽說趙軍在長平被困，正準備商議如何徵兵救援，忽然來報：“趙括已死，趙軍四十多萬全部投降，被武安君一夜坑殺，只放回二百四十人回來。”
趙王大驚，羣臣驚悚，邯鄲震驚。
現在說“坑殺”，也寫作“阬殺”，這是古代軍隊打仗，得勝後把敵軍殺死，將屍體堆積起來的行爲，用來炫耀武功，威懾敵人。有人根據字義解釋成活埋的意思，是不對的。
趙國國內大亂，孩子哭父親，父母哭兒子，兄哭弟，弟哭兄，祖哭孫，妻哭夫，沿街滿市，一片哀嚎，悲痛之聲不絕。
趙括的母親沒有哭，她說：“自從趙括做了統帥，我就不把他當做活人了。”
趙孝成王因爲趙括母親前面說過的話，沒有因爲趙括慘敗連累他的家屬，反而賞賜了一些生活用品表示安慰。
這時候，想起廉頗了，派人慰問廉頗。
老將軍也是傷心欲絕，想到會失敗，沒想到敗得這麼慘。心疼那些跟隨自己多年的將官，一個個身經百戰，鬥志昂揚，沒想到一夜之間陰陽兩隔。
明明可避免的慘痛，偏偏眼睜睜看着變爲現實，是多麼的殘酷。
上至趙王，下至黎民百姓，趙國沉寂在一片驚慌之中，邊境又來報告：“秦兵攻下上黨，十七城全部歸降秦國，武安君親自率領秦軍，揚言要圍困邯鄲。”
趙王向羣臣問計：“誰能阻止秦兵？”
階下戰列的羣臣不少，沒有一個吭聲。
廉頗太過傷心，沒有上朝，趙國能夠調用的兵馬，全部交給了趙括，沒有兵，再有能力的將軍也沒有辦法。
趙王在一片死氣沉沉中散朝，平原君回到家中，遍問所有賓客，賓客一個個垂頭不語。
恰巧，蘇秦的弟弟蘇代在平原君家做客，得知趙國的難處，自告奮勇說：“我如果到咸陽，必能阻止秦兵不再攻趙。”
蘇代學習了《太公陰符》，能言善辯，指點江山，洞察事實，是繼哥哥蘇秦之後出了名的遊說大師。
平原君喜出望外，立即稟告趙孝成王。
趙王拿出大量金幣，催促蘇代速去秦國。
到了現在，錢是身外之物，只要蘇代敢張口，趙孝成王就敢給。