孫臏被挖掉膝蓋骨以後，大約過了一個多月，傷口逐漸癒合，只是沒有了膝蓋，兩腿無力，不能行動，只能盤足而坐。
孫臏成了廢人，每天在龐涓府中白吃白喝，十分過意不去。
龐涓求孫臏傳授鬼谷子註解的孫武兵書，孫臏慷慨答應，龐涓就給孫臏拿來木簡，讓孫臏寫。
服侍孫臏的傭人年齡不大，名叫誠兒，因爲年齡小，坐不住，常在龐涓府走動，聽到你一句我一句的，瞭解到孫臏是無辜受冤。
誠兒伺候孫臏的這段時間，感到孫臏對人很真誠，逐漸地誠兒憐憫孫臏的心情越來越重。
孫臏腿不能動，傷口沒有痊癒，寫得很慢，當時寫到不足十分之一的時候，龐涓把誠兒叫到跟前，問孫臏每天能寫多少。
誠兒說：“孫將軍兩腿受傷，經常躺着，坐不了多長時間，每天只寫得二十來片木簡。”
龐涓氣憤地說：“這麼慢，什麼時候才能寫完，你給我抓緊催。”
誠兒退下後，問服侍龐涓的人：“元帥求孫將軍寫書，爲什麼催得這麼急？。”
服侍龐涓的人說：“你不知道，元帥與孫將軍表面上是同窗好友，其實內心特別嫉妒孫將軍，之所以留住孫將軍的性命，就是讓他寫兵書，等一寫完，就不管他了，你千萬不要說出去啊！”
誠兒知道這個消息後，偷偷地給孫臏說了。
孫臏忠厚，但不愚笨，回想以往龐涓做的事，看清了龐涓的真實面目：“原來龐涓如此無義，豈能給他《兵法》？”
又想：“如果不寫，他必然發怒，我性命難保！”
怎麼辦？
左思右想，沒有辦法。
忽然想道：“師傅鬼谷先生臨別的時候，交給我一枚錦囊，囑咐說：‘緊急時刻，才能打開看。'現在該是打開看的時刻了。”
找到錦囊打開，裡面是一條黃布，上面寫着“詐瘋魔”三字。
孫臏明白了。
當天，晚飯剛剛擺好，與往常一樣，孫臏拿起筷子正要夾菜，忽然躺倒在地，身體蜷縮，抽搐着，不住乾嘔吐，雙手撓胸，一會蜷縮着跟蝦米相似，一會直挺挺平躺，在地上滾來滾去，過了好長時間，孫臏用手支撐着坐起了，頭髮披散，怒目而視，瞪着房樑，大叫道：“你爲什麼用毒藥害我？”說着，手臂亂舞，把擺好的飯菜打翻在地，爬到木簡旁邊，哆嗦着捧起寫好的木簡投入火中焚燒，然後撲身倒地，口中含含糊糊罵聲不絕。
誠兒不知孫臏是裝的，慌忙跑去告訴龐涓。
龐涓急匆匆來看，見到孫臏側對門口，面對東牆，鼻涕唾沫滿臉，坐着地上，兩手扶地呵呵大笑，忽然又流淚大哭。
龐涓走到近前問道：“兄長爲何發笑，又爲什麼哭？”
孫臏也不看他，說道：“我笑魏王想要害我性命，我有十萬天兵相助，能把我怎麼樣？我哭是可憐魏國沒有孫臏，沒有人能做大將！”
說完，轉身睜眼大眼睛瞪着龐涓，看得龐涓直發毛，突然孫臏伏地磕頭不止，口中不停地說道：“鬼谷先生，救我孫臏一命！，鬼谷先生，救我孫臏一命！…..”
龐涓說：“我是龐涓，你認錯人了。”
孫臏向前爬了兩步，拽住龐涓袍子，不肯放手，亂叫道：“先生救命！”
龐涓用力扯開，走出房門，小聲問誠兒：“孫臏的病什麼時候發作的？”
誠兒說：“吃晚飯的時候。”
龐涓上車離去，心中將信將疑。擔心孫臏假裝瘋癲，爲了試探真僞，命人將孫臏拖入豬圈，糞水污穢，臭氣熏天，孫臏躺着臭水中呼呼大睡。
龐涓又派人送來酒肉，來人說：“小人可憐先生被害，這些酒食聊表心意，元帥不知道。”
孫臏已經知道是龐涓在試探自己，怒目圓睜，故意罵道：“你又想來毒死我嗎？”說着將酒肉打翻在地。
來人撿些糞屎、泥塊給孫臏，孫臏拿起來就吃。
這個人回去報告給龐涓，龐涓心想：“看來他是真瘋了，今後不用再擔心孫臏了。”
從此，放鬆了對孫臏的看管，孫臏可以自由出入。
孫臏用手代步爬行，或者早出或者晚歸，仍舊睡臥在豬圈內，或者出去不回來，睡在大街上。
不管周圍是否有人，孫臏有時大哭，有時狂笑，有時候呆呆發愣。街上的人認出是孫客卿，可憐他是病廢之人，很多人會給他一些吃的喝的。孫臏有時候吃，有時候不吃，嘴裡嘟嘟囔囔說個不停，也聽不清說什麼，沒有人知道他是裝瘋的。
可是，龐涓仍然不放心，吩咐都城裡的官吏，每日早晨要向他上報孫臏在什麼地方。
這時候，墨翟雲遊到了齊國，作爲的貴客住在大將田忌府中。這些日子，他的弟子禽滑去魏國辦事剛剛回來。
墨翟問：“孫臏在魏國是否得到重用？”