桐英心裡一下亂了套。她原想，只要她一走，家裡的種種事情，特別是他們的兒子寶鬆，就會纏得正熙寸步難移。誰知男人的心就有這樣狠，居然能把一個家丟下。如果他是回診所上班去了，那還情有可原，可他並沒有去診所——他究竟“死”到哪去了呀？
桐英急了，也慌了，一分鐘也不能在孃家呆下去了。她收拾好還沒有打成的鞋底，走出屋門，來到爹的責任田邊，對正在翻凼的爹和哥嫂說了這新的情況，然後不等他們從驚愕中回過神來，就含着眼淚說道：“我——回去看看寶鬆……”
天空藍得如同一湖透明的水。在陽光照耀下，有地氣巍巍的升騰着，像從地心溢出地殼的火焰。田野上，四面八方，這兒那兒，都有三三兩兩的人在辛勤地勞動，即使偶然地說笑，也決不停下手裡的功夫。誰不珍惜大好的春光啊！只有她，已經白白地放過了五個白天和晚上……
桐英這時候是又惱，又怨，又恨，又悔。她急急地走着，走了不過四五里路，裡面的衣服就汗涔涔的沾着了身子。她走到一個彎路口，在一棵老柳樹下站住，脫下了草青色的確良上衣。
“呀，這不是姜醫生的愛人嗎！”一個四十多歲的婦女，手臂上挽着只竹籃兒從側面的小路上走過來，一見桐英便樂滋滋地說，“姜醫生回家了嗎？他身體好不好？”
桐英打量着這個人，想不起她是誰。
“你不記得啦？大前年冬，有天晚上，我女兒肚子痛得喊爹喊娘，我半夜跑到診所去，把姜醫生從熱被窩裡叫出來，剛好你也在……”
前些年，桐英的確經常到正熙所在的診所去，也的確經常有人深更半夜把正熙從她身邊喊走。只是，對面前這位婦女，她怎麼也沒有印象。
這婦女仍然笑呵呵的說：“我女兒還多虧了姜醫生呢！那晚上又打針，又服藥，他守候了一夜，我女兒才穩住痛。後來，姜醫生又給診了幾回，她那肚痛的毛病就再沒發過啦。她去年結婚了，已經生了毛毛，今日剛好做三朝——”她說着，從藍子裡摸出來幾隻雞蛋就往桐英手裡送，“這是紅蛋……”
桐英連連搖着手，倒退着，謝絕了她的禮物。但是，這人對正熙的誇讚，卻使她心裡升起了一種甜絲絲的感覺——有幾個作妻子的，不想聽到別人對丈夫的誇讚呢？她對正熙的怨氣，恨情，又不由得消了許多。她又不禁想起，在診所裡的幾個醫生中，正熙診病的本事是比較好的，給人看病也很認真，從不馬虎。嗨，丈夫原是一個好樣的被人尊敬的人，只是回到家裡才……而這，他也不是生來就如此的哩！於是，桐英又想到她的那一份責任。
太陽快挨山的時候，桐英回到了家裡。兒子寶鬆正翹着屁股，趴在堂屋地上滾玻璃球。
“寶鬆！”桐英衝口喚道。
寶鬆聞聲擡起小腦袋，彷彿不認識她似的愣了愣，接着叫了聲“媽”，張開兩手撲在她的腿上，像小牛犢般用腦袋抵着她，聲音哽咽說：“你！你！你……”
桐英鼻子發酸，停了好一會，才問：“寶鬆，他——你爹呢？”
寶鬆不回答，只是執拗而親近地用腦袋抵她。桐英再也忍不住了，一把將他摟在懷裡，用手帕給他擦着眼淚，她自己的眼淚卻一滴接一滴地掉了下來。
正在替他們家餵豬的鄰居鍾四嬸，聽到說話聲，忙從後面的豬欄屋裡走進了堂屋。“呀，桐英回來啦！”她高興地說着，一面在圍腰上揩着沾在手上的潲水，“我猜你這兩天準會回的……”
桐英將寶鬆放下地，感激地喊了聲“四嬸”，委屈的淚水又冒了出來。
“別再傷心了！”鍾四嬸勸慰道：“你不曉得，你一回孃家，正熙就後悔啦！我也紮紮實實訓了他。我對他說，桐英粗也來得，細也來得，真是打燈籠火把也找不到的好堂客呢，你不要得寶不識寶！他被我說得哭了哩。”
“他會哭！”桐英脫口道。
“是哭了，真的！哭了還不止一次呢。”鍾四嬸竭力要讓桐英相信她的話，“他對我說啦，你一回來，他就當面向你作檢討。”
“我不稀罕他檢討，只要他保證——”
“他會保證的，保證從今往後不再動你一指頭。”
“我要他保證看得起人！不要認爲每月回了二十塊錢，就是皇帝老子一般，比任何人都大。”桐英的臉色本來漸漸開朗了，說到這兒，又賭氣地問：“四嬸，他本事大得很嘛，怎麼還要勞你餵豬？”
“這你就冤枉他羅！”鍾四嬸告訴她，“正熙沒去診所上班，偏偏這幾天害病的人多。在診所裡的那兩個醫生忙不贏，不少要就到你們家來找正熙了。正熙又要出診，又要顧家，急得他跳腳哩。我對他說，放心給人家看病去吧，你家裡有我呢！這不，你回了就好啦，我屋裡也有一堆子事哩。”
送走鍾四嬸，桐英便忙開了急需料理的家務。鍾四嬸講的正熙“後悔了”“哭了”的話，她聽了暗暗高興，似乎得到了一種安慰，一種代價。有了這種安慰和代價，她的手就沒有被正熙白打傷，她回孃家也就沒有白回。
幾天來，桐英現在第一次很想吃東西了。她用叉子從竈屋牆上取下一大塊臘肉，一大塊臘魚。她和寶鬆是無論如何也吃不了這麼多的。她要送一碗給鍾四嬸去，謝謝www。qb5200。Com她這幾天對她家裡的照顧。她還要給正熙留下……“呸，爲什麼一有點好吃的，我就忘不了他？”桐英在心裡嘲罵着自己，“他打得你還不狠嗎？你吃自己的，穿自己的，還當什麼賤骨頭！”
心裡想是這樣想，她還是將臘魚臘肉煮得香噴噴油漬漬的，分作三份用碗裝着。看看天色已是傍晚，她裝了飯讓寶鬆吃着，自己端了一份魚肉，往鍾四嬸家送。但她剛走出大門，就望見一個熟悉的身影，弓在一輛自行車上朝着她這裡奔來。桐英一怔，連忙倒退回屋，順手將大門關緊，並且還上了閂。
“關門做什麼呀，媽？”寶鬆在飯桌上偏過頭來問。
“你吃你的，別多嘴！”桐英說。她自己也說不清，關門的動機究竟是什麼。
正熙已經到了門外，也已經看出桐英回家來了。他推了推門，輕輕地喊：“桐英！桐英！”
桐英像沒聽見，不答聲。寶鬆卻興高采烈地嚷嚷，“爹回來啦，爹回來啦！”
正熙便喚道：“寶鬆，你給爹開門吧。”
寶鬆答應着，蹦過來就要拉閂，桐英忙起身子把他擋住。
“媽不讓我開，媽不讓我開。”寶鬆大聲告訴他爹。
門外，正熙明白了，桐英還在生他的氣。他不做聲了，不知如何是好。
門裡，桐英眼窩一熱，涌出了淚水。
寶鬆馬上又說：“媽哭啦，爹，媽哭啦。”
正熙癡癡地站了一會，然後小心在意地說道：“我向你認錯還不行嗎？”
桐英仍不答話，只是流着眼淚。
連寶鬆也不知說什麼好了。一家三口都沉默着，氣氛十分尷尬而窒息。
正熙在難堪中又站了許久，最後深深地嘆了一口氣，對着門說道：“好吧，我先回診所去了——那裡這兩天正忙不贏哩。”
桐英在屋裡聽得，車鎖打開了，車子推動了。她怔了一怔，連忙將一份香噴噴油漬漬的魚肉交給寶鬆，替他拉開了大門，吩咐道：
“快，快追上去送給你爹！”