時間一晃，轉眼間又是兩年，懷裡抱着兩歲多的傾歡，輕輕地給她哼着小曲兒。天諾說得不錯，傾歡確實長得像我，而且多了一分身爲公主的高貴和驕傲。她睜着滴溜溜圓的眼睛看着圍成一圈的哥哥姐姐們，也不知道小腦袋瓜裡想的什麼。
有時候真的不能解釋，同時我生的孩子，傾歡卻要比赫寧小時候頑皮地多，每次餓的時候，哭聲也比哥哥洪亮。我笑着對赫寧說：“寧兒，你還記不記得你小時候說要娶妹妹的，還要生很多弟弟妹妹。”
赫寧已經長大了，雖然聰明，但是沒有赫爾用功。每日都是他最先背完夫子留下的功課，然後就丟下書本去玩耍，而赫爾卻笑看着他這個唯一的弟弟，自己還留在屋裡看書。婉清將赫寧虎口上沾得墨水擦掉，笑說：“原來你還有這樣的志向，等着傾歡快快長大吧。”赫寧抓了抓頭，也只是靦腆地一笑，對於他的童言無忌，他早就不記得了。
傾歡看大家都笑得開心，好像也知道了似的，咯咯地笑出了聲。赫寧是最疼愛這個妹妹的，見傾歡可愛逗趣，忙丟下了筆跳到地上來抱着傾歡這裡親一下，那裡親一口。淑佩看着赫寧這樣的樣子，笑得直往婉清地懷裡鑽，還叫旁邊的嬤嬤替她揉着肚子。“真不害臊，成什麼樣子！”
淑佩和婉清同歲年十二，正是漸漸開始知道男女授受不親的規矩，淑佩活潑指着赫寧哈哈大笑，婉清含蓄，只是抿着嘴嬌羞地笑着。赫爾同赫寧不過是總角之年，也不懂得迴避或是什麼，只知道喜歡便是喜歡，不喜歡便是不喜歡。傾歡在哥哥懷裡笑得更歡了，未退去的嬰兒肥將肉全都堆在了臉上，更顯得粉雕玉琢，十分可愛。
正當正是，玉瑩從外面走了進來。她是宮裡最大的孩子，今年也到了及笄之年。玉瑩這幾年，越發地像先帝后，大家閨秀，天之驕女，高貴典雅又不驕矜。淑佩見玉瑩挪着蓮步進來，便笑說：“呦，待嫁的新娘來了，妹妹在這兒給姐姐賀喜了。”傾歡最喜歡的就是玉瑩，看到玉瑩過來也不理赫寧了，張着胳膊就要玉瑩抱，嘴裡還有模有樣地學着：“新娘，新娘。”
玉瑩紅着一張俏臉埋怨地瞥了淑佩一樣，“叫你多嘴，顰兒都跟着你學壞了。”玉瑩一直叫着傾歡的小字，而其他人都只叫封號。玉瑩及笄，又趕上王朝科舉結束，前兩天剛進行殿試，由天諾親自選出了前三甲，其中探花郎便是那花霓裳的心上人——吳鑫。
我拉過玉瑩的手說道：“你都長大了，母妃也被你們追趕着老了。皇上有心，替你安排鳳台選婿，就從這次科舉考試中脫穎而出的幾個人裡面挑選。母妃陪你去，你看上了誰，就跟母妃說，母妃和你父皇都會爲你做主的。”
“單憑父皇母妃做主，玉瑩聽從就是。”“婚姻大事豈同兒戲，母妃這就帶你去瞧瞧。”玉瑩不好意思，但也拗不過我，只得跟着我走。我把傾歡放到他們幾個中間，說道：“本宮帶玉瑩去臨春園去，你們好生在這裡呆着，看好傾歡。”
臨春園是隆和殿後面的一個小花園，供平常天諾勞累時散心的地方。天諾今日邀請及第的儒生入宮於臨春園賞玩，若想了解各位的樣貌人品，今天是最佳時機。玉瑩在我背後還猶猶豫豫地，扯着我的袖子再也不敢走近一步。
我笑說：“這裡清靜，那些人都是新官上任，正是急於表現的時候，不會注意到這裡的。你悄悄地躲在這裡看，沒關係的。”
“娘娘有些太過片面，人羣之中總會有幾個特立獨行的人。”我大驚，將玉瑩擋在身後，她是未嫁的少
女，是不能夠隨便與外人相見的。只見背後是一個腿部殘疾，坐在輪椅上緩緩兒來的男子，年齡似乎比我稍長一些，眉目俊朗，算是個美男子。只是可惜了這雙腿，我也不便再盯着他的腿看，略微退遠了一些說道：“不知先生尊姓大名？”
“娘娘真是貴人多忘事啊，敝姓宏佳，字言禎。”我猛地擡頭對上他的那雙炯炯有神的眼睛，將印象當中那個調皮的男孩子的身影漸漸重合，卻半分也找不到相似的痕跡。“你果真是言禎？”
“怎麼？不像嗎？不過是兩條腿廢了，再不能爬樹捉毛毛蟲嚇唬你了。”我微微一笑，“你還記得。”言禎說道：“怎會不記得，當時也不知道爲什麼，總是想着各種法子看你哭，你哭得越傷心，我就越高興，然後晚上回家就睡不着覺。以爲自己就是十足地討厭你，纔會如此。現在想來，當真可笑。”
我微覺有些不自在，便忙岔開話題。“都怪我不好，不然你的腿也不會變成這個樣子。”言禎一聽，忙問道：“是不是依萱跟你說什麼了？你不要聽她的，我這兩條腿根本不是那次從樹上摔下來的緣故。”我也不想跟他繼續討論這個問題，只是隨意地敘敘舊，便帶着玉瑩走開了。
玉瑩斂聲屏氣地走在我身邊，我見她神色有些恍惚，便問道：“怎麼了，像丟了魂似的。”玉瑩咬了咬嘴脣說道：“母妃和那人認識？”“嗯，入宮之前住在一條街上的幼時玩伴，他很聰明，若不是因爲那兩條傷腿，他早就能入朝爲官了。”“哦。”
見玉瑩不說話，又只是低頭不語，臉上卻泛着淡淡的紅暈。我忙停下腳步，擺正玉瑩的肩膀，說道：“玉瑩，是誰都可以，他真的不可。”玉瑩沒想到被我一下子就戳中了心事，還未來得及否認，我便藉着說道：“你也不用辯駁，母妃是過來人，知道喜歡一個人是什麼樣子。言禎的確是一個好男人，可他畢竟比母妃還要年長，更何況他的腿……”
我沒有再說下去，因爲我看到玉瑩臉上一閃而過的同情。我將玉瑩飛到後面的鬢髮重新捋好放在胸前，語重心長地說道：“玉瑩，同情並不是愛，母妃知道你很善良，也知道你不會嫌棄任何一個有缺陷的人。可是你知道的，他妹妹是宏佳依萱，一個處處與我們針鋒相對的人，我們惹不起。”
“母妃，您不用說了，玉瑩都知道。”玉瑩雖然面上表現地很順受，但是我知道，她心裡有她自己的打算。究其最根本的原因，我本能地拒絕，到底是爲了什麼。我知道肯定不會跟宏佳依萱有關，她是她，言禎是言禎，未必會有不妥。
和玉瑩各懷心事地走着，從假山後面轉過彎過來，卻突然聞到一股紫薇花香，這種花香獨特，我定睛一看，正是花霓裳站在花叢中，而她旁邊站着的一個儀表堂堂的男子，不是吳鑫是誰。玉瑩也瞧見了，有些疑惑地看着我，我擺了擺手，和她一起躲在了暗處。
只聽花霓裳歡喜地說道：“果然皇天不負苦心人，你榮登三甲，我很替你高興。”“可惜不過是個探花，不能成爲狀元。”吳鑫的失望不是因爲自己，而是因爲眼前這個心愛的女人所給予的殷殷期盼。“狀元有什麼好，我看見他花白的鬍子，你若爲了考個狀元牙齒都掉光了，看誰還會理你。”
吳鑫大着膽子看了看四周，便一把將花霓裳摟在了懷裡。玉瑩見狀差點失聲叫出來，好在我及時阻攔，對她搖了搖頭。這一對苦命的鴛鴦，像這樣的時候這輩子還能有幾回。花霓裳滿臉幸福地枕在吳鑫的肩上，閉着眼睛說道：“你好久都沒有這樣抱過我了，也
不知道這一次會不是是最後一次。”
“都怪我無能，若能夠早日揚眉吐氣，你父親也不會嫌棄我出身寒微。這兩年，我寒窗苦讀，每當覺得撐不下去想要放棄的時候，心裡又有另外一個聲音在告訴我，只要進士及第，就有機會入宮，便能見上你一面。如今終於如願了，還能夠這樣把你抱在懷裡，都是做夢都不敢想。”
花霓裳漸漸地流下淚來，沾溼了吳鑫的肩頭。兩個人默默無言，只是享受着難得的時光。這一刻終將會成爲他們彼此生命中最寶貴的記憶，牽扯着心頭肉，隱隱作痛，卻又能在苦衷琢磨出一點甜來。
我示意玉瑩悄悄地從別的路繞過去，卻不想身後突然傳來掌聲。花霓裳和吳鑫前一刻還沉浸在溫存裡，下一秒便像是驚弓之鳥，不知所措。依萱從另一處走來，那掌聲肯定也是她鼓起的。“想不到這深宮之中，還有如此癡情種。不知皇上見到了，會作何感想。”
花霓裳將吳鑫擋在身後，說道：“有什麼事衝着我來，要殺要剮，悉聽尊便。”依萱不屑地看着花霓裳，然後笑着對其身後的吳鑫說道：“都說男子多薄倖，本宮以爲也看到一個例外，卻不想危難之際也只會躲在女人身後。”
吳鑫受不得依萱的激將，本來要上前，卻被花霓裳一把攔住，然後將他背對依萱。只聽花霓裳輕聲說道：“她根本沒有看到你的臉，你何必自投羅網。快些走吧，有機會再和你聯繫。”吳鑫本想着和花霓裳多說幾句話，不想還是被別人撞見。一驚之下，又辨不出方向，在原地急得直跳腳。
只見玉瑩撿起地上的一塊石頭，像一條死路上扔過去。吳鑫聽到聲音又是一驚，本能地往相反的方向跑開，擔心再撞向什麼人。花霓裳見吳鑫跑開了，才又有了精神來對付依萱。“宏佳貴嬪，有話不妨直說，到底想怎樣？”
“怎樣？呵呵，本宮能怎樣，躲在一旁的又不是隻有本宮一個人。既然人家都不曾發話，又如何輪到本宮呢？”我聽依萱如此說，便猜到這裡還有其他人。玉瑩要走出去的時候，被我攔下，用嘴型告訴她說：“別動。”
花霓裳見是我，才略微放鬆了警惕，我是知道她的事的，因此她也不怕被我看見。反倒是明裡一張笑臉，暗裡一把刀的依萱，更應該忌憚。依萱見是我，便按照禮制行了一禮。“娘娘好雅興，也到這人滿爲患的臨春園來逛逛。”
我知她是想引出我有意爲花霓裳和吳鑫二人做掩護的實罪，好到天諾那裡去告上一告。我笑着和她打着太極，“本宮也不過是閒來無事，隨便走走罷了。不過所幸本宮來了，才能見到一位多年不曾相見的故人。”
果然依萱臉色一變，盯着我道：“娘娘見到他了？看到他的那雙腿，娘娘作何感想？”“本宮能想什麼呢，無非就是覺得，這該是你的你賴也賴不掉，若不是你的你就是死乞白賴地往身上攬，也不會長久。有的時候啊，這好東西是這樣，壞事更是如此，你說呢？”
依萱先是一愣，轉而笑道：“娘娘果然無情，甚至一絲愧疚都沒有。若不是哥哥對你有情，不惜以絕食爲要挾，你以爲父親會放過你們府上嗎？沒有娘娘的哥哥，嬪妾的哥哥也不會遭受橫禍！”
“依萱，這是本宮和你哥哥之間的恩怨，與你無關，你又何必深陷其中不能自拔？”依萱卻笑了，笑得有些邪佞。“哥哥爲了保護妹妹而去傷害別人，那妹妹如何不能爲了給哥哥報仇而傷害你？”我搖了搖頭，冤冤相報，幾時方休啊。
“那你說，本宮該如何？”
（本章完）