雖然我被貶黜，玉瑩跟着我衣食用度上有些捉襟見肘。好在，太后和天諾對她一如既往的疼愛，更可憐她失了生母。平時又有倩雪和景瑤她們救濟，倒也說得過去。景瑤果然沒有讓我失望，看着她日漸隆重的恩寵，我的心裡好有些安慰。
景瑤無事時便經常來看我，好言安慰。“姐姐不必掛懷，瑤兒能時常出入這裡，安知不是皇上睜一隻眼閉一隻眼。”打量景瑤的裝扮，越發像我一樣淡雅，原本，她也是一個喜愛鮮豔顏色的衣衫。“委屈你了。”
景瑤好像沒有聽到一般，拉着我的手說道：“瑤兒雖然隨侍最多，可皇上每每見了都是魂不守舍的模樣。皇上，他還是惦記姐姐的。” 本還想多說一會話，可是葉公公來傳旨，說今晚仍舊翻的是景瑤的牌子。“姐姐放心，瑤兒身上的枷鎖還等姐姐來開呢。”
景瑤前腳剛出，小樂子就從外面跑了進來。“小主，找到了！”見他滿頭大汗，忙叫他喝了水再回話。小樂子感激地呷了一口，便說道：“小主你看。”說着就從懷裡掏出一塊燒得焦黑的東西。我拿在手裡，翻來覆去看了看，只曉得這隻一把梳子。“有什麼不妥？”
“小主只管放在鼻下一聞便可知道。”我依言放在鼻下一嗅，頓時一股玫瑰露的香味撲鼻而來。“這把梳子是皇后日常用來梳頭的，上面還有玫瑰露的香味。”小樂子一聽，頓時笑了。“小主鼻子靈敏，確實是玫瑰香氣，不過不是玫瑰露，是薔薇精油。”
我不知道這其中有什麼區別，小樂子又接着說道：“奴才老家從前做的就是精油生意，這薔薇油和玫瑰露都是提取玫瑰花的精華而成，只是一個欲水則化，一個卻是慾火則燒啊。”“你是說有人將皇后平常用的玫瑰露換成了薔薇油？”
小樂子沒有立馬回答，只是低頭想了想，復又擡頭說道：“奴才覺得，未必是有人刻意將兩者調換。如果有人想要縱火，必定不想被人察覺，這女人家用的胭脂水粉桂花油是最容易下手的。倘若有人將這薔薇精油趁無人時灑遍皇后的寢殿，一旦着起火來肯定是火勢沖天，再想要救鐵定來不及。”
我仔細咀嚼小樂子的猜測，覺得有幾分道理。玫瑰露和薔薇精油氣味相近，即便是有人覺察出味道也會當成是皇后平常用的玫瑰露的香氣。能夠隨意出入皇后殿的，不是後宮嬪妃就是景泰宮的宮女。而這木梳上的精油，只怕是哪位不小心的錯當成玫瑰露替皇后梳了頭。
“奴才也曾熬夜想找到裝玫瑰露的瓶子，只怕那裡早就換成了薔薇油。只是火勢太大，殿裡的東西基本沒了形狀。但是從這把梳子的顏色看，皇后的寢殿肯定是最先燃起的地方。”看着手中烏黑的木梳，點了點頭。小樂子人機敏又聰明，他辦事向來妥當。我叫他起來，勞累了一天，眼下全是烏青。
“小主”，說話間，琉璃從外面進來，說道：“奴婢瞧瞧地去看了，景泰宮的宮女太監除了那日午睡未逃出的那幾個人，只有一個叫麗華的宮女不見了。”琉璃面有菜色，不知道什麼讓她如此勞累，仔細瞧她的衣裙上，甚至還有斑斑血跡。
我大驚，趕忙將她拉到近旁。“怎麼弄成這樣？”琉璃低頭一
看自己的衣衫，頓時面無血色，急忙掩飾道：“沒什麼，躲在後山偷看，腳下打滑跌得狠了。”我很是不放心，叫她下去讓琥珀處理一下傷口，她只是疲憊地搖了搖頭。“奴婢打聽過，麗華平時是伺候皇后梳洗的，家中沒有其他的親戚朋友，唯有一個年邁多病的老母親。”
伺候梳洗的丫頭？我瞥向小樂子，小樂子同樣也瞧了瞧我，然後將梳子遞到琉璃的手裡，將先前的話同她又說了一遍。“如果麗華下落不明，那假裝不知情將薔薇油當成玫瑰露也是有的。”我點了點頭，同意琉璃的猜測。
我猛然想起，趕忙傳墜兒進了殿。“你去尋一個叫麗華的宮女，尋到了務必把她帶到這裡。”墜兒聽了倒是一驚，然後面露難色。我見她猶猶豫豫，忙說道：“杵在這裡做什麼，人命關天，還不快去！”墜兒慌忙磕頭，說道：“小主見不到，內務府的人剛來傳話，說叫麗華的宮女跌在井裡死了，叫闔宮上下的人這幾日不要從那井中提水。”
果真深藏不露，動作這樣快，人證物證皆不在，想要翻身當真不易。墜兒看我的臉色驟變，忙說：“不知小主找麗華何事，她並不曾和咱們宮裡有過什麼來往。”我揮揮手，按了按突跳的太陽穴。終究還是我思慮不周，這樣白白地送掉一個人的性命。
“墜兒，去把我梳妝檯上的碧玉簪子拿着，去找你迎春姑姑，讓她看在往日的份上幫我繪製一張麗華的畫像，我即刻就要。”墜兒戰戰兢兢地點了點頭，擔心剛纔的話是否叫我頭痛，連忙拿着東西跑了出去。我也揮手叫小樂子和琉璃下去休息，折騰了一整天，他們也都累了。
擡眼間，看到琉璃雙腕上的那對羊脂手鐲不見了，那是她母親生前唯一留給她的東西。“琉璃，你的手鐲怎麼不見了？”琉璃身形一頓，然後幽幽地說道：“不過是身外之物，不值什麼的。奴婢心中有母親，要不要那勞什子也不打緊。等小主騰達了，再送奴婢更好的就是了。”我見她面容憔悴，只當她太過勞累，歉然地對她一笑，叫他們退下了。
到底是誰能夠讓麗華這樣有些體面的宮女爲她謀算？又是誰能夠避人耳目上演這一箭雙鵰的好戲？如果要爭寵，扳倒我就足夠，爲什麼要害皇后？如果是爲了後位，爲什麼非得置於死地？重重疑影鋪天蓋地，繞得我頭疼。
淑妃孱弱避世，可我也不知她是不是在靜候時機，暗度陳倉；榮妃家世顯赫，又有柔儀公主得皇上寵愛；禧妃育有皇子，身份高貴，都是後位的有利競爭者。究竟是誰，這樣喪心病狂！從那日在昭和殿的盤問，禧妃與靜嬪的雙簧絕唱，倒是覺得有幾分可疑。只是不能無故猜測，以免打草驚蛇。
滿腦子胡思亂想，時間就過得異常快。墜兒推門而入，身後還跟着迎春，我心裡知道她爲何事而來，便起身笑讓，並叫墜兒將玉瑩帶來。迎春規規矩矩地向我行禮，只是舊主不在，她這個從此再無依靠的下人更顯憔悴。“奴婢給小主請安。”
我雙手將她攙扶起來，她笑着避讓。“奴婢卑微。”我一笑了之，既然她有所避諱，我也不強求她對我十分信任。玉瑩踏進門來看到是迎春，立馬飛奔了過來。“姑姑！”迎春慈愛的將
玉瑩摟在懷裡，她也是看着玉瑩長得的。
“公主可還好嗎？”“我很好，母妃很疼我。姑姑現在在哪裡當值，我叫父皇撥你來梧桐苑可好？”迎春寵溺地撫摸着玉瑩的臉龐，感激地向我頷首微笑。“奴婢有事同傾小主說，公主自便吧。”玉瑩扔摟着迎春的脖子不放，對於從前陪在她身邊的人，也就迎春與她更親近些。
“玉瑩，你環兒姑姑剛剛做了些糕點，你替母妃送去隆和殿好不好？”我哄騙道，哪裡有什麼糕點，即便是有，天諾也未必會吃吧。我忙掩神色，將玉瑩哄出去，才坐在同迎春說話。她從袖管中抽出一幅畫卷，在我的面前徐徐展開。
一看畫上的人，一根緊繃的神經又是一跳，這個宮女不正是我當日將玉瑩從火中交付給的那人的嗎？“姑姑，她……”迎春將畫卷收起，然後對我說道：“小主慧眼，此人正是麗華。只是她含恨而死，不能爲小主洗清冤屈了。”我聽她話中有話，忙問道：“姑姑此話怎講？爲何說她含恨而死？”
迎春不慌不忙地從懷中掏出一方手帕，赫然是一封血書。我接過來，只見上面寫道：“迎春姐姐，爲救老母麗華唯有如此，他日魂歸之時，只求姐姐能夠看在往日情分替我照看。麗華不孝，望姐姐不要告知母親噩耗。另，日後有機會，替我向婕妤小主說聲對不住，大限將至，其言也善，萬望她小心提防，切記切記。”字跡潦草，想必她當時已知自己命不久矣。
看到這封血書，我似乎看到了一絲光明。我歡喜道：“不管她怎樣受人脅迫加害於我，我都不怪罪，有了這封血書，也能夠充分爲我辯白。”“不可！”迎春迎頭澆了一盆冷水，讓我剛剛回暖的心驟然跌至冰點。我疑惑地看着她，十分不解。
“麗華已死，人證已無，那麼這證物也就是一紙天書，可信可不信。”說罷，從我手中將絲絹搶走，放在火燭之上，灰飛煙滅。“小主若急着將它作爲證據上交，必定又會被冠上僞造證據的罪名，再想翻身就更難了。”
“麗華死前不是說過嗎，叫小主小心提防。綿裡藏針，笑裡藏刀，最親近的人也許就是屢屢陷害小主的人。如今小主落敗，正好跳出怪圈冷眼旁觀，事實看得清了，自然也就能知曉結局。不管是旁人害小主也好，還是親近之人利用小主也罷，暫時的境遇倒成全了小主的安危。”原本還在惱她銷燬手帕，如今聽她一番推心置腹的話，倒有些明白。
“姑姑是否知曉什麼？那日可曾有誰見過皇后？”迎春搖了搖頭，“那日不是奴婢當值，不曾碰見誰。”我心知無法，只得如她所說，暫時按兵不動，以觀天象。“方纔玉瑩也說叫姑姑來這裡當差，雖說我今時不同往日，但是也必定不會虧待姑姑的。”“不必了，奴婢已過了出宮的年齡，本來想伺候皇后一生，如今……還好皇上恩典，特地放了奴婢出宮，奴婢會替麗華完成心願，替她將老母養老送終。”
迎春走後，我又開始在心裡默默盤算，麗華臨終，究竟讓我提防的是誰呢？她既然捨命替那人辦事，又爲何良心發現要迎春告知於我？頭疼欲裂，這漫無邊際的迷茫將我吞噬，來不及多想，便跌入無盡的黑暗中沉沉睡去。
（本章完）