夜色越沉，星星越亮。
夜色越濃，越怕安靜。
檀武臣那珍藏的幾壇烈酒，已經被喝光，不勝酒力的兩父子已經沉睡。
姜羽一人坐在院子裡的木椅上，看着這番夜色，沉默着。
母親說，死去的人會化作星星，在天上守着自己疼愛的人。
同袍也說，死後要化作星星，也要照耀國家的一點光明。
這漫天的星星，是否都是袍澤！
最亮的那兩顆，又是否是雙親！
往事，總會不經意間瘋狂侵襲人的心頭，痛苦和快樂，一併上演，讓人難受至極。
‘沒想到你酒力那麼好，他們父子倆都喝不贏你一個。還說擔任你的護衛工作，現在，怕是有殺馬賊也叫不醒他們。’
檀夫人端着兩杯熱茶出來，一杯遞給姜羽，順勢就坐在另一張木椅。
‘每次出征，多會喝上一碗烈酒。漸漸的，酒力就這樣練出來了。’
打了那麼多次仗，既然都已經過去，從姜羽口中說出，也就顯得不緊不慢了。
‘白天的事，實在抱歉，讓你……’
檀夫人又滿懷歉意的說。
姜羽還真沒怎麼了解過檀夫人的本家，只知道檀武臣這一生都把錢用之於民。他常說，‘北州尚且很苦，我希望所有的百姓都能住上這麼一棟三層院子小樓啊！’
恐怕，檀家的存款，不過六位數吧。
當官當將，小康之家，實屬不易！
這個年代了，大多數人趨向認爲，哪怕你權勢再大，沒錢一樣寸步難行。所謂，有錢都能使鬼推磨！
所以，何自輝瞧不起檀武臣一家也屬正常。
難得有位貴族千金對檀道稷一見鍾情，貪財的何自輝夫妻肯定要趁此機會，撮合二人，從而搖身一變，變爲上等人。
‘我本家是百姓之家，父親又比較寵溺秋萍。’
兩句話，姜羽已然明白。
‘還在北州的時候，我記着有位小姑娘，叫婁小竹，似乎和道稷情投意合。’
數年前，僅在軍營見過一次面的小姑娘，姜羽都還記得那麼清楚。
‘是有那麼一位小姑娘，也討人喜歡1，只不過，他外公說，門不當戶不對，所以，就不允許他們往來了。’
什麼子歪道理！
一州之主非要和貴族侯門喜結連理，才叫門當戶對嗎？
笑話，我堂堂軍部將軍，竟然已經如此不值錢了？
恐怕是那老太爺也是貪圖貴族侯門的金銀珠寶，衣着光鮮吧！
有貪慾，沒錯。但要犧牲別人的幸福來成全自己的小人，得教訓，狠狠教訓！
‘鄭小姐雖然單純善良，只是，愛情的事講究兩廂情願，幸福才能長久。而且，這件事在北州傳得沸沸揚揚，鄭蘇二家在北州也有地，頗得民心。要是，這拒絕了鄭小姐，只怕後果，挺難纏。’
檀夫人顧慮這些，也顧慮何自輝夫妻在父親面前妖言惑衆，煽風點火。可她也就這麼一個兒子，不想他鬱郁終生。
一面是父親，一面是兒子。
手心手背還都是肉，教檀夫人如何選？
‘百姓不是有句俗語，嫁出去的女兒，形同潑出去的水。’
姜羽的話，雖有悖孝道，但是遇上這樣的孃家人，也得狠狠心！
檀秋氏，檀秋氏，檀字在前了，本姓在後了。
檀夫人是個婦人，優柔寡斷，愁緒萬千也是正常，一下子難以決斷。
姜羽回去休息後，檀夫人獨自坐在那想了整整半宿。
直至久違了的北州日出，高高掛起。
尚在淺寐之中的姜羽，被一陣喧鬧聲吵醒。他站在二樓的欄杆處，低頭看着下方圍坐沙發的一羣人。
當真是，無利不起早！
何自輝夫妻早早就把秋老頭扛起，揪到檀家，以便震懾問責。
‘父親，我可是爲了秋家好。要是真能攀上鄭家這棵大樹，那我們秋家以後都不用捱餓了吧！’
秋萍言真意切的抹着眼淚。
‘老丈人，這鄭家，我們可惹不起啊！檀武臣一家是軍部的人，鄭老爺會忌憚幾分。可我們這幾個可是平頭老百姓，鄭家要整我們可是易如反掌，不用留情啊！再說了，你也知道檀武臣的爲人，說不準會幸災樂禍呢！’
何自輝又憤憤不平的指着檀道稷開罵，‘鄭小姐知書達理，溫柔善良，美麗動人，有哪點襯不起你檀道稷。你非但不領情，還轉性，喜歡男人不是。我們秋家的臉都被你丟光了。你那個便宜小白臉呢，叫出來，然後趕出去，說不準能安撫鄭小姐的心情。’
兩夫妻，一唱一和，當足好人，當足小丑！
‘何自輝，我警告過你，別扯上老師。你再敢羞辱他，我今日定要你橫着出去。’
檀道稷拍桌站起，盯着何自輝。
‘父親，您看您看，檀道稷多放肆，多沒教養了。爲了那麼一個野男人，居然連姨丈都想殺，簡直無法無天，簡直沒人性！’
秋萍哭哭啼啼的對着秋老頭訴苦。
‘檀道稷，你阿姨說的話，可都是真的？’
秋老頭的面相，看起來也並非慈善的老人，略有陰險之相。
‘秋枝啊，，這事不必再拗了。我今日會到鄭家賠禮道歉，然後和鄭老爺把婚事定了。’
秋老頭可真大譜，自恃老人家，自恃一家之主，擅自把罪責問了，還把事情都算好了。
‘老丈人，我敬你是秋枝的父親才叫你一聲老丈人，不然，你怕是連我檀家的門都進不來。你可別忘了，你是如何對待秋枝的。也得是秋枝善良，否則，你這把身子骨，恐怕早就折了。’
檀武臣也沒留情面，沉聲對秋老頭說。