太武殿是座方形大殿，上首正中設一大案爲主位，下手左右兩側各有三列几案，每列不下十數張席塌，合計可容六七十人單獨就座。
石青邁步入內，匆匆掃了一眼，但見大殿深處或坐或立聚着七人。
主位案几之後，乃是三個少年，兩坐一立。坐着的兩人年約十三四歲、相貌看起來都很樸實，兩人抱在一起，身子一抽一抽的無聲綴泣，看起來很是哀慼。站着的年齡雖然小一些，大約十歲出頭，這少年肩寬手長，虎頭虎腦，頗有幾分冉閔的威武模樣，他沒有落淚，緊抿雙脣，咬牙咬的腮幫鼓起老高，眼神裡沒有悲傷，目光灼灼間盡是怒火。
石青猜想坐着的少年應該是太子冉智和冉閔次子長安王冉明裕（找不到冉明裕的稱號，由太原王杜撰而來），站着的應是冉閔第四子冉操。冉閔家教甚嚴，石青去武德王府的次數不少，卻一直沒機會見到冉閔諸子，只能以年齡估猜個大概。
在冉操右側，立有四扇薄紗屏風，有哀慼的綴泣從屏風後傳出來，原來屏風後還有一人。石青循聲看去，隱約可見一個輕輕抖動的身影，他猜想那該是董皇后了。
石青與蔣幹並肩向殿上走去，眼光向另外四人身上一掃，發現都是熟人。
一個是劉羣，他委頓地坐在右手第一張案几後面；劉羣對面，坐着一個沮喪的黑瘦中年文士，這是殺胡令後投奔冉閔的地方名士繆嵩，繆嵩官運亨通，一年多時間便得到了冉閔的信賴，一躍成了大魏朝廷侍中。
另外兩人都是中年武將，與兩位安靜頹廢的文士相映成趣，二位武將身子停不下來般焦躁地踱來踱去，其中一人身材敦實，環眼闊嘴，天生一副武將身胚，乃是大魏驃騎將軍張溫。另外一個身材長挑，面目英俊，保養得也極好；石青認出這是董皇后的嫡親兄長、大將軍董閏。
董閏哀聲嘆氣，張溫愁眉不展，似乎都沒有主意的樣子。在這點上，兩位武將和頹廢的文士並無多大區別。
大魏核心人物的反應一一落到眼中，石青很是爲冉閔可惜，鄴城不乏忠貞之士，卻缺乏敢於擔當、能獨擋一面的人傑。
“該來的都來了。。。。。。”
思酌之間，石青踏步上前，準備向上首的冉智、董皇后行禮，就在這時，一直沉默不語的孫威突然搶到前面，撲通一聲，匍匐在地，大聲嚎哭：“太子——皇后——皇上他。。。他。。。”話未說完，已是泣不成聲。
孫威一帶頭，冉智、冉明裕、董皇后再也忍耐不住，放聲大哭起來，劉羣、繆嵩、郎闓、劉茂相繼掩面嗚咽，冉操牙關緊咬，鼓瞪着雙眼，拼命忍住滿眶的淚水，忍着忍着，他突然啊呀大叫一聲，翻身跌倒，竟然暈死過去，石青顧不得覲見行禮，搶上去抱起冉操，使力掐按人中。。。。。。
大殿上亂作一團糟，文士、女人、孩子哭成一團，幾位武人黑起了臉，神色陰鬱到極點。
過了好一陣，冉操醒轉過來，發現自己被人抱在懷裡，他身子一拱，倔強地掙脫石青，挺身站了起來。
瞪着眼睛在亂哄哄的大殿中打量了一陣，冉操伸手抹了抹嘴角，忽然瞋目大喝：“汝等做什麼！只會哭麼！哭有用麼！”
太武殿倏地一靜，連屏風後的董皇后也停下了綴泣，殿上諸人盡皆驚詫地瞪着冉操。
冉操雙手握拳，奮聲疾呼：“父皇不幸，被敵所害，身爲臣子者，當奮戈揚戟，報仇雪恨。焉能做婦人態，哀憐悲慼。”
以童稚之音發出報仇雪恨之聲，聽起來未免好笑。然而大殿上無人以爲可笑。孫威甚至有些羞愧，他止住嚎哭，臉色通紅地站起來，嘴脣一動想說什麼，瞥了眼石青，卻又閉上了嘴，後退幾步。
石青心神震動，目光凝聚在冉操身上細細打量。他不熟悉冉閔諸子心性，但看冉操這番舉動，似乎比質樸的冉智要堅韌得多。
暗自稱許間，石青從主位後緩步踱下，撫掌讚道：“壯哉！壯哉！中山公（杜撰的封號）年少志堅，皇上後繼有人，可欣慰而去矣。”目光在郎闓、劉茂等身上一掃，石青慨然道：“諸公只知悲慼，不思振作，寧不愧乎！”
冉操、石青‘一唱一合’，殿中有了些昂揚的氣氛。石青趁機對孫威道：“孫大哥。請把襄國之戰始末向西稟報朝廷，讓朝中諸公明白皇上是如何的英勇，如何的仁義。”
殿中諸人聞言，頓時集中精神，側耳細聽。
孫威站出來，團團一揖，隨即低沉地說道：“回稟皇后、太子、諸位大人。襄國之戰，我軍分作三處。。。。。。”
夜風拂來，燈火閃爍，大殿裡靜謐異常，只有孫威低沉的聲音在迴響，隨着他的敘說，一場變幻莫測，血腥慘烈的大戰浮現在衆人眼前。
孫威原本只知道戰場的一個側面，石青嚮慕容恪討要冉閔遺體的時候，新義軍趁機收攏了一些魏軍，其中有韋膄之子韋伯陽，由是，襄國之戰的全貌便得以完全呈現。此時孫威敘說的，便是石青收集各方消息彙總後的詳細經過，只是略過冉閔的遺詔不提。
孫威說道冉閔被執，不甘受辱，自盡身殞之時，太武殿靜默一片，再次被濃濃的悲哀所籠罩，不過，除了屏風後董皇后嚶嚶的綴泣，其他人再未哭泣出聲。
過了好一陣，大將軍董閏愁苦地說道：“襄國戰敗，皇上駕崩，十三萬健兒一去不返；鄴城人心離散，強敵隨時可至。皇后孤寡，太子年幼，諸君，逢此危急時刻。該當如何是好？”
董閏一句話將諸人的心思中悲傷中拉進困窘的現實。一直以來，大魏朝廷便是由冉閔一人獨力支撐，冉閔離去，這棟大廈再無支撐，一旦遭遇摧折，必將傾倒無疑。
悲傷的氣氛漸漸消餌，絕望、無助的情緒又像四處蔓延的荒草一樣在衆人心中滋生。董閏望望屏風後的妹子，望望主位上的外甥，隨即向四周團團一揖，懇求道：“諸公。。。。。。”
回答董閏的是難堪的沉默。
爲了妹子和外甥，董閏顧不得臉面，哀求地目光在諸人身上來回逡巡，當目光落到石青身上之時，石青點了點頭，算作迴應，隨後他站了出來，說道：“皇上駕崩，鄴城人心離散，以石青之見，當務之急便是安撫人心，穩定鄴城。”
董閏精神一振，急問道：“以鎮南將軍之見，如何穩定鄴城，又該如何安撫人心？”蔣幹、劉羣、張溫等人也被勾起興趣，一起注目過來。
“此事說易也易，說難亦難。不外乎‘同仇敵愾’四字。”
石青胸有成竹，從容說道：“一年多來，皇上頒殺胡令，復漢人衣裳，刷新朝政，選賢用能，鄴城生民廣受澤被。皇上駕崩，感恩懷舊者豈有不痛恨羯胡鮮卑之理！且北征健兒大多是鄴城子弟，十三萬健兒一去不返，其親人鄉黨豈能無恨！朝廷只需將此感恩悲痛之心轉爲對羯胡鮮卑之仇恨，何憂人心離散？”
“好啊——”董閏如夢初醒，大聲讚歎，稍傾，又問道：“鎮南將軍如此說，必定早有良謀。董某斗膽請教，朝廷如何做，才能讓鄴城上下同仇敵愾？”
“朝廷無論如何做，都必須從諸公作起。”石青冷冷地掃了一眼殿中諸人，輕斥道：“汝等若不思振作，先行渙散，又怎能讓生民黎庶齊心戮力！”
劉羣、繆嵩拱手爲禮，道：“鎮南將軍說得是，劉羣（蓼某）受教了。”
石青善意地對兩人笑了一笑，轉而聲音一擡，對董閏說道：“皇上駕崩，十三萬將士戰歿，是爲國殤。朝廷上下應全力以赴，大舉公祭，不惟悼念皇上，還需悼念戰歿將士，爲勇士追贈諡號，撫卹將士家眷。。。。。。”
十三萬將士背後至少有百十萬親人鄉黨，朝廷大舉公祭撫卹將士，可以把這些人緊緊攏住，將其失去親人的哀傷轉化爲對羯胡、鮮卑的仇恨，有了這個共同的目標，鄴城的凝聚力不言而喻。
石青的主意得到了所有人的稱讚。孫威隨即提議，主意是鎮南將軍想出來的，公祭之事由鎮南將軍負責最爲合適。劉羣、蔣幹相繼附和。
董皇后、冉智沒有注意，在得到董閏的暗示後，任命石青兼領太常卿，會同尚書檯操辦公祭。太常卿一職是冉閔爲辛謐準備的職位，辛謐不就，冉閔專注北征，也沒顧得任命新的太常。這一職位因此虛懸數月，此時纔算有主。
鎮南將軍、太常卿石青隨即建議，公祭是爲朝廷大事，不是太常和尚書檯兩官署之事，需朝廷全力以赴，調動所有官吏衙署盡皆參與。
董皇后與太子冉智也都準了。
諸般事宜議定，天已四更，太武殿諸公辭別董皇后和太子，各自迴轉；董閏留在後面，溫言安慰了一陣自家妹子和外甥，這才告辭。
因爲董皇后的關係，冉閔甚是優寵董閏，將前大趙樂平王石苞的府邸賞給他做大將軍府。董閏出了皇宮，在儀仗的護衛下緩緩返回府邸。快到府門之時，路邊閃出一輛牛車，衛將軍王泰端坐車上，攔住儀仗，揚聲喊道：“董大將軍，王泰有急事求見——”
這時天光微明，董閏縱馬趕上前，只見王泰雙目泛紅，像是一夜未眠，當下詫異地問道：“這時遇上衛將軍可真有些巧，莫不成衛將軍在此守候一夜？”
王泰默然點頭。
董閏驚問道：“到底是何急事竟然衛將軍如此？”
“此事非同小可，請董將軍上車借步說話。”王泰束手相請。
董閏沒有猶豫，躍下戰馬，上了牛車。王泰命令御者將牛車趕出一二十步，遠離親衛後，又命御者遠遠離開牛車。
看到對方這番作態，董閏驚疑不定，正自忐忑間，只聽王泰開口說道：“去年此時，豫州牧冉遇曾向朝廷上了一份密奏，事關鎮南將軍石青，皇上攬奏之後，便即詔令石青前來鄴城，當時石青抗旨不來。此事大將軍可否記得。”
去年春天，冉遇密奏朝廷，石青可能是應讖之人。這份密奏讓冉閔極爲忌諱，因此對石青動了殺機。最終因消息走漏，未能得逞；青兗因此和朝廷有了齷齪。這件事知道的人不多，董閏卻是知情者之一。
聽王泰提起此事，董閏遲疑着點點頭，問道：“衛將軍的意思是。。。。。。”
王泰沒有回答，反過來試探道：“大將軍。皇上是不是。。。。。。”
董閏點點頭。
“朝廷準備怎麼辦？昨夜是如何議得？”王泰繼續發問。
王泰是冉閔親信，而且極有能耐，如今雖有罪在身，董閏卻沒將他當作外人，相反他倒極希望王泰能用心輔助冉智打理朝政。當下便將夜間太武殿所議一一相告。
待董閏說罷，王泰目光一閃，連聲問道：“大將軍相信讖言嗎？大將軍可曾想過，石青一直不敢來鄴城，爲何皇上一駕崩，他便來了？另外，鄴城人心不安乃是因爲心中無主，若欲安撫人心，最好的辦法就是早定人主；石青爲何不直接提議太子登基？他弄的這個公祭，爲何一定要由他主持？爲何讓朝廷上下盡皆參與？”
“爲什麼！！！”董閏被這一連串疑問弄得膽戰心驚。
“因爲他石青石雲重明爲公祭，實爲藉此收攏民心衆望，特別是要拉攏十三萬將士的親人鄉黨。”
王泰回答的斬釘截鐵，聽到董閏耳中卻如晴天霹靂。