馨蘭院內，林玉璃坐在梳妝檯前，周姨娘顫抖着雙手捧着女兒長短不齊的頭髮，不住地落淚。
“梳好了嗎？”林玉璃喃喃問道。
“沒……還沒。”周姨娘忙擦了眼淚，小心地梳着。
“是不是梳不好了？”林玉璃垂下眼眸。
“不會，不會，梳得好，璃兒的頭髮最好了。”周姨娘一面梳，一面向外喊道：“棒槌，去要點桂花油來！”
許久，外面無人應。
“這棒槌，又跑哪去了？”
“她……大概不會再回來了。”
周姨娘看女兒表情落寞，不敢再追問。
弄好了頭髮，娘倆一塊坐下來閒聊。
周姨娘講了一些林玉璃小時候的事，想逗她笑。可怎麼逗她都不笑，總是淡淡地樣子。
周姨娘只好放棄，說起了最讓她揪心的話題——
“那別院多少年都沒人住了，怎麼就能讓你過去了呢？”
林玉璃搖了搖頭：“也無妨，搬出去倒也清淨。”
“傻孩子，那可不是什麼好地方，去了可是要受苦的。這邊珠兒高不成低不就的，也不知要到什麼時候才能成婚，可你也不能一直住在別院啊。”周姨娘憐惜的眸中帶着焦急。
“沒事的。”林玉璃眼光移向了窗外那棵杏樹，喃喃道，“最好別讓我回來。我若回來，她們都別想好過……”
周姨娘嚇得忙拿起手帕去捂她的嘴：“我的兒，這話可不能說。姨娘知道你受委屈了，可咱娘倆在這家裡能本本分分活着就不錯了，千萬別動其他的心思，你可鬥不過她們。”
林玉璃收回目光，臉上浮出一層笑意：“放心吧，我不會亂來的。”
周姨娘鬆了口氣，把林玉璃攬進懷裡：“你四歲那年，剛被老爺領回來，眨巴着眼睛看老夫人，又看看夫人，最後竟朝我笑了起來。可能也就是因爲這個，老爺把你送到了我這裡。打小你就聽話，乖巧地讓人心疼……”
周姨娘說着說着，哽咽了起來。
林玉璃從她懷裡探出頭來：“女兒乖巧，做孃的還要哭？別人家的孃親要是遇到又乖巧又聽話的孩子，都是要笑哩！”
“是，是！得笑。”周姨娘眼睛紅紅的，反被林玉璃逗得笑了起來。
忽然，她好像想起了什麼，坐直了身體：“對了！我可以去求老夫人，讓我同你一塊去別院，這樣咱娘倆也有個照應！”
說着就要起身，被林玉璃一把拉住：“不可，老夫人這會兒正在氣頭上，你還是別去的好。我一個人應付得來，你就留在府裡吧。”
兩人正在屋裡說着話，門口來了一個丫鬟，是老夫人派來傳話的：“老夫人說了，明兒早要早些啓程，免得被人看見。這兩位是夫人怕你去了受苦，特意給你選的。”
只見那丫鬟身後走出來兩個人，一個年近六旬的老嫗，一個不過七八歲的小丫頭。
那傳話丫鬟，交代完便走了，留下這一老一少，在屋裡站着。
周姨娘看看老人，又看看小孩：“這……這也太欺負人！不行，我得告訴老爺去！”
林玉璃知道，周姨娘在府裡本來就處事艱難，若要在這個節骨眼兒上去告夫人的狀，以後不知還要受什麼罪。她馬上要去別院了，又幫不上忙，此時是萬萬不能得罪夫人的。
林玉璃便笑笑道：“我覺得挺好啊！老媽媽懂得道理多，小丫頭又機靈，我挺喜歡的。”
“可是……”
“沒什麼可是了，我明天就要走了，快幫我收拾收拾吧。”林玉璃推着周姨娘往裡屋走去。
那小丫頭看了一眼老嫗，兩人便一同跟進去，剛走到裡屋門口，林玉璃又打了簾子出來了，兩人只得站住。
林玉璃在桌邊坐下，那小丫頭倒是機靈的很，連忙去倒水。
林玉璃先問那老嫗如何稱呼。
“我男人姓張。”老嫗答道。
“那就叫你張媽吧。以前是在哪當差？”林玉璃又問道。
“我年輕的時候有點力氣，就在柴房當差，劈柴、送柴什麼的，現在老了，就領一些閒差。”
聽張媽介紹，倒也不想是特意安排過來的人。林玉璃又道：“夫人把你派到我這來，是要跟着去別院的，你可心裡有數？”
張媽答道：“我們做奴才的，總歸得有活幹。小姐身邊也得有人照應着不是？”
林玉璃點了點頭，又問那小丫頭。
小丫頭突然被問到，說話有些急：“我是上個月才被買來的，一直就幹些灑掃的雜活，沒有固定的差事。”
林玉璃又問了名字，小丫頭說別人都叫自己小紅。
“那你本名叫什麼？”
“紅燕。”
“好，那以後你就叫紅燕。”林玉璃說完，就轉身回裡屋去了。
小丫頭紅燕還沒緩過神兒來，她往張媽身邊挪了挪，悄悄問道：“我聽說，主子們都喜歡給下人取個順口的名字，咱這位主子……”
張媽笑道：“說不定咱碰上好主子了，趕緊幹活吧！”
……
次日天還未亮，林玉璃這邊俱已收拾妥當，帶着一老一少出了馨蘭院。
門口早有一頂小軟轎候着，紅燕打了簾子，林玉璃正欲上轎，忽聽有人喚道：“小姐！”
聽聲音也知道是誰，林玉璃頭也不回，徑直上了轎。
能讓林玉璃如此熟悉其聲音的，自然是棒槌。
棒槌見放了轎簾，知道小姐不願見她，她嘆了一聲，只得去喚紅燕：“小紅，你來！”
“荷香姐姐，你找我？”紅燕不知其中情由，蹦蹦跳跳地跑了過去。
棒槌昨天才改名爲荷香，對這個新名字還不大習慣。她將手裡的荷包塞給了紅燕：“這個一定要給小姐。”
“嗯，我知道了。”說完就要往回跑。
“等等！”棒槌又叮囑道，“小姐身子弱，一定要喝熱茶，萬萬不可讓小姐受了寒氣。還有，小姐有三支釵，是小姐最寶貝的東西，一定要看管好！”
“知道了，謝謝荷香姐！”紅燕應着，跑回了轎邊。
棒槌還要說什麼，只張了張口，什麼也沒說。
轎子裡林玉璃聽到紅燕跑了回來，問道：“她幾時改名叫荷香了？”
“昨天在夫人房裡時候，夫人就是這麼喚她的。荷香姐姐，現在大小姐那裡當差。”
轎子裡一陣沉默。
紅燕摸不着頭腦，忽聽轎內又問道：“她給你的什麼東西？”
紅燕連忙把手裡的東西往轎子裡送，可是轎子裡的人不接，她只得自己打開看了看：“是些……碎銀子。”
“紅燕，你跟着我，就要明白我的規矩，沒有我的允許，誰給的東西都不許接！”
紅燕聽得轎子裡的聲音變得嚴厲，自知犯了錯，嚇得忙跑回荷香面前，將荷包往她懷裡一丟：“這個小姐不要！”
荷香咬了咬嘴脣，沒說什麼。
轎子到了府門口，周姨娘正等在馬車旁，林玉璃從轎子上下來。
周姨娘將昨天叮囑過的話，又叮囑了一遍，末了還把手裡的一個小包裹往林玉璃懷裡塞。
林玉璃打開一看，是一些體己錢，便把推了回去：“別院在那深山老林裡，哪用得着這些。府上每月還會去送米麪油，比錢實用多了。”
不由周姨娘多言，林玉璃便上了馬車。
分別在際，周姨娘終於還是止不住眼淚。
林玉璃掀開簾子，勸慰道：“我又不是不回來了，只是去一小陣子，說不定很快就回來了。快別難過了，這天雖然轉暖了，清晨還是有些寒氣的。快回去吧，要是走得晚了老夫人又要怪罪了。”
怕老夫人怪罪，周姨娘不敢多耽擱，向張媽和紅燕細心叮囑了一番，這才稍稍放心了些。
把馬車送走，周姨娘又站在門口看着馬車到路盡頭拐了彎，才低頭抹了抹淚，回去了。
馬車一路往城北走，出了北城門，便離蒼翠山很近了。又走了一段蜿蜒的小路，到蒼翠山腳下時，已是正午時分了。
沿着山路又行了半個時辰，到了一處平坦的地方，穿過樹林，便是一處低窪處，山上不斷有溪流往下，蓄成一彎小湖泊。
湖邊便是一處院子，正是林家的別院。
林玉璃從馬車上下來，陽光正映得湖面波光粼粼，天朗氣清，微風正好，心中的鬱氣一掃而空。
那別院比想象中稍好一點，雖然破舊，但只要拾掇拾掇還是能住人的。
車伕似乎無意幫忙，把人送到地方就算完成任務了，也未多說一句話，駕着馬車掉頭走了。
張媽開了鎖，推開門，迎頭掉落了一層灰，真是許久沒人住了。
林玉璃走了進去，進門便是一個小庭院，地上鋪着青石磚，磚縫裡長着亂蓬蓬的雜草，已經乾枯了。牆角一棵柏樹，長得又高又大，樹下還有一方石桌。
在往前走去是一個客廳，廳左右兩處迴廊，迴廊環着一個乾涸的小池塘，連着後面幾間臥房。
主僕幾人在石桌旁湊合着吃了些乾糧。
“這地方雖然簡單，倒也雅趣，若收拾妥當了，也是一個好住處。”林玉璃看着院子說道。
張媽道：“這別院以前也是不錯的。”
“家裡竟然還有這樣一處別院，荒廢了倒是可惜了。”林玉璃嘆道。
張媽輕哼了一聲：“這院子原也不是林家的，是蘇家的。”
“蘇家？那個蘇家？”林玉璃不解。
“嗨，是我老婆子多嘴。咱家既然買了，就是咱林府的。”張媽說着，回頭去催紅燕：“別閒站着了，天兒不早了，今兒個得先把臥房收拾出來才行，不然晚上可沒地方住了。”
紅燕應聲，跑去收拾主臥去了。
“這孩子，跑這麼快！”張媽嘴上嘟囔着，也跟着去了。
看着這一老一少，再看看這雖然不大但也夠收拾幾天的院子，林玉璃無奈笑笑，也跟了過去。
張媽和紅燕收拾屋子，她就在院子裡找些體力活幹，起碼先把後院的雜草拔了，清理出一條路來。那感覺就像小時候上學，每當過完暑假回來，老師總會帶着學生們去操場拔草，一下午什麼課都不用上，大家熱火朝天地都在操場拔草……
“哎呀！小姐，你怎麼能幹這些粗活呢！”紅燕一驚一跳地跑了過了，拉起小姐的手翻來翻去地看，“萬一傷着可不好了！”
林玉璃笑了笑：“不會呀！拔草也挺有意思的呀。再說了，這活只能我來幹，你太小了，張媽年紀又大了，不適合幹這些。”
張媽聽到叫聲，也出來了：“有什麼不適合的，我雖然年紀大了，渾身有的是勁兒！你快些歇着吧，哪有小姐在院子裡彎着腰拔草的，說出去不讓人笑話！”
林玉璃說着“無妨”又要繼續幹活，偏偏這一老一少氣鼓鼓地攔着不讓幹。
張媽抱怨道：“你快去歇着吧，我倆還得趕緊收拾屋子呢！你要是再搗亂，天黑前就整理不出來住的地方了。”
林玉璃只好收手，找了個乾淨的石頭，鋪上手帕，坐上歇着。這些草也不是一天能夠拔完的，隨後再說吧。
張媽二人看小姐終於老實了，才又放心進去幹活了，時不時還探出頭來看看小姐有沒有好好歇着。
林玉璃坐的實在是悶，便想出去走走，剛一動身，便被張媽發現了：“小姐要做什麼？”
“哦，我出去走走。”林玉璃回頭，小心說道。
“紅燕，去跟着小姐。”
“不用了。”林玉璃連忙擺手，“我就在門口轉轉，不走遠的。你們這也缺人手，收拾屋子要緊。有事我叫你們！”
張媽擡頭看看天，尚早，想想也無妨，便叮囑道：“就在門口，可別走遠。還有一件事要記住——天黑前一定要回來！”
“嗯嗯，知道了。”