接下來的一段時間。烏中道果然不負大家所望，揪着侯家的田畝不放，而這一次侯家卻是出奇的配合，唯有侯老大是一臉的肉疼，可家裡老爺子出面了，這事情由老三做主，也唯有咬着牙，退出了五個大田莊，只留下侯家爺子年輕時打拼下來的兩個田莊。
其實侯家過去在易縣等地也還有田莊，只是戰亂後，因爲顧不上，早就拋荒，在李二經略山東時，這幾個田莊早已做爲無主之地歸入了李唐的當地衙門。
這回烏中道是過足了一把威風，帶着手下的人清點着侯家退出的田畝，這廝心裡也活絡着，這麼多田地報上去，皇上怎麼着也要賞自己一點吧。
於是等一切記錄停當，烏中道在柳城就呆不住了，就想着回京交差，邀功。只是王朗仍在病中，怕是一時半夥兒起不了程。
於是烏中道每天都往王朗的屋裡去，每回就問：“大人的身體怎麼樣了？能不能起程了？?”
王朗哪還不知他的心思，只說：“這身體沉着呢，這又是個寒冬裡，怕是動不得了，這人老了，身體是不中用了，想來皇上那邊也急等回覆，要不，烏大人就先行，我這裡寫一封摺子讓大人一併帶去，回報皇上，也好讓老夫在這裡安心養病。”
烏中道聽了，正中下懷，便道：“那大人快寫，下官好早日起程，這幾天天氣不錯，下官正好趕路。”
於是王朗就讓烏中道在外等着，在隨從的侍侯下，寫了奏摺，將柳城之事做了一個綜述，又說自己一到柳城就病倒了，這清查侯家之事全是烏中道之功，末了，更是把烏中道表揚了幾句。
寫好後，又將烏中道叫了進來。將摺子攤開了遞給烏中道，烏中道看了摺子，心裡是高興萬分了，心想着這王老兒人不錯，居然不佔他的功勞。
於是，便收好奏摺，帶着人馬，收拾了東西，就起程回京暫且不表。
再說侯府。
侯老大這段時間都窩在家裡，哪裡也不去，他這心裡憋着有氣呢，李家起兵時，侯家是支助了糧食，當時，李淵承諾過，戰亂時所搶佔的田地不會追回，可這才過多久，自己辛辛苦苦經營的田莊全都給收了回去，比颳了他一層肉還疼，過去侯家是純糧商，可自侯大接手後。就逐漸從糧商轉變成了大地主豪強兼做糧食買賣，如今田莊去了一大半，那侯家的實力和財力那也就下了一大半。
所以，等侯家一交出五個田莊，侯大就沒了一絲精神頭，每日裡躺在炕上，唉聲嘆氣，任誰來勸都沒用。沒成想躺了幾天，那人還就真昏昏沉沉了起來，又是一陣請醫問藥，最後大夫卻說了，這主要是心病。
王玉嬌又央着小淘讓老三來勸勸。
於是，這天，侯嶽便提了小酒，又讓小淘炒個雪裡紅肉絲，燴魚，一盤子扣肉，一碟花生米，讓侯老四提着，來找侯大說話。
兄弟三人，坐在炕上聊天。
侯嶽知道侯大是心疼那些田莊，便勸道：“那些田莊是二哥占城爲王時圈的，得來的本來就不算正，這不該得的東西總有一天是要失去的，這回雖然失去了，但一家子人還算平平安安，這世間平安二字最珍貴，再說了，這幾年。不是蝗災就是旱災，要麼就是水災，糧食欠收，朝廷對糧食的管制也越來越嚴，這時候不比亂世了，大哥你上回也跟我說過了，如今糧食買賣做起來是越來越麻煩，也越來越難了，咱家還有兩個田莊，我在武功縣還有一個田莊，咱家吃的糧食足夠了，這轉行做別的買賣也一樣。”
侯嶽說這話其實也是有想法的，李二命侯嶽在家，但卻並沒有讓他閒着，讓他將茶馬交易的規則以及種種注意事項定個粗步框架。過去，在李二還是秦王的時候，侯嶽曾跟他提過茶馬交易的事情，如今李二上位，而現在突厥政衰，再過不久，李二怕是要對突厥動手了，等突厥平定後，這茶馬交易怕是要提上日程了。等茶馬交易提上日程。茶葉的交易權就要由朝廷統一調控，還好，這一點侯嶽早有準備，早早就從李二那裡拿到茶葉的經營權。
“做什麼買賣，你說的倒是容易，都說做生不如做熟，咱們家的糧食買賣是爹一手經營起來了，人頭熟，做別的，又要重新開始，風險太多了。”侯大翻身坐身。自顧自的倒了杯酒，咕咚一口乾了。一邊的侯老四連忙又給他滿上。
“做生不如做熟這句話雖然對，但也不是一成不變的，咱家如果不做糧食生意，改做珍珠養殖的話也是不錯的，五叔不是做的挺好，侯路侄兒開的那個珍寶店盈利能力可不比咱家的田莊差，隨着以後，大家的生活水平提高了，盈利能力還會更好。再說了，我在長安經營的茶莊生意也不錯，這茶生意也做得。”侯嶽咬了顆花生米道。
侯大眼睛一亮，說實話，他對五叔家的珍珠生意可是很眼饞的，只是那養殖技術是屬於秘技，就算是同族，但倒底早就分出去了，自沒有個偏宜別人的理由。至於茶葉，侯大原先也試過，柳城之地除了一些野茶外，不適拿種茶，所以對茶葉生意倒沒太在意。倒是這珍珠養殖，若真弄成了，那就是大有可爲。
這會兒便坐直了身子，有些緊張的問道：“對了，我聽說這珍珠養是殖最早還是三弟妹弄出來的，後來是五叔完善的。”
“不錯，後來，我們從珍珠養殖產退股後，五叔就把珍珠養殖的技術以及注意事項抄了一份給我，小淘一直收着呢。大哥若是有興趣，我下回就讓小淘抄一份給你。”侯嶽道。
“有興趣，有興趣。”侯老大這會兒興奮了，一下子從火炕上蹦下來，來回走動了幾步，卻又突然泄氣的道：“可咱們柳城卻沒那養殖的環境。再說了，五叔養殖是在南方。咱們這是北方，氣侯啊，水質啊，蚌種啊都有種種不同，這也不是一時半會兒能解決的，這個等五叔回來，我跟他好好議議。”侯大道，臉上便有一副急不可耐的樣了，恨不得五叔這會兒就在跟前。
“對了，五叔快回來了，到時大家正好一起聊聊。”侯嶽這纔想起不是快要過年了嗎，五叔自然要回來了，聽老爺子說過，這次五叔要帶着景媛和孩子一起回來，而五嬸對於景媛的態度就有些說不清道不明，她即感謝景媛救了侯申禮一命，可也恨景媛搶了自己的夫君。
於是珍珠養殖的事情就暫時擱下，不過，經過這麼一岔，侯老大的精神頭倒是要好一點了。看到侯老四悶不啃聲的坐在一邊，便問。
“老四今年不參加科考了？”之前侯老爺子也是跟大家說好的，只要老四進士及弟，就要把玉夫人扶正的。
“家裡出了這麼多事，小弟放心不下，再說了，這陣子小弟都沒有好好溫習功課，怕是去考也考不出個好成績，今年這場就算了，晚一年也不算遲。”侯山給兩位兄長倒了酒道。
侯嶽也道：“晚一年沒事，再說了，今年的聽選雖然取消，明年還得再提，四弟明年參加聽選也不錯。”
對於這些事，侯老大不懂，也就不置可否。突又想起一事，便問道：“上回我去薊縣看你們，不是說獨孤家似乎看上四弟了嗎？四弟過過年要十八歲了，要不要找個媒人去提提啊？”
“這事不急，獨孤家可是有條件的，得先把玉夫人扶正，另外，郡主的婚事也不是能私下決定的事，那朝華郡主是前幾年太上皇親封的，前幾天，樑大人寫信給我說，太上皇的妃子尹德妃正要給朝華郡主保媒呢，這事還得先看看。”侯嶽道。
一邊的侯老四卻嘀咕了句：“不成正好，郡主那脾氣小弟可消受不起。”
侯老大搖搖頭，咪着酒，那心裡想着這老四倒是好運，又一想，這事八字還沒一撇呢，也就丟開。
幾人正吃着酒，外面小十八進來對侯嶽說：“王大人請大人去一趟衙門。”
王朗生病的事侯嶽早就聽說，本來早就要去探病，只是衙門裡傳出話來，說王大人病勢沉重，不宜探病，這纔沒去，想着今天烏中道剛起程回京，這王朗就傳自己去見他，侯嶽便知這王大人這場病是有講究的了，真是老狐狸。
於是侯嶽便同侯大告辭，出了屋，看到小淘正同王玉嬌一起在院子裡曬太陽，小丑丫還在一邊把着王玉嬌的脈，王玉嬌自公堂上走了一回，回到家裡，這病勢沉沉的就有半個多月，如同在鬼門關轉了一圈回來，如今才見好些，整個人沒有以前那麼神氣，也少了些銳利，只是她原先因爲小淘出身低瞧不起她，後來又因小淘命好嫁了個好夫君而有些嫉妒她，因此，處處跟小淘有些不對盤。
如今這些日子，卻多虧了福兒爲她醫冶調養，那臉面上仍覺得有些過不去。覺得彆扭，有時仍不免習慣性的挑刺。
“煎個藥怎麼這麼麻煩，還要什麼無根之水，窮講究，還有不準吃這，不準吃那的，這不是存心整人嗎？”王玉嬌裹着厚厚的皮裘，縮着身子，在陽光的陰影下，整個人顯得憔悴，也顯得老些了。
小丑丫把好脈又坐回在小淘身邊，半個身子歪在小淘的懷裡，聽到王玉嬌這麼說，便直起身子，慢條斯理的說：“這個不算什麼，福兒的老師曾跟福兒說起過一味藥的製法，要春天開的白玫瑰花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩，將這四樣花蕊於次年春分日曬幹，和着藥末子碾好，又要雨水這日的雨水十二錢，白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢，還要……”
“等等，這什麼藥啊，那萬一雨水這日不雨，白露這日沒有露，霜降這天沒有霜，小雪這天沒有雪怎麼辦？”王玉嬌不等小丑丫說完，就打斷了問。
“所以說，我這個不算什麼，還望大伯母一定要遵守，不要犯了忌口。”小丑丫再次慎重叮囑，王玉嬌倒是不敢在置疑了，生怕小丑丫再弄出那些奇奇怪怪的東西。
侯嶽聽了肚子裡一陣好笑，這哪裡是什麼老師說的，分明是以前小淘說故事時候說的，剛纔小丑丫說的那些東西，是紅樓夢裡，寶釵吃的那個什麼冷香丸的製法。
小淘見侯嶽出來，便問他去哪裡？
“王大人派人來叫我過去，我去衙門看看。”侯嶽道。
小淘正好要回屋，也起身跟王玉嬌告辭，然後牽了小丑丫同侯嶽一起離開主院了。
出了主院門，侯嶽轉身問小丑丫：“福兒，怎麼你之前你幫爸爸媽媽看病，從沒見你提忌口的事啊？”
“那些東西都是大伯母最愛吃的，我怕大伯母控制不住吃多了就不好了，所以就乾脆讓她忌口，反正等病好了，大伯母還可以隨意吃的嘛，現在忍忍就過去了。”小丑丫一本正經的道，但兩夫妻還是從她亮晶晶的眼睛裡看出她的小算計，這王玉嬌老跟小淘不對盤，平日裡在孩子們面前也老是板着臉訓人，孩子們對她自少了份親近。
侯嶽暗暗的衝着小淘做了個了得的手勢。
小淘肚子裡暗樂，嘴上卻一本正經的教導小丑丫：“這樣子可不好，先不說她是你大伯母，就說你是大夫，她是病人，你就該一是一，二是二，容不得有一絲虛假。”
小丑丫低頭想了一會兒，就道：“媽媽，我錯了，做的不妥，要不，我再去跟大伯母說，不用忌口，但要適量。”
小淘卻又道：“這回就不用了，你再去說，反惹你大伯母疑心，總規的咱們也是爲你大伯母好，不吃那些東西，只不過損失了些口腹之慾，對身體又沒有損傷，若是不控制，怕你大伯母忍不住吃多了，反面會傷害身體，所以這回就這樣了。”
“嗯，咱們也是爲大伯母好的。”小丑丫點頭。
母女倆相視一笑，都暗樂在肚子裡。
侯嶽看着這母女倆的樣子，小淘老說小丑丫不象她，這會兒，侯嶽着，卻是象的十足十，於是悶着一股子笑，帶着小十八直奔衙門。
正文 第二百一十二章 談心
《奮鬥在隋末》