吃過早飯，小淘坐屋裡拿出朵棉花。小心的將裡面的籽弄出來，又讓貴嫂和紫衣在後院坡度較高，採光較好的地方圈了一塊地，裡面只有五粒種子，也不能有長出幾株，小心的將種子種好。幾個下人從未見夫人對什麼東西如此慎重過，心裡十分的好奇，不知種下的是什麼寶貝？
“夫人，這種的是什麼啊？”珍兒是盯着那地裡問道，紫衣拿了水壺在澆水，前兩年，由侯嶽和小淘保的媒，紫衣嫁給了小十八，而珠兒，也於去年末，嫁給了家裡的侍衛趙五。
至於珍兒，這丫頭眼高於頂，原來看中侯老四，可侯老四有個郡主盯着，她也知道自己沒戲了，後來又盯着侯孝遠。可侯孝遠意外的從軍去了，也不知什麼時候才能再見，於是珍兒只得又打消了對遠哥兒的主意，如今不知怎麼的，又看上了馬周，可馬周自家有娘子的，對珍兒自然是不理會，珍兒只得自嘆紅顏薄命。
貴嫂常常說：“是夫人好性子，要一般人家，哪忍得她想這般那般的，直接配了人就是。”
而小淘對於珍兒，也有些無奈，這使女，手眼靈活，再加上這兩年也成熟多了，那辦起事來，有時紫衣都比不上她，性子直爽，潑辣甩的出來，心眼也有，唯獨在婚事上糾結，這婚姻大事，關係着一輩子，小淘也做不來那將她隨便配人的事情，也只得由着她，到時拖到年齡，怕嫁不嫁也由不得她了。
在這時代。可沒讓女人做剩女的機會。
“這可是好東西，以後家家戶戶那都是少不了的。”見珍兒問起，小淘便神神秘秘的道。然後就着紫衣端來的水洗手，又吩咐麗娘和夜香郎仔細照看着，因爲這後院的事就是交給麗娘夫婦照應的。
種好棉花，回到前院，今天的太陽格外的好，侯嶽和馬周坐在院子的石凳上喝茶，嘴裡聊着一些茶馬互市的事情，也聊一些馬周的家事。當然，更多的仍是前線的戰事，雖說戰事已了，後繼的事情仍很多，所以，侯老四他們還要過一段時間才能回京。
如今，京里人談論最多的就是侯家老四同朝華郡主的婚事，當日捷報傳來，而做爲親手抓獲頡利的侯山，那封賞自是少不掉的，於是李二就升侯山勳位武騎都尉，擡玉夫人爲命婦。之前，玉夫人雖扶正，也就是柳城侯府認同，連嫡宗都沒承認，這會兒，有聖旨的擡位，纔算坐實。
“永泰（侯山的字）今兒個可算是長臉了，若不是皇上親自許婚，怕是這會兒侯府門坎都要叫媒人踏破了。”馬周喝着茶道，這未來的一代名相，自有其風骨，雖說如今是寄在侯嶽門下，但說話談吐卻是從容淡定，即不失禮又不失節。
自侯嶽收留馬周以來，馬週一直以來都兢兢業業的幫侯嶽做事，可以說侯嶽這些年的成就有一半是馬周的功勞，一般都是，侯嶽只管着出主意，然後由馬周具體操辦，派人實施，當然，馬周能做到這些也是因爲侯嶽極信任他，具體的事情，全權交給他負責。
這次侯嶽意外出使，那幽州茶馬司的事情就交給了茶馬副使崔大人管，這些事情即然交到了崔大人手上，馬周自然不能再管了，他說到底只是侯嶽的幕僚，所以。小淘這次來京，就把他一起帶京裡來了。
原本，侯嶽手下還有兩個幕僚，是由馬周引見的，張文和曹之秀，當年，小淘去幽州時在易水驛遇到的那兩個學士，侯嶽對他們也很重用，可後來，侯家出事，這兩人就請辭，他們背後都是有家族的人，這種渾水，他們自然是避之唯恐不及，唯有馬周，就算是人人都道侯家要倒的時候，仍眼在侯嶽身邊，爲他出謀劃策。這讓侯嶽和小淘感動不已，患難見真情。
侯嶽這幾天，正琢磨着找個好機會，將馬周介紹給李二。
這時，小寶哥帶着狗兒從屋裡出來，狗兒背上還背了個棋盤。不用說了，小寶哥又不知約了哪個棋友。
“一天就知道揹着棋盤往外跑，這又是打算去哪兒啊？”侯嶽點着侯孝寶問。
“孩兒跟田山說好的，人和棋社昨兒個來了個棋瘋子，棋藝非同一般，孩兒去切磋切磋。”侯孝寶回道，卻是一臉有些賊笑兮兮的。
自家孩子肚子裡有幾根花花腸子，那做父母的大多是清楚的，見小寶哥這般情形，侯嶽便知這其中說不定另有別情。便瞪了他一眼道：“棋社裡面都臥虎藏龍的地方，你小子。不知天多高地多厚，還想去挑戰，你也就跟我下下差不多。”侯嶽道
侯嶽這話讓小淘一陣暗樂，連一邊的馬周都有些忍不住笑意，侯家誰都知道，侯三爺繼承了侯老爺子的一手臭棋，還偏偏又死要面子，跟兒子下棋，每每是走一步悔三步，一天下來也下不完一盤棋，最終自然是和棋了，因而侯嶽還大言不慚的說，兒子的棋藝跟他不相上下。
“老爸，你饒了我吧……”侯孝寶一臉無奈的道，若說這世上他最怕什麼，那就是最怕跟自家老爸下棋，那簡單就是虐待自己。
侯嶽還待說什麼，這時，田山進來，先跟侯嶽和小淘行禮，卻又衝着侯孝寶擠眉弄眼的。
侯孝寶便一臉討好的對小淘道：“老媽，我去了啊，放心，我一定贏，絕不落了侯三爺的名頭。”這小子，也擠兌了一下他老子。
“臭小子，你要落也是落你師傅的名頭，你要是輸了，小心你師傅拿板子拍你。”侯嶽笑罵了一句。
侯孝寶呵呵一笑，拉着田山和狗兒就跑。
田山有些驚訝的看着侯氏父子，這在外人看來，這對父子實在是有些父不父子不子的，可不知怎麼的，田山卻是覺得羨慕不已，心裡道，要是自家爹爹也這麼跟自己打鬧就好了。
而一邊的馬周，早已是見慣不怪。
侯孝寶跟田山和狗兒。一路直奔人和棋社。
“那棋瘋子也不知打哪兒來的，一身棋藝端是了得，就是人品太次，元厚這回輸慘，叫人押在那裡，幫他煮茶倒茶，什麼面子都丟了，還要家裡人贖才能走，他哪裡敢叫家裡人來，只得指望孝寶你了。”進了東市，田山一邊走一邊道。
“不過，也怪元厚嘴巴不好，得罪了棋瘋子，才叫他整。”快進門的時侯，田山又補了一句。
盧元厚什麼性子，侯孝寶心裡還是清楚的，這些年來，盧元厚又拜名師，一身詩書判三絕，被人稱爲盧家千里馬，在京城風頭一時無兩，漸漸的，盧元厚便也眼高於頂起來，總覺得天下人都不如自己。
“就是這裡了。”很快三人便到了人和棋社門口。
侯孝寶進去的時候，就看左手一個棋坐上，坐着一個鬍子花白的人，面目不清楚，頭髮鬍子亂糟糟的，擋住了大斗個臉。這人就是棋瘋子。
盧元厚跪坐一邊，煮茶倒茶，可那棋瘋子每回只喝一口就說冷了，讓盧元厚倒了重新斟。盧元厚氣的一臉發綠了。
這時，見侯孝寶進來，覺得跟見了救星一樣，幾步過來，扯着侯孝寶到那棋瘋子跟前：“這就是我跟你說的高人。”
那棋瘋子見到侯孝寶，也不多話，指了指對面道：“坐下，下棋。”
侯孝寶卻沒有馬上坐下，而是按照樑老學研所教導的，先是鞠躬施禮，這是一種禮節，也是對對方的尊重。
一套禮節做完，侯孝寶在才跪坐下來，開始執棋。
說起來，侯孝寶之所以喜歡棋，還得益於小時候，小淘教他的五子棋，再加上這小子好勝心強，當然天賦也不可少，又加上樑老學究精心栽培，可怪，這小子學棋是一日千里，可學文卻總是那麼不上不下的，叫侯嶽夫婦鬱悶。
所以，一直以來，侯孝寶除了樑老學究，可以說，未逢敵手。所以，這小子最先還是自信滿滿的。可這會兒跟棋瘋子一對局，沒幾步，他的眉頭就皺了起來，落子也越來越慢。
他跟着樑老學究這幾年，從殘局到兵法，可以說都研究了不少，在他看來，手中的棋子就是自己的兵，而棋盤就是戰場，要勝棋就要做到知已知彼，所以，他研究了許多棋路，可以說，各種棋路，他心裡都有大概的印象。
可這棋瘋子的棋卻讓他琢磨不透，棋勢縹緲非凡，往往出人意料，讓人防不勝防，終於半個時辰，侯孝寶棄子認輸。
又重新施禮道：“多謝先生賜教。”
“你小子，倒是有些意思，輸了還能這麼淡定。”棋瘋子道，只是他的聲音叫鬍子掩的有些不清楚。
“我師傅說過，輸並不可怕，再努力，贏回來就是，可怕的是永遠不輸。”侯孝寶道，其實這小子心裡別提多鬱悶了，還真叫老爸說中了，丟師傅臉了，可他還得乖一點，要不然，又被這瘋子押下來，到時叫自家老爸來贖，那怕又要丟老爸的臉了。
“此話怎麼說？”那棋瘋子音量提高了。
“師傅說，永遠不輸會讓人迷失方向。”侯嶽道。
“知已啊知已。”那棋瘋子一拍大腿，那手一伸，一把揪住小寶哥的衣領：“你師傅是誰，在哪裡？”
“梁平，樑老學究，在幽州柳城。”侯孝寶道。
“那我去找他。”那棋瘋子說完，卻是不再管侯孝寶和盧元厚，大步的衝出棋社，轉眼就不知所蹤了。
正文 第二百三十三章 棋瘋子
《奮鬥在隋末》