長時間的跋涉，大家覺得非常疲憊，都坐在河邊的沙灘上。大家全身溼透，在暖和沙灘上坐着躺着，享受着溫暖陽光的沐浴。
兩匹馬從南面奔來，兩個軍人急急下馬，他們走到疲憊不堪的人羣當中，對押運的王主任行了個軍禮，報告道：“長官，軍部命令，運輸隊必需在下午一時趕到，望你們加快速度！”
王主任當即向大家揮了揮手，向大家鼓氣道：“鄉親們，前線等着我們的彈藥，大家打起精神。繼續前進！”
大家拖着疲憊的身子站了起來，一些人發起牢騷來：“他媽的，走了一夜，也不讓人休息一下。”
“我都困死了！”
“早知這樣，我還不如拿出一塊大洋買個人來受罪。”
“軍隊怎麼這麼亂，貨輪應該早些開過來。”
牢騷終歸牢騷，大家還得往前走。而隊伍緩慢鬆散，用老牛拖破車形容一點也不爲過。阿坤突然來了興致，他扯開喉嚨，叫了起來：“嘿喲，嘿喲，嘿喲——喲——縴夫的號子喲，響又長。風流鎮的娘們耶，上戰場。跨出的步子呀，穩又健。扛起彈藥呀，急忙忙。嘿喲耶——嘿喲耶——”
阿全跟着吭起來，阿四也跟着吭起來，大家都跟着吭了起來：“嘿喲，嘿喲，嘿喲，扛起彈藥箱呀，急又忙——”
一時間，大家都來了精神，這精神是從喉嚨裡吭出來的，是東南方向的槍炮聲轟出來的。槍炮聲與號子聲響成一遍，不知道哪是主旋律，哪是配樂。大家嘴上吭着，邁出的步子真是又穩又健。
阿四這時真的成爲了活躍分子，他滿頭長髮，赤着膊，只穿着一件褲頭，一雙破布鞋。阿四扛着一個箱子，跑了起來，他超過一個人又超過一個人，他向後面的人叫道：“快呀，快呀，這麼個速度，比蝸牛都不如！”
“阿四，你真是積極分子呀！”後面的人取笑道。
“爲了抗日，能不成積極分子嗎！”阿四得意的說，他對旁邊一人說，“看你的樣子，像磨洋工似的，乾脆把你的箱子放在我的上面，讓我一個人扛算了。”
“阿四，你就別吹了。”
“我能吹嗎？”阿四說，“你看，你看，我要第一個把彈藥送到前線去！”
阿四說着，跑了起來，他一不小心，被一個石頭絆倒在地，彈藥箱在地上翻了幾個滾。阿四坐起，他的鼻子出了血，右腳大腳趾被石頭蹭去了一塊肉。阿四拿了一塊泥土塞了鼻孔，又用一塊泥土敷在腳趾上，“哎呀呀，哎呀呀——”他疼得直叫。大家取笑道：“阿四，這回真成了積極分子了！”
“阿四真是個英雄！”
“阿四，起來呀，怎麼不起來！”
阿四強掙着站了起來，一跛一跛的，他的腳還有流血，馬路上留下了一個個帶血的腳趾印。鄭國忠走了過來，他叫阿四坐下，拿出了藥粉，替阿四包了腳趾，阿四感謝道：“三少爺，你真是個好人，真是個好人呀！不，你不單是個好人，還是個大英雄！”阿四豎起大拇指，“是我心中的大英雄！”阿四喋喋不休，“他媽的，貓眼爲什麼與我們過不去，他是牛頭山土匪還是虎頭山的土匪，還是馬頭嶺的土匪？這些土匪，簡直不要命了，敢阻擊國軍的運輸隊......”
韓小六對阿四說：“別耍嘴皮子了！你還要背彈藥的呢！”
“誰說我不背！”阿四站起，甩了甩腿，試跛了幾步，彎身搬起彈藥箱，背在了肩頭上。
到了目的地，人們累得人仰馬翻，大家倒在軍部醫院前面的草坪上，橫七豎八，一個殘兵敗將的樣子。
前線醫院忙碌得很，白衣使者在門口如穿梭似的跑進跑出，醫院內傳出傷員大聲的嚎叫，一個個傷員送進用藍帆布搭起的帳篷，又一個個包紮好了的傷員被擡了出來。風流鎮的人們，他們沒有精力去觀賞這熱鬧而令他們好奇的場面，他們躺着，閉着雙眼，呼嚕聲慢慢多了起來。風流鎮的人從來沒這樣疲勞過，從來沒這麼緊張過，半路上遭遇戰險些丟了性命，現在想起來仍存餘悸。密集的槍炮聲在這個時候，只能起到催眠的作用，大家再也沒有力氣打情罵俏的了，鼾聲在醫院前面此起彼伏。
“大家快起來！快起來！”一個聲音把風流鎮的人叫醒。大家坐了起來，露出極其疲憊的神色，迷迷茫茫的看着眼前的幾個軍人。一個軍官嚴肅的問道，“是哪位同志負責的？是哪位同志負責的？”
大鬍子班長站起，看了看軍官，還以爲是領賞錢。大鬍子走到軍官的面前，昂着頭，行了一個很不規則的軍禮，他說：“報告長官，我是曲原縣保安團三連一排二班班長，人稱大鬍子，我是河口鎮運輸隊的負責人。”
軍官打量了大鬍子一眼，這位在風流鎮風流的保安團基層領導，尋花問柳的愛好使他怠於軍務，大鬍子穿着黃色軍裝，一把盒子槍斜背在腚後，他歪戴着軍帽，軍服穿得及不整齊，一副流裡流氣的樣子。軍官見大鬍子這副模樣，皺起眉頭。頓了一會，軍官嘆了口氣，對大鬍子自我介紹說：“我是32軍軍需處肖處長。大鬍子班長，你跟我過來一下！”
大鬍子跟着肖處長走到不遠處，站在一條小溪邊。
肖處長對大鬍子說：“大鬍子班長，我們的後勤人員大都補員到前線去了，就連軍部機關人員與警衛人員都到了陣地，望你能做好河口鎮老鄉的工作，組織七八十人，把彈藥送到陣地上去！前線戰鬥極其殘酷，他們急需要彈藥，望你能迅速組織！”
“怎麼！還要把彈藥送到陣地上去？”大鬍子顯出不滿的神情，他接着求情道，“長官，我們走了兩天兩夜，實在走不動了！”
肖處長臉色突然一沉，問大鬍子道：“你是不是軍人？知道不知道軍人的天職？你這是抗拒命令，是要受軍法處置的！”