步老夫人牽着我的手，上上下下打量我一番,笑眯眯地說：“難怪你爺爺自那次見你一回,就跟我說要把你討來做孫媳婦,我還怪他魯莽,幸好聽了他的，遲一點，就輪不到我們家了。”
我暗中苦笑,他們是在玩搶親麼？
步爺爺得意地說：“這下信我的話了吧？我什麼時候走過眼？”
一個長得跟洋娃娃似的女孩子，大約十六七歲，睜着骨碌碌的大眼睛,圍着我轉了兩圈，爽朗說道：“你以後就是我嫂子了，我叫步明月。歡迎你成爲步家一員,輕風哥哥人很好的，就是見面少了點，以後讓他退伍就好了，嫂子這麼漂亮，保證退伍很快。”
這麼個邏輯說下來，我笑了。旁邊人也笑了。
一個閒閒的聲音插進來：“鬼丫頭，又在編排輕風哥哥，仔細你的皮！”是步閒庭的聲音。
他隨意瞟了我一眼：“說什麼都過早，誰知道是福是禍。”
步長空鼓起眼睛瞪他，“臭小子說什麼呢，我看仔細你的皮！”
步明月一伸舌頭：“就是，仔細你的皮！幾天不打，上樑揭瓦說的就是你！”
步閒庭向她伸出手，步明月一聲尖叫，貓一樣撲到步老夫人懷裡：“奶奶，四哥又欺負我！打他！打他！”
步閒庭生氣了：“這鬼丫頭，每次還沒打到她，她就惡人先告狀，有沒天理啊？”
衆人都笑了，步老夫人摟着步明月，笑道：“你活該，誰讓你招惹她的！”
“哎呀奶奶，冤枉，從來是她招惹我！”步閒庭睜大眼睛，委屈地喊。
我有些羨慕，這種歡樂輕鬆的場面從來沒有在木家看見過。木家有的是嚴肅，壓抑，沉重，拘謹，勾心鬥角。
“這兩兄妹是三叔的孩子，從小到大的冤家。”步夫人笑着對我說。
我知道了步家的大致情況，步長空有三個兒子，大兒子步遠山，就只生了步輕風一個，二兒子步千潮，生有一對兒子，三兒子步雲海一子一女，就是眼前的步閒庭和步明月。步家一大家人在一起，談笑風生，其樂融融。
飯後，我回木家，原本步夫人想親自送我，步閒庭立即接過任務，說：“嬸嬸，我送吧，能送新嫂子，也算幫了我哥的忙，以後他下手應該會對我輕點兒。”
步長空橫他一眼：“你大哥下手再輕點，你就更野了！”
“就是，就是。”步明月附議。
步閒庭又落入孤立無援的境地，索性不理他們，對我紳士地彎彎腰：“嫂子，我們走。”
坐到步閒庭的車上，我很安靜，任步閒庭將車開到別處，我知道他有話說。果然，車子開到一個偏僻的地方，步閒庭將車子停下了。
他懶懶地說：“我們打開窗簾說亮話吧。我知道你是什麼樣的人，木家的女人沒個好東西，你也不例外。你看，你明明知道我哥是同性戀，還堅持答應這婚事，你明明和阮重陽有一腿，現在又劈腿，就因爲阮家比不上步家。你勢利的程度一點也不比你那個姐姐遜色，也是，同一個媽生出來的，還能有好種麼？我不知道我爺爺爲什麼非得指定要你，但我希望你睜大你的眼睛，放低你的姿態，如果膽敢玩什麼花樣，耍什麼陰謀，別怪我不客氣，我可沒有不打女人的習慣！”
“另外，我哥不會對你有任何興趣，他根本就不是什麼任務在身，只是不想和你訂婚而已。從今天這個訂婚禮上你看到了，只要他不想來，誰都拿他沒辦法。不過，你如果實在寂寞了，可以像你那賤姐姐一樣，爬過來找我，阮重陽麼？你不想他有事的話，就別上他的車了。”步閒庭一付流氓無賴嘴臉。
我淡淡地問：“你說完了？那就該我了。”
“我的忍讓只針對木家人，就算是步家人，就算你是步輕風的弟弟，都不行。我要你記住，離木蘭遠一點。她雖然不討人喜歡，但也沒有害你之心，如果讓我發現你利用木蘭對付我或者對付別人，我保證不會饒過你。你可以不喜歡我，也可以阻擋這門婚事，我都不會介意。”我打開車門，徑直下車，上了一輛計程車。
前兩回賽車勝利，跟着阮重陽去了酒吧玩了一下，很多人把我當成了阮重陽的馬子，包括步閒庭，對於這點，阮重陽大汗淋淋的解釋過，不過越解釋越沒人相信，我不想解釋，反正又不認識他們，誤會也沒什麼相干，只是人算不如天算，終於有個認識而且必須認識的人，步閒庭。他有這些想法不是沒有道理的，明知道他哥是同性戀，許多女孩子都不願意嫁，我卻同意嫁，明擺着看中步家權勢，這不需要掩飾。我坐在阮重陽的賽車上，明擺着身份是他的女伴，而且，在那個圈子裡，坐在賽車裡的花枝招展的、大聲尖叫的，有幾個是正經女孩？所以，我原諒了步閒庭話語裡的惡毒。
回到老宅，除了木北，一大家人都在，看見我一個人進來，木隨雲皺眉：“步家沒有派人送你？”
“坐冷板凳的日子開始囉，訂婚禮上準新郎落跑，好多賓客看我們木家笑話！”木蘭永遠得不到教訓。
果然，木伯恩憋了一天的火氣終於找到了出口，手杖一頓，“老二，蘭蘭你不是要讓她出國的嗎？”
“爸，我原本讓她去美國跟着老四，當初老四也同意，現在他不答應了。我正在重辦手續，讓她去澳大利亞。”
“什麼！小叔叔不同意了？”木蘭尖叫起來，“爸爸，我要去小叔叔那兒，我不去澳大利亞，那兒沒一個認識的人！”
“由不得你！你看看你，還像個女孩子家嗎？出言粗鄙，哪像個正經人家女兒！”木隨雲沉痛地說。
“爸爸，我真的不要去澳大利亞，我會死在那兒的！爸爸，讓我去小叔叔那兒吧，我一定聽他的話！”木蘭臉上露出恐慌。
“你小叔叔明確說了，不要你去！我也沒辦法。”看得出木隨雲還是希望木蘭去小叔叔身邊的，畢竟是自己的女兒，有個人照顧也放心。
“一定是你在小叔叔面前說了我的壞話，你個賤人！小叔叔答應得好好的，突然不答應，不是你在中間搗亂會是誰？賤人！賤人！活該守活寡！這是老天的報應！”木蘭撲向我，我只得閃開。
“把她打出去！”木伯恩氣得大吼。
“易安之，你個賤人，你會後悔的！你一定會後悔的！”不等木隨雲的巴掌落下來，木蘭一邊罵一邊哭着跑了！
“儘快送走！丟盡木家的臉！”木伯恩顯然氣得不淺，臉色鐵青，連呼吸都變得粗重。“安之，你隨我到書房來！”他站起離開大廳，我趕緊跟上去。
老爺子的書房雖然對我開放，但我從來沒進過。倒是木川常進，吃飯的時候，常聽到木伯恩問木川，看了什麼書啊，有什麼看法啊，惹得很多人眼紅木川一人受盡老爺子的青睞。問到我的時候，我就是一個老理由，時間緊，沒去。一句話沒創意沒新意，後來老爺子不問了。我樂得不受注意。 WWW .тt kǎn .co
書房真大，比木隨雲的書房足足大了一倍，裡面長長五個書櫃擺滿了書。木質的書架看起來年代久遠，古色古香，上面雕龍縷鳳，雲騰霧繞，一派閒適的貴氣。
“安之，讓你受委屈了！”木伯恩重重嘆息，“蘭蘭已經徹底毀了！你爸爸教育無方，你雪姨縱容護非，造成她今日這般放蕩嬌縱。我看起來兒孫滿堂，可能讓我放心將木家託付的沒有一個！”
我沉默着，他絕對還有後話。
“男孩中，木林太忠厚老實，木桑目光短淺，木森激進魯莽，木北鋒芒太盛，木川未成年。女孩中，木笑自私，木蓮淺陋，木蘭更不行，木愁遠在美國不會回來，這些孫子孫女中，我最看好的是你。你上進，穩重，堅韌，我總是想啊，你要是個男孩就好了，木家我會放心交到你手中。不過以後的事也難說，所以現在，我希望你從現在起熟悉木家事務。”
“不。”我後退一步。
“你要拒絕我嗎？”木伯恩沉聲問道，語氣威嚴，不容抗拒。
“是的。”我平靜地看着他。
“理由？”
“我想過簡單的日子。”木家水深火熱，沒一刻不復雜不難過。
“你生於這個家庭，註定不能簡單。”
“簡單由心決定，不是家庭可以左右。”我不能妥協，我賣了我的婚姻，但不能讓自己陷入木家這個困境。
木伯恩盯着我，目光如箭，彷彿要穿透我的內心，看清我每一截腸子，我不退縮，也直直地看着他。半晌，他嘆了一口氣：“這事我給你時間考慮清楚。你要明白，這世上，權利和地位可以決定很多事，可以改變很多人的命運。誰不願意做個操縱命運的人呢？”
我保持沉默，默認了他的觀點，我就是被操縱的一個。但以後，我要自己操縱自己的命運，也沒有興趣操縱別人的命運。
“這一屋子書，你有沒有想看的，可以拿回去看。”木伯恩在收回尖銳的目光後有些疲憊，我的拒絕到底是挑戰了他從來不可抗拒的權威。不過，他並沒有生氣，這滿架子的書，木川不能帶回家看，只能在他書房裡看，現在允許我帶回家，真是莫大的殊榮。
我正要回答不想看，木伯恩又開口了，“去，挑本書帶回家慢慢看，看完後跟我講講內容和心得。”
我不好再拒絕，就聽從他的話，在離手最近的地方隨手抽了一本。一看，《津縣誌》，有些奇怪，這本《津縣誌》跟夏婆婆託舒生帶給我的那本《津縣誌》不一樣，這本是綠色封面，那本是藍色封面。想到舒生常在裡面找青山村，卻又失望的表情，我想，說不定這本書裡記載得要詳細，裡面有青山村的哪條路哪座山哪口井也不一定，就這本吧。