“今日的冬榛比起平時來似乎有些不同。”燮嶠等她吃完才婉轉地說。
“或許是太疲累了，明日便好了。”冬榛一邊聽着夜裡的蟲鳴一邊道。她並沒有聆聽夏蟲鳴奏的雅趣，但草叢裡的小蟲子叫得很起勁讓她不得不聽。
“你臉上帶着些愁悶的氣色，爲何？”他偏過頭看向和他並排坐在一處的冬榛問到。
冬榛轉頭看了他許久，她在他溫柔的目光中漸漸放鬆了下來。她緩緩道：“獵妖師中派系衆多，彼此的相互傾軋更是從未止息。從前我們的日子過得漫長而艱難但仍有些盼頭，至少每一次的相聚總歸是歡愉的。現在我們忙着爲試者爭權奪利，我只覺得這樣的生活枯燥又單調。從前我們是被欺壓的，那時我們改變不了規矩，現在我們卻利用規矩的漏洞打擊報復他們，我們的做法和他們曾經的做法又有什麼不同呢？由於生命無法自主而起的積怨，如今已經遮蔽了我們的頭腦。我覺得我們現在的很多舉動都是爲了泄憤，我們該變革的其實是陳腐的規矩啊，難道不是這樣嗎？”
“冬榛，你想讓每個人的準則臻於完善的觀念並沒有錯，可長久積累的怨恨下少有人能像你一樣保持理智。你會因我們的做法不合你的心意而寒心嗎？”他心懷忐忑，輕言輕語地問。
“不會。我其實沒你們想的那麼好。我也曾犯下違心的惡行，也曾不將他人的性命放在心上而只顧保全自己。有時，我也弄不清你們眼中的我是真正的我還是我盡心盡力維持的一個虛影。”冬榛搖着頭，嘆了聲氣道。
“在我眼裡，你永遠是當初那個對規矩進行質疑而被當衆掌嘴卻仍不肯改口的女孩。”他回想起往昔，聲音越發輕柔。
“你心裡的我是從前的我，卻不是現在在你眼前的我。”黯淡的火光倒映在冬榛的眸中，她一邊回答一邊出神地望着火堆旁圍着的人，話裡顯然帶着些別的意思。
“你知道的，不管是何種情況我獨獨偏袒你，哪怕在你自己眼裡你有千般不好我都不會覺得你有任何缺陷。”他擡手幫她捋了捋落在額前的亂髮，臉上有笑影閃過。
“我明知道你在說心裡話，但我就是不願相信你能始終做到。面對這樣的我，你還不想改意嗎？你就算是現在要變心，我也不會有意見的。”冬榛低眸，冷靜地道。原本她是可以躲過他替自己整理頭髮的動作的，但她因爲他忽然湊近而愣神了一下就錯過了時機。
“此意不變，此心不改。我是心甘情願的，你只消接受就好。”燮嶠的面上露出了一個寬慰的笑。
冬榛沉默良久才道：“只要你不犯傻，你怎麼想我一概不管。今天這一出可別再來了。哪一個合格的試者是極重味欲的？哪怕有，那也是個別人，我並不在其中。”
“冬榛說出這話來竟然不臉紅，平日裡吃飯就數你最挑嘴了。”他臉上現出喜色來，道。
“我那是一時食慾減退而已，更何況我平素很少吃得下東西。”冬榛板着臉道。
“好吧，你不挑食，你只是精於揀選食物一道。這樣聽起來是不是稱心多了？”他笑道。
話好聽些了但意思不還是那個意思嗎？冬榛心下有些無奈道：“不和你說了。”
“冬榛，我一直極喜歡你的。”他忽然道，眼裡一片柔情。
“知道了，知道了。”冬榛一邊避開他的視線一邊道。她雙頰上透出的紅暈此刻正快速地擴散開來。爲了擺脫心裡那種莫名的欣悅，她狠狠地掐了手臂幾下。
燮嶠將她的小動作收於眼底，但他選擇了什麼都不說。霧裡的每個人抑情的方式都不相同，抑情是他們曾經必須掌握的。他沒料到冬榛現在依然受到那些規條的影響，畢竟她曾經十分看不慣獵妖師的作風。
試者之中他和冬榛是舊相識，他們都是霧裡出身。從前的冬榛處理起事務來遠沒有今天那麼拿手，那時她甚至是有些笨拙的，所以經常挨罰。他受罰時都會遇上總是受罰的冬榛，常一起受責的兩人關係自然不似其他人那麼生疏。
哪怕受罰冬榛也從不埋怨，她不會喊累更不偷懶。他偶爾會向她倒苦水。冬榛不是個會安慰人的，不過她總是會專心傾聽。他每每對上她明亮乾淨的雙眼就會不自覺地忘記了心裡的不滿。
當他發覺冬榛身上的變化時她已經成了一個能力優良的獵妖師。那時他和冬榛不是十分熟悉，所以他也沒向她詢問原因。霧裡被解散時他還滯留在外，所以不瞭解具體情形。
他只聽說其中一部分人聯合起來逼迫冬榛交出領者印。他和冬榛再次相遇時兩人已經同爲試者。他只知道她是自願成爲試者的，其它的則一概不知。那時他處境困急，冬榛卻肯給予他援助。一次次的交付生死，一次次的合作無間，她在他心中由特殊變爲不可替代。
冬榛嘴巴嚴得很，他怎麼問也沒能從她口中問出個究竟。那時的冬榛已經和他記憶中的有出入了，但她比其他人要更溫和的手段使他沒有重視她前後的差異。
現在的冬榛眼中再沒有從前的生氣了，他卻想讓她開心起來。哪怕生死無法掌控，他還是想要陪伴她，成爲她最是親近的人。
“你們在這兒聊什麼呢？聊了好長時間了。獵影那些人多少有些不知好歹。如果不是託了冬榛福，他們哪能那麼快就緩解了腹痛，連句謝都不會說。要我說啊，他們就是活該。活兒沒幹多少，事兒倒不少。就他們這樣的還能進獵影，由此可見獵妖師選拔的水分可不少。”吃飽了的湯晞走到坐着的兩人旁邊然後抱怨到。
“這樣的話在我們面前說說就好了。”在湯晞來搭話後冬榛原先獨自面對燮嶠的那點不自在就消散了，她微微笑道。
“那是自然。放寬心，我可有分寸了。”他得意地說。
冬榛頷首道了一個’嗯’字，隨後從懷裡掏摸出幾個顏色血紅的蘑菇。“恰巧看見就隨手摘了回來，丹桐愛吃這個，正巧你過來了，那便麻煩你送一趟了。”冬榛試探着問。
“你光念着她，倒不見你惦記惦記我。我不回去了。左右她少吃這一口也餓不壞。冬榛也太偏心了，真令我心痛。”湯晞故作悲慼。
“別跟我開心了。之前是誰說血菇滋味古怪來着？”冬榛笑彎了眼。
燮嶠一直注視着冬榛，看到她與湯晞交談時不自覺笑起的模樣時他也忍不住低聲笑了。她的情緒總是牽動着他的心。
“不是我！”他一點也不心虛又道，“你定然是想支開我，這樣你纔好跟嶠哥說私房話。我說的對不對？”說完，他還衝着燮嶠挑了挑眉，眼裡盡是笑意。
“快去把東西給她吧。”冬榛勉強笑着站起身，然後將手中的血菇全塞給了湯晞。在他拿穩後她推着他走了幾步。
湯晞沒有抵抗並且順着冬榛的動作往營地走去，忽然他回頭對燮嶠道：“好好聊。”
送走湯晞後冬榛沒有坐回原處，而是特地挑了個遠離燮嶠的位置坐下。她望了望天上的月，又望了望營地的人卻始終沒有看向燮嶠。湯晞想要撮合她和燮嶠的意思十分明顯，他的戲謔令冬榛十分不自在以至於她無法像之前那樣坦然的和燮嶠坐在一塊兒。
冬榛想：男女間的愛悅果然十分影響人。她還未陷入其中便已得嘗其苦，現在只是旁人的誤解若再進一步必然會影響她身爲獵妖師的守則。“燮嶠……”冬榛脣動了動，遲疑着道。
“冬榛禁聲。”燮嶠看破了她的想法，雖然她不是第一次拒絕但他現在不想聽。塑造了她的規條也在制約着她的所思所想，她早已被框定在了獵妖師的身份中。他不怪她，但他卻怪自己的無能。他無法將她從精神上的桎梏中解救出來，這是多麼殘酷的事實啊。
冬榛看着神情黯然的燮嶠，隱隱感覺到了他的痛苦。她無意讓任何人痛苦。一直以來她都在努力使人滿意但卻始終沒有成效，她已經認定問題在於她自己了。冬榛沉默着，不斷反思自己的言行。
燮嶠想：如果早知道自己後來會那麼看重冬榛，他就該早點兒到她身邊去的。
燮嶠和冬榛這邊陷入了沉默，蘇丹桐那邊卻是歡快的。大家圍坐在一起，有說有笑。蘇丹桐還在其他人的起鬨中跳了支舞。湯晞回到營地時蘇丹桐正圍着火堆打旋，稀碎的火星彷彿在追逐她飛舞的裙襬，她搖動的纖腰彷彿被風吹動的葦葉，她俏麗的裝扮更是襯得她格外有風情。
精彩的一舞結束後蘇丹桐躺倒在草地上，不知名的野花散發出的芬芳氣息圍繞着她。她一邊望着漆黑的蒼穹一邊平復自己有些凌亂的氣息，胸口微微起伏，豔麗的面龐上還帶着點未散的笑意。
湯晞一臉平靜的走到豔色逼人的蘇丹桐身邊，伸出手道：“冬榛讓我把這些血菇給你。”
蘇丹桐立刻坐起身，一接過東西就拈起一個放進了嘴裡。紅脣張合，齒牙輕咬，粘稠的汁液在口中迸發，血菇的獨特味道讓她舒服得半眯起了眼。“我就知道冬榛心裡是記着我的。”她面帶愜意地說。
“這東西究竟有什麼好吃的，即難覓又有怪異的味道。你圖什麼呀？”湯晞一臉的迷惑。
“你嚐嚐就知道了。”她臉上露出一個誘惑人的笑，白皙柔嫩的手捧起了血菇。
“你還是自己享用吧。”湯晞連連退後，一臉嫌棄。
“不懂品味它的傢伙。”她氣哼哼地說。說完她又繼續吃了起來，不一會兒她就吃了個乾淨。
“冬榛和嶠哥不匹配嗎？你爲什麼不看好？”湯晞等她吃完才道。
“你知道什麼，燮嶠雖是個會疼人的但他若和冬榛成了，他鐵定會將冬榛整個兒佔了。到時候冬榛身旁哪還有我位置啊？”她道。
“就這理由？”他有點兒訝異。
“這還不夠嗎？”她瞥了他一眼，氣鼓鼓地說。
湯晞聽了這話頓時啞口無言。他望了眼正在擦拭劍的北折又望了眼沒能和冬榛坐在一起的燮嶠，一時間竟不知道該同情誰。誰能想到蘇丹桐的理由那麼兒戲呢，反正他是沒料到。