翌日動身，玄月卻絕口不提昨夜之事，仍是與軒轅共乘一騎，他卻再無佳人在懷的心情了。到了前面城鎮，總算給她買了匹馬代步。行了幾日，見始終沒人追來，軒轅暗自鬆了口氣，知道太子必是允了他所求，不再打玄月的主意。
一路上，他小心應對，見她仍舊待自己溫柔體貼，懸着的一顆心才慢慢放到了肚中。
出了關，冬末的寒意仍是濃烈，騎馬趕路顯得頗爲辛苦，軒轅數次要買一輛馬車，都被玄月拒絕了。待入了軒轅谷，放眼一片新綠，夕陽下鮮活的春意將衆人一路的勞頓驅趕殆盡。
唐鴻見了師父，飛一般撲到她的懷裡，掛在她身上不願下來。玄月抱緊他肉乎乎的小身子，在他臉蛋上狠狠親了一口，眸中愛戀橫溢，恨不得將小傢伙擁進了胸膛裡。忽然臉上一溼，含着奶香的口水隨着小嘴的吧嗒聲把自己的臉洗了個遍。
玄月笑彎了眼睛，柔聲問道：“鴻兒這些日子可乖？有沒有欺負你兩位師伯師叔？”
“沒……”唐鴻撅起嘴巴，跳下地，脆生道，“師父，在谷中可要悶死了！下次師父要出門可一定帶着鴻兒同去！”
軒轅將楚秋三人安置在自己房中，沐浴更衣後便去飯廳用膳。
紫衣瞧着跟來的三個精壯漢子暗暗對紅衣道：“真是想不到小烏鴉待玄月這般體貼，把自己的護衛都給了她。”
“可玄月姐姐只喜歡欺負他，小烏鴉多半最後多半是傷心一場。”紅衣有些擔心。
玄月聽見，回頭瞪了她倆一眼。
桌上的菜品都是山中珍仙野味，外頭並不多見。軒轅開了幾壇酒出來與楚秋三人共飲。
這頓酒一直喝到月上竹梢，軒轅收拾了碗筷，玄月正色道：“楚大人明兒便回去吧。如今襄王正是用人之時，我這軒轅谷不過是個世外桃源，用不着打架護院的。”
楚秋哭笑不得，他三人乍入谷中，正自嘖嘖讚歎，還沒等去細看景緻，就被玄月逐了客。幾人互相看了一眼，都搖頭道：“咱們奉了主子之命護衛玄月姑娘周全，便不能有絲毫差池。姑娘還是準咱們留下吧。”
“楚秋，若是能放心你家王爺便留下來。”玄月說罷起身便走，唐鴻正犯困呢，滑下凳子迷迷糊糊跟在她身後，紅衣笑着上前將他抱入了懷中。
襄王如今處境艱難，起居行事都步步危機，這些沒人比楚晉和楚秋兩個貼身侍衛更清楚了。他低頭沉思片刻，也起身跟了過去。
彷彿知道他要來一般，大門洞開着，主人已開聲招呼他進去。
楚秋深深行下禮去：“姑娘能體諒主子的難處，楚秋也要代主子謝過姑娘。明日一早咱們就離開此地。”
玄月輕嘆：“自古帝王之家莫不如此，你家王爺受苦了。你回去告訴他，權柄身家都是身外之物，我只要他平平安安的就好。”
“是，姑娘的話小人一定帶到。”看到玄月目光深遠，瞧着窗外的星空半晌無言，他躬身退了出去。
☆ ☆ ☆
襄王在北疆巡查已有多日，冰凍三尺的嚴冬已經過去，花草復甦，漸漸有了春日的生氣。北江是曲國與北國的分界，一冬的堅冰漸漸融化，將士們都在修葺堤壩。
無涯身披戰甲立在遠處，豔陽下的烏金甲在他英俊的容貌映襯下葳蕤生光，雖是離堤岸遠了，風吹雲過，也彷彿能聽到江中薄冰碎裂的聲音。
馬蹄聲起，身旁的楚晉咦了一聲道：“是楚秋！”
無涯轉過身，看到遠遠奔來的三騎馬，笑容慢慢從臉上隱去。
楚秋下馬近前施禮，剛說了一句“是玄月姑娘讓咱們回來的”，便被襄王一個耳光打得偏倒了身子。他跪伏在地，悶聲道：“小人本不願走，可玄月姑娘說，她用不着打架護院的，她只要您平平安安的就好……”
“她果真是這樣說的？”衣領被揪起，無涯的聲音有些發顫，慢慢放開了手，拍了拍他的肩膀道，“起來吧。”
回到帥府，除去盔甲，楚秋將襄王府和軒轅谷發生的事情都一一告訴了他，無涯聽得面色鐵青，咬牙恨聲道：“我顧念兄弟情義，步步容讓，你居然欺到我府上去了！”
他突地一拳擊在桌案上，骨節處瞬間滲出血來。
楚晉撲通跪地，大聲道：“主子，您就聽從段大人的解勸吧！”楚秋也跪地道：“咱們都願追隨主子，萬死不辭！”
無涯犀利的目光掃過兩人，久久沒有說話。
“楚秋，你回京去，襄王府就交給你了！記住，無論京裡發生何事，無論襄王府發生何事，我只要你保宛真平安！”
“是！”
此時，他已斂了眸子裡的諸般情緒，淡然道：“父皇命我即日起程去鹿國邊境，你也早些動身吧。”
夜已深，庭院裡冷月清光遍灑，烏髮飄揚戰袍翻飛，俊美的面容在晚冬寒夜裡冷硬如冰，嘴角噙笑語氣輕柔卻含着咄咄殺機。
“太子哥哥，我師姐是你能動得的麼？曲無涯若是連自己的妻妾都不能保全，還是男兒漢麼？曲無殤，你這般不仁，可休要怪我不義！”
☆ ☆ ☆
窗外撲棱棱一聲響，紅衣走到窗前，招手喚聲“阿大”，一隻白色的鴿兒落在手臂上。她解下白鴿足上的細小竹筒，取出裡面的小紙箋。
姊妹三人居於軒轅谷，深覺通信不便，紫衣和紅衣上次路過京城便順手盜了三隻大內密營專門用來傳遞密信的火雲鴿，精心馴養，不數月，已能指揮自如了。
“妹子，拜託你想個好聽些的名兒！”紫衣在一旁盯着鴿子嘆氣。玄月這才醒起紅衣方纔叫的是“阿大”，奇道：“這名兒可古怪得緊，莫不是那兩個叫‘阿二’、‘阿三’？”
紅衣點頭：“姐姐猜得對，就是！”她全沒在意身旁姊妹兩人哭笑不得的樣子，低頭展開紙條。
“……流雲教滅了泰一派、黃河幫；華山派唐風傷愈，與天門一劍比武……”
紫衣嗤地一笑：“這位唐大俠傷勢剛剛痊癒便好勇鬥狠，不愧是‘飄渺追風劍’！”玄月白了她一眼，卻是心中暗喜。
“……崆峂派範疆接任掌門……”紅衣一條條讀下去，突地駭然回首，捏着紙箋的手指微微發抖，尖着聲音道，“曲鹿兩國開戰了！麗城遭圍，襄王尚未回京！”
火雲鴿帶來的是暗部青龍堂的密信，歷數江湖朝堂大事，兩個月一次，銀錢先付，童叟無欺。
玄月慢慢走近，接過來仔細看過又遞還給她，沉思不語。
紫衣瞧了瞧她的臉色，有些擔心：“麗城離咱們這裡不遠呢。小烏鴉嬌生慣養，功夫又差，頭一次經歷戰事，不知道能不能成。”
“襄王剛剛署理兵部，無論如何都會打贏這一仗。何況大麴國兵力強盛，邊疆將士同心，養兵千日用於一時，如何能不勝？”她語氣平淡，顯得異常冷靜，心中卻如倒海一般震驚。曲鹿兩國向來修好，毫無端倪，怎麼會突然開戰？烏鴉，你可要千萬小心！
這晚夜讀，她翻出了許久不看的武經七書……可眼前的行行字字都幻化成小烏鴉那張英俊的面容，眼前閃現的種種神情，溫和的、頑皮的、促狹的、嬉笑的、羞慚的、着惱的，卻沒一個是身爲襄王應有的模樣。笑容慢慢地綻放在她的臉上，緊張的情緒也鬆弛下來。
她，應當相信他！
焦急的等待中，再傳來的消息讓幾人懸着多日的心終於放下，“襄王主戰，曲國在此戰中一直處於上風，春末可結束戰事。”
聽了這消息，玄月整個人都光亮了起來。晚上吃飯，看着她一直彎眉勾脣的笑臉，軒轅低聲嘟噥：“軍國大事與咱們平民百姓又有什麼關係。”玄月也不生氣，笑眯眯地給唐鴻挾着菜。
紫衣和紅衣眼見無事，第二日便收拾行裝下山遊玩去了。
☆ ☆ ☆
到了四月裡，軒轅谷花草繁盛，濃妝淡抹，無一處不撩人。
這日，玄月正於院中踱着步子，督着唐鴻背書。小娃子進步很快，幾冊啓蒙書籍都已讀得極好，身子也長得壯實多了。玄月已開始傳授他簡單的吐納功夫。
白光一閃，肩頭微沉，“阿大”穩穩落下。
“戰事已畢，曲國大勝。襄王身受重傷，生死不明。”
玄月手一抖，身子晃了晃，小小的紙片輕飄飄打着旋兒遠遠飄落在地。敏感的鴿子被她冷冽的氣息驚着，撲楞楞抖着翅膀飛得遠了。
日正當午，陽光眩目，她恍惚地有些站立不住。
“怎麼了？”軒轅過來叫他們吃午飯，見她臉色煞白，搖搖欲墜，吃了一驚，忙扶她坐在竹椅中，撿起紙箋，細細看過，也皺起了眉。他上前輕輕按了按她瘦削的肩頭，柔聲道，“玄月，放心，襄王福大命大，會沒事。”
玄月竭力控制着自己的情緒，扯了扯嘴角，吩咐道：“幫我收拾一下，我明兒去麗城看看。”
“那怎麼成！”軒轅嚇了一跳，“戰場之上殺戮遍野，多好的功夫也抵擋不住！”
“戰事已經結束。不過數日路程，我去看看就回，不必擔心。”
軒轅見她語氣轉冷，也不敢再勸，心裡暗暗決定要隨她同去。
這晚的月特別明亮，透過窗櫺的柔光將壁上的夜明珠襯得暗淡無光。玄月大睜着兩眼，無意識地望着黑黢黢的空洞的房頂，慢慢模糊了神志。
房門輕輕打開，一個黑影慢悠悠地飄進了房中。
“師姐……師姐……”
幽幽蕩蕩的聲音在耳旁迴旋，玄月霍然睜目，烏溜溜的眼瞳死死盯着眼前白衣紅舌的無常鬼。