入夜，美意抱了自己的枕頭爬到美眷牀上，姐妹倆相對躺着，美意有些心慌地說道：“妹妹，母親是不是想多了？連程兒都提醒我要防人，可確確實實沒有誰碰到我，那些女孩子年紀跟我一般大，我還比她們高……我就是、就是避讓了一下陳蘭雁，腳下一滑，就掉水裡了！”
美眷點了點頭：“母親和程兒可能真的想多了——冰泉池子裡很舒服吧？我看你都不捨得上來！”
“冷死了！比咱們家山莊那個池子冰冷好幾倍，若不是母親年年帶我們去山莊戲水，這次丟人可丟大了，身上衣裳單薄，你又不早些兒拿大帕巾過來！”
“我一見你掉下去就找帕巾了，問了好幾個宮女才尋得到！”
美眷想着當時的情形，皇后身邊宮女好整以暇，神情淡漠地看着池子中的美意，根本不慌張，只有太后身邊幾位不知情的宮女幫着她翻找帕巾，並跟她奔到池子邊去接應美意上岸。
是有人故意所爲，她留意觀察過：宮女帶女孩們去戲水的地方未清除石上綠苔，厚厚的青苔溼浸浸的，美意滑下去的地方更加可疑。她那時想拉了哥哥來看，但太子跌倒，哥哥根本顧不上她們姐妹，只好作罷。
皇后動的手腳，別人或許還未察覺，但母親看出來了，母親根本不屑太子妃之位，她只要自己的孩子無恙，其他的，由着皇后愛怎麼做就怎麼做！
美意會傷心會難過，但那有什麼辦法呢？美眷相信母親的話：若與皇后抗衡，強行進宮，日後還是被拿捏在皇后手中。或許會吃盡苦頭，又要與多名女子爭搶太子的寵愛，總有受冷落的時候。比較起來，這點傷應該不算什麼吧？
此後的日子裡，美意小心謹慎。太子來候府，她再不敢像以前那樣隨意。規規矩矩與太子相見，說話，就算得皇后召進宮，也要母親、妹妹陪着，如此才平平安安不再出什麼事，就在皇上快要消除她調皮不安份的印像時，初冬季節太后一場壽誕辦下來。太子再一次爲了美意受傷——帶美意和幾個女孩子進石林子裡尋一隻傷了翅膀的鳥兒，結果從積雪的石板上摔落，不但傷筋動骨，還發熱昏睡了幾天！
這次失控得太離譜了，皇后又恨又痛，跑到太后面前哭了半天，然後婆媳倆再次合作，拉上欽天監監正，到皇上面前將太子和美意的八字合了三次，都是勉強合上。太后說：“這倆孩子絕非良配，徐美意命中不旺夫，非但扶持不了太子，太子還頻頻爲她受傷。這女孩兒如何做得太子妃？別害了哀家的大孫子！”
皇上好不爲難：“可是……可是朕與徐愛卿說得好好的了，要結這個兒女親家！”
皇后流淚道：“皇上！您有這麼多個兒子，美意可以另許別的皇子啊！”
“皇后你也知道，太子與美意從小相親相愛……”
皇后心裡哼了一聲：大人之間的山盟海誓都可以轉眼成空，小毛孩懂得什麼相親相愛？分開一年半載不見面，太子大婚有了愛侶，看他們還親不親？
“皇上啊，他們還這麼小，不過像兄妹般相惜罷了！”
皇后小心冀冀地說道：“況且，如今徐候手握重兵，權高位顯，生的兒子個個出色，上次一個徐繼慷就撂倒咱們幾個兒子……美意若作了太子妃，皇上真的放心麼？”
皇上冷冷地看着皇后：“太后面前，皇后似乎忘了規矩，女人不得妄議朝政，以後這樣的話朕不想聽到你提起！”
皇后低下頭：“臣妾知錯了！”
太后說道：“皇后只是提醒皇上罷了，依哀家看來，徐家的兒女確實教導得不好，這麼大了不懂君臣之禮！”
“行了行了！小孩子打個架需要記這許久麼？朕和俊英小時候還刀槍相見呢！朕若是不相信徐俊英，就沒別的人可信了！朕言出必行，兒女親家是非結不可的，不過太子和美意……朕也不懂了，既是八字不合，你們看着辦吧！”
於是太后和皇后各顯神通，三不五時地讓自個孃家女孩進宮，與太子偶遇般見個面，以期加深印象。
而美意再也沒得着進宮的機會，太子更是養傷在牀，動都動不了，兩人賴以傳話、互贈小禮物的就是每日進宮的阿恆，而阿恆則時不時地被皇后差遣去辦點莫名其妙的事情，之後與太子說起，兩人都摸不着頭腦。
溫暖的春天，太子傷愈，依然禁止出宮，皇后奉太后之命又辦了場宮廷花會，四品以上官員十二至十五歲女兒盡數請入宮賞花，這一次，不但爲太子甄選側妃，連二皇子的正妃也一起選了。
五月繁花似錦，太子大婚的日子終於定下來，定國公府張燈結綵，孫美福如願以償，盛裝扶上花轎嫁入皇宮。而一直以爲是欽定太子妃的徐候府五小姐徐美意把自己關在閨房裡，連美眷也拒絕入內，不聲不響不哭不鬧，廊下的徐俊英和幾個兒子急了，圍着梅梅問：
“這孩子怎麼如此安靜？不會出什麼事了吧？”
“要不踹門進去看看？”
“母親，兒子撬開窗口跳進去？”
其實梅梅也很擔心，美意不同美眷，比較熱情大方，與太子的交往她付出了真心，但是事已至此，她必須要過這個坎，而且要自己邁過去，親人們只能在旁邊看着護着，卻幫不了她！
皇宮裡，太子一身大紅喜服，木然跪在皇上面前：“兒臣今日成親，便是大人了，請父皇看在兒臣已成人的份上，準兒臣所請！”
皇上眼裡掠過一絲不忍，轉頭看皇后：“定的太子側妃是哪家的女孩？”
“是陳家的陳蘭雁和凌家的凌冰玉。”
“凌冰玉？可是陳家女婿、太常寺卿凌秋雨之女？”
“是，太子大婚三日後，兩名側妃同時入宮！”
皇上扶起地上的太子：“將陳蘭雁換下，徐美意與凌冰玉同爲太子側妃！”
“那可不行！”
“嗯？”
“皇上啊，您忘了二皇子麼？他看上的正妃可是徐美意！”
太子臉色瞬間慘白，皇上微嘆口氣：“不是未下旨麼？就照朕說的辦——美意，做太子側妃！”
“可是……”
“沒有可是！”
皇上留下一句話，拂袖而去，留下皇后呆立當場——換下陳蘭雁，太后不把她撕了？
威遠候府，趙捷興奮的把這個消息告訴阿慷：“美意姐姐還是可以嫁太子哥哥的啦，皇上金口玉言：徐美意與凌冰玉同爲太子側妃！”
阿慷雙手抱胸，哼了一聲，趙捷奇道：“怎麼啦？他們終歸是可以在一起了。孫美福胖成那樣，凌冰玉更是可笑，小豆芽似的，太子哥哥不喜歡，三天後進宮，太子哥哥只會對美意姐姐好！”
阿慷甩手給他一個爆粟：“好個屁！好就不會要我姐姐做側妃，側妃是什麼？姨娘，小妾，我母親最憎惡的，讓我姐姐去做妾，還不如讓她出家做姑子算了！”
趙捷摸着被敲的額頭，不服：“幹嘛打我？又不是我……皇家可不同你這樣宅府，側妃日後可就是貴妃，皇后以下賢德淑靜四大妃位，美意姐姐定是佔了首位！”
“那又如何？不坐正位，還是個妾！”
“……”
兩個男孩子騎坐在廊下圍欄上說着話，沒注意到走廊盡頭，一抹纖柔的身影靠牆站着，一動也不動，夜風揚起她的裙裾，淡淡月華下，依稀分辨出粉紅色的光暈環繞着她。
深夜，徐俊英和梅梅來看美意，很意外地看到女兒迎出門外，臉上沒有特別的表情，就像小時候受了委屈那樣，撲進母親懷裡膩着不走，丫環拿了梅梅特意讓廚房熬的魚粥來，要父親喂才吃，夫妻倆也只好寵着哄着，把她餵飽，又陪着說了一會話，梅梅親自爲兩個女兒沐浴更衣，讓美眷抱了枕頭來陪姐姐做一鋪睡下，夫妻二人才放心離開，心想孩子就是孩子，還沒懂真正的感情，這個坎兒還是比較容易過的。
第二天，美意和美眷早早來到清華院給父母請安，一家人坐在餐廳裡用早飯，兄弟們儘量讓着她，對她噓寒問暖，美意卻仍像往日般照顧最小的弟妹，言語笑鬧與平時毫無二致，全家都鬆了口氣，無人看到她抱着兩個感了風寒的小妹妹時，眼裡蘊滿淚水。
太子大婚，舉國同慶，朝官沐休三日，美意對阿慷說：“在京裡挺悶的，咱們不如邀了表哥表姐和敏兒、捷兒出城去莊上玩！”
美眷在旁邊說道“對啊，去歸雲山莊好不好？滑草啊，摘草莓……”
美意說：“去咱們家碧水山莊不好嗎？也有滑草坡，還可以玩水，從大江邊過，還能看見大船！”
“好是好啊，可現在才五月天，還不適宜下水，母親不允！”
“允的，咱們莊裡的泉水比皇莊的暖和，往年五月末我們也去玩水了！”
一羣孩子去找徐俊英和梅梅商量，夫妻倆也覺得出城散散心對美意有好處，但兩個小女兒身子不好，父母離不開，便由阿恆領了大孩子們輕裝騎馬出城往自家碧水山莊去，寶駒帶着候府侍衛相隨，臨出門徐俊英和梅梅輪番交待：玩水不行，滑草摘野果子可以！