“從拉昂措湖到珠穆朗瑪峰……果然是這樣，那麼珠穆朗瑪峰就是傳說中的‘極物之國’所在地，而不是世人普遍認爲的香巴拉之城？不過珠峰終年被大雪覆蓋，哪裡有什麼國家、城池、民衆、資源呢？既然被稱爲‘極物之國’，那個美好的世界又存在於何處？”林軒再次閉目苦思，不得其解。
藏地傳說中，香巴拉即藏民們世代嚮往的極樂之地，是幸福、美滿、快樂的代名詞，相當於漢傳佛教中的西方極樂世界。只不過，從沒有人真正到達那裡，那美妙之地永遠被傳誦、被憧憬而不知所蹤，恰如唐人的經典詩句——“只在此山中，雲深不知處”。
“看着這張地圖，就能找到美好的‘極物之國’。”薩曼莎自嘲地笑起來。
她已經放棄了射殺林軒的想法，或者說，她根本不想真的射殺他，只是爲堂娜的死而憤然拔槍。
沒有人該爲堂娜的失陷負責，包括林軒在內。
假如剛纔田夢由窗口開槍，則薩曼莎必死，形勢必將繼續惡化，演變成一場SK與林軒之間的生死糾纏。
“這些是古藏文，但又不是普遍認爲的藏文創始人吞彌?桑布扎所創造的那種，而是苯教始祖辛饒米沃奇所創，其創造靈感來源於伽溼彌羅文（今克什米爾文）與古象雄國的瑪爾文，用繪畫的形式進行紙面交流，與中國內地的象形文字同出一轍。”林軒慢慢地分析，指尖滑過電腦屏幕。
吞彌?桑布扎所創藏文是由印度梵文衍生而來，時間爲公元七世紀，即松贊干布統一青藏高原以後。他根據梵文字母及藏語語音的特點，整理出藏語的30個輔音字母及4個元音字母，以此來滿足藏族人的文字交流需求。
林軒對藏地文化有深入瞭解，所以才迅速洞悉了貝葉地圖的秘密。
其實只要給他足夠的時間，他就能將所有疑點連綴起來，順序拆解，還原圍繞鬼湖發生的詭異事件真相。可惜，變化來得太快，他只能被動應對，苦苦招架，一再錯失良機。
“我們的人從你手上偷走了這些貝葉，火速送回莫斯科總部，經過十幾位科學家的破解，才得出了跟你相同的結論——真是慚愧，集合十幾人的腦力，只能跟你打個平手。”薩曼莎對林軒的態度轉變，牴觸情緒變爲欽佩無比，悄然收起短槍。
林軒搖頭，示意自己不敢當。
中國箴言說，要想知道梨子的滋味，只要親口嚐嚐就可以了。
同理，要想了解藏地文化，就必須親臨藏地，將自己變成一個藏民，將衣食住行的習慣同化其中。時間久了，自然而然地學會用藏民的思考方式去解決問題。這時候，根本不必刻意學習藏地文化，而是融入其中，如魚得水，渾然一體，不分彼此。
正是採取了這種修行捷徑，林軒纔有了今日超強的分析能力。
在這幅貝葉地圖上，林軒共找到了四十八個古藏語文字，全都排列在一條加粗的主線兩側。那條主線並沒有像現代圖示法那樣畫成箭頭實線的樣子，而是由寬到窄，形成一個超長箭頭，由鬼湖指向珠穆朗瑪峰。
那四十八個文字，兩兩相依，可以理解爲一個詞語，分別翻譯爲雄巴、普蘭、桑木、本鬆、茶柱、歸桑、偏吉、仲巴、扎東、扎馬、薩嘎、昌果、吉隆、貢當、塘果、門卡、扎木、達孜、德興、定日、乃隆、崗嘎、措果、曲當。這些文字全都分佈於長箭頭的兩側，與現代西藏地圖上的城鎮市縣一一對應。
既然貝葉地圖隱藏在《極物之國》的古卷裡，可以推斷，箭頭指向的，正是傳說中的極物之國。可惜的是，所有等高線並沒有標明數字，也就無法判斷地形高低。
他記起了《極物之國》古卷後面那雙媚惑而詭異的眼睛，後背一陣涼風拂過，不自禁地打了個寒顫。
原來，那雙眼睛便是一句隱語，提示有心人好好翻閱這本古卷。
中國古代文人有“讀書破萬卷，下筆如有神”的警句，而存在於書頁夾縫中的貝葉秘密，非得幾萬遍翻閱《極物之國》導致頁面破損後纔有可能得見。如果不是機緣巧合，古卷被束之高閣，這秘密就將湮沒於極物寺的藏經閣中了。
“山上沒有城邦，極物之國只能在地底。或者說，真正的烏托邦式城市不肯以真面目示人，而是隱藏山中，閉國自守，不願被外人打擾。我們眼下能做的，就是登頂探索，以待時機。”林軒說，“學而不思則惘，思而不學則殆。我們必須行動起來，齊心合力，一起前進。”
話雖這麼說，但要想把所有人合併在一起，絕對是件難事。
“歡迎你加盟我們。”林軒握住了薩曼莎的手。
他們兩人牽着手開門，必須在天亮前說服衆人，才能一起登頂。
門外，田夢、空沙、駱原、巴爾杜爾都在，一個都不少，齊齊地盯着林軒。
林軒鎮定地微笑着：“給大家介紹，這是堂娜的妹妹薩曼莎，一個能夠給我們提供很多實際幫助的人。”
空沙“嗤”地冷笑了一聲，表示極大的不屑。
田夢長嘆：“我們需要幫助，但不需要來自俄羅斯SK的幫助。有她加入，最後我們什麼都得不到，連命都保不住。”
大家對薩曼莎的敵意非常明顯，對她SK的背景也相當忌憚。
東方天空已經出現了魚肚白，再過十幾分鐘太陽便會升起，距離與直升機駕駛員約定的啓程時間僅有三小時了。
“說點什麼吧，薩曼莎。”林軒說。
他相信，薩曼莎的好口才一定能說服大家，允許她加入。
薩曼莎環視臺階下的衆人，首先將目標對準田夢：“田小姐，我猜你手裡肯定有一份名爲‘海市蜃樓之山’的地圖，原版爲俄文，繪製日期爲1971年2月18日，對不對？這份地圖是爲了一座能夠活動的大山特製的，由通信衛星拍攝的六千張珠峰地圖比較、概括、統計後得來。因爲該地圖的繪製意圖太古怪，所以被SK以‘海市蜃樓’命名。”