杜聲依舊是難聽地笑着，緊接着，又猛烈地咳了幾聲後，才虛弱道：
“李掌櫃並沒有遲到，只不過這次撲賣大會李掌櫃是貴客，而在下既然是東道，理應招待貴客，就特意備下了客棧，還請李掌櫃賞光。”
這麼長的一段話，他這個病人說起來有些費力，期間因爲咳嗽而中斷了三次次，才說完。
好容易說完了，他又猛烈地咳了很久。
一旁的婢女連忙替他輕拍着；又有隨從自捧着的水囊裡倒了水，婢女服侍着喝了，纔算好些。
李花兒非常有耐心，又饒有興趣地看着眼前這一切。
她並沒有忽略他話中似乎貴客只有她一人的意思，卻沒有點破。
對面忙叨了許久，杜聲纔算轉好。他再次擡起頭，看向李花兒含笑的眼睛。
她一點兒都不害怕。
他面具下的目光變寒，略微高了高聲音，道：“還望李掌櫃莫要推卻。”
這句話的語氣伴隨着冰冷的目光，隱約就帶了挑釁，彷彿在問李花兒敢不敢接下這樣的邀請。
李花兒略等了一下，確定杜聲不會再咳嗽或者說話之後，才非常好脾氣地笑了。
“如此當然是最好的，我看這州府內如此熱鬧的景象，正怕尋不見客棧呢。不過……”
李花兒微頓，才懶洋洋地說：“如果客棧在的地方不熱鬧，我可不住，好容易進城一次，我要逛呢。”
杜聲看着她，再次難聽又陰森地笑了：“自然熱鬧，城中的鴻升客棧，是最熱鬧的了。”
“哦，鴻升客棧。”李花兒說着，回頭看向吳靈均，“大人知道這間客棧嗎？”
吳靈均點頭道：“是，就在城中，着實有名且華麗。”
“那好吧，”李花兒這才勉爲其難地笑着，依舊是看着吳靈均，“那，小女就去鴻升客棧住了，不過大人這次，要住在何處？”
“城東的省道衙門向南，過了楊柳西巷，就是來往官員們常住的驛館，我自然是去那兒。”吳靈均笑答。
說這番話的時候，吳靈均的眼神一直看着李花兒，溫柔且帶着笑，彷彿四周只剩下他倆一樣。
這是吳靈均第一次用這樣明顯的眼神看着她，旁若無人一樣。
而杜聲看着，只覺得更加不爽快了。
李花兒放心地又“哦”了一聲，這才轉頭對杜聲笑道：“如此，小女就不客氣了，還請杜爺前面帶路。”
說着，她對李果兒招了招手，笑道：“果兒，過來吧。”
李果兒對着吳小少爺一笑，急忙跑過來，拉着李花兒的手往她身後躲，眼神怯生生的避開杜聲。
而不用看，李花兒也知道杜聲的眼神與面具下的表情，有多難看。
那本來就是一個不能忍受被人無視的人。
杜聲難聽而又猛烈地咳了幾聲，道：“時候不早了，李掌櫃還請上馬車吧。”
李花兒則慢條斯理地對着吳靈均施了一禮，道：“小女就先去了，大人多保重。”
吳靈均很擔心。
其實這次來燁丘城，他是希望帶李花兒住進官員驛館附近的客舍，卻不見杜聲突然橫插了進來，打亂了他的計劃。
分開來，到底不放心，怕彼此難以照應。
只不過，他知道李花兒的本事，更知道她心中自有計議，所以雖然擔憂，卻並沒有阻攔。
一則，是如果李花兒不想跟着杜聲去，那麼會有千萬個法子不去。二則，在這碼頭之上，當着個朝廷官員，杜聲當然不可能綁人去。
所以李花兒既然決定，就一定是有些想法的。
是以，他淺笑施禮，道：“是，李掌櫃慢走。”
吳小少爺不開心了。
他隱約感覺到，兄長和李花兒此次來燁丘，是有大事要辦的。
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那是很危險的，而李果兒一貫膽子小，還怕生，所以他要保護她！
這樣，他就有藉口同李果兒一起玩兒了，到時候，還能帶她去吃很好吃的店鋪。
誰知卻橫生枝節，冒出來這麼個癆病鬼礙事。
此刻當着人前，他不好真說什麼，只得瞪了杜聲一眼，又對李果兒拼命使眼色，像是說到時我去找你一樣。
這次，杜聲的目光終於自李花兒的身上移開。
不過，他卻是先掃過吳靈均身後跟着的篆兒，最後才停在了吳靈均的身上。
“吳大人安。”他頗爲懶怠地問了一聲，似乎是傾了一下身子，可只有衣襬輕動。
吳靈均點了點頭，權作回禮，也刻意端着官架子，一言不發。
而杜聲顯然並不想同這位縣令大人多話，只是對周圍人跟着的人道：
“將爲李掌櫃準備的馬車牽過來。”
後面跟着的人，立刻牽了馬車出來，在李花兒面前停下
兩匹毛色黝黑的駿馬拉着，車廂是紫檀木，其上不見雕花，顯得頗爲古樸大方。
而在車廂前面有個倒懸葫蘆的標記，當是車主的印跡，
“李掌櫃，請了。”杜聲咳了一聲，才道。
“多謝了。”李花兒施禮後，拉着李果兒，上了馬車坐定。
……
車廂內裡寬敞，還鋪了厚厚的墊子，車窗是小巧精細的竹簾，和這紫檀的車廂一處，有些不倫不類的。
車廂的一角，放了個尚未點燃的香爐。
李花兒拿過香爐，揭開蓋子聞了一下里面殘餘的味道。
是極好的龍涎香，裡面還混雜了其他的藥香氣。
就是杜聲的船艙中，能聞到的那股藥香。
她略一琢磨，將香爐放回了遠處。
此時，有杜聲的婢女打開車簾，似是要點香。
李花兒阻止了一下，道：“我不喜歡聞香，連這個香爐，姑娘一起撤下去吧。”
婢女看了李花兒一眼，應聲道：“是。”
說罷，立刻將那香爐拿起，退了出來，重新掛好簾子。
馬車啓動。
李花兒將竹簾捲起，看着外面漸漸落在身後的景色，和站在那兒目送他們的吳家兩個兄弟。
待過了主城門，沿着河邊的大路向城內走去的時候，外面的人卻衆口道：“送杜爺。”
擡着杜聲的藤椅，已經向着城東去了。
李花兒只是看了一眼，就講將目光移開，繼續看這州府的景緻。
而李果兒半是害怕、半是好奇地向外張望着。
“姐姐，他走了。”等到杜聲的身影徹底消失後，李果兒才小聲道。