“同門之義？爲娘從光祿大夫江大人隻身前來入仕來看，倒是未必……”
趙匡義道：“孩兒在藥王谷時，聽嚴秋師兄講過，書院立院開始就有了規矩，學子倘若入仕朝堂不準道出自身師門出處……”
“哦？”趙杜氏稍是一愣，“這倒未聽你言及……這是何原因？”
“聽說像是恐書院有了名聲，各個朝堂會傾力拉攏，而書院學子本身就來自五湖四海，恐他們日後會爲自己所在國邦自相殘殺。”
“嚴師兄又說，若非書院長輩因……因聖上賢明，也不會讓江先生前來相助，而聖上登基後，書院長輩對弟子入仕中原朝堂有支持的意思……”
“如此看來……”趙杜氏沉吟道：“這書院長輩有心懷天下百姓安生的抱負，若當今聖上有失仁德卻也不會讓書院弟子相助於他……但若如此，倒是大有好處。”
趙匡胤兄弟二人一時疑惑，又聽趙杜氏言道：“他們此等胸懷必是會大局爲重……即使當今聖上有失，繼統之人只要能造福於民，他們亦會鼎力相助。
從青青在巴公原救駕一事來看，若說賜以財物或是一官半職倒是說得過去，但以軍功見封一個尋常出身之人爲郡主……當今聖上意圖不淺呀。”
“母親是說……”趙匡胤似有所悟。
“聖上此舉是有多種用意，青青的兄長是書院弟子，對她恩賜，一來，可澤及他兄長等人，也可以說是間接報答書院的相助之情。而書院學子又來自各個朝邦，此舉亦可激勵衆學子來爲中原朝堂效力。
唉，可惜爾等未去書院求學受教……但聽廷宜所言，爲娘猜想書院育人之心，必定是天下百姓爲先，天下太平爲念，那些剛出山的學子必然是一番熱血，懷有家國天下的情懷……”
趙杜氏言語一頓，端起書案上的參茶茗了一口，緩緩言道：“你兄弟二人日後要多與他們親近，特別是元朗，你此下爲殿前指揮使，是爲他們的上司、前輩，先與他們講家國大義，再慢慢潛移默化……讓他們明白入仕朝堂錢權的重要性。
倘若你引導得當，這些學子日後必會有人因榮華富貴而爲你所用，他們涉世未深……先可與之平交，再暗中使人打壓，而後出面施以相助，他們定當感恩於心，意氣使然之下，屆時‘忠’字見輕，‘義’字就見重了，所謂士爲知己者死……此中道理你二人當要明白，記在心中。”
趙匡胤與趙匡義互視一眼，齊聲點頭應道：“母親所教，孩兒謹記在心。”
趙杜氏大爲欣慰的點了點頭，“聽聞書院楚先去的姐夫也是奉事朝中……”
“正是。”趙匡胤應該道：“諫議大夫程正程大人便是。”
“嗯。聽說他有個千金待嫁閨中，貌美溫柔……即是楚先生甥女，想必也是知書達理，賢良淑德……”趙杜氏微微一笑，“平章事、門下侍郎範質範大人的二公子年少有爲，也未婚娶，此二人倒是良配，爲娘今日做次媒家，與他們牽個百年好合……”
“這如何使得？範宰輔對聖上大是忠心，而楚先生雖卸了山長之務，但其在學子心中是爲神明，倘若他日應事……範宰輔必會反對，屆時……”
趙匡義與嚴秋、宮少文同在藥王谷學醫，對於書院的內情也知曉一二，但知楚南風在衆學子心中的威望。心想他日若郭榮有失，對郭榮忠心耿耿的範質必是擁護他子嗣爲帝，而趙杜氏將楚南風甥女做媒許配與他，無形中又是給範質增加的勢力，對於趙杜氏的安排卻是大爲驚疑。
“爲娘不知日後的變數會是如何……但以高僧從未言及舉兵造反一說，猜想其中機緣必是權謀爲上……故纔敢行此策略。
範大人之忠只是一家一姓而己……對以天下太平爲念的楚先生來說還是見小了。倘使他日有機緣造成騎虎難下之勢，範大人的立場反會因楚先生顧全大局之心所改變……或是說不得不改變。”
趙匡胤兄弟二人聞言面面相覷，又似有所悟般，相互點了點頭。
“不僅如此，中書侍郎王溥的女兒……爲娘也想將他做媒牽與江大人的公子，”
“啊？！”趙匡胤、趙匡義復是驚訝。
“呵呵，相輔相成之勢，用之得當，也可使之相互牽制。而他日事成，朝中的文臣武將，亦也是新朝之臣子，爲娘此下與媒之情，他日卻爲恩典了……
元朗你此下但記謙恭，殺敵但爭人前，功勞應讓與他人……聖人不爭，神人無功，其中之理淺薄釋之，當是以退爲進。
此下得此機緣，已非行臣子之道，當懷潛龍之志，你二人但有使百姓安生之願，天下太平之念，自當問心無愧行之、圖之。”
趙杜氏最後一段話，聲音低沉，卻也激昂，趙匡胤與趙匡義起身下拜，齊道：“孩兒謹記母親教誨。”
“起來吧。”
待二人回身落座，趙杜氏望向趙匡胤，“元朗大慧之人，爲娘但知我兒必會理解爲孃的苦心……方纔去而復返，想是有所悟通，可否見告爲娘。”
她讓趙匡胤退去休息之時，告知智光隱在府中，實有勸他以家人性命爲重，答應入緣智苦偷天換日之舉，見趙匡胤默然點頭而退，心猜他大爲委屈。
她知趙匡胤至孝之人，故意留在書房，造成寢食難安之勢，迫使趙匡胤心思有所煎熬，以期他能回心轉意。
當趙匡胤返回書房，她自也看出趙匡胤轉變心意了，便將自己的看法、佈局言出。此下觀趙匡胤心甘情願之願，卻是問起他返回書房的原因。
趙匡胤略一遲疑，應道：“孩兒本是不信佛劫之說……突想前巴公原大捷之後，聖上震怒於寺廟僧尼之行止……”
“哦！？何以如此？”趙杜氏詫異道：“你倒從未與爲娘言及，說來聽聽……”
趙匡胤便將當時在營帳之中郭榮與方常勝對話之事言岀。
“高僧有言三年佛劫起應，果是如此。”杜杜氏臉顯敬畏之色，沉言片刻，又道：“你二人此後行事須多多留意了……變數應期難料，當着力謀備應對力量。”
“哦……元朗，你可知馮元老在世之時，協助他督造太祖皇帝寢陵……除司天監官員之外，主要輔助官員還有何人？或是宮中侍衛有何人蔘與？”
趙匡胤一時疑惑，“母親的意思？”
趙杜氏未與作答，依是問道：“那時你爲神虎營指揮使，聖上若暗中遣宮中侍衛相助馮元老，想必你是知道，你且仔細想想……”
趙匡胤皺眉思索良久，搖了搖頭，“孩兒但記那時，聖上並無有讓宮中禁衛協助……神虎營是聖上最爲信任之親兵侍從，若是暗中有令，必要以神虎營侍衛爲先……”
“嗯，元朗所言有理。”趙杜氏點了點頭，便將智苦相疑有衣冠冢之事言出，又道：“想是高僧他所料不差，暗中有高人指點先帝或當今聖上，此事當是極其隱秘……”
頓言片刻，沉吟道：“舉重若輕……定是如此，大凡智者行事，愈是重要之事，反愈發淡然處之，聖上想是讓馮元老自行處之，只吩咐他不要讓外人知曉……”
趙匡胤接言道：“而馮元老處事謹慎，聖上雖未刻意着重強調，忠君之密的心態使然之下，必是使自己的親信去辦。”
“我兒所言有理。”趙杜氏點了點頭，“此下馮元老雖是過世，其子嗣猶奉事朝堂，你當尋機會與他們結交，從中探出究竟……”
“是。”趙匡胤點頭應道。
趙杜氏從袖中取岀裝有玉佩的錦盒，望向趙匡義，“此玉佩雖不知送與聖上的用意何在……但想應是對他日應事大有幫助，廷宜，此事就交與你去辦。”
“讓孩兒去辦！？”趙匡義一時驚疑。
“不錯，晚秋廿二之日乃當今聖上誕節，你可借高平郡主之手將此玉佩送與……”
“這……高僧使此玉與聖上，決非是讓它放在錦盒之中藏起，但想應是讓聖上日常佩戴……”趙匡義疑道：“若孩兒所獻，縱使貴重萬般，聖上未必會放在眼裡……”
“呵呵，你是有智慧。可你未明爲娘之意。”趙杜氏輕聲一笑，“所謂‘借’，並非叫你轉借郡主之手獻上，而是讓你使此物成爲郡主之物，使她自己奉與聖上。”
“母親是讓孩兒將此物贈與青青……可她年紀雖小，卻是個明理之人，又重情重義，若是肯收下他人贈物，絕不會輕易將所受物件再行轉贈他人，若因聖上之故……或有可能，但萬一不舉，豈不是更無機會？”
“你尚未細想爲娘話意。”趙杜氏微微一笑，“城中‘李家珠玉’行鋪的掌櫃與管家親近，明日爲娘使之將此玉佩寄售其中，你尋個時朝，帶青青郡主前去……不就可使此玉落入她的手中嗎？
此玉溫潤如脂，豔而不俗，乃上等玉品，又是黃色……非天家之人不敢與佩，光憑此點，亦足以讓她動了心思，爲娘亦會吩咐那李家掌櫃非郡主不賣，屆時你暗中亮明她的身份，適與砍價便可。”
“孩兒明白。”趙匡義恭聲應道。
趙杜氏點了點頭，將餘下參茶一飲而盡，言道：“元朗，兵權之要，當是此中關鍵所在，禁衛軍各司統領你當要用心結交……與之恩惠，急之所難，使之‘義’字當先，日後應見大用。
廷宜你就在郡主身側……書院學子來奔投朝堂，必都會與她交往，你多認識結交，但凡有一絲機會，都要將他們舉薦到元朗帳下。
若有主見者，設法孤立此等人物，將他隻身調到無有相熟之人的營帳中，擾其心志，再慢慢誘之，圖之……”
此時宅外傳來‘梆、梆’的打更聲響，卻已是四更天，趙杜氏站起身子，微微笑道：“夜已深了，元朗你還要早朝，爲娘也累了，都去休息吧。”
“是，母親。”兄弟二人應聲而起，隨着趙杜氏離開書房。
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孟冬，天氣微涼，辰時時分，山南東道襄州一處渡口岸邊，行有三人，正是洛逍遙、林婉真與莫不善。
當他們一衆在江寧府脫險之後，便連夜護着尚佑的遺體趕回汴京開封。郭榮對尚佑甚爲器重，未知他此行卻是身亡，聞訊之下傷感不已，竟是罷朝一天，着人將尚佑家人接到開封安頓厚待，下葬之日更是親自前往弔唁。
安葬了尚佑之後，林婉真但想他是爲了自己而去，悲痛難當之下，便是想回荊南靜心。而洛逍遙與尚佑不僅有師兄弟之情，二人更生有知交之誼，自也同林婉真一般心境，也想回房州靈秀村，便與莫不善三人一同南下。
“洛公子，就此留步吧。”來到渡口前，莫不善頓住身形言道。
洛逍遙望着隨風盪漾的湖面片刻，目光轉而投向神色憂傷的林婉真，“人死不能復生，師妹切勿生了心結……”
自尚佑身亡至到襄州之中，洛逍遙心恐惹林婉真傷感，從未出言勸慰過她，此下作別在即，擔心之下，卻是岀言相慰。
林婉真默默的點了點頭，明眸中卻是隱見淚花，沉言良久，方是幽幽的嘆了一聲，“尚師兄救我而死，若說沒有心結，卻是不能，唉，身心兩非心自心……終是辜負了他的一份真情。”
洛逍遙與折德守當初本想搓合她與尚佑結成良緣，從尚佑死後，已是無有這個念頭，此下但聽林婉真感傷之中卻是含有禪機一般的言語，一時便是疑惑不解。
“倘若我平常勤於修習武學，當不至於連累尚師兄離去，此下追悔無用了……記得先生曾說我有破境跡象，此次回去荊南，若生了契機，想是要閉關數月，若是如此，恐怕年前不能去島上了……望師兄轉告先生與師父，以免他們擔心。”
洛逍遙點了點頭，“武學之道，入境重在水到渠成，尤是歸真之後的境界，師妹但勿心急。”
他心恐林婉真自責之下，會借用天寶地材的藥物相助入境，倘使如此，每一境界都難有圓滿之勢，屆時同境之下，氣機綿長卻是會輸人半籌一籌。
林婉真自是明白他言下之意，點了點頭，“師兄放心，我自不去強求破境之功……蕭師姐未愈，尚師兄蒙難亦是令你傷痛，你亦是要多多保重。”
洛逍遙點了點頭，望向莫不善，“見到高郡主，且代我與她問好……就說在下雜事纏身，不能前去拜訪，望她諒解。”
“洛公子客氣，那日公子相助救下王爺之情，郡主日日牽掛在心，常說要探得公子府邸所在，前去相謝……今日公子託言問侯，想是會讓她大爲歡喜。”
洛逍遙但想起高保融逼婚之事，心頭便生苦笑，聞言搖了搖頭，“若說言謝，當謝出手相救的仙長……”
“郡主聽聞其中事情，亦是慶幸萬分，但言若遇上公子，定是要打聽道長的仙居所在，莫某也是承道長大恩，心中亦是感念。
前日忙於刺殺之事，未敢出言詢問公子，今日恰是分別……還望公子告知。”
當日譚峭驚走智光之後，卻也是帶着洛逍遙離開，想是高若玉認爲洛逍遙與譚峭相熟，纔有此吩咐，洛逍遙心頭苦笑，“在下與那仙長亦是初遇，見我受傷……攜到一處山洞救治後，卻也是辭別而去，在下亦是不知仙長來歷。”
莫不善但想自身受了重傷，那道人給了藥丸治療，而洛逍遙明顯只是輕傷，自不必帶到什麼山洞救冶，心知洛逍遙有所隱瞞，卻也明言道破，“想是無緣之人，難使道長賜與機緣，他日公子若有緣遇上道長，望代王爺與莫某向他致謝。”
洛逍遙自也聽出莫不善言中的話意，已是猜出自己言謊，便是笑道：“若使莫先生遇上，也要代在下相謝道長。”
“洛公子不僅武學精進，語鋒也是愈發厲害了。”莫不善輕笑一聲，“公子的吩咐，莫某記下了，那就此別過，望公子多多保重。”
言罷拱手作別，向十餘丈遠的渡口舟船行去，林婉真望了一眼莫不善離去的背影，嘆了一聲，轉而對洛逍遙行禮道：“師兄保重。”猛一轉身，便是踏步行向渡船，身形鑽入艙內，也未再見她探頭相望。
在她言出“師兄保重”之時，洛逍遙已然看見她珠淚悄然而下，猜她傷感之下生出孤寂心境，此下與自己作別，更爲不捨而落淚。
心頭一嘆，亦有一股莫名的惆悵頓然而生，呆呆了站在岸邊望着湖面，直到渡船離岸時，船上的莫不善高聲作別方是回神。
……
洛逍遙回到靈秀村已過未時，洛寒水見他歸來大喜過望。關於尚佑之死，他已從方元口中得知，心知自己的兒子摯友不多，蕭慕雲又受了蠱毒，心恐他傷感過度，便讓洛明珠纏着洛逍遙到後山捕鳥，先使他寬心開懷。
待用過晚膳後，方纔招呼洛逍遙到廳堂言談，落座之後，洛寒水先是嘆了一口氣，言道：“此次尚師侄遇難，是爲父慮事不周……只道沈連城、周童等人憑方主事與你們所去之人的身手可以對付，卻未料婉真姑娘直接參與事中，而你若非沈連城之故……唉，萬一有了閃失，爲父一生便難以心安了。”
當他得知洛逍遙參與刺殺一事，還特地前去莫忘島與楚南風商議。但想若由楚南風、穆道承岀手相助，動靜卻爲太大，而他自身與翁牧皆與智苦交過手，但恐惹來智苦關注，不得已之下，才安排方元暗中相護。
方元已是抱丹大成修爲，行事又極爲周到，但想合付、劉兩位長老之力，足以攔住周童、沈連城二人。
而洛逍遙亦是抱丹小成身手，加上折德守、尚佑及朝堂上遣派的幾位神念境高手、十餘位歸真境弓箭手，應是可以對付南唐及契丹的一衆護衛，何況還有朱管事帶領的通寶閣箭衛，卻是未想到林婉真無法恢復身手，以致尚佑身死。
洛逍遙心知若非方元出現拖住周童，即使沈連城有心相護，恐怕也會大折人馬，但見洛寒水臉有悸色，言含自責，頓時心生惶恐，忙道：“是孩兒有累父親操心了。”
“此事是爲變數難料，爲父悔之無用，只是恐你感傷。”洛寒水點了點頭，“這次去了莫忘島，聽你師父所言，慕雲姑娘因禍得福，倒是你師孃歸來後，唯一一件讓爲父欣喜之事。
關於與蕭家聯姻之事，爲父已是作了準備，待慕雲痊癒之後，爲父與你師父便會着手安排。”
洛逍遙聞言心中狂喜，臉色卻是頓紅，“孩兒全憑父親作主。”
“呵呵，”洛寒水輕笑一聲，頓了一下，沉吟道：“你此下作何打算？是在莊上，還是去往莫忘島……？”
“孩兒此次若非沈連城暗中相助，恐也是大有危險……孩兒想趁慕雲師妹痊癒之前，參悟武學。”
洛寒水聞言正中下懷，心下大喜，“那就在莊中如何？落下閒暇之時也可替爲父照顧一下明珠，啊哈哈……”
但聽洛寒水開懷大笑，洛逍遙想着自己少年心性，卻是不懂父親心中的快樂所在，但想從他康復至今近兩年時光，自己身在靈秀村卻是不足一月，聞言便是生出慚愧之心，忙行禮應道：“孩兒但聽父親安排。”
………
時光飛逝，不知不覺卻是到了來年春天。清明節前三日已時，練完劍法的洛逍遙行去往廳上之時，卻是在中庭院井遇上許久未曾會面的古橫山，心下一時驚喜，忙迎進廳內。
與廳中品茶閒談的洛寒水、方元、翁牧見禮之後，古橫山從懷中掏出三張請柬，呈與洛寒水，“這是江先生讓屬下送來的請柬……”
“哦？！莫不是有婚嫁喜慶……””洛寒水驚訝之下，伸手接過逐一而看後，便是哈哈大笑，“好，好，果是如此……連南風的甥女也喜結良緣，當是可賀呀！”
“屬下不知楚先生在江南的落腳之處。”古橫山執禮道：“江先生說交於閣主您便是了……”
原來洛寒水自尚佑死後，想起楚南風的建議，就將閣中的一些長老安置在開封別院，以便日後便宜行事，恰逢喜事，江秋白便讓古橫山將請柬送來靈秀村。
“嗯，逍遙……”洛寒水將其中兩張請柬遞與洛逍遙，言道：“正好你節後要去莫忘島，就將這兩張喜柬帶與你師父。”
程正與他不熟，程柔出閣嫁人，自是未下柬相邀洛寒水，這兩張喜柬皆是送與楚南風。
“是。”洛逍遙忙起身接過。
“哈哈……看來要將存着的百餘壇歸來醉，一併送去開封了。”洛寒水笑道：“只有十餘日時光，方主事，你早做準備，待過了清明節，與我一同開封行走。”