南宮峙禮不知怎樣想的，竟沒送薛淺蕪，既不擔心她的安全，也不記掛夜間的深情。彷彿“春夢”過後，交集不再，各自又回到了原點。
薛淺蕪有些憤懣，他連她的蜜友都送，卻盡淡漠了她。黎明與黑暗中的對比，相見與別離時的差距，在南宮峙禮身上，可謂表現得淋漓盡致。
情不知何起，一往而深，於是朝思暮念，我千方百計地想見到你。你來了，無論風雨再大，我也去迎接你。你走了，我不送你，一抹孤絕身影消失在瀟灑裡。
這樣的寂寞心緒，薛淺蕪不是無法理解，而是不想費神去解。她總覺得，人生在世，活着不易，在自以爲是的高深虛無中瞎折騰就是犯賤。因此，南宮峙禮徹頭徹尾堪稱風流賤人。
那麼犯賤，實屬多餘。清濁應如滄浪之水，以固執的操守堅定的姿態，長流奔騰不息，水清時可滌纓，水濁時可濯足，成敗進退終歸是有用途的。有用途的東西，就體現了價值，就不枉在塵世中往返一遭，讓利用你的人心生感激乃至溫暖眷戀。然而犯賤，既傷痛了自己，也寒涼了別人，典型的損人亦虐己。
在虛無的不可靠面前，薛淺蕪是實物論者。從不否認。
一夜未眠，頭重腳輕，虛步浮晃到住處時，天色已經大亮。門前立着一男一女的高低身影，在晨曦中有些寂靜的哀傷環繞。
薛淺蕪揉揉眼睛，張嘴想喚。繡姑已看到了她，急忙跑過來，拉着她的手，渾身上下仔細檢查着，生怕出了什麼差錯，不好與東方爺交待。看了個遍，確定沒有大的問題，才紅着眼眶低聲道：“如果不是我跟爺說你睡下了，館子也關了門，願以性命打賭你的安全，爺非連夜派人找你不可……”
薛淺蕪聽她說得簡省含蓄，知她想要勸得東方碧仁打消執念，定是極不易的。當然其中也有東方爺對繡姑放心和信任的緣故。
薛淺蕪硬着頭皮，像個做錯事的孩子，一蹭一蹭，湊到東方碧仁跟前。兩人之間隔着一拳距離，薛淺蕪乖覺地傻笑着，等候東方碧仁的發落。
東方碧仁什麼也沒有問，道了一句“過來”，臂彎一摟，把薛淺蕪攬進了懷裡。無需多言，心疼的滋味已經氾濫。只一夜的短別，惹得相思成洪澇災。
東方碧仁低着頭，下巴貼在薛淺蕪的前額，涼涼的有些薄霧的溼氣。薛淺蕪身心俱定，閉上眼睛，好想在這山巒般靜謐的懷抱中，安穩睡上一覺。不糾纏過去，不困惑現在，不理會未來，只是相守着安恬深愛的時光。
“你就不怕我迷途了，找不到了回家的路？”薛淺蕪想要解釋什麼，終是可憐兮兮問出這麼一句。
東方碧仁不答，橫腰把她扛在肩頭，邊大步走邊道：“站在這兒，給人看到不好，咱先進屋去吧。昨晚你醉宿了，料想睡得沉而不穩，酣而不實，還是好生再歇一陣兒吧，免得落下個酒後頭疼症，又得一番罪受。”
薛淺蕪感動難言，情至深處，胸腔裡酸澀得不好受，滿滿漲得一塌糊塗。她紛亂地想着，這是在騙他嗎？他是那麼明睿的人，或許根本瞞不過他，只是他的大愛無言，選擇不起疑心，不予計較罷了。只要最終，她迴歸在他的身旁。
繡姑掩了大門，跟在兩人身後，影子有些蕭瑟。東方碧仁把薛淺蕪放在牀上，蓋了一層薄薄的夏涼錦被，薛淺蕪嫌熱得慌，一腳踢了開去，笑憨憨地看着東方爺，而後胡亂翻了幾個來回，眼困澀得一閉，竟真個睡了去。
東方碧仁輕嘆口氣，浮起一絲寬慰笑意，轉身出去，端出昨晚帶來的菜餚，熱了起來。由於是未竣工的新府，又應薛淺蕪和繡姑自食其力的要求，尚沒安置專業廚子。好在東方爺並非那種臉面自大的男尊者，甘心情願爲心愛的女子放下一切身段，每每來時，也就樂得承擔起了重任。要說親手做菜的次數，實則也沒幾次，因爲想要調節薛淺蕪的胃，讓她解決肚子裡蛔蟲的饞，大多時候，飯菜都是他從東方府派親信悄悄帶來的。御廚的口碑，畢竟是不容置疑的，除非慣享山珍海味的人，他們纔會欠揍地把吃素當成奢望。
七碟八碗熱好之後，繡姑叫醒了薛淺蕪，讓她洗一把臉，趕快來吃飯了。薛淺蕪伸伸懶腰，洗漱活動一番，始覺腹中空空，於是坐到桌前，揮筷舞匙，把各碗具裡的湯水菜餚，又是夾又是舀，不顧吃相遍扒拉了幾口之後，才平息了飢餓感。
再看一身休閒白衣的東方爺，總覺哪兒不對，想了好久，才驚問道：“昨晚你未回宰相府……你是朝廷重要命官，竟敢公然曠早朝嗎？還是你有什麼特權，比如星期天或休假日之類的，可以免朝不成？”
東方碧仁已對她的怪詞見怪不怪，根據語境也能把意思揣測出八九不離十來。稍顯疲倦笑了一笑，輕淡說道：“夜間遲而未歸，對於奔波的我來說，也不算是稀奇事兒。只是母親放心不下，央人暗探明尋，總得看到我的安全才做罷休。我不想讓任何人知道你倆的存在，就讓親隨替我擋了他們回去。殆誤早朝，以前曾因公事有過先例，這次縱是爲了私事，相信我那父親也會幫着圓轉脫身……”
薛淺蕪懸着的心終於放下了，挑起一箸很有嚼頭的糖醋醃魚絲，眯着眼崇拜道：“有個有錢有勢有能力的老爹，就是能省好多事兒……不過話說‘兒子要窮養，女兒要富養’，這樣培育出的男兒纔不會沒出息，女兒纔不易被金錢所誘惑，而你整個看來，就是富養之下的奇異特例！”
東方碧仁笑道：“道理雖是如此，我卻自幼受過嚴整訓練，屬於‘富養’中的苦行者，老爹威嚴自不必說，母親在起居生活的方面對我呵護備至，然在文武才學之上，要求極爲嚴苛，我才避免沒落成了靠祖宗吃飯的碌碌平庸之輩……”
薛淺蕪聽得歎服，心下亦莫名陡緊了，看來東方宰相府是個穆重嚴謹的地兒，不知可容得下她這樣的隨性兒。