隨着第129後備師的到來，第1戰地營的“自行補充”戛然而止。即便如此，700+的戰鬥人員以及充足的武器彈藥，仍然達到了加強營的水準，這讓魏斯有較爲充分的信心迎接即將到來的夜晚。
正如凱森將軍所說，諾曼軍隊的步兵主力經過一個白晝的行軍，在入夜時分抵達了霍芬蒂斯，旋即投入對聯邦軍戰線的全面侵蝕。隆隆炮聲中，夜空中的雲朵彷彿被火點燃了，那是一種令人灼熱和窒息的色澤。
從旭日東昇到夕陽西沉，聯邦軍隊陸空齊出：作戰飛機傾盡其力，襲擾、攻擊左路戰區的諾曼軍隊，法爾奧斯上將的指揮部調兵遣將，對近乎崩塌的戰線進行補漏、堵缺。這些努力，使得戰況朝着積極樂觀的方向轉變，然而諾曼軍隊的地面主力抵達後，只用了一個回合的攻擊，就讓重新穩固的聯邦軍戰線迅速崩潰。噩耗傳來，魏斯坐在營部掩體裡，默默擦拭着手槍部件，將所有的彈匣填滿子彈。大勢當前，處在營級軍官的位置上，任何神鬼奇謀都無從發揮效用，倒不如化繁爲簡，從精神和物資兩方面做好打一場生死戰的準備。
從前方戰線崩潰到諾曼軍隊如潮襲來，期間有一個多小時留給第9兵團做出進退抉擇。凱森將軍或許有過躊躇與掙扎，但傳遞到兵團各部的命令，字裡行間透着果斷和決然——死守不退，直至強大的援軍抵達，或是所有友軍部隊脫離險境。
援軍是否足夠強大，援軍能否按時抵達，魏斯不得而知，但他相信，只要這是一場刀對劍、血融火的戰鬥，那麼，更堅定、更頑強、更無畏的那一方，更有機會擎起勝利的旗幟。
是的，狹路相逢勇者勝。魏斯不僅用這個道路鼓舞自己，也用它勉勵身邊是軍官和士兵們。當前線潰兵如同深秋的枯葉，毫無生氣地亂掃而過，當漫過防線的諾曼軍隊宛若冬日的深寒，不可阻擋地侵襲而來，他拎着雙槍，在正面不足千尺寬的防區來回遊走，用沉穩而堅決的聲音提醒士兵們，懦夫難以翻身，決死方有生路。
或許在諾曼人眼裡，聯邦軍第129後備師外帶第1戰地營部署防禦的環形陣地只不過是一塊可以輕易踢開的擋路石。在發動正面進攻之前，他們只是象徵性地轟了幾炮，遂以二三十輛裝甲戰車開道，數千步兵蜂擁而上。
對於諾曼軍隊這一波目中無人的進攻，魏斯和他的老學長非常爽快地收下了“人頭”。在不到十分鐘的時間裡，他們的部隊用密集火力瓦解了敵人的進攻。粗略估計，這一仗直接摧毀了敵軍十多輛戰車，斃傷了四五百名士兵……
打了場損失微不足道的漂亮仗，部隊的信心士氣自然是直線提升。當敵人的進攻部隊迅速退去，魏斯在塹壕中游走，大聲招呼士兵們轉入陣地後方的防炮擊掩體。沒等各連官兵悉數轉移，諾曼人的果然呼嘯而來。從聲勢來看，諾曼軍隊投入的主要是輕型野戰炮，毀傷力有限，但火炮數量不少，持續的炮擊，仍能削弱、摧毀陣地上的工事，損傷、擊殺身處其中的士兵。
吃了虧的諾曼人，在半個多小時的時間裡，向第129後備師和第1戰地營防區瘋狂傾瀉了數千發炮彈。而且剛開始的時候，炮火是從北面襲來，打着打着，四面八方都有炮彈落下。指揮官們甚至不用出去觀察，以經驗就知道自己的部隊已經陷入了敵人的包圍——雖然不是完全的地面封鎖，但炮火和槍彈已經將他們跟友鄰部隊隔絕開了。
敵軍炮火一停，魏斯躍出防炮擊掩體，高聲招呼各連前往指定陣地——北面陣地投入四成兵力，東面再投入四成，兩成兵力留作獨立的預備隊，隨時支援情況危急的陣地。
第二波進攻，諾曼軍隊果然從東、西、北三個方向同時襲來。還未短兵相接，已從氣勢和聲威上壓迫守軍部隊。好在此時的聯邦軍官兵已不再是戰爭初期那羣沒經驗、沒見識的初哥，在經歷了殘酷的戰火洗禮後，軍官們逐步成長起來，老兵們也摸索和掌握了各種戰場實用技能，他們的鎮定從容，他們的遊刃有餘，帶領新手迅速適應戰場，也相應提高了部隊的硬度和韌性。
隊友們不斷變強，對魏斯而言是再好不過的事情，他在北面和東面陣地之間來回穿梭，偶爾還抽空關注第129後備師所部駐防的西面陣地，幾乎所有人都在沉着應戰，射擊井然有序，傷員的救治和轉移從容不迫，每當敵軍逼近陣地，甩雷卻敵的時機把握很準，刺刀格殺絕對只會出現在迫不得已的時刻，而且必定收發自如……
一切都在掌控之中，魏斯本不該有憂慮，可是當諾曼軍隊接連逼近陣地，接連逼迫聯邦軍隊使用刺刀格殺守衛陣地，不安的情緒悄然滋生，而他的思慮，竟然接連兩次被衝進塹壕的諾曼士兵給打斷：諾曼人甩雷過來，趁着爆炸對守軍火力的削弱，全速衝過最後一百尺的距離。敵人的這種戰術手段，魏斯在邊境戰役的時候就見識過，可是仔細觀察，會發現兩者對比明顯。在這裡，守軍各處陣地部署了交叉火力，即便一段陣地的射擊受到阻斷，兩側陣地的斜射火力依然在發揮阻擊效果，諾曼士兵“最後一百尺”的衝鋒，必然要付出不小的代價，但魏斯所見，是諾曼士兵不顧傷亡地衝上來，毫不退縮地跟聯邦軍隊展開肉搏戰。哪怕三四個諾曼士兵對上了兩倍、三倍的聯邦軍士兵，也依然猛撲上來。這種兇悍的獸性，讓魏斯想起了荒山雪夜遇到的鬣齒獸，想起了那一雙雙攝人心魄的眼睛。
怎麼會這樣？
廝殺，一陣接着一陣；搏鬥，一場接着一場。不知不覺間，魏斯已用盡了隨身攜帶的手槍彈匣，而他所見的聯邦軍士兵，好些已經是滿臉滿身的鮮血，彷彿一尊尊地獄歸來的殺神。終於，諾曼人的第二波進攻被徹底打退，除去無法自行撤離的傷兵，倖存者已經悉數退出了槍彈射程。見此情形，魏斯沒有遲疑，趕忙提醒大家撤出一線陣地，轉移到陣地後方的防炮擊掩體去。離開之前，他掃了幾眼倒在塹壕邊的敵軍屍體，發現好幾張蓄着鬍鬚的面孔，那種不是未經打理或者隨意蓄留的鬍鬚，而是蓄留多年的老式脣胡。細看過去，蓄這種脣胡的臉，額頭和眼角皺紋明顯，說明他們的年齡在四十歲以上。
這些人，是參加過上一場戰爭的諾曼老兵麼？
炮聲響起，魏斯帶着這個意味深長的想法匆匆穿過交通壕，來到了陣地後方的掩體裡。所謂防炮擊掩體，也就是挖得深一些的塹壕，而且在底部向兩側挖出可容身的凹洞，並用木料石材等進行加固。這種掩體，在不受敵人炮火直接光顧的情況下，可以安安穩穩地躲過炮擊，但只要敵人的炮火從前沿陣地向後眼神，特別是投入重炮進行轟擊的情況下，防炮擊掩體也無法避免傷亡——這一次，諾曼軍隊的炮火逐漸延伸過來，不僅有普通野戰炮發射的輕量級炮彈，還有不少產生地動山搖之效果的重磅炮彈。剛剛那一波兇悍的進攻，加上這般猛烈的炮擊，讓魏斯清楚地意識到，諾曼人對這塊絆腳石抱着不留後患的想法，哪怕拖慢全線進攻的節奏，也要除之而後快。這種獸性，此前可很少在諾曼軍隊身上出現啊！難道說，上一場戰爭中那支令對手聞風喪膽的諾曼軍隊又回來了？
持續的炮擊，使得聯邦軍隊防區裡硝煙瀰漫，官兵們紛紛取出毛巾，澆上水，捂住口鼻，以此削弱硝煙帶來的刺激和侵害，魏斯亦不例外。毛巾上傳來的涼意，讓他原本有些混沌的意識清醒了許多。這場戰爭打到現在，可以說已經渡過了初期階段，聯邦軍隊發生了不小的變化，有了不少讓人看到希望的積極因素，諾曼人看來也不滿足於前期獲得的豐碩戰果，不管是主動居多還是被動君多，他們的軍隊也在“進化”，而且速度和成果毫不遜色於聯邦軍隊。這一點，讓魏斯聯想起了二戰的德國，打波蘭那會兒，德軍總體上雖然取得了碾壓之勢，但許多細節都暴露出了年輕軍人缺乏鬥志和信心、戰鬥風格偏軟的問題，等到了西線戰役乃至巴巴羅薩，德軍越打越好，越打越猛，一度把素以彪悍著稱的老毛子揍得找不着北，後來在兵力和裝備處於劣勢的情況下，在北非、意大利以及西歐都讓盟軍飽嘗苦頭……
思緒回到眼前，諾曼軍隊本來就很難對付，升級加強版的諾曼軍隊豈不更加要命了？思維清晰了，魏斯愈發的憂愁和煩惱。照這樣下去，往近了說，第129後備師和第1戰地營拼死堅守的結果搞不好是全體交代在這，第9兵團乃至整個左路也都有潰敗甚至崩潰的危險；往遠了說，自由聯邦的工業優勢正在不斷弱化，隨着時間的推移，武器裝備的質量和數量優勢很快就會被拉平甚至逆轉，屆時保平爭勝的希望就更加渺茫了。
這可咋整啊？