橋蒨見到蘇青所表現出來的熱情, 讓蘇青確是有點不消。但是橋蒨給蘇青內心的感覺，卻好像只是一個見到了老朋友的小姑娘。
——看來不是公瑾危言聳聽，就是她故意捉弄我了。
蘇青暗暗打量着橋蒨思忖着。
橋蒨卻像什麼都沒發覺一般, 只是拉着蘇青的手, 很熱情地邀請她到自己的家裡去。蘇青覺得既然橋蒨對自己並沒有那什麼奇怪的舉動, 那不妨去看看。一來畢竟這是劉勳的地盤, 他的態度萬一有改變, 那對自己也是個威脅；二來，如果能爭取到橋氏對孫家的支持，那自然是善之善也了。
但也不能就這樣去了, 客棧裡還有兩個煩人的傢伙同呢！於是告訴了橋蒨，先去客棧會合了尚香與諸葛誕, 然後再一起去橋家。
橋蒨見到諸葛誕, 也是歡喜得不得了。這大概是女性的天性, 見到可愛的孩子，都會由心地喜愛。
幸好蘇青早告訴他那是朋友的遺腹子, 自己有責任好好照顧他，不然橋蒨還以爲是蘇青的私生子。
橋蒨一路跳脫靈動，像個孩子一般，讓蘇青也不禁對她心生好感，但是一進了橋家的宅子, 橋蒨的神態就變了, 馬上從一個天真爛漫的孩子變成了一個儀態萬方, 優雅無比的大家閨秀。
在一個大家族中, 戴上僞裝的假面具, 或者是在自己的面前故意表現出天真爛漫的樣子，來搏取自己的信任, 這都是蘇青可以理解的。只是讓蘇青不明白的事，如果橋蒨平時的僞裝真的是這樣一個大家閨秀，怎麼會一個人上街的——而且從現在的情況來看，似乎橋家的人對她獨自一個人擅自出門已經見怪不怪了。
接待蘇青的是橋家的族長——橋玄。
事實上蘇青是認識橋玄的。
橋玄曾在朝中短暫地做過一作太尉的官職，在洛陽時曾與曹操見過面，並且認爲天下將亂，非命世之才不能濟。能安天下者，恐怕非曹操莫屬了。
並且當時還說，日後自己老了，無力照顧妻兒，望曹操多加照顧之類的話。
只是當時蘇青不過是以一個婢女的模樣隨侍在曹操身後的，而且那時年紀幼小，雖然貌美，也不像後來那樣攝人心魂。所以橋玄壓根就沒注意這個小姑娘，而這次見到蘇青，也就完全沒有認出來了。
按照曹操的看法，橋玄是個老狐狸，所以根本不用太過於擔心——他只不過是想在亂世中安身立命，把家族延續下去而已。
而如今橋玄的表現，也印證了曹操的看法。
橋玄聽到蘇青這次來皖城的來意後，幾乎是馬上就倒向了孫策一方——這也證明了，在他看來，劉勳是不可能與孫策對抗的。
“只是，劉勳的主簿劉曄，卻是個不好對付的人。”
“哦？劉曄？”
蘇青想了想，好像想起這個名字是曹操曾對自己提過的，就問：“是不是淮南成德的劉子揚？”
橋玄愣了一下：“怎麼，蘇公子也知道他？”
蘇青點了點頭：“略有耳聞。”
事實上這個劉曄乃是漢光武帝之子阜陵王劉延的後人。他的父親叫做劉普，母親名脩，育有劉渙與劉曄兄弟二人。在劉渙九歲，劉曄七歲的那一樣，他們的母親病危。臨終之時，劉母對劉渙與劉曄兄弟二人道：“你們的父親所寵愛的之一個侍者，性好諂害。我死之後，只怕他必定作亂劉家。如果你們長大後能除掉他，則我死而無憾了。”
劉曄記住了母親的話，在他年滿十三的這一年，對兄長劉渙道：“亡母之言，如今可以實行了。”
劉渙卻不爲以然地拒絕了劉曄的提議。
劉曄不管兄長，徑自入室殺了侍者，而後出門拜謁了母親的墳墓。劉普得知了此事後很是惱怒，派人追捕劉曄。劉曄回家對父親謝罪道：“亡母顧命之言，不敢韋背。我甘願受您對我擅自行事的懲罰。”
劉普因此而對這個兒子另眼相看，而當時避戰亂到揚州的許劭，也因此稱劉曄有王佐之才。
這些事都是曹操調查得知的，那年宛城與蘇青夜夜相談之際，曹操曾提起過劉曄。而曹操之所以知道劉曄這個人，是因爲在建安二年年初，曹操曾派使者巡視揚州，以宣明自己所擁漢帝的正統地位。
而當時在當地有鄭寶、張多、許乾等人輕俠養士，各擁部曲，不聽調令。其中的許寶最是驍勇果決，兼之才力過人，爲各方所忌憚。許寶欲驅略百姓越赴江表，因爲劉曄是漢室宗親，又是名人，所以欲強逼劉曄作自己的屬僚。
劉曄時年僅二十多歲，趁着曹操使者來巡視的機會，對使者千般挽留，極力招待，把使者留在自己的領地上好幾天。而不出劉曄所料的是，許寶果然帶着數百人備了重禮來求見曹操的使者，以圖巴結曹操。結果劉曄令家僮將許寶和他的部衆隔開，部衆在中門以外進食酒飯；而自己與許寶於內室宴飲。劉曄暗伏下刀斧手，令他們看準時機殺死許寶。不料許寶不愛飲酒，一直都清醒得很，讓刀斧手都找不到下手的機會。最後劉曄忍耐不住，自行取佩刀斫殺許寶，並梟其首以號令其軍，且假託曹操之命，恩威並施，收服了許寶的餘部。
而蘇青也正是因此而從曹操那裡，得知了劉曄的爲人和行事。
而袁燿告訴蘇青，在那之後，劉曄看到漢室漸微，己不足以號令天下，就不願意擁兵一方，恐召來禍患，遂率其部屬投靠了廬江太守劉勳。
這是個很聰明的做法，如果沒有過硬的實力，漢室宗親這個身份很容易招到其他人的妒忌，併爲自己招來禍患——比如說劉虞。當年袁紹就想擁立劉虞而對抗董卓控制下的朝廷，不過被其他諸侯和劉虞本人反對，所以沒有成功。
值得一提的是，當時反對的諸侯中，最有實力，也是反對最激烈的，居然是袁術。而這個當年表示對漢室忠心的人，居然在幾年之後自己就稱了帝，這真是個絕妙的諷刺！
對於率部來投的劉曄，劉勳曾經很奇怪他怎麼能那麼快就平定許寶的部屬，劉曄卻說：“許寶並無法制，其衆只懂劫掠。既然沒有長期穩定的經濟來源，而又以嚴令整軍，他的屬下必懷怨難久，故此很容易應能平定。”
一番話說得劉勳讚歎不已。
如今橋玄提起劉曄，自然是怕劉曄爲劉勳出謀劃策，成爲孫策的心腹之患。
蘇青卻笑道：“有好計謀，也得主君能用才行啊！”
的確，正如蘇青所預料的，劉曄對孫策的書信產生了莫大的質疑，可這些都抵不住劉勳的貪慾。所以，劉勳還是開始着手準備出兵了。
而蘇青，卻不想這麼快就帶着劉勳的回信回去——她在這裡還有事。雖然橋蒨對蘇青好像親暱得有點過份，但是爲了袁春的安全，她還是覺得要見一見袁春。
當然，尚香是不能去的——畢竟不知道袁春會不會翻臉，以拿下尚香來威脅孫策。
而橋蒨和橋薇姐妹兩個，正是尚香的好玩伴，再加上許久未見的步蔦，四個女人似乎有說不完的話，正好讓蘇青得以偷得浮生半日閒。
不過橋蒨的表現讓蘇青有點迷惑。在蘇青看來，橋蒨似乎有點故意躲着自己的樣子——看來周瑜那傢伙的確是在拿自己開心了。蘇青可不認爲橋蒨是因爲害羞才避開自己的。而且，蘇青有時也的確發現，橋蒨會偶爾地偷偷看自己一眼，如果自己作出反應，她就會像沒事一樣笑笑，或者裝作無意地掃過一眼似的，把目光投向別處。
——這，又是爲了什麼呢？
蘇青不覺得橋蒨是個會深埋着自己感情的人。她認爲橋蒨和徐湘就算不是一類人，也該是很相似的，都是那種不會隱藏自己感情的人。
所以蘇青決定還是儘快解決這裡的事，以免夜長夢多，再惹出什麼事來。
所以當她去求見袁春時，事實上已經決定，就算尚香不樂意，自己也要住在袁春這邊——而且相比橋家，袁春所住的地方應該更安全才對。起碼不會有人想到，孫策的使者，居然還會跟袁術的家人有什麼瓜葛。而且劉勳此時已經離開的廬江，其餘人就算有什麼想法，也不會輕易來動袁氏這個以往的主公的家人。
袁春並不難見，只是報上了名字，袁春就親自出來迎接蘇青和尚香了。
袁春見到蘇青，倒是冷靜得很，一點也沒有久別重逢的激動，只是對尚香懷中的諸葛誕多看了兩眼。不過想想，她喪父之後的流離，也算是悽慘了，可能對很多事情都不會有過激反應了吧。
嘆了口氣，隨着袁春進去，卻看到一個看上去很溫和的人坐在裡面。
“這是我大哥袁燿。”
蘇青微微一怔——沒想到這就是袁術的長子，看起來倒像是個沒什麼野心的人。
事實上，如果能力不夠的話，還是不要有什麼野心的好，那樣只會讓自己短命。
蘇青見了禮，也沒有太多的拘束，就把這次來這裡的意思說了出來，然後看着袁燿——當然，蘇青不可能直接對他說，劉勳出兵是被騙出去的，只是這樣點到即止，看看袁燿是不是能反應過來而已。
不過袁燿看來並不是什麼能力出衆之輩，他並沒有聽出蘇青的言外之意，只是點了點頭，然後說劉勳不該是孫策效力的對象，孫策應該以一統天下爲己任。
蘇青盯着他看了半天，想看出他是不是故意這麼說，來確定他自己心中對孫策讓劉勳出兵一事的疑惑。