徐州本是富庶之地, 之前並未經過什麼大的戰亂,在平定亂事後,很快就恢復了之前的繁華。來往于徐州的士人商客也日漸增多, 時常也能聽到各種消息。
首先當然是江東的消息。
這其實也是讓蘇青最意外的消息——因爲候官縣的縣長商升並沒有拒絕王朗, 反而收留了他, 並且聯合了山越賊張雅、詹強二人, 共同對孫策宣戰。而王朗走候官, 轉東冶,出海欲逃往交州時,卻在東冶被孫策堵住, 擊敗。
這一次王朗再也沒有辦法逃走,也再沒有辦法再戰了。
不過孫策此時倒對他欣賞起來, 只是調侃了他幾句, 就放了他, 讓他去曲阿住——估計,也就是派人軟禁了他吧。
有意思的是, 王朗對孫策問他爲什麼這麼執着的時候,王朗卻說了服軟的話,說自己不通事務,兵士又連番亂後傷亡殆盡,現在只有老母與自己一同渡海, 希望孫策能放過老母。
孫策聽了, 也就一笑了之了。
不過蘇青關心的是爲什麼商升會出爾反爾。後來經過一番打聽, 才知道, 王朗的身邊那個叫虞翻的人一直追隨在王朗的身邊, 直到王朗敗逃至候官,被商升所拒。虞翻冒死入城, 說服了商升,讓商升反而爲王朗效力,對孫策興兵。
對此蘇青也大感頭痛——看來我教他的聯合山越之法,他如今倒用了來對付伯符了,真是無心之下卻鑄此大錯。
而在北方,在洛陽的楊奉,在韓暹等人的欺壓之下受不了這股氣,帶兵出屯樑地,把個朝廷全部交給董承。可憐留下董承只能靠自己一人,苦苦支撐局面。
皇帝派出密使,求救於北方最大的軍閥袁紹,而袁紹此時也遇上了棘手的事,沒有心思多想,再加上淳于瓊等人怕迎來皇帝后處處掣肘,也就不有應皇帝之請出兵迎奉天子。
袁紹遇上的事其實也怪他自己。
去年張超被曹操圍於雍丘,本來他是可以隨兄長張邈或陳宮一起南下的,他之所以肯困守雍丘,是因爲堅信自己的好友,袁紹所置的東郡太守臧洪,一定會帶兵來救自己的。
所謂的東郡,原先屬於兗州,曹操和袁紹都任命了東郡太守。曹操的東郡太守,當時是已經叛變的陳宮,郡治設在濮陽;而袁紹的東郡太守就是臧洪,郡治設在東武陽城。其實當年曹操本人也做過東郡太守,保舉他的人正是袁紹。
而當臧洪聽說張超被困於雍丘,立即點齊兵馬要去相救,並且上報給袁紹,請袁紹加派援兵。誰知袁紹非但不肯加派兵馬,反而不許他去救張超。結果最終導致雍丘被破,張超全族被殺。臧洪大怒,立即扯旗造反,宣佈脫離袁紹。袁紹立即派兵去打,卻因爲臧洪極得人心軍心,且在此事上佔據了道德制高點,結果一時之間難以取勝,搞得袁紹十分頭疼。
蘇青對此也只有感嘆天意難料,本是唾手可得的擁立之功,居然因爲這種事情而失之交臂,真是天意啊!
看着尚香的傷口漸好,本想就此告辭,不料袁術居然派兵來打小沛。
“將軍一直想除掉劉備,只是恐天下人議論。如今不正好借袁術之手除掉劉備麼?”
陳宮對於劉備,總是沒有什麼好感——或許在他看來,劉備身上有與曹操相似的地方。而對於曹操的恨意,連帶着他也厭惡起劉備來。
呂布哈哈一笑:“劉備不足懼。袁術若破了劉備,則北連太山諸將,我就被袁術包圍了,我不得不救劉備啊!”
“但是我軍還要北防曹操,如果與袁術撕破臉皮,日後怕有後患啊!”陳宮還不死心。
呂布拍了拍陳宮:“無妨,子矜已有妙計教我!”
陳宮愣了一下,想要再說什麼,卻看到蘇青在呂布身後對自己微笑,終於還是沒有再說話,退了下去。
於是呂布率真精兵一千餘人,騎兵二百,馳援劉備。袁術軍的統帥靈紀等聽說呂布親至,不知他的用意,都暫時停止了攻城,退兵十餘里外以觀呂布。呂布於小沛西南一里外安營,派人前去相請紀靈至營中飲宴。紀靈單身只帶幾名副將前來,呂布在宴席上對紀靈說:“劉玄德是我呂布的兄弟。我的兄弟被你所圍困,所以我前來相救。不過我的性子不喜歡合鬥,倒是挺喜歡解斗的。”
看着紀靈驚疑不定的神色,呂布笑着令人在營門中舉一隻戟,然後對紀靈說:“你看我射這支戟的小枝。如果一發便中。則天意使你等罷兵,如果我射不中,那也是天意,你們可留下繼續決鬥,我不管你們的事。”
於是呂布布舉弓射戟,正中小枝。紀靈與副將都大驚失色,對呂布的武藝都心悅誠服!第二天就領兵回了壽縣。
呂布回到下邳,哈哈笑着對蘇青道:“子矜,你的計策還是那麼玄妙,果然他們都退兵了。”
蘇青嘆了口氣:“可惜我最終是要走的,不可能一直留在你身邊。”
呂布眼中顯出失望之色:“青妹,爲兄是否在你眼中終成不得大事,所以你要離去?”
蘇青搖了搖頭:“不,我只是對爭鬥厭煩了,只想找個地方好好地過些平民百姓的日子。”
“那你準備去哪兒呢?”
蘇青看着呂布:“浪跡天涯,誰知道哪裡纔是真正的樂土呢!”
呂布想了想:“不若去涼州,轉西域?那裡雖然都是些蠻夷胡人,但畢竟不像中原這般紛亂。日後有機會,我也好去相尋。”
蘇青笑了笑:“多謝你的好意,我會考慮的。”
又過了幾日,天氣轉涼,尚香的傷也好了,雖然蘇青尚香與呂秀相處得很愉快,但還是覺得徐州非久留之地。於是便向呂布請辭,呂布自然還是苦苦挽留,蘇青卻也是一再婉拒,說道秣陵相去下邳不遠,日後定有相聚之時。
呂布自知這次相見,蘇青與自己的感情已不如從前,也只得黯然與蘇青告別。
“奉先,陳宮不是易相與之輩,還是不要太相信他。”臨別之際,蘇青還是想對對呂布誠心告誡一番。
呂布嘆了口氣:“你又不肯留下相助,我降了陳宮,還可用誰呢?”
“高順張遼,皆將才也,可重用之。”蘇青見呂布沉默不語,便又道,“徐州之北,有一人姓臧名霸字宣高,亦雄才偉略之人,君可恩威並施,或收服,或結盟,日後必爲力助。”
蘇青所說的臧霸,是泰山華縣人。他的父親臧戒,曾任華縣獄掾,其間因依據國法,不肯聽從泰山太守憑私慾殺人。太守因而大怒,令將臧戒收監並送到太守府去,其時監送者約有百餘人之多。臧霸當時十八歲,聞訊後便引領從客數十人於費縣西山道中半途截劫,奪救親父,監送者見狀,均懼怕他的神威而不敢輕舉妄動,臧霸便與父親亡命奔逃於東海,從此臧霸亦開始以勇壯聞名於世。黃巾起義時,臧霸從屬陶謙,擊破賊人多次,被拜爲騎都尉。後來臧霸收兵于徐州,與孫觀、吳敦、尹禮等聚合軍衆,臧霸自爲統帥,屯兵於開陽一帶,隱然有一方霸主之勢。
蘇青在徐州過了這些日子,卻臧霸也頗有耳聞,知道這是個將才,呂布若能用之,也是一大助力。
呂布點着頭,說不出話來,執着蘇青的手,竟然有哽咽之狀。
蘇青心下也覺得有些悲涼,但也只得狠下心來,拜別了呂布,帶着尚香二人兩騎,緩緩南下,取道廣陵,回秣陵去了。
眼見得接近秣陵,已入孫氏的勢力範圍,一路上已沒有山賊出沒,幾近平安無事了。
待到得秣陵,已是一片和平之像。
入城見了全琮,全琮大爲驚異,忙派人去通知孫策。蘇青和尚香俱都一笑了之,只顧在城中休息。
過得幾日,孫策與孫翊都回了秣陵,見到蘇青,俱都歡喜非常。
“子矜前日如何不辭而別。”孫策有點着急,“可是怪我有何不到之處?”
蘇青正在與尚香下棋,聞言笑着搖了搖頭:“不是,只是我有點私事罷了。”
孫翊卻道:“如今回來,事已了了吧?”
蘇青道:“暫時是沒什麼事了,不過以後的事,誰也說不清啊!”
孫策急忙說:“江東未定,蘇賢弟千萬留下助我啊!”
蘇青看他着急的樣子,忍不住“噗哧”一下笑出了聲:“不過是一些立柵自保,不思進取的小賊,就把你難成這樣?”
孫策撓了撓頭:“烏程鄒他、錢銅及前合浦太守嘉興王晟等人聯合起來向我進逼,我不知該先打他們呢,還是先打嚴白虎。”
蘇青一愣:“他們各自爲政已經很久了,怎麼會現在聯合一處了?”
孫策也有不好意思地紅着臉道:“前些日子攻打東冶,久不能破,諸將忿恨,入城後大肆屠戳,我沒能約束好他們,東冶城中百姓被屠甚多。鄒他與王晟以此而懼之,於是便聯起手來。”
蘇青的手抖了一下——終於,也還是逃不脫一個屠城者的命運啊!
當初在比較曹操和孫策時,還覺得孫策不像曹操那麼心狠手辣,現在看來,孫策也在漸漸走上相同的道路啊!
——果然,這樣的地方,也最終逃不脫戰亂的波及啊!
心中想着事,棋盤上已經零落不堪,被尚香殺得大敗了。尚香笑着收起棋子:“今日你可輸給我了!”
蘇青笑着點了一下她的鼻子:“是啊!你越來越聰明瞭,快把這棋盤收了,我們等會兒一起去城內遊玩一下。”
然後看着孫策:“你好像之前南下後就沒回來過吧?最近秣陵可是發展的不錯呢,一起去看看吧。”