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李中堂和英國人打了這幾十年交道，有怎麼會不明白這其中的難處，這大英帝國的所謂紳士們，要從你口袋裡掏銀子的時候，絕對是禮節到位，十足的紳士風範，但若是你要掏英國人的銀子，那絕對是沒有可能的事情。
俄國人那邊的倒是還沒生事，沒想到英國人現在卻是到處惹事，更要命的是，這些個地方還都是帝國的軟肋，而今天把這些事情一擺在桌上，這些個大佬們都眼觀鼻、鼻觀心的擺起了菩薩像。
曾紀澤作爲籌建外交部的首席大臣，這件事情自然是落在了他的肩膀上，他提出了三點斡旋的方略，一是加快巨文島事件的談判，說到這裡，曾紀澤倒是無所顧忌，要求軍政部協助進行斡旋，畢竟這一次水師聯合巡航巨文島展示了不錯的效果。
秦鎧被抓了夫，不過曾紀澤那也是熟人，而且這件事情上自己倒是有些發揮的機會，倒也就爽快的應了下來。
針對久拖未決的緬甸事務，曾紀澤提出了希望雲南邊軍進一步擴大緬甸邊境的控制區，收攏緬甸王室，至少能在與英國人談判後控制一部分緬甸地方，當然，對於正面與英軍衝突，曾紀澤也明白那可不是個好主意，現在外部局面四處着火，沒必要再引火燒身。
緬甸那邊的事情，雲南岑家軍事實上也並不想介入太深，畢竟緬甸、雲南邊境多爲深山老林，跨越漫長的山區才能進入下緬甸的平原地帶，從陸路增援緬甸，實在是吃力不討好的事情，岑毓寶再三轉達了岑毓英的意思，依託山區的險峻地勢，固守臘吾和密支那一線。
對此。翁同龢、張佩綸幾個卻頗有異議，緬甸歷來就是中國的藩屬，現在李中堂這裡還有緬甸王朝貢的電報和國書爲證，英國人在佔領下緬甸後。曾經與中國方面簽訂協議，不再進攻上緬甸，但事實上，英國人在找到機會後，毫不猶豫的製造了佔領的事實……所以，他們希望要通過外交手段讓英國人徹底退兵，雖然。這是一個難以達成的使命。
而隨着內閣全面掌控帝國的權力中樞後，原本在合作下被暫時擱置的矛盾似乎又有了冒頭的苗子，翁同龢所掌控的監察院開始對淮軍和各地督撫權力盛宴進行了抨擊，而且還在內閣會議上彈劾了淮軍多名官員。
而現在，面對外交的困局，清流似乎有恢復了中法之戰前的亢奮，對於這一點，秦鎧也是暗暗搖頭。緬甸可不是越北，距離廣東盡在咫尺，水師造法細緻。陸師從廣西越境就能直入越北重鎮。
在緬甸的作戰中，自己賴以發家的水師要繞道英屬海峽殖民地，若是真的宣戰，光是對海峽殖民地的進攻，估計就是一個漫長的消耗戰，自己可沒打算現在就去挑戰大英帝國這個巨無霸，自家船塢裡的船都還在鉚鋼板呢。
所以，當李中堂被翁同龢、張佩綸質詢之時，他跑出來當和事佬，對於緬甸問題。他建議中國必須保有一部分緬甸土地的佔領權，同時，與英國談判中，必須讓英國承認緬甸和中國之間藩屬的關係，中國方面要求獲得在緬甸部分地區的駐兵權，至於緬甸目前的局面。秦鎧以一個頗具玩味的詞來概括了。
在獲得英國對中國上述權力的認可後，中國方面將承認英國政府目前對緬甸部分地區的管轄權，但是，緬甸西保王室必須受到中國方面的保護，英國政府也必須承認西保王室是緬甸唯一的合法政府。
歷來強硬的秦大總督竟然在這個問題上作出了大幅度的讓步，這多少讓張佩綸有些意外，不過他也猜到，這應該是因爲在這個印度洋濱海國家的戰爭難度太高的關係，而翁同龢顯然不滿意秦鎧的說辭，只是介於現在內閣在此問題上的偏向於秦鎧的方案，他最終沒有表示明確的反對。
而西藏問題上，秦鎧直接做了啞巴，這時代，那個搗亂的麥克馬洪估計還沒那旮旯玩泥巴呢，而英國人早期對西藏的入侵，是遭到西藏兵的劇烈抵抗的，雖然面對英國正規軍，藏軍損失慘重。
不過，整體而言，英國人並沒有獲取太多好處，藏南可都是些不毛之地，火器時代的英**隊，很難再這樣艱苦的環境中保持持續的戰鬥力，除非他們能攻略西藏大型的城市，問題是……這時代，西藏除了廟就是帳篷，算的上城市的地方屈指可數。
而最重要是，秦鎧根本沒有力量跑去青藏高原玩，他看了眼曾紀澤，老曾的壓力可不小啊，那邊還是得靠外交斡旋啊！
一衆大佬商議一番之後，李中堂急電駐藏大臣文碩，令藏兵據守隆吐山卡哨，阻止英國越過卡哨，但是不得輕易與英國人開戰！
秦鎧聽到這結果時，也是頗爲無奈，站在他的位置上，他也深知李中堂這是不得已的辦法，不過，若干年後，後人看到這樣的處置辦法，難免會把現在這個內閣和滿清政府當初中法之戰中不戰不和的矛盾命令相比較，這又是多麼的相似啊……
英國人的麻煩商議了一上午總算是有些眉目了，接下來的問題都是跟銀子有關，戶部尚書翁同龢的嘴臉立刻就難看起來了，“這國事上下都要銀子，今年兩淮鹽稅因爲各省截留，目前漕運只解到京師300萬兩，內閣必須下令嚴查各省督撫截留之事！”
“修繕河南黃河大堤，那是耗費千萬的大工程，若有差池，恐怕沿河數百萬良民都要遭難！必須儘快解決這國稅問題！”張佩綸在這件事情上顯然也是支持戶部，現在各省截留釐、稅的情況日益嚴重，這也是督撫權力膨脹的負面影響吧。
秦鎧立刻也站出來抨擊各省督撫不及時遞解釐稅，這可是關乎新軍軍費的大事情，自己怎麼的也得幫襯着，當下，內閣會議立刻決定催繳相關稅收，而這項艱鉅重任自然就落到了目前管銀子的翁同龢手上，誰讓這幫子清流整天沒事情幹到處彈劾官吏來的……
而關於修繕黃河堤壩要務，李中堂考慮再三後，決定先從河南釐稅中調撥一百萬兩，同時考慮到國庫空虛，他派人去向海關稅務司赫德催繳了一季度的關稅，先把鄭州的窟窿堵上。
現在還剩了最後一遭事情，這北京城愈演愈烈的旗民破家事件，巡捕局的報告，最近幾日，出現大批旗民試圖北上，不過因爲北面戰事消息傳來，又紛紛返回，直接後果就是造成京城內治安混亂，好在這些八旗子弟早就沒有造反的骨氣，就是聚衆鬧事的勇氣也都沒了，最多就是偷個饅頭混張餅子之類的爛事。
這事情聽得秦鎧也是暗暗好笑，這八旗還真是爛到了根子，不過這北京城內和京畿得有百來万旗人，雖然不是什麼優良勞力，不過與其讓他們在北京城犯事，還不如好好用起來，再怎麼說，相對於那些外族人，滿人多少也算中華民族的一分子嘛。
秦鎧當下提出有巡捕局來處理這些破家的旗人，他甚至一副正氣凜然的模樣說要讓這些旗人走上自食其力的道路，聽得在座的這些大佬一個個冒汗，這秦烈風還真是感想啊……旗人都能去幹活了，這還不得亂了套。
稍晚，內閣會議結束後，曾紀澤扯上秦鎧，他和英國人談判算是碰到了強勁的對手，英國領事戈維納根本就不是來談判的，盡提出一些個無理的要求，而且更讓他無解的是，英國人明明已經在巨文島事件上鬆口了，卻始終要求保證俄國人不介入朝鮮的利益，這事情又該如何去保證呢……
秦鎧很仔細的聽曾紀澤說完，撓了撓頭這才答道：“曾侯，說實話，我和英國人除了在廣州黃埔港揍了他們一頓外，就沒有更多交集了，就巨文島事件而言，等我回去考慮一下，下一次約定的會談是什麼時候？”
“三天後，在東交民巷英國使館，戈維納領事說新任的英國駐華公使巴夏禮將親自主持這次磋商，這個巴夏禮我也派人去打探過了，是個中國通，廣州之戰時就來華了，相比威妥瑪爵士，此人的態度更是強硬！”曾紀澤到底是外交老手，倒是把對手的底細打探的清清楚楚。
秦鎧自然也知道這巴夏禮的名字，這種老牌殖民分子，都是不見兔子不撒鷹的角色，自己要在談判桌上讓英國屈服，還真得仔細考慮考慮，當然，他卻沒想到，這位巴夏禮公使已經仔細研究過自己了，甚至有把自己扶持成英國在華利益代理人的打算。
回到軍政部，秦鎧拿着一支鉛筆坐在書房裡仔細考慮着現在遠東巨石，可以說，以驅逐滿清權貴而發起的這場政治革命，目前是取得成功，但是，新內閣顯然無法立刻取得整個國家穩定的控制權，而列強們顯然是深諳在亂中取勝之道，不管是英國人，還是俄國人，都試圖在這個敏感時期來掠取更大的政治利益！